“炼狱”格斗场的通风管道里，林北正像只巨型蟑螂般匍匐前进。鼻尖萦绕着铁锈与汗臭混合的怪味，耳边是金属管道被擂台上的欢呼声震出的嗡鸣——这场景荒诞得像场劣质科幻片，尤其是当他从管道缝隙往下看时，正好撞见拳王“猛虎”正对着镜头龇牙咧嘴，脖子上的青筋暴起，像条即将蜕皮的蟒蛇。
“这蠢货注射的剂量够毒死三头大象了。”林北对着微型耳机低声吐槽，耳机那头传来王胖子咋咋呼呼的声音：“林兄稳点！通风系统的图纸我可是花了三百万买的，别真把自己卡成腊肉！”
三分钟前，林北刚把苏清月送回学校，转身就被王胖子的人堵在巷口。那辆骚包的红色越野车后备箱里，不仅躺着套改装过的侍应生制服，还有套能屏蔽金属探测的贴身软甲——看来这位“江城消息通”早就把剧本写好了。
“记住，出场时要多怂有多怂，最好摔个狗吃屎。”王胖子的声音混着啃鸡腿的咔嚓声，“赔率已经炒到1:100了，等会儿你赢了，咱们哥俩分分钟暴富！”
林北没接话，注意力全在管道下方的监控探头。他像只精准计算过角度的壁虎，每次移动都恰好避开红外感应区，动作轻盈得不像个一米八的壮汉——这得归功于父亲教的“矿道潜行术”，当年在坍塌事故中，正是靠着这套身法，父亲才从埋了七个人的矿洞里爬了出来。
“还有三十秒！”王胖子突然拔高音量，“赵峰那孙子就在VIP包厢，正搂着嫩模喝香槟呢，你可得给我往死里揍……”
耳机里的絮叨戛然而止，因为通风管的检修口突然被林北一脚踹开。他像颗被空投的炮弹，正好落在擂台侧面的通道里，落地时还故意趔趄了一下，手里的托盘“哐当”掉在地上，摔出个滑稽的响。
通道口的两个保安差点笑喷。其中个络腮胡用橡胶棍捅了捅他的后背：“哪来的菜鸟？吓得尿裤子了？”
林北低着头，肩膀微微颤抖，像是吓得说不出话——只有他自己知道，这是在调整呼吸，让心率稳定在每分钟六十次，这是矿道格斗术里“静如磐石”的要诀。
“下一场，新人‘影子’，对阵拳王‘猛虎’！”主持人的声音透过音响炸响，带着煽动性的嘶吼，“让我们看看这只不知死活的羔羊，怎么被猛虎撕碎！”
全场爆发出哄堂大笑，夹杂着污言秽语的口哨声。林北低着头走上擂台，聚光灯照得他睁不开眼，台下观众的脸模糊成一片扭曲的色块，像极了父亲日记里描述的“矿难前的幻象”。
“哟，这小子还戴面具？”VIP包厢里，赵峰把香槟杯往桌上一墩，镜片后的眼睛闪着阴狠的光，“是怕被打烂脸认不出来吗？”
他身边的保镖低声道：“少爷放心，‘猛虎’今天的剂量加了三成，保证把这小子的骨头一根根拆下来。”
擂台上，拳王“猛虎”正对着林北捶胸顿足，肌肉虬结的胳膊上青筋暴起，瞳孔里布满血丝，嘴角甚至挂着可疑的白沫——这哪是注射了违禁药，分明是被喂了兴奋剂和致幻剂的混合体，跟条失控的疯狗没两样。
“杀！杀！杀！”台下的观众像被点燃的汽油桶，疯狂地挥舞着赌票，看林北的眼神就像在看块即将被碾碎的饼干。
林北缓缓抬起头，面具下的目光扫过全场。他注意到东南角的摄像头角度有些刁钻，西南角的射灯有根线路接触不良，还有……拳王猛虎的左脚脚踝，比右脚肿了至少半寸，落地时重心明显不稳——这是长期超负荷训练留下的旧伤，也是矿道格斗术里最忌讳的“死穴”。
“叮！”
比赛开始的铃声响起，猛虎像颗被发射的炮弹，嘶吼着扑了过来。他的拳头带着破风声砸向林北的面门，拳头上的老茧在灯光下泛着油光，光看这力道，就能把普通人的头骨打成豆腐渣。
林北却突然矮身，像颗滑溜溜的泥鳅，贴着猛虎的胳膊滑了过去。这动作看似狼狈，却精准地避开了拳锋，同时右手食指在猛虎的腋下轻轻一挑——这是矿道里用来对付发狂骡马的技巧，能瞬间麻痹对方的肌肉群。
猛虎的拳头突然顿了半秒。就这半秒的迟疑，让他庞大的身躯失去了平衡，差点一头栽倒在擂台上。台下的哄笑声顿时小了些，连赵峰都皱起了眉头：“这小子耍的什么花招？”
猛虎显然被激怒了。他转过身，猩红的眼睛死死盯着林北，喉咙里发出野兽般的低吼，突然一个扫堂腿踢向林北的膝盖——这招阴狠毒辣，明显是想废了对手。
林北却像提前预判到般，猛地向后跃起，同时左脚在猛虎的脚踝上轻轻一踩。这一脚用了巧劲，正好踩在对方旧伤的位置，力道不大，却像根针戳进了气球。
“嗷！”
猛虎发出一声不似人声的痛呼，左腿瞬间软了下去，庞大的身躯“咚”地一声跪倒在擂台上，震得整个擂台都在晃。台下的观众彻底懵了，连主持人都忘了念稿子，全场陷入诡异的寂静。
林北站在原地没动，只是静静地看着跪在地上的猛虎。他能看到对方的身体在不住地颤抖，不是因为愤怒，是因为旧伤被触发后，药物带来的亢奋正在飞速消退，取而代之的是深入骨髓的剧痛。
“你……你是……”猛虎抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐，嘴唇哆嗦着，像是想说什么。
林北突然想起父亲日记里的一句话：“当年矿难时，有个姓孟的安全员救过我，他的脚踝被落石砸伤，走路总往左边歪……”
就在这时，猛虎突然剧烈地抽搐起来。他捂着胸口，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，眼睛瞪得滚圆，像是看到了什么恐怖的东西。他挣扎着想站起来，却猛地向后倒去，“砰”地一声摔在擂台上，再也没了动静。
全场死寂。
几秒钟后，才有个裁判哆哆嗦嗦地跑上擂台，探了探猛虎的鼻息，突然脸色煞白地大喊：“拳王……拳王昏厥了！”
“哗——”
全场像炸开的油锅，尖叫声、咒骂声、赌票被撕碎的声音混在一起，乱成一团。赵峰猛地站起来，酒杯里的香槟洒了一身都没察觉，失声喊道：“不可能！他怎么会昏厥？！”
林北摘下脸上的面具，随手扔在地上。他走到猛虎身边，蹲下身，用只有两人能听到的声音说：“矿道里的债，总要有人还。”
说完，他转身走下擂台，任凭身后的混乱如何发酵，脚步始终平稳。通道口的保安想拦他，却被他一个眼神吓得缩回了手——那眼神里的冷意，比矿洞深处的冰棱还让人胆寒。
走出格斗场，冰冷的夜风扑面而来。林北掏出手机，给王胖子发了条短信：“钱打到这个账户。”然后拉黑了这个号码。他知道，从今天起，“炼狱”格斗场会多一个新传说，而赵家的麻烦，才刚刚开始。
远处的城市依旧灯火辉煌，林北抬头看了眼月亮，突然觉得父亲离自己很近，很近。
