江城的江面上飘着层薄雾，把月亮裹得像块没化开的冰糖。林北蹲在租来的冲锋舟里，手里攥着块搓澡巾似的潜水布，听着水下探测器发出“滴滴”的怪响——这玩意儿是他花八百块从海鲜市场老板那淘来的，据说原本是用来找丢失的拖网，此刻屏幕上跳动的绿点却在江底五十米处聚成一团，活像群发光的蝌蚪。
“我说这破玩意儿靠谱吗？”林北对着探测器嘀咕，指尖无意识地摩挲着口袋里的龙纹玉佩。自从昨晚从赵氏大厦逃出来，这玉佩就没安生过，隔三差五就发烫，尤其是靠近江边的时候，烫得能把牛仔裤烙出个印子。
突然，探测器“嘀——”地长鸣一声，屏幕上的绿点骤然炸开，变成个闪烁的红圈。林北心里一紧，低头看向水面——薄雾不知何时散了，江面上映出片奇怪的光斑，像是有人在水底举着镜子照。
他咬咬牙，把潜水服的拉链拉到顶。这衣服是隔壁渔具店老板娘友情赞助的，说是她老公年轻时穿的，就是袖口磨破了点，裤腿短了截，露出的脚踝冻得像两块老腊肉。刚套上脚蹼，就听见身后传来马达声，回头一看，两艘挂着“河道巡逻”牌子的快艇正往这边冲，探照灯把冲锋舟照得跟手术台似的。
“喂！干什么的！”扩音器里的声音劈了叉，“江禁期间不许私自下水！”
林北心里骂了句脏话，拽起潜水气瓶就往江里跳。入水的瞬间，冰冷的江水像无数根细针往骨头缝里钻，他咬着呼吸嘴往深处潜，耳压带来的胀痛让太阳穴突突直跳。潜水表的指针疯狂转动，当指向五十米时，探照灯的光柱突然扫到个庞然大物，吓得他差点把呼吸嘴吞下去。
那是艘沉在江底的旧船，船身裹着层厚厚的淤泥，露出来的船板上爬满了墨绿色的水草，活像件掉毛的大衣。最醒目的是船尾那块锈成废铁的牌子，上面刻着的“潜龙”二字虽然被腐蚀得只剩轮廓，却和龙纹玉佩上的字体一模一样。
林北的心跳漏了一拍，摆动脚蹼往沉船游去。船身比他想象的大得多，侧翻在江底的泥沙里，甲板上还嵌着半截生锈的锚链，链环里卡着条半死不活的鳗鱼，看见探照灯光线就疯狂扭动，像根会跳的橡皮筋。
他绕到船头，发现驾驶舱的玻璃早就碎成了渣，里面塞满了浑浊的江水和漂浮的垃圾。当探照灯扫过船长椅时，林北突然停住动作——椅子后面立着个半开的铁皮柜，柜门上竟然也刻着蛇头咬尾的图案，和青铜钥匙上的纹路严丝合缝。
“找到了。”林北心里默念，伸手去摸口袋里的钥匙，手指却在潜水服里僵住了——刚才跳船太急，钥匙好像勾在冲锋舟的栏杆上了！
他气得差点扯掉呼吸嘴，眼睁睁看着铁皮柜在探照灯下泛着冷光，柜门缝隙里似乎卡着什么东西，隐约露出点黑色的边角。就在这时，龙纹玉佩突然在怀里发烫，烫得他下意识按住胸口，却发现玉佩透过潜水服贴在皮肤上的地方，竟然传来微弱的震动，像是有什么东西在里面敲。
林北猛地反应过来——爷爷的日记里提过，龙纹玉佩是用陨铁混合玉石打造的，能感应到同材质的金属。他深吸一口气，伸手去推铁皮柜的门，指尖刚碰到柜沿，就感觉一股水流涌了出来，里面漂浮的淤泥被冲开，露出个黑色的盒子，盒子上的锁孔赫然是个缩小版的龙纹。
“原来如此。”林北把龙纹玉佩按进锁孔，只听“咔嗒”一声轻响，盒子弹开了。里面没有金银珠宝，只有个巴掌大的硬盘，金属外壳上刻着行小字：“蛇与龙的第一个约定”。
硬盘的加密提示！林北的心脏狂跳起来，脑海里瞬间闪过无数画面——爷爷日记里的插图、二叔临终的口型、甚至老鬼那颗金灿灿的门牙……突然，他想起小时候在爷爷家阁楼找到的相册，里面有张泛黄的照片：年轻的爷爷和父亲站在艘木船上，手里各举着半块玉佩，照片背面写着日期：1987年6月15日。
