格斗场的赌徒们发现，最近的空气里都飘着股诡异的味道。往常用来吹嘘的“猛虎一拳KO对手”录像带被人用烟头烫了七个窟窿，赔率显示屏上“影子”的名字后面，破天荒地出现了“封盘”二字，连门口卖烤红薯的大爷都知道——有个戴面具的年轻人，把地下世界的规矩给掀了。
这一切的始作俑者，此刻正蹲在格斗场后巷的垃圾堆旁，对着块发霉的面包发愁。林北的肚子饿得咕咕叫，昨晚从排水管道爬出来时，钱包和手机都掉进了护城河，现在浑身上下最值钱的，就是那双沾满泥点的帆布鞋——也正是这双鞋，成了暗网热议的“铁证”。
“哥们儿，要烟吗？”一个留着莫西干头的黄毛凑过来，眼神里带着好奇和敬畏。他手机屏幕上正播放着那段模糊的视频：光着脚的林北从管道里钻出来，镜头拉近，能清晰看到他右脚鞋跟处的三角形磨损——和擂台上“影子”的战靴一模一样。
林北没接烟，只是把面包掰了一半递过去。黄毛受宠若惊地接过来，嘴里不停念叨：“我就知道是你！那天你从通风管掉下来时，我就觉得你走路姿势特别——”他突然卡住，好像意识到说漏了嘴，赶紧往嘴里塞面包。
林北挑眉：“你看见我从通风管下来？”
黄毛脑袋摇得像拨浪鼓，又忍不住点头：“就瞟了一眼！真的就一眼！”他压低声音，“王胖子疯了，现在到处找你，说要跟你三七分账——他三你七！”
“他倒真敢开口。”林北笑了。他想起那个啃着鸡腿指挥作战的胖子，突然觉得这地下世界的荒诞程度，比矿道里的瓦斯爆炸还离谱。
这时，巷口传来一阵骚动。几个穿着黑色背心的壮汉簇拥着个瘸腿的中年男人走过来，男人拄着根镶金的拐杖，拐杖头是只张着嘴的虎头——正是“炼狱”格斗场的老板，人称“虎爷”。
黄毛吓得差点把面包吞下去，拉着林北就想躲：“是虎爷！他肯定是来找你麻烦的！”
林北却站着没动。他注意到虎爷的左腿不自然地弯曲着，裤管下隐约露出钢板的轮廓——这是粉碎性骨折后的典型症状，和当年父亲从矿道里被抬出来时一模一样。
“影子先生，”虎爷的声音像砂纸摩擦木头，他示意手下退开，单独走到林北面前，“老朽有个不情之请。”
林北挑眉：“虎爷有事不妨直说。”
“请你再上一次擂台。”虎爷的拐杖在地上顿了顿，“有人开价五百万，要跟你打一场。”
林北笑了：“你觉得我像是缺五百万的人？”
“对方是‘暗阁’的人。”虎爷的声音压低了些，拐杖头的虎头在阴影里闪着冷光，“他们说，只要你敢应战，就告诉你十年前矿道里的真相。”
这句话像颗炸雷，在林北耳边轰然炸响。他盯着虎爷的眼睛，试图从那浑浊的瞳孔里找到谎言的痕迹，却只看到一片深不见底的恐惧——就像矿工在黑暗中看到矿灯熄灭时的眼神。
“好，我应战。”林北的声音平静得可怕。
虎爷明显松了口气，他从怀里掏出个密封的信封：“这是对方给的定金，五十万。比赛定在明晚九点，对手……是个女人。”
“女人？”林北愣住了。
“一个很能打的女人。”虎爷的嘴角抽搐了一下，“暗阁的人说，她用一根绣花针，就能刺穿三厘米厚的钢板。”
这下连林北都觉得离谱了。他想起父亲工具箱里那些磨得锃亮的钢钎，突然觉得这地下世界的水，比他想象的还要深。
回到临时借住的黄毛家，林北拆开了那个信封。里面除了五十沓现金，还有张打印的照片：照片上是个穿着旗袍的女人，手里拿着根银针，正对着镜头微笑，笑容甜美得像颗裹着剧毒的糖。
“她叫‘毒针’，”黄毛凑过来看了一眼，突然打了个哆嗦，“听说她之前是给人做针灸的，后来不知道怎么就成了暗阁的杀手……”
林北没说话。他用指尖摩挲着照片上女人的眼睛，总觉得那双眼睛里藏着些熟悉的东西——像矿道壁上那些看似普通，却能瞬间夺走性命的裂缝。
