翌日，晨光熹微。
贾珏馨在客栈简陋的床铺上醒来，昨日的疲惫稍减，但腹中隐痛犹存。
她默默处理好自身琐事，换上那套新买的靛蓝粗布衣裙，虽不华美，却干净利落。
下楼时，她意外地发现他已坐在大堂角落那张桌子旁，面前摆着一碟馒头，一壶清茶，便坐在那里。
贾珏馨犹豫了一下，还是走了过去，在他对面坐下。
“今日……我们去何处？”她低声问，带着一丝不易察觉的探寻。
她需要方向，寻剑也好，寻仇也罢，他是唯一可能提供指引的人。
他抬起眼皮，目光在她那身新衣和饱有血色的脸上掠过，并未直接回答，反而问了一句：“你觉得，消息灵通之地在何处？”
贾珏馨怔了怔，脑海中立刻浮现出昨日清音阁内三教九流汇聚的景象。
那些关于诗词、商事、乃至宗门的议论碎片……
“茶馆……酒肆？”她不太确定地回答。
“嗯。”
他淡淡应了一声，不再说话，仿佛只是随口一问，又仿佛答案早已不言而喻。
默然地吃完简单的早饭，他起身，径直向外走去。
贾珏馨连忙跟上。
出乎她意料的是，他行走的方向，正是昨日那条通往清音阁的街道。
他也要去那里？
贾珏馨心中微动。
是巧合，还是他也认为那里是获取信息的关键节点？
她不敢多问，只是默默跟在后面，心中却安定了几分。
至少，他们的目标在此刻是一致的。
再次踏入清音阁，时辰尚早，茶客不如昨日傍晚多，环境显得更为清幽。
说书先生还未上台，只有淙淙的琴音从角落传来。
贾珏馨的目光下意识地扫向堂中，随即微微一凝。
昨日那张桌子旁，那几个年轻人竟然又在！
月白锦袍的陈公子，言辞张扬的蓝衣青年，以及另外两位，似乎成了这里的常客。
他们面前摊着几卷书册，正低声交谈着。
他似乎对那些人视若无睹，依旧选了昨日那个靠窗的僻静位置坐下。
贾珏馨坐在他对面，心绪却难以平静。
那些公子哥的存在，让她隐隐感到一丝不适，他们谈论的尊卑、古制，与她所经历的残酷现实格格不入。
就在这时，那蓝衣青年似乎注意到了他们的到来，尤其是注意到了贾珏馨。
虽然她衣着朴素，但那份沉静的气质和清丽的轮廓着实不像普通的良家子女，在略显沉闷的茶馆里，有些显眼。
蓝衣青年用折扇轻轻碰了碰身旁的陈公子，朝这边努了努嘴。
陈公子抬起头，目光越过几张茶桌，落在贾珏馨身上。
他的眼神依旧沉静，带着一丝审慎的打量，却并无轻薄之意。
他微微颔首，算是打了个招呼。
贾珏馨下意识地避开了他的目光，低下头，假装专注于面前的茶杯。
然而，那蓝衣青年却似乎来了兴致。
他站起身，整了整衣袍，竟朝着这桌走了过来。
他先是对着“他”拱了拱手，算是见礼，虽然“他”连眼皮都未抬一下。
随即，他转向贾珏馨，脸上堆起看似和煦的笑容：
“这位娘子，昨日便见你在此独坐，静听清音，想必也是雅好文墨之人。我等每日在此聚会，或论经世之道，或品诗词文章，不知娘子可有雅兴，移步一叙？”
贾珏馨心中一惊，握着茶杯的手指微微收紧。
她不想卷入这些人的闲谈中，他们的世界离她太远。
她下意识地看向对面的“他”。
“他”依旧平静地喝着茶，仿佛周遭一切都与他无关。
但就在贾珏馨看过去的时候，“他”极其轻微地、几不可查地点了一下头。
让我去？
贾珏馨愣住了。
她不明白“他”的用意。
是让她去探听消息？
还是觉得这是一种历练？
蓝衣青年见贾珏馨犹豫，又笑道：“娘子不必拘谨，不过是闲谈罢了。我看娘子气度不凡，想必并非寻常女子，何不如赏光一叙？”
话语中带着一丝不易察觉的激将。
贾珏馨深吸一口气。
想起自己不再是那个只能躲在深闺的贾府千金，不过是些世家子的闲会罢了，以往也多有参与。
又或许，这是一个机会？