那是父亲的生日！
林北颤抖着摸出防水袋里的笔记本电脑——这玩意儿是他从学校实验室“借”来的，据说防水等级达到IP68，此刻屏幕上的密码框正闪烁着光标。他深吸一口气，敲下那串数字：19870615。
硬盘“嗡”地一声启动了。
就在这时，潜水表突然发出急促的警报声，剩余氧气量只剩下百分之十。林北心里一沉，抬头看向水面，发现探照灯的光柱正透过江水往下扫，显然巡逻艇还没走。他迅速把硬盘塞进防水袋，刚要转身，眼角的余光突然瞥见铁皮柜的夹层里，似乎还藏着什么东西。
那是个牛皮笔记本，封面已经泡得发胀，上面用红笔写着“潜龙计划增补”。林北翻开第一页，爷爷苍劲的字迹映入眼帘：“蛇需蛰伏，龙需隐忍，待至七月初七，江底见真章——若北儿见此，切记：暗阁不止一人。”
暗阁不止一人？林北的瞳孔骤然收缩，突然想起二叔手腕上的蛇形纹身，和老鬼档案袋里那张地下拍卖会照片上的纹身，几乎一模一样！难道二叔和老鬼，都是暗阁的人？
氧气警报声越来越急促，林北咬咬牙，把笔记本塞进潜水服的夹层，转身往水面游。就在这时，沉船的甲板突然传来“哐当”一声巨响，像是有什么重物砸了下来。他回头用探照灯一扫，吓得差点呛水——只见个穿着黑色潜水服的人影正站在船长椅上，手里举着根撬棍，面罩反射的光在黑暗中闪得像头狼。
是赵宇！这孙子竟然也跟到江底来了！
赵宇显然也发现了他，挥舞着撬棍就冲过来。林北暗骂一声，摆动脚蹼往船尾躲，眼角的余光瞥见船舷上挂着把生锈的消防斧，他伸手去抓，斧柄却“咔嚓”一声断了，手里只剩个斧头头。
“林北！把硬盘交出来！”赵宇的声音透过潜水对讲机传来，带着气急败坏的嘶吼，“那是我们赵家的东西！”
林北懒得跟他废话，握着斧头头就往沉船的货舱钻。货舱里堆满了破损的木箱，里面露出些生锈的零件，看起来像是某种机械设备。他绕到一堆木箱后面，突然听见身后传来水流声，回头一看，赵宇正举着撬棍追过来，面罩上的划痕在灯光下像道丑陋的疤。
“你以为能跑掉？”赵宇狞笑，“这江底就是你的坟墓！”
林北突然注意到赵宇的潜水服左腿在冒气泡，显然是刚才被他撞在船板上时划破了。他心里一动，故意往货舱深处退，那里的木箱堆得像座小山，缝隙里还卡着些渔网。当赵宇追过来时，林北突然将手里的斧头头扔向旁边的木箱，“哐当”一声，木箱里的零件滚落出来，挡住了赵宇的视线。
就在这一瞬间，林北扑过去，一把抓住赵宇的氧气管，猛地往旁边的渔网里拽。赵宇猝不及防，被渔网缠了个正着，撬棍从手里滑落，在江底激起片淤泥。他疯狂地挣扎，气泡从面罩里汩汩冒出，像串炸开的肥皂泡。
林北没有恋战，转身就往水面游。氧气表的指针已经跌到了百分之五，肺部传来火烧火燎的疼。当他终于冲破水面时，发现巡逻艇已经不见了，只有租来的冲锋舟还在原地打转，船舷上挂着的青铜钥匙在月光下闪着光。
他爬上冲锋舟，扯掉潜水头盔，贪婪地呼吸着江面上的空气。刚要去拿钥匙，突然听见身后传来“哗啦”一声，回头一看，赵宇竟然也浮出了水面，正抓着冲锋舟的船舷，面罩里的眼睛红得像要滴血。
“我杀了你！”赵宇嘶吼着往船上爬，手里不知何时多了把潜水刀。
林北眼神一冷，抬脚就往他手腕上踹。赵宇痛呼一声，潜水刀掉进江里，整个人也失去平衡，重新坠回水中。就在这时，林北注意到他潜水服的口袋里露出个东西，像是个防水对讲机，刚才的挣扎让它掉了出来，漂浮在水面上。
