林北觉得自己的腿快变成两根灌了铅的钢筋时，操场的记分牌终于从模糊的色块变成了清晰的数字——他已经绕着四百米跑道跑了整整二十七圈，换算成公里数能从学校跑到城郊的火葬场，这运动量足以让专业运动员都直冒冷汗。
凌晨五点半的操场还浸在墨蓝色的天光里，只有几盏老旧的路灯亮着，光线昏黄得像杯掺了水的豆浆。跑道边的草丛里，蛐蛐还在不知疲倦地叫，突然被一阵急促的脚步声惊得销声匿迹——林北正以百米冲刺的速度冲过弯道，带起的风卷得落叶打着旋儿飞。
他不是在发泄精力，而是在模拟格斗场可能出现的追逐。昨晚那个戴金表的老头像根鱼刺卡在他喉咙里，尤其是那句"格斗场有血光之灾"，与其说是警告，不如说更像挑衅。林北刻意放慢呼吸，让脚步踩在呼吸节奏上，这是父亲教他的法子，能在高强度运动中保持大脑清醒，可今天太阳穴却突突地跳，总觉得有双眼睛在暗处盯着自己。
"砰！"
肩膀突然传来一阵巨力，林北整个人被撞得横飞出去，在空中划过一道狼狈的抛物线，重重摔在跑道外的沙坑里。沙子灌进衣领，硌得他后颈生疼，嘴里还呛进了好几口，又干又涩，像是吞了把锯末。
"哎哟！小伙子，你这腿脚比我这把老骨头还不利索啊？"一个中气十足的声音在头顶响起，带着点戏谑的笑意。
林北猛地抬头，逆光中站着个老头，背有点驼，手里拄着根雕龙画凤的拐杖，拐杖头是金灿灿的龙头，在昏黄的灯光下闪得人眼睛疼。老头穿着件深蓝色的绸缎唐装，袖口绣着团祥云，看起来倒像从博物馆里走出来的古董。
"老人家，您走路不看路？"林北忍着肩膀的酸痛爬起来，拍掉身上的沙子。刚才那一下撞得极重，普通人根本承受不住，可这老头却站得稳稳当当，甚至连拐杖都没晃一下，这身手绝非凡人。
"我走了一辈子的路，闭着眼睛都比你看得清楚。"老头往地上吐了口带血丝的唾沫，咧嘴一笑，露出颗闪瞎眼的金牙，"倒是你，小伙子，魂不守舍的，被狐狸精勾了魂？"
林北的目光落在老头手腕上——那块表盘比烧饼还大的手表，表带是深棕色的鳄鱼皮，表盘背面刻着个比米粒还小的"S"形标记，刻痕里还残留着没擦干净的污垢，和他在董事会资料上见过的标记分毫不差！
心脏骤然缩紧，林北不动声色地调整站姿，让重心落在后腿上，这是随时能爆发的防御姿态。"老人家说笑了，我就是晨跑锻炼。"
"锻炼？"老头用拐杖点了点地面，龙头拐杖敲击水泥地的声音沉闷得像敲在棺材板上，"我看你是在练怎么逃命吧？脚步虚浮，气息紊乱，真遇到事了，跑得过野狗还是跑得过子弹？"
这话像根针精准地扎在林北的痛处。他确实在模拟逃亡，可被人当面戳穿还是第一次。林北眯起眼睛打量老头：花白的头发梳得整整齐齐，脸上布满皱纹却红光满面，尤其是那双眼睛，浑浊却藏着精光，像两口深井，根本看不出情绪。
"您老看得挺准。"林北决定试探一下，"最近确实有点麻烦，可能要去个不太干净的地方。"
"哦？什么地方？"老头故意拖长了调子，用袖口擦了擦金表，"是城东的屠宰场，还是城西的垃圾场？"
林北的瞳孔微微一缩——这两个地方都在父亲留下的地图上标过记号，屠宰场是赵家走私冻肉的中转站，垃圾场则藏着暗阁的一个秘密据点，这些都是他费了好大劲才查到的信息，这老头怎么会知道？
他正要追问，老头却突然剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯成了虾米，手里的拐杖也拄不住了，"哐当"一声掉在地上。林北下意识地伸手去扶，就在两人距离拉近的瞬间，老头的唐装领口往下滑了滑，露出后颈一块不规则的疤痕，形状像片枫叶——和父亲一张旧照片里的烫伤疤一模一样！
父亲那张照片是二十年前在矿上拍的，当时他为了救一个被埋在矿渣下的工友，被烧红的铁钎烫伤了后颈，疤痕形状林北记得清清楚楚。
