“吱呀……嘎……吱呀……”
金属摩擦的刺耳声响在狭窄、死寂的甬道中不断回荡，如同这垂死通道无休止的呻吟。奥森探灯的光柱在前方摇曳不定，每一次晃动都将墙壁上那些扭曲的管道和凝固污垢的影子拉扯变形，投射出如同鬼魅般的舞动幻象。
空气愈发冰冷、稀薄，那股混合了铁锈、腐朽机油和臭氧的味道也更加浓郁刺鼻，几乎要将肺部灼伤。艾拉搀扶着莉娜，感觉自己的体力正在飞速流失。脚下的金属板越来越不可靠，好几次都踩到了松动的铆钉或锈穿的孔洞，险些崴脚。她不得不将更多的注意力放在脚下，每一步都走得异常艰难。
莉娜的状态似乎更糟了。她身体的重量几乎完全压在了艾拉身上，呼吸微弱得如同风中残烛。那只被冰封的左臂散发出的寒意愈发刺骨，艾拉甚至能感觉到自己搀扶着她的右手手臂肌肉都在微微抽搐、麻木。但与身体的衰弱形成诡异对比的是，莉娜琥珀色的眼眸深处，那点近乎狂热的、宁静的光芒却似乎越来越亮。她偶尔会抬起头，目光迷离地扫过墙壁上那些细小的淡蓝色晶体，嘴唇无声地翕动着，仿佛在与某种看不见的存在低语交流。
艾拉的心沉到了谷底。莉娜…正在离他们越来越远。
“奥森，”艾拉忍不住通过通讯器低声问道，“莉娜姐她…还能撑多久？那冰…”
“低温正在持续侵蚀她的神经系统，热能装置效果有限…”奥森的声音从前方传来，带着一丝罕见的…无力感？“如果不能尽快找到热源或者…中和那股能量，她最多…还能坚持两到三个小时。”
两到三个小时…艾拉的心更沉了。她看了一眼奥森背上依旧昏迷不醒的威尔逊队长。这个小队…已经濒临崩溃的边缘。
“墙上的晶体…脉动频率在加快。”奥森似乎在转移话题，或者说，在汇报新的发现。他用探灯的光束聚焦在几颗较大的蓝色晶体上。“它们的光芒…似乎在与下方的能量源产生某种…同步共鸣？像是在…传输某种信息或能量？”
艾拉也仔细看去。确实，那些米粒大小的蓝色晶体，此刻似乎都在极其微弱地、有节奏地闪烁着，如同无数颗冰冷的微小心脏在搏动。而它们闪烁的频率…似乎真的与竖井底部那个蓝色能量场散发出的低频脉动隐隐吻合？
“难道这条通道…真的是某种能量导管？”雷克的声音从最前方传来，带着凝重，“旧时代的人到底想用这种能量做什么？”
没有人能回答这个问题。
“等等！前面…路断了！”雷克的声音突然变得急促！
艾拉心中一紧，连忙向前看去。只见奥森的探灯光柱照射下，前方约十米处，甬道的地面赫然出现了一道巨大的断裂！
那似乎是由于长年累月的锈蚀和下方结构的沉降造成的。原本平整的金属甬道从中断裂，形成了一道至少有三米宽的漆黑裂隙！裂隙下方深不见底，只能听到微弱的、仿佛来自地底深处的风声呜咽，以及…偶尔传来的、令人不安的巨大机械摩擦声？
“该死！”雷克走到裂隙边缘，用冰斧试探性地敲了敲断裂的金属板边缘，锈渣簌簌落下。“彻底断了！而且对面的结构看起来也很不稳定！”
奥森也走上前，用探灯仔细照射着裂隙对面。“……对面有固定锚点…是旧式的紧急维修平台接口…但距离太远…我们的绳索长度不够直接荡过去…”
“那就没办法了？”艾拉的心沉了下去，“只能原路返回？”
“原路返回…门已经锁死了。”奥森冷静地陈述着残酷的事实。
绝境。
真正的绝境。前有深渊断路，后无退路，队友伤重垂危…艾拉感觉一股冰冷的绝望感如同潮水般涌上，几乎要将她淹没。