听他们昨日有谈宗门之事，或许能从中窥探到与仇家相关的蛛丝马迹？
她再次看向“他”，他依旧那副模样，仿佛刚才的点头只是她的错觉。
但一股莫名的勇气，或者说，是一种破罐破摔的决绝，涌上心头。
她站起身，对着蓝衣青年福了一礼，声音虽轻，却清晰地说道。
“承蒙公子相邀，小女子便恭敬不如从命了。”
贾珏馨跟在蓝衣青年身后，走向那张汇聚了目光的茶桌。
她能感觉到来自不同方向的视线，好奇的、审视的、甚至带有一丝轻蔑的。
她强迫自己挺直背脊，目光平视，努力维持着镇定。
“陈兄，诸位，这位是……”蓝衣青年笑着介绍，却卡了壳，他才想起并未询问贾珏馨的姓名。
“贾姓。”贾珏馨福了一礼，声音不大，却清晰地报出这个承载着太多重量与痛苦的姓氏。
她看到那月白锦袍的陈公子眼中闪过一丝极淡的讶异，但很快便恢复如常，起身温和还礼：“原来是贾娘子，幸会。在下陈瑜，这位是赵溟赵兄，这位是王焕王兄。”他依次介绍了蓝衣青年和另一位沉默些的青衫男子。
赵溟，也就是那蓝衣青年，哈哈一笑：“贾娘子请坐，不必拘礼。我们方才正说到这开允府民生之事，娘子既然来了，不妨也听听，说说高见？”
话题就此展开。
起初，他们谈论的是如何改善漕运、平抑粮价之类较为空泛的议题。
陈瑜见解稳重，多引经据典，强调仁政与教化。
王焕则更务实，提及仓储、物流等细节。
赵溟则不时插科打诨，或发表些惊人之语。
贾珏馨起初只是静听，但当陈瑜再次提及“为官者当以仁心待民，则民自安”时，她眼前闪过王石头绝望的脸和林县令疲惫而冷酷的眼神。
她终于忍不住开口，声音依旧轻柔，却带着一种冰冷的穿透力：“陈公子所言仁心，自是正理。然则，小女子曾听闻一事，某地匠人，世代辛劳，所造器物维系百家生计。然官坊定价，一言可决其生死。纵有仁心在上，奈何执行之吏，只问考成，不论民生。‘仁政’之美名，恐难抵胥吏压价之实。民心之安，或许更在于能否看得见、摸得着的‘活路’。”
她并未提及土坳子具体名号，但所述情形却直指核心。
陈瑜闻言，眉头微蹙，陷入沉思。
赵溟却嗤笑一声：“娘子此言，未免偏激。胥吏或有不堪，然大体终究是好的。况且，那些匠人粗鄙，若无官坊统购，其货何以行销？给他们一条活路，已是恩典。”
贾珏馨心中一股郁气涌动，却只是淡淡道：“或许吧。活路与死路，有时也只在一线之间，若胥吏贪腐，上不知，下无惩，引而起义，又待如何，是其‘恩典’？亦或逼民？” 她这番结合了血泪经历的务实之论，虽不华丽，却让陈瑜等人一时难以反驳。
赵溟似乎觉得面上无光，连忙转移话题，笑道：“贾娘子之言过重了，不如我们来品品诗词，风雅一番。我这里有半阙拙作，请娘子品鉴，若能续上，更是妙极。”他清了清嗓子，吟道：“露重纤芳草，云开万壑青。贾娘子请？”
这上联写的是晨景，自是工整，意境清幽，却也不算太难。
贾珏馨略一思索，她虽经历巨变，但深厚的教养底蕴仍在，加之此刻心境与以往大不相同，便接口吟道：“棹歇孤舟寂，樵言晚风腥。”
下联一出，陈瑜眼中顿时闪过激赏之色。
“棹歇”对“露重”，“樵言”对“云开”，而“晚风腥”三字，更是神来之笔，不仅点明时间转换，那一个“腥”字，带着水汽、泥气与更有某种幽玄的情感，瞬间将整首诗的意境从清幽拉入了一种苍凉、孤寂甚至暗藏危机的氛围。
“好！好一个‘樵言晚风腥’！娘子大才！”陈瑜由衷赞道。
“只是贾娘子这下阕，显得悲戚了些，我原以为女子所作会更为温婉。”赵溟脸色有些难看，恭维着强笑，又拱了拱手，算作认输。
