战斗的节奏骤然改变。
那拥有虚无面孔的神秘人，在同时面对桑宁那蛮横有效的“真理之拳”与维克多精准致命的驱魔技巧后，似乎意识到短时间内无法拿下两人。它那空洞的面部最后一次“扫过”桑宁和维克多，其周身的空间开始发出一种低沉仿佛无数细碎玻璃摩擦的嗡鸣。
空气变得粘稠，光线在其周围扭曲，仿佛它正站在一个看不见的、即将闭合的裂缝边缘……
维克多瞳孔微缩，他能感觉到一种非比寻常的空间扰动，但这感觉转瞬即逝，与他所知的任何传送法术或异界生物穿越的征兆都截然不同。那更像是一种……“存在”被直接从这个世界上“擦除”的过程。
下一秒，在两人全神贯注的警惕下，神秘人的身形如同被橡皮抹去的铅笔痕迹，从边缘开始迅速淡化、失去轮廓，最终彻底消失在原地，没有留下任何魔力残渣，没有空间撕裂的余波，甚至连它之前散发出的那股腐败与冰冷混合的气息也荡然无存。
巷子里只剩下被桑宁轰碎的植物残骸、维克多射入墙壁的银钉，以及弥漫的尘埃，证明着刚才那场短暂而激烈的冲突并非幻象。
维克多冰蓝色的眼眸如同最精密的仪器，反复扫描着神秘人消失的那片区域，眉头紧锁成一个川字——这种消失方式极不寻常，近乎规则层面的抹除，而非简单的隐匿或逃离。这让他心中的疑虑更深了。
桑宁也散去了拳头上的银色光辉，凝神感知，试图捕捉任何可能遗留的蛛丝马迹。
然而，空气中原本清晰的那缕独特魔力波动，此刻干净得如同被水洗过一般，根本无从追踪，“见鬼！”他忍不住低声咒骂，习惯性地想抬手整理一下并不存在的女式长发，随即意识到自己现在是男身，只好尴尬地摸了摸后颈，“这家伙溜得真够彻底的！连个味儿都没留下，比伦敦下水道的老鼠还滑溜……”
维克多将审视的目光转向桑宁。
这个突然出现，拥有奇特破魔力量，并且似乎也在追踪同一目标的“青年”，身上充满了疑点，他站姿看似随意，却隐含警惕；攻击方式粗暴直接，效果却出奇的好；言辞间带着一种与当前紧张氛围不太协调的……活跃？
“感谢援手。”维克多的声音依旧平稳，听不出太多情绪，“我是维克多·赫尔曼……请问你是？”
【哇哦！我们的小魔女！她居然把自己变成了个男人！哈哈哈哈！这太有趣了！她的魔力味道我不会认错！】 巴尔兴奋得几乎要在刀鞘里打滚，声音在维克多脑海里掀起波澜，【快！快拆穿她！看看这位‘侦探先生’会露出怎样可爱的表情！一定精彩极了！】
维克多的食指微不可察地在驱魔刀冰凉的鞘壁上用力按了一下，一股无形的压制力让巴尔的喧哗瞬间变成了模糊不甘的嘟囔。
面上不动声色维持着基本的礼貌，等待对方的回答，他确实没有将眼前这个黑发“青年”与黑橡木庄园里那位黑发紫眸的新任魔女立刻联系起来，但某种直觉，以及巴尔那过于确凿的“指认”，让他心底悄然埋下了一颗怀疑的种子。
只是，现在并非探究这个的时候……
桑宁心里咯噔一下，面上却努力维持着镇定，甚至扯出一个他自认为颇具亲和力的笑容：“桑宁·埃文斯。”他用了自己作为侦探时的本名，感觉比摩根这个姓氏此刻更安全，“一名……嗯，游走于阴影与怪诞之间的神秘学侦探，专门负责调查那些官方报告里语焉不详的‘超自然’事件，刚好在追查一些令人不安的痕迹，看来我们目标一致？”他巧妙地将自己置于“调查者”而非“参与者”的位置。
“神秘学侦探？”维克多重复了一遍这个他很少接触的称谓。
伦敦确实存在一些游走在灰色地带、处理灵异事件的私家侦探，但拥有如此纯粹有效破魔力量的他还是第一次见到，这解释似乎合理，却又处处透着不协调，“再次感谢，埃文斯先生，不过你的力量非常独特，而且有效……”他谨慎地评价道。
“好说好说，”桑宁顺势接口，试图拉近关系，以便套取更多情报，“路见不平，总不能看着有人被那种没脸的怪物欺负不是？”他指了指一片狼藉的巷子。
“看这阵仗，赫尔曼先生是在执行公务？官方的人？刚才那家伙到底是什么来头？实不相瞒，我追查了好几个类似的现场，残留的魔力印记都很新，像是有人故意地在伦敦各处‘盖章’，引发混乱~”
