冰岩凹地的深处，那条被雪崩撕裂、又被新落下的冰块半掩的裂隙，如同巨兽潜伏于阴影中的狭窄喉管，散发着一股与周围绝对零度格格不入的、微弱却持续的暖意。
“热源信号稳定，指向裂隙内部，深度至少五十米。”奥森的声音透过面罩传来，他那屏幕碎裂的数据板上，代表热感应的曲线正顽强地跳动着。“能量波动频率…非自然。确认是人造设施的散热或能源核心残留。”
“人造设施？在这种鬼地方？”雷克上前一步，用冰镐敲了敲裂隙边缘的岩壁，发出沉闷的声响，震落一片冰屑。“哪个疯子会把基地建在随时可能被冰川压垮的山谷里？”
“或许…正是因为危险，才更隐蔽。”莉娜轻声说道，她已经拿出了记录本和一支炭笔，开始快速描绘周围的地形和裂隙的入口特征。“旧时代的勘探记录里，提到过一些为了规避地表极端气候或…某些不愿被提及的‘威胁’而建造的深层避难所。”
威尔逊没有参与讨论。他走到裂隙边缘，解下腰间一根细长的、带有配重和刻度的探测绳，将其缓缓放入裂隙。绳索无声地向下延伸，直到约莫六十米处才微微一顿，似乎触及了某种坚实的平面。他感受了一下绳索传回的细微震动，又抬头看了看裂隙上方那极不稳定的冰川结构。
“入口狭窄，下方可能有平台或建筑顶部。结构不明，存在二次坍塌风险。”威尔逊收回绳索，声音冷静得如同这里的冰层，“但绕行需要至少两天，而且无法保证新路线的安全性。我们下去探查。”
决定简洁而迅速，不容置疑。
雷克第一个上前，他将更粗的主绳索一端用冰锥牢牢固定在几块巨大的、看似稳固的冰岩缝隙中，反复测试了牢固度后，才将绳索抛入裂隙。“我先下，确认安全后你们跟上。艾拉，你体力最弱，排在莉娜后面，注意控制下降速度，别慌。”
艾拉点了点头，看着雷克那魁梧的身影熟练地扣好安全索，如同蜘蛛般灵巧地消失在裂隙边缘的黑暗中，心中不由得升起一丝紧张。她玩过无数攀爬和探险的游戏，但真实地悬挂在几十米高空，下方是深不见底的黑暗和未知，这种体验带来的恐惧感远超任何虚拟现实。
片刻之后，下方传来雷克沉闷的回应：“安全！是人造平台！合金结构，很坚固！空间不大，但足够落脚！”
“奥森，你第二个。莉娜，艾拉，跟上。”威尔逊下令。
下降的过程比艾拉想象的更加艰难。裂隙内部比外面还要寒冷，岩壁上覆盖着滑腻的冰层，几乎没有可供抓握的凸起。她只能依靠腰间的绳索和手臂的力量，一点点控制着下降的速度。冰冷的金属安全扣摩擦着绳索，发出细微的“吱呀”声，在这片死寂中显得格外刺耳。她的手臂很快便因为过度用力而酸痛颤抖，那双布满冻疮和划痕的手掌更是被粗糙的绳索磨得火辣辣地疼。
“放松呼吸，艾拉。”莉娜的声音从下方传来，带着一丝温和的鼓励，“把重心向后靠，用腿蹬住岩壁，不要只靠手臂。”
艾拉努力照做，虽然动作依旧笨拙，但确实感觉轻松了一些。她小心翼翼地向下望去——只见下方约十米处，一个由铆钉拼接的巨大金属平台，如同嵌入冰川心脏的钢铁孤岛，正静静地悬浮在黑暗中。平台的边缘闪烁着几点微弱的、忽明忽暗的红色指示灯，如同垂死者的最后心跳。奥森已经稳稳地落在了平台上，他的机械臂前端正伸出微型探头，扫描着平台表面的结构。
终于，艾拉的双脚也踏上了坚实的金属平台。她几乎是瘫软在地，大口喘着气，呼出的白雾在冰冷的空气中久久不散。她能感觉到平台在微微震动，似乎下方有某种沉重的机械在缓慢运转。
威尔逊是最后一个下来的。他落地无声，立刻开始观察四周。
这是一个直径约十五米的圆形合金平台，边缘设有半人高的防护栏。平台中央是一个紧闭的、如同潜艇舱门般的圆形金属闸门，闸门表面布满了复杂的齿轮咬合结构和粗大的黄铜阀门，显然需要特定的方式才能开启。热量正是从闸门下方和平台边缘的一些散热格栅中散发出来的。