对讲机里突然传来个沙哑的声音，带着电流的杂音：“赵少，拿到硬盘了吗？暗阁的人已经在码头等着了……”
暗阁的人？林北的心脏骤然缩紧，刚要伸手去捞对讲机，江面上突然掀起股巨浪，冲锋舟被掀得倾斜过来，他下意识抓住船舷，却看见赵宇的身体在水里抽搐了几下，很快就不动了，水面上漂浮着一缕淡淡的血丝。
江底有什么东西！
林北头皮发麻，迅速发动冲锋舟往岸边开。马达的轰鸣声在江面上回荡，他回头看向刚才沉船的位置，发现那里的水面正在旋转，形成个小小的漩涡，漩涡中心泛着诡异的绿光。
回到岸边时，天已经蒙蒙亮了。林北把冲锋舟藏在芦苇丛里，摸出那个黑色硬盘和牛皮笔记本，找了家二十四小时营业的网吧。当他把硬盘插进电脑时，屏幕上弹出个文件夹，里面只有一个视频文件，文件名是“蛇与龙的终局”。
点开视频，画面有些模糊，像是用针孔摄像头拍的。镜头里是间昏暗的仓库，爷爷坐在椅子上，头发已经全白了，对面站着个穿黑色风衣的人，背对着镜头，肩膀左侧有道浅浅的凹陷。
“……所以，你决定了？”爷爷的声音很疲惫。
“爸，这是唯一的办法。”二叔的声音带着种决绝，“赵家的势力太大，明着斗我们根本赢不了。只有让北儿以为我们反目，他才会放下戒备，才能拿到真正的证据……”
“那老鬼呢？”爷爷问。
“他知道得太多了。”二叔的声音冷得像冰，“而且，他本来就是暗阁的人，留着他迟早是祸害。”
林北的手指猛地攥紧，指节泛白。
视频里的爷爷叹了口气：“玉佩里的芯片藏着赵家洗钱的账户，还有暗阁在江城的据点分布图。你把它分成两半，一半给北儿，一半藏在沉船里，只有他自己找过来，才能明白‘蛇护龙’的真正意思……”
画面突然晃动起来，像是有人闯进了仓库。二叔迅速关掉摄像头，视频就此结束。
林北靠在椅背上，感觉浑身的力气都被抽干了。原来二叔从一开始就在演戏，老鬼的死，赵家的阴谋，甚至他自己的愤怒和挣扎，都在爷爷和二叔布好的局里。牛皮笔记本里的最后一页写着行字，是二叔的笔迹：“北儿，当你看到这里，我应该已经不在了。暗阁的总部在京都，他们的首领，是你爷爷当年最好的兄弟——陈天阳。”
陈天阳！父亲日记里反复提到的名字，那个和赵家勾结的“老朋友”！
网吧的门突然被推开，走进来几个穿黑色西装的人，为首的那个梳着油亮的大背头，手里把玩着串紫檀手串——正是本该在赵氏大厦爆炸中丧生的赵峰！
赵峰显然也看到了林北，嘴角勾起抹狞笑：“林北，我们又见面了。”他挥了挥手，身后的人立刻围了上来，手里都握着泛着冷光的短棍，“把硬盘交出来，我可以让你死得痛快点。”
林北缓缓站起身，摸出藏在网吧鼠标垫下的消防斧——这玩意儿是他刚才从安全通道里顺来的，斧刃还很锋利。他看着赵峰那张得意的脸，突然笑了：“你以为，你能活着离开这里？”
赵峰愣了下，随即大笑起来：“你以为我没准备？外面都是我的人……”
他的话还没说完，网吧的窗户突然被撞碎，几个穿着迷彩服的人跳了进来，手里的枪指着赵峰的脑袋。为首的那人摘下墨镜，露出张熟悉的脸，眼角有道浅浅的疤痕。
“赵总，好久不见。”二叔的声音带着笑意，手里把玩着个东西，正是林北以为早就炸成碎片的青铜钥匙，“忘了告诉你，我在你身上装了定位器。”
赵峰的脸色瞬间惨白，手里的紫檀手串“啪”地掉在地上，散了一地珠子。
林北看着二叔，突然明白爷爷那句话的意思——蛇吞龙不是吞噬，是守护；而真正的守护，往往藏在最锋利的獠牙后面。
