隆江郡郊外的破庙内，不知供奉的哪路神祇，泥塑的偶像早已斑驳剥落，露出里头黢黑的草骨，半边屋顶坍了，另半边勉强支着，漏下天光，也漏风雨。
贾珏馨蜷在神龛下背风的角落里，身上那件月白云纹锦的褶裙，如今只剩些缠结的布缕挂在肩头，污秽得辨不出本色。裙摆被什么利石挂过，撕开一道长口子，露出底下冻得青紫的小腿，上面交错着细小的血痕与新添的僵痕。
冷。不是闺阁中那种能被熏炉、锦衾驱散的寒意，而是如跗骨之蛆，从脚底漫上头顶，啃咬着所剩无几的暖意。她紧紧抱着双臂，指甲深深掐入臂肉，试图用这点微末的痛楚来抵御那无孔不入的寒冷，身子却仍不受控制地筛糠般抖着。
腹中又是一阵绞紧的空鸣。饿。起初几日尚能忍，如今这感觉已化作一把钝刀，在肚肠里缓慢地来回磨着，仿若五脏六腑都被一只无形的手攥紧、掏空，要将她最后的生气也吸摄下去。
她微微抬眼看那漏下的天光，灰尘在光柱里浮沉。曾几何时，她坐在轩敞的闺房里，连落在罗帐上的光斑都讲究个浓淡相宜。而今，这同一轮太阳照着的，只有神台上积年的厚尘，与她满身的狼狈。
发间那根点翠嵌珠的发簪早不知丢在了哪处瓦砾里，青丝多日未梳，汗土板结，胡乱披散着，沾满了草屑灰土。脸颊上蹭着好几道黑灰，混着早已干涸的泪痕。那对曾映照出锦绣年华的杏眼，此刻空洞地望着庙门外荒芜的野径，里头那点属于“贾府女公子”的辉光，已随那场大火一同燃尽了。
四下里只有风穿过破洞的呜咽，以及她自己牙齿打战的细碎声响。
待朝寒褪去，待烈日登空。
为什么我还活着。
我真的活着吗？此刻的我到底是与小萤一同死去了，还是在破庙的寒夜中死去了？
身体感受的凛冽一次又一次地将贾珏馨拽回现实。
整个郡县都已经传开了，贾府被不知名宗门屠戮满门的事，如今以成了阡陌乃至城阙们的谈资。
腹中的钝刀磨得愈发急切，喉咙的灼痛也在尖叫。死亡的阴影曾离得那么近，如今，求生的本能却比那阴影更加狰狞地催逼着她。
动……动起来，就能驱散寒冷。
出去。到有人烟的地方去。
吃……吃食物，就能消弭饥饿。
只是这个念头升起，带来的不是希望，而是更深的寒意。她看着自己污秽不堪的双手，这双曾经只抚琴、执笔、调理香茗的手，如今要去……乞讨？
“贾府千金”、“隆江贾氏女公子”的魂灵在体内发出无声的尖啸，斥责着这念头是何等卑贱、不堪。尊严像一件早已被撕碎的华服，碎片却仍死死缠绕着她，勒得她喘不过气。
是抱着这早已一文不名的尊严，在这破庙里悄无声息地化为枯骨，还是……
她闭上眼，脑海中闪过小萤碎裂的身躯，闪过母亲倒地时绝望的眼神。一股混杂着恨意与不甘的浊气猛地顶了上来。
她摇摇晃晃地站起身，拖着几乎冻僵的双腿，迈出了破庙的门槛。
从郊野荒径到郡城边缘，这短短一段路，她走了仿佛一生那般漫长。
朝阳刺得她眼疼。每一步，都像是在背离那个过去的自己，将她踩入更深的泥泞。
隆江郡边缘的市集，人来人往，喧嚣扰攘。贾珏馨选了个不起眼的墙角，蜷缩下来，将头埋得极低，几乎要抵到膝盖。污秽的发丝垂落，遮住了她大半张脸。
她张了张嘴，却发不出任何声音。那求乞的话语卡在喉咙里，像是滚烫的炭。
过了许久，直到饥饿再次猛烈地攫住她，她才用细若蚊蚋的声音挤出几个字：“行行好……给点吃的……”
无人驻足。
路过的脚步匆匆，裙摆和靴底扬起灰尘，落在她身上。
偶尔有人瞥来一眼，目光里是漠然，或是毫不掩饰的嫌恶。
“行行好……”她重复着，声音干涩，带着自己都厌恶的哀求。
尊严在一片片剥落，露出底下血淋淋的、求生的本能。
不知过了多久，一个苍老的声音迟疑地响起：“……可是……贾家娘子？”
贾珏馨浑身一颤，头埋得更低。
那老妪颤巍巍地蹲下身，试图看清她的脸。
“真是贾娘子……造孽啊……”老妪声音哽咽，“去年冬天，若不是夫人开仓施粥，我们一家早就冻饿而死了……老身……老身只剩这几个铜板，娘子……莫要嫌弃……”
几枚冰冷的、带着老妪体温的铜板被塞进贾珏馨手中。她死死攥着，指甲掐得掌心生疼，喉咙堵得说不出一个字，只能拼命摇头。
老妪叹了口气，匆匆离去，仿佛生怕沾染上更多的晦气。
然而，这一幕，却被不远处一个倚在墙边、抱着胳膊的汉子瞧了个真切。那汉子衣衫敞开，露出毛茸茸的胸膛，脸上带着惫懒又精明的神色。
待老妪走远，他晃着身子走了过来，靴子不偏不倚停在贾珏馨面前。
“哟，我当是谁呢？”一个流里流气的声音响起，带着毫不掩饰的恶意。“这不是咱们隆江郡曾经的天上凤凰，贾府的掌上明珠吗？”
贾珏馨猛地抬头，撞上一双淫邪而兴奋的眼睛。