第二天晚上，“炼狱”格斗场座无虚席。观众们像闻到血腥味的鲨鱼，个个脸上都写着兴奋和期待。VIP包厢里，王胖子正拿着个望远镜东张西望，嘴里不停念叨：“林兄啊林兄，你可千万别出岔子，哥哥我还等着靠你发财呢！”
而在他隔壁的包厢里，陈先生正慢条斯理地擦拭着一副金丝眼镜。他身边站着个穿旗袍的女人，手里把玩着根银针，正是照片上的“毒针”。
“记住，别打死他。”陈先生把擦好的眼镜戴上，镜片后的眼睛闪着冷光，“老板要活的。”
“放心，”毒针的声音像羽毛搔过皮肤，“我会让他尝够滋味再认输的。”
这时，主持人的声音透过音响炸响：“让我们用最热烈的掌声，欢迎我们的不败神话——影子！”
全场爆发出震耳欲聋的欢呼声。林北戴着面具从通道里走出来，步伐平稳地踏上擂台。他刚站定，对面的通道里就响起一阵骚动，毒针穿着高开叉的旗袍，踩着高跟鞋走了出来，手里的银针在灯光下闪着寒光。
观众们瞬间沸腾了。没人见过这样的格斗场面——一边是穿着侍应生制服的神秘面具人，一边是风情万种的旗袍美人，这组合比马戏团的老虎钻火圈还让人兴奋。
“影子先生，”毒针的高跟鞋在擂台上敲出清脆的声响，她走到林北面前，突然踮起脚尖，用只有两人能听到的声音说，“我知道你父亲是谁。”
林北的身体猛地一僵。
“想知道真相吗？”毒针的笑容更加甜美，银针突然刺向林北的咽喉——快得像道闪电！
林北的反应更快。他猛地向后仰身，身体几乎与地面平行，避开银针的同时，右手闪电般抓住毒针的手腕。这一抓用了七分力，正好掐在她手腕的麻筋上，银针“当啷”一声掉在地上。
全场发出一阵惊呼。谁也没想到，这看似柔弱的女人出手如此狠毒，更没想到影子的反应快到离谱。
毒针显然没料到林北能避开这一击，她眼中闪过一丝惊讶，左手突然抽出藏在旗袍开叉里的短刀，直刺林北的心脏！
林北却像背后长了眼睛，他抓着毒针手腕的手猛地一拧，同时身体向左侧旋转，用膝盖精准地顶在她的肘关节上。只听“咔嚓”一声脆响，毒针的短刀脱手飞出，整条胳膊以诡异的角度弯曲着。
她发出一声凄厉的惨叫，脸色瞬间惨白。
林北没有停手。他记得父亲说过，对付毒蛇，要么不出手，出手就要打断它的七寸。他抓着毒针受伤的胳膊，将她整个人抡了起来，重重地摔在擂台上。
“说！矿道里到底发生了什么？”林北的声音透过面具传出来，带着冰冷的怒火。
毒针却突然笑了，她从嘴里吐出个微型胶囊，胶囊在地上滚了两圈，冒出阵阵白烟：“你永远也别想知道……”
白烟越来越浓，很快笼罩了整个擂台。林北屏住呼吸，试图抓住毒针，却只抓到一把空荡荡的旗袍。当烟雾散去时，擂台上只剩下他一个人，毒针和那根银针都消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
全场陷入死一般的寂静。
过了足足半分钟，才有观众反应过来，爆发出震耳欲聋的欢呼声。他们不知道刚才发生了什么，只看到那个不可一世的旗袍美人，像阵烟似的消失了，而他们的英雄“影子”，依旧站在擂台上。
“影子！影子！影子！”
欢呼声浪一波高过一波，连虎爷都忍不住拄着拐杖站起来鼓掌。只有林北知道，这不是胜利——暗阁就像条毒蛇，已经亮出了獠牙，而他离真相，似乎还隔着厚厚的矿道岩壁。
这时，他的手机震动了一下。是个陌生号码发来的短信，只有一张照片：照片上是父亲当年在矿道里的工作证，工作证背面用红笔写着个地址——江城郊区，废弃的七号矿洞。
林北握紧了手机，面具下的目光变得无比坚定。他知道，是时候去亲自揭开那些尘封的秘密了。