平台的上方，是深邃的黑暗，只有他们刚刚降下的那条裂隙透进一丝微弱的天光。而平台的下方……艾拉走到边缘向下望去，只看到一片更加深沉、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，以及……无数巨大的、如同史前巨兽骸骨般交错的钢铁结构轮廓，若隐若现。
他们似乎…正站在某个无比庞大、深埋于冰川之下的巨型建筑的…顶部？
“结构分析完成。”奥森收回探头，数据板虽然屏幕碎裂，但核心功能似乎还在运作。“平台材质为高强度铬钒合金，铆接工艺…非常古老，至少是第一纪元晚期的风格。闸门为多重机械锁结构，气密性完好。检测到闸门后方存在稳定能量源，以及…低频结构震动。”
“第一纪元晚期？”莉娜翻看着记录本，“那正是大寂灭全面爆发的前夜…难道这里是某个被遗忘的‘方舟’计划基地？”
“先想办法打开门。”威尔逊打断了猜测，他走到圆形闸门前，仔细观察着那些复杂的齿轮和阀门。“奥森，能解析开启机制吗？”
奥森上前，机械臂前端伸出各种微型的探针和扳手，开始小心翼翼地尝试接触闸门上的接口。“锁芯结构极其复杂…非标准接口…需要时间…等等…”他的动作突然一顿，机械臂上的某个微型传感器似乎捕捉到了什么异常的读数。
他示意众人安静，然后将头盔上的拾音器贴近了闸门冰冷的金属表面。
寂静中，一丝极其微弱的…仿佛并不通过空气传播、而是直接在意识层面响起的…吟唱声，若有若无地传来。
艾拉也下意识地屏住了呼吸。起初她以为是错觉，是自己耳鸣，但当她集中精神，胸口微微发热，那声音变得清晰了一些。它空灵、缥缈，带着一种难以言喻的古老韵律和深沉的悲伤，不像是人类能够发出的声音，更像是…某种巨大的能量体在低语、在共鸣？
“里面…有东西在‘歌唱’？”莉娜的声音带着一丝不确定和惊奇。
威尔逊的眉头紧锁，他已经拔出了腰间的长剑，剑身在昏暗的光线下反射着冰冷的光泽。雷克也默默地举起了他那面巨大的塔盾，护在了队伍前方，显然也察觉到了异常。
奥森猛地抬起头，机械臂上的传感器红光急促闪烁，发出了警告：“高强度精神力场波动！源头就在门后！正在快速增强！这不是歌声，是能量场共鸣！”
几乎就在他话音落下的同时——
“嗡——！！！！！”
那扇紧闭的圆形闸门，表面的齿轮和阀门突然如同拥有生命般自行转动起来！发出刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声，火花四溅！
紧接着，闸门中央，一个古老的、由黄铜和某种暗沉晶石构成的复杂徽记，猛地亮起了柔和而圣洁的…白色光芒！
那光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的威严与…强烈的排斥感！仿佛一股无形的屏障瞬间展开，阻止着他们的靠近！
而那个徽记的形状，让艾拉的心脏猛地一跳——
那是一个展翅的天使，祂的羽翼并非柔软的羽毛，而是由无数细密的齿轮与泛着金属光泽的传导管道构成；天使手中托着的，也并非传统的圣物，而是一个结构精密的、类似星盘或某种复杂能量核心的仪器，仪器表面刻满了艾拉完全无法理解的符号与刻度…
这徽记的设计风格……既神圣，又充满了冰冷的机械感，带着一种强烈的违和与神秘。它让她隐隐觉得有些熟悉，仿佛在某个被遗忘的梦境或传说中见过类似的图案，但一时又抓不住那模糊的线索。
“这徽记……”艾拉下意识地低语出声，试图在脑海中搜索相关的记忆。
威尔逊的瞳孔猛然收缩。他显然认出了这个徽记，或者说，这个徽记所代表的意义！他脸上的冰冷出现了一丝裂痕，取而代之的是一种…极度的震惊与难以置信！
他猛地抬起头，环视着这个深埋于冰川之下的、散发着微弱暖意的神秘平台，又看了看下方那深不见底的黑暗和庞大的钢铁结构轮廓。
“……不可能……”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
“这里是……缄默圣堂？！”
