江城的黄昏像被打翻的调色盘，橙红色的晚霞把天空染得一片滚烫，连空气里都飘着烤红薯的甜香。林北站在"炼狱"格斗场后门，手里捏着张皱巴巴的应聘表，表上的"应聘职位"一栏填着"侍应生"，旁边还画了个歪歪扭扭的笑脸——这是他故意做的伪装，显得自己既紧张又有点傻气。
格斗场的后门藏在一条狭窄的巷子里，墙面上满是涂鸦，其中一个骷髅头图案的眼睛被人用红色喷漆涂过，远远看去像在流血。几个穿着黑色背心的壮汉叼着烟靠在墙边，胳膊上的纹身在夕阳下泛着油光，看到林北时，眼神像扫描仪似的从头到脚扫了一遍。
"应聘的？"一个刀疤脸斜着眼问，声音粗得像砂纸磨过木头。
林北点点头，把应聘表递过去，手指故意抖了一下，表掉在地上沾了点灰。"是、是的，我看到网上说招人......"他低下头，假装紧张得不敢看人，余光却记下了刀疤脸手腕上的佛珠——那串佛珠是檀木的，却在第三节珠子上刻着个极小的"阁"字，和暗阁成员的标识一模一样。
刀疤脸捡起表，嗤笑一声："大学生？来这儿干活？不怕被打残？"他把表往林北怀里一扔，"进去吧，王经理在里面等着，要是通不过，可别指望我们送你去医院。"
林北"唯唯诺诺"地应着，心里却在冷笑。这故意的恐吓，更说明他们在提防什么。他推开门走进格斗场，一股混合着汗味、血腥味和消毒水的气息扑面而来，比上次来的时候浓了好几倍，像是刚清理过一场激烈的打斗。
走廊里的灯忽明忽暗，墙壁上贴着历届拳王的海报，其中一张被人用拳头砸出个洞，洞的位置刚好在拳王的太阳穴——那是上届拳王"黑熊"的海报，听说他上周比赛时突然被对手打断了手臂，现在还躺在医院里。
"咚咚咚。"林北敲响了标着"副经理室"的门，门是铁皮做的，敲起来像在打鼓。
"进。"里面传来个沙哑的声音，像吞了沙子。
林北推开门，夕阳刚好从窗户斜射进来，在地板上拉出长长的光斑。一个穿着黑色西装的男人背对着他站在窗前，手里把玩着个银色打火机，"啪嗒"一声点燃，又"啪嗒"一声熄灭，节奏和林北的心跳莫名同步。
"王经理好，我是来应聘的。"林北低着头，把表递过去，眼角的余光却飞快扫过房间——墙上挂着张合影，中间的男人留着寸头，嘴角有颗痣，正是照片里赵天雷身边的人，而他身边站着的，就是眼前这个男人。
王虎转过身，脸上没什么表情，眼睛却像鹰隼似的锐利，死死盯着林北的脸："林北？"他念出名字时，尾音微微上扬，像在确认什么，"经济系的转学生？"
林北心里一紧，脸上却挤出憨厚的笑："是、是啊，王经理怎么知道？我就是想找个兼职赚点学费......"
王虎没回答，拿起桌上的简历翻了翻，手指在"特长"一栏停住了——那里写着"跑得快、力气大"。"跑得快？"他突然笑了，笑声像生锈的铁门在摩擦，"有多快？能跑过子弹吗？"
林北的手悄悄按在口袋里的微型录音笔上，按下了录音键："那、那肯定不能啊，我就是体育课八百米跑得还行......"
王虎突然把打火机扔过来，林北下意识伸手去接，手指刚碰到打火机，就感觉一股电流顺着指尖传来——是打火机外壳上的静电，普通人只会觉得麻一下，可王虎的眼神却瞬间变了，像发现了什么。
"反应挺快。"王虎的声音冷了下来，"上次食堂那事，你也在场吧？"
林北的心跳漏了一拍，脸上却装作茫然："食堂？什么事啊？我不太清楚......"他挠挠头，故意把头发弄乱，"我平时除了上课就是去图书馆，不太关心别的事。"
王虎盯着他看了足足半分钟，办公室里静得能听到窗外的麻雀叫。突然，他从抽屉里拿出个对讲机，按下按钮："把上周三的监控调出来，经济系食堂门口的。"
林北的手心冒出冷汗。他知道上周三赵峰在食堂找过他麻烦，要是监控拍到他用巧劲化解冲突的画面，那这次应聘就全完了。他的手指悄悄移到裤腿内侧，那里藏着个小小的磁铁——是用来干扰监控信号的，不到万不得已不能用。
"王经理，其实我......"林北刚想编个理由离开，王虎却突然笑了。
"不用调了。"他把对讲机扔回桌上，"我逗你玩呢。"他指了指椅子，"坐吧，说说为什么想来这儿干活？这里可不比学校，容易出事。"
林北松了口气，坐下时故意让椅子发出"吱呀"一声："我、我听说这里工资高......而且我看招聘启事上说，能免费看比赛，我有点好奇......"他低下头，假装不好意思，眼睛却在偷看王虎的手——他的指甲缝里有黑色的泥垢，像是刚挖过什么。
王虎从抽屉里拿出套黑色制服扔过来："明天晚上七点来上班，负责给VIP区送酒水。"他顿了顿，补充道，"记住规矩，不该看的不看，不该听的不听，不该问的别问。要是坏了规矩......"他指了指墙上那张被砸出洞的海报，"看到没？那就是下场。"
林北接过制服，制服上有股淡淡的消毒水味，袖口还有个没洗干净的血渍："是、是，我一定遵守规矩！"
他站起来往外走，走到门口时，王虎突然又开口了："对了，"他指了指林北的手腕，"你这表挺特别的，哪买的？"
林北低头看了眼手腕上的表——那是块旧电子表，是父亲留下的，表盘上有个极小的缺口，是当年他摔在地上磕的。"哦，这是我爸留给我的，地摊上买的便宜货......"
王虎的眼神闪了一下，没再追问："去吧。"
林北推开门走出办公室，走廊里的灯突然全灭了，只剩下应急灯发出幽幽的绿光。他听到身后传来"啪嗒"一声，是王虎在打电话，声音压得很低，却逃不过他的耳朵："......对，他来了......看起来挺傻的......嗯，按计划盯着......"
林北嘴角勾起一抹冷笑，脚步没停，顺着应急灯的光往外走。走到后门时，他故意撞了下刚才那个刀疤脸，道歉时飞快地把一个微型**贴在了他的后腰上——那是用口香糖粘住的，不仔细摸根本发现不了。
"走路不长眼啊？"刀疤脸骂了一句，没发现什么异样。
林北走出格斗场，黄昏的最后一缕阳光刚好落在他脸上，把影子拉得很长很长。他摸了摸口袋里的录音笔，又看了看手腕上的旧表，表针刚好指向六点半——离格斗场正式开场还有半小时，离他查清父亲旧案的真相，又近了一步。
他往学校走，路过一家便利店时，突然收到条陌生短信："别相信王虎，他在骗你。"发件人未知，号码是一次性的虚拟号码。
林北停下脚步，看着短信皱起了眉。是谁发的？是苏清月的爷爷？还是另一个隐藏在暗处的人？又或者，这本身就是个陷阱？
黄昏的风吹过街道，卷起几片落叶，像在诉说着什么秘密。林北把手机揣回口袋，加快了脚步。不管是谁发的，有一点可以肯定——"炼狱"格斗场里，藏着比他想象中更多的秘密。