就在这时——
“……桥……”
一个极其微弱的、如同梦呓般的声音，从艾拉搀扶着的莉娜口中响起。
“莉娜姐？你说什么？”艾拉连忙低头看向她。
莉娜缓缓抬起头，她那只完好的右手指着裂隙上方，那片被无数锈蚀管道和扭曲钢梁占据的黑暗区域。她的眼神依旧有些迷离，但似乎…多了一丝清明？
“……上面…有桥……维修用的…吊桥……”她的声音断断续续，却异常肯定，“……齿轮…绞盘…在那边……”她指向右侧井壁深处，一个被阴影笼罩的巨大机械装置的模糊轮廓。
众人立刻顺着她指的方向看去。奥森将探灯光束调到最亮，艰难地穿透黑暗和弥漫的灰尘。
果然！在裂隙上方约五米的高度，隐约可见一条极其狭窄、由几块锈蚀金属板拼接而成的简易吊桥！吊桥的一端似乎连接着对岸，另一端则连接着莉娜所指的那个巨大的、如同废弃起重机般的绞盘装置！只是吊桥的缆绳早已锈断了大半，桥面也倾斜得厉害，看起来根本无法通行！
“真的有桥！”雷克的声音带着一丝惊喜，“但这桥…还能用吗？”
“绞盘结构…看起来还算完整…”奥森快速分析着，“但驱动核心…大概率已经失效了…需要手动操作…而且需要有人先过去固定对岸的缆绳…”
手动操作？固定缆绳？这意味着…需要有人冒着巨大的风险，要么爬上那个锈迹斑斑的绞盘装置，尝试转动那沉重无比的手轮；要么…想办法先荡到对面那个同样不稳固的维修平台接口，去固定新的绳索！
无论哪种选择，都危险重重，而且…需要足够的力量和技巧。
雷克看了一眼自己受伤的手臂（之前被潜伏者划伤，虽然简单包扎了，但显然影响发力），又看了看背着队长的奥森，最后目光落在了几乎没什么战斗力、连爬梯都勉强支撑的艾拉身上。
“我去吧。”雷克沉声说道，他开始解下身上一些不必要的负重，“我体重最大，爬梯子可能不行，但操作绞盘应该还有力气。”
“不行！”艾拉立刻反对，“你受伤了！而且下面那个蓝色能量场…对你的圣光有克制！万一……”
“那谁去？！”雷克打断她，语气带着一丝焦躁，“奥森要照顾队长，你一个女…你力气不够！莉娜更是…”
就在两人争执不下的时候，莉娜再次开口了。她的声音依旧微弱，却带着一种…奇异的平静和自信？
“……我去……对面……”她看着裂隙对岸那个模糊的维修平台接口，“……我知道…怎么过去……”
所有人都愣住了，难以置信地看着她。
“莉娜！你疯了吗？！”艾拉第一个反应过来，“你胳膊还冻着！而且对面……”
“……没关系……”莉娜轻轻摇了摇头，她那只完好的右手抬起，指尖再次…极其缓慢地、无声地勾勒起那个奇异的、如同藤蔓般的符号！
这一次，不再是之前那种微弱的光点。
艾拉清晰地看到，随着莉娜的勾勒，周围墙壁上那些镶嵌的淡蓝色晶体，如同受到了召唤般，开始散发出越来越明亮的光芒！光芒汇聚而来，如同溪流般涌向莉娜的指尖！
紧接着，莉娜指尖的符号骤然亮起刺眼的翠绿色光芒！
下一刻——
“嗡！”
一股无形的、充满了生命韧性的力量波动扩散开来！
艾拉惊骇地看到，在她和裂隙对岸之间，那些原本空无一物的空气中，竟……凭空生长出了无数细密的、如同蛛网般交织的……翠绿色藤蔓？！
这些藤蔓并非实体，更像是某种能量的凝结，它们散发着柔和的光芒，极其迅速地在裂隙上方…构筑出了一座……临时的、完全由能量构成的……藤蔓之桥？！
