门被无声地推开了。
桑宁一瞬间有想要把手里的银梳当飞镖扔出去的念头。
然而站在门外的并非活人，而是另一个金属人偶：这个"侍者"造型的偶人比之前清洁的那位更加精致，躯干线条更贴近人类绅士礼服轮廓，关节处的齿轮被巧妙地隐藏在华丽的银色镶边之下。它同样没有面孔，光滑的金属弧面在昏暗光线下泛着冷冽的光泽。
它单手托着一个银质托盘，上面放着一封对折着的盖有深红色火漆印的信笺，火漆上的图案与她钥匙上的触手浮雕如出一辙。
桑宁握紧了手中的银梳，警惕地盯着这个不速之客——人偶没有任何敌意表现，只是微微躬身，将托盘平稳地递到她面前。
犹豫了一下，桑宁放下梳子，接过信笺，触手冰凉，羊皮纸的质感与她收到的那封"遗产信"一模一样。
人偶完成递送任务后，再次躬身，随即以一种精准而无声的步伐后退，离开了房间，并轻轻带上了门。
"真是...吓死人……把我吓个半死。"桑宁低声评论，带着一丝难以言喻的感觉，这些沉默的金属仆从，比活人仆役更让她感到一种秩序井然的诡异。
她拆开火漆，展开信纸。
依旧是那种暗红色墨水书写的优雅字迹：
致 黑橡木庄园的新主人：
新月之夜将至，深渊低语渐闻。
请于今晚八时，移步至二楼东侧"静默回廊"尽头的"观星厅"。
届时，将为您呈上晚宴，并就继承事宜及相关职责进行必要说明。
您忠实的，
阿瑟·梅耶（管家）
没有问候，没有客套，直接了当的指令。
“新月之夜将至，深渊低语渐闻”——开头就这么阴间，这位管家的文风是跟哥特小说家学的吗？不容置疑的意味，"新主人"、"职责"这些词让她眼皮直跳，但更让她在意的是那个称呼——不是"表侄"或任何亲属称谓，而是直接称为"新主人"。
"晚宴？和谁？那个只闻其名不见其人的梅耶管家？还是...别的什么东西？"桑宁捏着信纸一连串的疑问无人解答，感觉那单薄的纸张重若千钧。这明显是一场鸿门宴，或者说，"深渊宴"。
她看了一眼梳妆台上那个小巧的、指针停滞在三点十七分的珐琅座钟，不知道现在具体是什么时间，但距离晚上八点肯定还有一段时间。
"不能坐以待毙。"她对自己说。侦探的本能催促她利用这段时间收集更多信息。
她再次检查了一下自己这身勉强穿上的行头，确认不会走着走着就散架后，深吸了一口被束腰限制的空气，打开了卧室门。
走廊里依旧寂静，她决定先探索这一层。
那个金属侍者是从哪个方向来的？它是否通往宅邸的其他功能区？
她选择了与之前清洁人偶离开方向相反的一条走廊。这条走廊更加宽阔，两侧悬挂着更多的油画，主题大多与海洋、星空以及一些难以理解的几何图案有关。地毯厚实而陈旧，吸收了她的脚步声。
她尝试推开几扇路过的门，一间是空无一物的音乐室；另一间像是吸烟室，落满了灰尘；还有一间似乎是图书室，书架高耸至天花板。
桑宁走进图书室，随手抽出一本——书名是《深海节律与星象偏移关联性假说》。
“这书名长得跟律师写的合同条款似的。”
随意的翻了几页，里面充满了复杂的数学公式和难以理解的术语，当她准备将书塞回时，一张夹在书页间的泛黄照片飘落在地。
拾起照片，上面是一位穿着维多利亚时期长裙的黑发女子，站在宅邸的花园中（如果那片扭曲的植物能被称为花园的话），女子面容与她此刻的容貌有着惊人的相似，只是眼神更加深邃，带着一种看透世事的淡漠；照片背面用花体字写着："伊莎贝拉·摩根，1888"。
"伊莎贝拉..."桑宁喃喃念出这个名字。所以，这就是上一任宅邸主人？那位魔女？所以根本没有什么远房表叔，她继承的是这位魔女的...一切？
这个认知让她脊背发凉。所谓的"血脉指引"，指引的不是亲情，而是某种...魔女传承？
她将照片小心收好，继续探索。整个楼层安静得可怕，只有她自己的呼吸声和裙摆摩擦的窸窣声，偶尔，她会瞥见另一个金属人偶在远处的走廊拐角一闪而过，但再也没有任何一个上前与她交流或指引。
这种被无形之物监视、却又被彻底无视的感觉，并不比直面怪物好受多少。
时间在寂静的探索中流逝。当她再次回到卧室附近时，注意到墙壁上某个原本暗淡的幽绿灯座，突然变得明亮了一些，光芒闪烁了三次，仿佛某种提示。
"快到时间了？"她猜测。
回到卧室，她看着镜中那个穿着不合身长裙、头发凌乱的自己，叹了口气。她拿起那把沉甸甸的银梳，犹豫了一下，最终还是将其塞进了裙子的隐藏口袋里。
然后，她深吸一口气，推开房门，朝着信中所说的"二楼东侧静默回廊"方向走去。
脚步踩在厚地毯上，无声无息，裙摆拖曳，束腰禁锢。
她感觉自己不像去参加一场关乎自身命运的晚宴，更像是一个被精心打扮后送往祭坛的...祭品。
但那双隐藏在精致眉眼下的浅褐色眼眸里，闪烁的却是属于侦探桑宁的、不屈的探究光芒。
无论前方是佳肴还是毒药，是真相还是更深的谜团，她都必须去面对。
“好吧，就让我看看这位梅耶管家到底在搞什么名堂……希望晚餐至少能好吃点——毕竟这可能是我作为魔女的第一顿，当然也可能是最后一顿正式晚餐了。”