那汉子嘿嘿一笑，突然伸手，粗糙的手指一把攫住她的下巴，强迫她抬起脸来。“啧啧，瞧瞧这小脸，就算抹了灰，也还是个美人胚子。”
贾珏馨奋力挣扎，却被对方死死捏住。
“怎着？贾家平日里不是挺威风吗？又是施粥又是修路的，装得跟菩萨似的。”他凑近，口中的臭气喷在她脸上，“结果呢？天降横祸，满门死绝！要我说，这就是报应！你们贾家背地里，指不定干了多少缺德事呢！”
“放开我！”贾珏馨从牙缝里挤出声音。
“放开？”汉子狞笑，“跟着爷吧，爷看你可怜，赏你口饭吃，晚上还能让你快活快活，总比在这儿当个臭要饭的强！”说着，另一只手就朝她衣襟里探来。
极致的恐惧与厌恶化作一股力气，贾珏馨猛地偏头，狠狠一口咬在汉子捏着她下巴的手腕上！
“啊！”汉子吃痛，下意识松了手。
贾珏馨趁机用力将他推开，转身便跑！她顾不上方向，只拼尽全力，朝着人群较为密集的地方冲去，身后传来那汉子气急败坏的怒骂：“小贱人！给脸不要脸！看你往哪儿跑！”
她像一只受惊的鹿，撞开人群，踉踉跄跄，心脏快要跳出胸腔，脑海中只有一个念头：
逃！
贾珏馨像一尾受惊的银鱼，猛地扎进了喧嚣的人潮里。
身后的怒骂如同追魂的锁链，让她爆发出从未有过的力气，在摩肩接踵的街市上拼命穿梭。
“拦住那臭要饭的！”
“别让她跑了！”
恐惧攫住了她，也锐化了她的感官。周遭的一切都成了模糊的色块与噪音，只有身后越来越近的脚步声和同伴的呼应声清晰得骇人。
她矮下身，从一个挑着菜筐的农妇腋下钻过，撞翻了一旁伙计正欲端出的热汤面，瓷碗碎裂声、伙计的惊呼与食客的咒骂在她身后炸开，短暂地阻滞了追兵。
她不敢回头，只凭着本能向前冲，又带倒了一个摆满泥偶的摊位，彩色的土胚噼里啪啦碎了一地，引来摊主心疼的怒吼。
混乱成了她最好的掩护。她利用每一个缝隙，每一个遮挡，在充斥着汗味、食物气味和尘土味道的空气中艰难前行。
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来。
不知是谁推搡间，有什么东西被慌乱地塞进了她本就破损的衣襟，带着一点温热的触感，她无暇顾及。
终于，她瞥见一条狭窄的、堆满杂物的巷口，像抓住救命稻草般，她用尽最后力气拐了进去，背靠着冰冷潮湿的墙壁，大口大口地喘息，肺叶如同破风箱般拉扯着。
巷外，那恶汉和他同伙的叫嚣声由远及近，又伴着杂乱的脚步声渐渐远去，他们显然追错了方向。
危险暂时解除，紧绷的神经骤然松弛，她几乎要瘫软下去。
这时，她才感觉到衣襟里那点异样。伸手一摸，竟是半块不知哪来的、已经冷透发硬的饼。
还不等她细想这微不足道的“幸运”，一股更深的寒意从巷子深处传来。
她猛地转头，这才惊觉，在这昏暗巷尾的杂物堆旁，竟还蜷着一个人！
那人比她更加不堪，头发板结如毡，满脸污垢，一身破衣几乎难以蔽体，约莫三十上下年纪，一动不动，只有胸口微不可查的起伏显示他还活着。他半阖着眼，气息微弱，一副奄奄一息的模样。
贾珏馨心头一紧，下意识地后退半步。但见他似乎毫无威胁，那点残余的好奇与……或许是同病相怜的触动，让她压下了立刻逃走的冲动。
她小心翼翼地，一步步挪近，想确认他是否真的还活着。
就在她离他只有几步远时，那一直半阖的眼倏地睁开了！
那是一双与她此刻狼狈外表截然不同的眼睛，深邃得像不见底的寒潭，里面没有将死之人的浑浊，只有一种近乎纯粹的、冰冷的清醒。他就那样直直地盯着她，没有任何情绪，却让贾珏馨遍体生寒，僵在原地。
她被他看得发毛，下意识地以为对方是盯上了自己手中那半块饼。一种奇怪的、或许是源自过往教养的冲动，让她几乎是本能地将那半块饼又撕下一半，迟疑地，朝着那人递了过去。
“给……给你……”
那人目光下移，落在她递来的那小半块饼上，脸上没有任何感激的神色，反而嘴角极其缓慢地向上牵起，勾勒出一个与周遭环境格格不入的、带着几分玩味与诡谲的笑容。
他伸出手，动作并不显虚弱，接过了那点微不足道的食物。
然后，他抬起头，那双洞彻人心的眼睛再次锁住贾珏馨，用一种低沉而清晰的，仿佛能直接敲击在灵魂上的声音问道：
“小娘子心善又无路循，可敢随我去治这世间的病？”
贾珏馨彻底愣住了，这话语太过突兀，太过诡异，让她完全无法理解，只觉得一股寒意从脊椎窜上。
然而，还没等她做出任何反应，巷口那边，去而复返的、更加嘈杂的脚步声和那恶汉气急败坏的吼声，如同冰水般瞬间浇醒了她的迷茫——
“妈的！肯定躲进这里面了！给老子搜！”