"老人家，您这疤是..."林北的声音都在发颤。
老头猛地直起身子，咳嗽戛然而止，刚才的虚弱仿佛是装出来的。他重新捡起拐杖，用龙头指着林北的鼻子，眼神陡然变得锐利："小伙子，有些疤是勋章，有些疤是催命符。你脖子上那道伤，是哪一种？"
林北摸了摸左颈的旧伤，那是三年前父亲出事那天，他被碎片划伤留下的。这疤痕平时被头发遮住，除非特意低头，否则根本看不见，这老头是怎么发现的？
"我劝你，"老头突然压低声音，金牙在阴影里闪了闪，"明晚别去那个叫'炼狱'的地方。那里的血腥味能腌入味，进去的人十有八九得横着出来，尤其是带着密码找钥匙的愣头青。"
林北浑身的汗毛瞬间竖了起来。对方不仅知道他要去格斗场，还知道密码和钥匙的事！这绝不是巧合，老头要么是董事会的核心成员，要么就是和父亲一样，曾深度参与过当年的事。
"您到底是谁？"林北的手悄悄摸向口袋里的折叠刀，指节因为用力而发白。
"我是谁不重要。"老头转身就走，唐装的衣角在风里飘动，像只展开翅膀的蝙蝠，"重要的是，你父亲当年没走完的路，你确定要接着走？这条路的尽头可没有鲜花，只有一堆白骨。"
"我父亲的路，我必须走。"林北的声音坚定得像块石头，"就算尽头是刀山火海，我也得踏进去看看。"
老头的脚步顿了顿，没回头，只丢下一句没头没尾的话："记住，钥匙开的不一定是宝箱，也可能是棺材。"说完，他的身影就消失在操场尽头的晨雾里，快得像从未出现过，只有空气中残留着一股淡淡的檀香，和父亲书房里的味道一模一样。
林北站在原地，直到天光大亮才缓过神来。他摸出手机，调出昨晚拍的报纸照片，放大陈天阳身后那个暗阁成员的脸——虽然模糊，但眉眼间的轮廓，竟然和刚才那老头有几分相似！
"难道他是..."一个大胆的猜测在林北脑海里浮现：这老头会不会是暗阁的叛徒？或者，是父亲当年安插在董事会的棋子？
这时，操场入口传来一阵轻快的脚步声，苏清月穿着粉色的运动服跑了进来，马尾辫在身后一甩一甩的，像只活泼的小鹿。看到林北，她明显愣了一下，随即加快脚步跑过来："林北？你怎么在这里？还跑了这么多圈？"
林北赶紧把手机揣回口袋，扯出个不太自然的笑容："睡不着，出来锻炼锻炼。"
"你脸色好差。"苏清月停下脚步，额头上沁着细密的汗珠，脸颊红扑扑的，"是不是昨晚没睡好？我看你眼下的黑眼圈都快掉地上了。"
"可能吧。"林北避开她的目光，捡起地上的外套，"你也来跑步？"
"嗯，"苏清月点点头，目光落在他肩膀上，"你的衣服怎么破了？还沾了这么多沙子？"
林北这才发现，刚才摔倒时外套被铁丝网勾破了个大洞，露出的肩膀上还有片淤青。他含糊道："不小心摔了一跤，没事。"
苏清月却皱起眉头，伸手轻轻碰了碰他的肩膀："这里是不是很疼？我哥以前练散打的时候也经常受伤，他说这种撞击伤看着不重，其实很容易伤到骨头。"她的指尖带着点凉意，触碰到皮肤时，林北的心跳莫名漏了一拍。
"真没事。"林北往后退了半步，拉开距离，"我先回宿舍了，你慢慢跑。"
"等等！"苏清月叫住他，从运动服口袋里掏出个东西递过来，"这个给你。"
是颗用红绳串着的狼牙，牙尖被打磨得很光滑，看起来有些年头了。"这是我奶奶给我的，说能辟邪。"苏清月的脸颊有点红，"我看你最近好像不太顺利，也许...也许能帮上点忙。"
林北看着那颗狼牙，阳光下泛着温润的光泽。他突然想起昨晚的梦，苏清月向他伸出手的样子，心里一暖，接了过来："谢谢。"
"不客气。"苏清月笑起来，眼睛弯成了月牙，"对了，晚上有节公共课，老师说要小组讨论，我们...要不要一组？"
林北的心像是被什么东西轻轻撞了一下，刚想说"好"，手机突然震动起来，是条陌生号码发来的短信："别相信任何人，包括送你狼牙的女孩。"
林北的脸色瞬间沉了下来。
