警局的审讯室白得晃眼，白炽灯在天花板上发出轻微的嗡鸣，像只蛰伏的飞虫。林北坐在长椅上，指尖无意识地摩挲着密封袋里的钢材样本，冰冷的触感顺着指腹蔓延到心脏——刚才苏父拿着这份样本冲进实验室时，老花镜都激动得滑到了鼻尖，嘴里反复念叨着“就是这个！当年就差这个铁证！”
走廊尽头传来急促的脚步声，苏清月拽着父亲的胳膊快步走来。老警察两鬓斑白，警服袖口磨得发亮，手里捏着的审讯笔录被指腹蹭出了毛边。“小北，”他声音带着抑制不住的颤抖，指节重重敲在笔录本上，“李卫国招了，当年帮赵山打通海关关系的中间人，叫陈天阳！”
“陈天阳？”林北的瞳孔猛地收缩，这个名字像枚生锈的钉子，突然楔进记忆深处。他霍然起身，长椅被带得在地面划出刺耳的声响，“我知道这个名字！”
苏父和苏清月对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。“你在哪见过？”老警察追问，手里的钢笔在笔录本上悬着，随时准备记录。
林北转身就往警局外跑，苏清月赶紧跟上，只留下老警察在原地喊“证物还没登记呢”。夜风卷起他的衣角，路灯在地面投下奔跑的影子，像要挣脱时光的束缚。他记得那个名字刻在父亲的旧名片夹里，夹在最内层，背面还画着个歪歪扭扭的符号——像条盘着的蛇。
老房子的储藏室还保持着原样，积灰的木箱在月光下像块沉默的墓碑。林北跪在箱前翻找，手指扫过泛黄的报纸、生锈的工具，终于在箱底摸到个硬壳本子——正是那个棕色的名片夹，边缘被岁月啃噬得发毛。
他颤抖着翻开，父亲的字迹在月光下浮现：“王师傅，修水管，138……”“张会计，报税，周二休息……”翻到最后一页，一张烫金名片静静躺着，上面印着“陈天阳 江城外贸总公司 副总经理”，头衔下方的手机号码已经模糊，背面用钢笔写着个符号，确实像条蛇，蛇口正对着名片主人的名字。
“这个符号……”苏清月凑过来看，突然“呀”了一声，“我爸的旧案卷宗里见过！当时赵山的账户有笔五十万的汇款，收款人信息被涂掉了，但汇款附言里画了个一样的符号！”
林北的呼吸骤然停滞。蛇吞尾，是贪婪的象征，还是某种标记？他想起老顾笔记本里的记录：“3月18日，陈副总来视察，赵山把最好的茶叶拿出来了，还让我把次品藏起来。”原来这个陈天阳不仅是中间人，还直接参与了造假！
手机突然震动，是老鬼发来的消息，附了张照片：“查到陈天阳了，现在是‘天阳集团’董事长，上周还上了财经新闻，说他是‘白手起家的商业奇才’。”照片上的男人穿着定制西装，头发梳得一丝不苟，对着镜头微笑时，眼角的皱纹里藏着精明的算计，和名片上的年轻模样相比，多了几分深不可测的城府。
“白手起家？”林北冷笑，指尖戳着照片上的脸，“是踩着别人的尸骨起家吧。”他想起父亲日记里那句“赵山说这批货不脱手，我们全得喝西北风”，原来背后还有这么只操盘的手。
苏清月突然指着名片上的公司名称：“江城外贸总公司，这不就是当年涉案的那家公司吗？陈天阳当时是副总，肯定知道假货的事！”她拿出手机搜索，屏幕亮起时映出惊讶的脸，“你看！2004年4月，这家公司副总职位空缺，同年5月，陈天阳就辞职创业了，启动资金正好是五百万——和赵山那批假货的利润对上了！”
月光突然被乌云遮住，储藏室陷入短暂的黑暗。林北的声音在黑暗中响起，带着金属摩擦般的冷硬：“所以他不仅帮赵山打通关系，还分了赃款，用我父亲的清白换了第一桶金。”
“还有更奇怪的，”苏清月滑动手机屏幕，“天阳集团的主营业务是进出口贸易，和当年赵家的生意一模一样。而且……”她顿了顿，语气变得凝重，“我爸说，当年负责赵家案子的检察院副院长，现在是天阳集团的法律顾问。”
