莫薇拉抱着医疗箱在血色泥泞中向前冲去，视野所及，已有多名骑士倒伏在地，生死不明。
“最后再提醒一次！你们只有十分钟！”医疗队长的声音在喧嚣中撕裂，“十分钟后，无论如何必须撤回！听到了吗？！”
话音未落，人影已如离弦之箭冲出敞开的大门。莫薇拉纤细的身影混在身着圣袍的牧师之中，显得格外扎眼。
她迅速接近一位倒地的青年士兵。“你看上去只比我大一点。”她一边用话语激发对方的意识，手中已然亮起治疗魔法的柔和绿光。光华流转，青年涣散的眼神逐渐凝聚。
手上动作毫不停滞，莫薇拉利落地将他侧翻，从箱中取出绷带，快速固定住他身上已被法术暂时稳定住的伤口。“暂时能顶住，”她语速很快，“别乱动。”
青年怔怔地看着眼前的黑发萝莉，吃力地扯动嘴角：“我大概……比你大多了，哈哈。”
一名骑士策马赶到身旁。莫薇拉肩顶手托，默契地将伤员送上马背——此刻，最快的速度将伤员送回城内才是首要。
目送骑士带着战友离去，她的目光迅速扫向别处。其他牧师们往往需要耗费更多魔力，才能让伤员恢复到足以独自攀上马背的程度。效率的差距在此刻显得尤为残酷。
她心中飞快计算着时间和所剩不多的物资，目光锁定了另一位倚着断矛的女骑士。
“这位姐姐，感觉如何？”治疗术的光芒再次精准落下，缓解了对方的痛苦。女骑士还来不及道谢，便被另一位赶来的骑士拉上马背。
下一位，再下一位……莫薇拉如同一个高效的战地节点，巡视、判断、施法、标记。她向一位刚处理好的伤员释放了一小股绿色的信号烟雾，这是召唤接应骑士的标志。
“来了！”一个熟悉的声音穿透嘈杂。特里团长策马而至，“莫薇拉小姐？您怎么……算了，来不及多说！”他看了一眼情况，果断道，“扶他起来，您也一起上来！”
说话间，特里强有力的手臂一揽，便将莫薇拉连同那名骑士一并提上马背。高大的马兽立刻调头，向着城门方向狂奔。
莫薇拉在颠簸中回头，急切地指向后方：“那里还有……”
“来不及了！”特里的声音不容置疑，“我们已经超时了！”
几乎是前后脚，最后几名骑士也带着伤员冲入城内。沉重的城门伴随着刺耳的“咔咔”声，再次轰然闭合。
新一批医疗队立刻接手了伤员。很快，负责统计的士兵开始清点人数——这是维系前线战阵运转的必要环节，每个士兵都必须处于特定位置，才能维持那强化全军身体机能的集体魔法。
“报告！缺三人！”
特里沉重地点点头。预备队中，三名士兵沉默出列，填补上空缺。
就在这时——
“轰隆！！！”
恐怖的巨响再次从墙外传来，震得莫薇拉几乎跳起来。而特里的战阵，已然重整完毕。
第二轮冲锋，开始。一切都在一种残酷的、有条不紊的节奏中重复。
太阳缓缓的走到了远处，此时的太阳带已经眯的只剩一条缝隙了。黑夜降临，魔物潮的攻势却未有片刻停歇。特里头上汗水与血水混杂，身上几处伤口只是草草包扎，他嘶声吼道：“再顶一会！援军马上就来轮换！最后一轮了，都给我打起精神！”
他看向传令兵，对方重重点头。士兵们再次齐声怒吼，如钢铁洪流般冲向黑暗。
不知又过了多久，莫薇拉终于得以坐在后方，啃着干硬的黑面包。他们只有四个小时的喘息之机。高强度压力如同实质，沉甸甸地压在每个人心头。战争，已步入最深沉的后半夜。
特里已被轮换下来，此刻正毫无形象地瘫倒在干草堆上，在远处法术的轰鸣与咆哮中沉沉睡去——没人还有余力返回军营。
莫薇拉清点着今日的战损，数字比她最坏的预估还要惊人。
莎姐……她突然无比想念那位蓝发的少女，想起了她临别时那郑重的点头。一个念头如闪电划过脑海，她猛地望向钢城的方向。
距离艾尔莎出发，已经快一周了？
战争的车轮无情地碾压着所有人，一轮，又一轮……直到——
克罗站在残破的城墙上，左右搀扶着几乎力竭的老木头与木炭。两位老者传奇依旧，但岁月与魔力的巨量消耗，已让他们挺拔的身姿显出了佝偻。此刻，他们连维持普通的法师齐射与城防炮击都显得勉强。
在亲卫护送两位老者下去休息后不久，一位传令兵连滚爬爬地冲上城墙，声音带着绝望的哭腔：
“报告！前方军队……已无人可替补了！”
几乎是同时，另一名士兵从炉心塔方向狂奔而来：
“魔力水晶全面告急！储备……即将耗尽！”
克罗大公沉默地摩挲着手中巨剑的剑柄。这一切，并未超出他最坏的预料。所有能动用的资源，都已濒临极限。
“让所有轻伤员顶上去！拆掉城内所有照明系统、甚至民宅的应急水晶，全部送到前线！”他闭上眼，从牙缝中挤出这道无异于饮鸩止渴的命令。
但这透支未来换来的喘息，又能支撑多久？
失去大魔导师火力支援的防线，正以肉眼可见的速度崩塌。魔物先锋如同黑色的瘟疫，已直接扑上了最外层的城墙。第一城墙、第二城墙……这些曾经付出巨大代价建立的壁垒，因资源枯竭而相继失守的噩耗接连传来。
内城墙，资源告急！
而魔物狂潮的嘶吼却愈发高昂，不见丝毫减弱——因为所有人都心知肚明，这场魔潮最恐怖的高峰，甚至还未真正抵达。
这一切，都如同沉重的冰锤，一次次砸在克罗早已紧绷的神经上。
“城内巷战防御设施，建设如何？”他最后问道，声音异常平静。
“报告！只能完成初步防御，城内物资……依旧紧缺。”
“下令，”克罗的声音不再有任何犹豫，斩钉截铁，传遍城墙，“所有士兵，放弃城墙，退回城内，依托每一条街道、每一座房屋，进行最后的防御！”
“是！”
望着士兵们如退潮般，秩序井然却难掩疲惫地撤入城内，克罗缓缓抬手，将自己胸前的盔甲甲扣一一整理整齐，拂去肩甲上的血污与尘土。随后，他稳稳地扛起那柄象征大公权柄与责任的巨剑，迈开沉稳如山岳的步伐，一步步，走向了下方那片已被血与火浸透的、最终的战场。