维克多保持着高度的警惕，没有透露圣殿的具体信息，只是用官方化的口吻回应：“我在调查一系列异常的帷幕波动事件，这关系到公共安全。初步判断，近期的事件可能是人为制造，意图尚且不明。”他刻意避开了所有可能与摩根家族产生关联的猜测，尽管他心里清楚，最初的线索正是指向那里。
人为制造？ 桑宁心中警铃大作，他几乎立刻就将这句话与黑橡木庄园遭遇的无端袭击联系了起来。
同样的时间点，同样指向性的线索，现在又冒出这么一个强大诡异、能操控植物的“无面人”？这绝不是巧合！幕后必然有一只黑手在推动一切！他想进一步追问维克多是否还有其他发现，或者圣殿是否有关于袭击者身份的线索，但看对方这副公事公办、守口如瓶的样子，知道直接询问恐怕只会碰一鼻子灰。
眼珠一转，桑宁换了个思路，脸上堆起自认为极具说服力和亲和力的笑容：“赫尔曼先生，你看，这不明摆着吗？我们目标高度一致，都想揪出这个藏头露尾、到处搞破坏的家伙。你经验丰富，战斗力强悍，装备精良……我呢，对追踪这类‘神秘’事件有点独门技巧，鼻子还算灵光~”
他指了指自己的鼻子，“不如我们暂时合作？组成一个临时的调查同盟？资源共享，情报互通有无！毕竟，一个优秀的侦探，身边总得有个见识广博、能力出众的助手……呃，我是说，旗鼓相当的合作伙伴！”他差点把内心真实想法——“招个靠谱的临时助手”——给秃噜出来。
维克多沉默地看着眼前这个自称侦探、行为举止却显得有些跳脱战斗时还给自己的招式起奇怪名字，现在又试图招揽“助手”，身上疑点重重的家伙……对方确实在关键时刻提供了不可或缺的帮助，这一点毋庸置疑。不过其真实身份和动机都让他无法轻易信任。
短暂的权衡后，维克多冷静地开口，声音里不带什么温度：“抱歉，埃文斯先生。我有自己必须遵循的行动准则和隶属机构，不便与机构外的个人进行固定形式的合作。”
他从怀中内侧的口袋里取出一张材质普通、没有任何装饰或徽记的纯白色卡片，递给桑宁，“这是我的一个联系方式，如果你在后续的调查中，有任何你认为关键或紧急的发现，可以通过这个渠道尝试联系我，感谢你的提议，但合作之事，恕难从命。”
桑宁接过名片，触手微凉。上面只有一个简练的印刷体名字“Victor Hermann”和一串看似随机，但很可能需要特定方式解读的数字与字母组合，撇了撇嘴，暗自嘀咕：真是个油盐不进、警惕性高得像刺猬的家伙！想从他嘴里套点情报比登天还难……不过，能拿到一个联系方式，总算不是毫无收获，至少建立了一条潜在的沟通渠道。
“好吧，理解，官方人员总有你们的规矩。”桑宁将名片小心收好，放进外套内袋，“那就……保持联系？”他试探着问。
“若有重要情报。”维克多微微颔首，语气依旧平淡。
“行，那我也不多打扰了。”桑宁看了看逐渐昏暗的天色，想起今晚还有重要安排，“我也得回去了，还有些……嗯，‘月度报告’需要处理。”他想起了今晚魔女会的水晶通讯，这可不是能迟到的事情。
【为什么不答应'侦探先生'呢？】 巴尔戏谑地问。
"闭嘴。"维克多低声说，但目光依然停留在桑宁消失的方向，他确实很好奇，这个神秘的"侦探"身上到底藏着什么秘密。
不过，保持这样的距离慢慢观察，会比直接拆穿来得更有趣。
两人在弥漫着暮色与尘埃的巷口简单道别，维克多转身，身影很快融入伦敦错综复杂的街巷阴影中，继续他孤独而坚定的调查。
桑宁则朝着相反的方向走去，一边走一边忍不住在心里疯狂吐槽：“男身行动力是提升了，可惜魅力值和说服力看来没跟着涨！连个临时助手都招揽不到，还差点说漏嘴！失败！太失败了！难道是我开出的条件不够有吸引力？下次要不要变帅点？”
他摇了摇头，加快了脚步。
现在最重要的是立刻返回黑橡木庄园，准备参加今晚的月度会议，他必须将从杰克那里得到的情报、与“无面人”的交手经历，以及维克多提到的“人为制造”线索，尽快与梅耶先生分析。
期望能从魔女会那边，获得一些关于这场愈发扑朔迷离的阴谋的更深层信息……