林北捏着名片的手指骤然收紧，硬壳封面被捏出裂痕。一条完整的利益链在眼前浮现：陈天阳牵线搭桥，赵山负责造假销售，李卫国销毁证据，检察院副院长保驾护航——他们像一群鬣狗，分食了父亲的名誉、老顾的生命，还有那些被劣质钢材坑害的客户的信任。
“我们去天阳集团找他！”苏清月的声音带着少年人的冲动，眼里燃着愤怒的火苗。
林北却摇了摇头，将名片小心地放进证物袋：“现在去找他，只会打草惊蛇。他能把公司做到今天这个规模，背后肯定还有更复杂的关系网。”他想起老鬼提过的“暗阁”，这个神秘组织会不会和陈天阳有关？
就在这时，储藏室的门被风吹开，挂在墙上的旧日历“哗啦啦”翻到2004年4月那页，上面用红笔圈着个日期——4月17日，正是父亲“意外身亡”的前一天。日历旁边贴着张泛黄的剪报，标题是“江城外贸总公司荣获‘诚信企业’称号”，照片上陈天阳站在最中间，胸前别着朵大红花，笑得比谁都灿烂。
林北的目光落在剪报角落，那里有个模糊的身影，正在给陈天阳整理领带——是赵山。两个罪魁祸首站在一起接受表彰，而本该站在那里的父亲，却在为保护真相做最后的挣扎。
“我要去一个地方。”林北突然说，抓起外套就往外走。
“去哪？”苏清月赶紧跟上。
“炼狱格斗场。”林北的声音在夜风中格外清晰，“老鬼说赵家现在还和那里有联系，而陈天阳的名字，我好像在格斗场的赌单上见过。”
江城的夜生活刚刚开始，霓虹灯把街道染成迷离的色彩。炼狱格斗场藏在旧工业区深处，门口的保安穿着黑色背心，胳膊上的纹身像条蠕动的蛇——和名片背面的符号惊人地相似。
“请出示会员卡。”保安拦住他们，眼神像扫描仪似的上下打量。
林北从口袋里摸出张黑色卡片，是之前做侍应生时偷偷留的。保安看到卡片上的编号，态度立刻恭敬起来，弯腰打开沉重的铁门。
场内弥漫着汗味和酒精味，震耳欲聋的音乐里夹杂着观众的嘶吼。擂台上两个拳手正打得血肉模糊，场边的电子屏滚动着下注信息，其中一行赫然写着“天阳集团赞助场次：今晚8号台”。
“果然有关系。”林北的目光扫过观众席，在贵宾区看到个熟悉的身影——赵峰正端着酒杯和一个中年男人谈笑风生，那男人侧脸的轮廓，和照片上的陈天阳一模一样。
就在这时，一个穿着暴露的侍应生端着托盘经过，托盘上的酒杯突然倾斜，红酒眼看就要洒在林北身上。林北侧身避开，手指不经意间碰了碰侍应生的手腕——这是老鬼教他的暗号，用来识别场内的情报贩子。
侍应生的瞳孔微不可察地缩了缩，低声说：“东边厕所第三个隔间，有你要的东西。”说完像没事人似的继续往前走，裙摆扫过地面时，留下张折叠的纸条。
林北展开纸条，上面用暗号写着：“陈天阳是格斗场最大股东，赵峰负责洗钱，赌单上的‘蛇’字代号就是他。”
“蛇……”林北想起那个符号，原来如此。他抬头看向贵宾区，陈天阳正好转过头，目光隔着人群与他相撞，那双眼睛里没有惊讶，只有一丝玩味的笑意，仿佛在说“我早就知道你会来”。
林北的心跳骤然加速。陈天阳认出他了？还是这一切本就是个陷阱？
“小心点。”苏清月拉了拉他的衣角，指着贵宾区角落，“那里有几个穿黑西装的，手一直在怀里，像是揣着东西。”
林北不动声色地观察，那些人的站姿笔挺，眼神锐利，显然受过专业训练，绝不是普通的保镖。他突然想起老鬼提过的“暗阁追猎者”，难道陈天阳和暗阁也有关系？
就在这时，8号台的比赛结束了，主持人拿着话筒嘶吼：“让我们感谢本场赞助商天阳集团！接下来，有请陈天阳董事长为获胜者颁奖！”
聚光灯打在陈天阳身上，他慢悠悠地走上台，接过奖杯的瞬间，目光再次投向林北，嘴角勾起抹意味深长的笑。他举起奖杯对着林北的方向晃了晃，像是在炫耀，又像是在挑衅。
林北的手悄悄握紧。他能感觉到周围有目光在聚集，赵峰已经放下酒杯，正用阴狠的眼神盯着他，像条发现猎物的毒蛇。
“我们得走了。”苏清月的声音带着紧张，“他们好像注意到我们了。”
林北却摇了摇头，目光锁定在陈天阳胸前的口袋上——那里露出个钢笔的金属帽，款式和父亲当年那支几乎一模一样。“再等等。”他说，“我想看看他的钢笔。”
颁奖仪式很快结束，陈天阳在保镖的簇拥下离开贵宾区，经过林北身边时，故意放慢了脚步，用只有两人能听到的声音说：“你父亲当年要是识时务，现在也能像我一样风光。”
林北的拳头骤然攥紧，指节发白。他能感觉到苏清月在旁边拉他，能听到周围观众的起哄声，能闻到空气中的血腥味，但所有的感官都被陈天阳那句话点燃了。
“可惜他不是你。”林北的声音很轻，却像冰锥一样刺向对方，“他有底线。”
陈天阳的笑容僵在脸上，眼神瞬间变得阴冷，像毒蛇露出了獠牙。但他很快恢复如常，拍了拍林北的肩膀，力道大得像要捏碎骨头：“年轻人，有骨气是好事，但别让骨气害了你。”
说完转身就走，黑色的西装外套在灯光下划出一道残影，像条游走的蛇。
林北看着他的背影消失在通道口，突然注意到地上有个东西——是支钢笔，笔帽上刻着个“陈”字，显然是刚才陈天阳拍他肩膀时掉的。更诡异的是，笔帽内侧贴着张小小的标签，上面印着个网址，还有一行字：“想知道真相？来这里找我。”
“这是圈套。”苏清月立刻说，眼神里满是警惕。
林北捡起钢笔，指尖触到冰冷的金属，突然笑了：“我知道。但有些账，总得当面算清楚。”他把钢笔放进兜里，拉着苏清月往出口走，“我们先撤，这个场子太脏，不适合谈事。”
走出格斗场时，夜风带着凉意吹在脸上，林北的头脑清醒了许多。他拿出手机，对着钢笔上的网址拍了张照，发给老鬼：“查这个网址的底细，还有陈天阳今晚的行程。”
很快收到回复：“网址是暗网入口，注册需要邀请码。陈天阳今晚住在滨江酒店1808房，身边带了四个保镖，都是退役特种兵。”
林北的目光投向滨江酒店的方向，那里的灯光在夜色中像颗闪烁的毒瘤。他想起父亲日记最后一页的空白，想起老顾留下的录像带，想起李卫国颤抖的供词——所有的线索都指向陈天阳，这个站在黑暗中心的男人，终于要露出真面目了。
“明天去滨江酒店。”林北对苏清月说，语气里带着不容置疑的决心。
“我跟你一起去。”苏清月的眼神很坚定，“我爸说当年他最对不起的就是你父亲，现在有机会查清真相，我不能让你一个人冒险。”
林北看着她眼里的认真，突然想起父亲照片里那个牵着绿萝的女人——苏清月的妈妈，当年送绿萝的人。原来有些守护，真的会代代相传。
他把装着钢材样本的证物袋递给苏清月：“这个你先带走，交给你爸保管。我明天去见陈天阳，带的东西越少越好。”
苏清月接过证物袋，犹豫了一下，从包里拿出个小小的平安符：“这个给你，我奶奶求的，说能保平安。”
林北捏着平安符，感觉到里面硬纸壳的形状，突然想起小时候父亲总把他的压岁钱换成金条，藏在平安符里。他把平安符塞进兜里，对着苏清月笑了笑：“放心，我命硬。”
回到老房子时，天边已经泛起鱼肚白。林北坐在父亲的藤椅上，看着窗外渐渐亮起来的天空，手里转着陈天阳的钢笔。笔帽突然“咔哒”一声弹开，里面没有钥匙，只有张卷起来的小纸条。
展开纸条，上面是陈天阳的字迹，和名片上的一样张扬：“明晚八点，滨江酒店顶楼旋转餐厅，我请你吃饭。别带警察，不然你永远别想知道你父亲最后说的话是什么。”
林北的心脏猛地一跳。父亲最后说的话？难道父亲死前见过陈天阳？
他把纸条凑到灯光下，突然发现背面还有行小字，是用另一种笔迹写的，很轻，像是趁陈天阳不注意时写的：“小心暗阁，他们要的是那个符号。”
字迹很眼熟，像是……老顾的笔迹！
林北的瞳孔骤然收缩。老顾不仅认识陈天阳，还知道暗阁？这个符号到底代表着什么，能让这么多人为它疯狂？
窗外的第一缕阳光照进房间，落在那支钢笔上，反射出刺眼的光芒。林北握紧钢笔，指腹摩挲着那个“陈”字，突然明白了——这场棋局，比他想象的要大得多。而他要做的，不仅是为父亲讨账，更是要撕开笼罩在江城上空的黑暗。