接连两次受挫，赵溟似乎有些挂不住，他眼珠一转，再次抛出一个话题，语气带着一丝不易察觉的引导：“治民、诗词，皆可见才情。然则，维系世间秩序，莫重于人伦。君、臣、父、子，此乃万古不变之纲常。娘子以为，若子不孝，父不慈，当如何？”
这是一个关于纲常的核心命题。
贾珏馨自幼受的便是这等教育，按理应答如流。
但此刻，她脑海中浮现的，却是贾府覆灭那夜，父母拼死相护，以及“他”那超然物外、视规则如无物的姿态。
她迟疑了一下，依着本能回应：“自然……应以孝道、慈爱为先，或感化或规劝……”
她的话尚未说完，赵溟便迫不及待地打断，声音带着一种近乎偏执的激昂：“感化？若感化无用呢？”
“人心非金石，何况父子之……”
贾珏馨的话还没说完，赵溟便再次抢着答：“当以家法、族规，乃至国法严惩不贷！”
“父为子纲，夫为妻纲，此乃天理！若无此纲常约束，人人肆意妄为，岂非天下大乱？女子更当恪守妇道，以柔顺为德。”他话语一顿，目光在贾珏馨身上扫过，“贾娘子以为如何？”
贾珏馨怔住了。
她并非不晓人伦之理，但赵溟话语中那种对纲常近乎病态的维护。
以及莫名提及女子部分，一下子从那宽泛伦理纲常转向女戒之道，让贾珏馨跟不上他的思路。
自己对他似乎，并无招惹……
莫不是赢此两局？此人心胸不该如此狭隘才是。
她没有经历过那种被封建礼法死死束缚、动弹不得的切肤之痛。
至少在她作为嫡女的过往中，更多是享受其特权而非承受其压迫。
因此无法像前两个话题那样，用血淋淋的现实去反驳。
她只是隐隐觉得，赵溟所言的纲常，与她所理解的、应带有温情的人伦，似乎并非一物。
她张了张嘴，却发现自己在这个话题上，竟找不到足以撼动对方立场的、源于自身经历的论据。
她看到了陈瑜微微蹙起的眉头，似乎对赵溟的激烈言辞也不尽认同。
但陈瑜也并未出言反驳，只是见此氛围有些尴尬，适时地拍了拍赵溟的肩膀，脸上带着温和而略带调侃的笑意：“赵兄，贾娘子不过是在治民与诗词上略胜一筹，你我堂堂男儿，莫非连这点气量都无？此番闲谈本为切磋见解，何必如此执着胜负，伤了和气。”
这番话既点破了赵溟可能因连输两局而心有不忿，又给了双方一个台阶下。
赵溟被陈瑜点破心思，脸上闪过一丝不自然，那激动的情绪也像是被戳破的气球，瞬间泄了下去。
他深吸一口气，强行挤出一个笑容，对着贾珏馨拱了拱手：“陈兄说的是，是在下失态了。贾娘子才思敏捷，赵某佩服。”只是那笑容依旧有些僵硬，眼神深处的阴郁并未完全散去。
陈瑜见状，立刻笑着转移话题，转而谈论起开允城外的山水风光，或是近日坊间流传的一些雅闻趣事。
他的言辞风趣，见识广博，很快便将桌上略显凝滞的气氛重新带动起来。
那位一直较为沉默的王焕也偶尔插言几句，多是关于风物掌故，气氛渐渐回归了文人雅集应有的轻松与闲适。
贾珏馨见对方不再咄咄逼人，也暗暗松了口气。
她并非喜好争斗之人，方才的辩论更多是出于一种本能的反驳与自我坚持。
此刻气氛缓和，她便也收敛锋芒，安静地听着，偶尔在陈瑜望向她、似在寻求认同时，微微颔首，并不再多言。
陈瑜似乎对贾珏馨颇为欣赏，言谈间不时将话题引向她可能感兴趣的方面，甚至询问她对此地风物的看法。
他的态度温和有礼，既不显得过分热络，也充分表达了善意与尊重。
一场随缘而侃的闲谈，在陈瑜的巧妙周旋下，终是在欢声中收了场。
阳光透过窗棂，洒在茶桌上，茶香袅袅，仿佛之前的激烈争执只是一段无关紧要的小插曲。
聚毕，陈瑜几人便起身告辞。
临行前，陈瑜特意对贾珏馨温言道：“贾娘子才情见识，令人印象深刻。日后若得闲，可常来这清音阁坐坐，我等时常在此。”言语间，欣赏之意溢于言表，甚至带着一丝若有若无的期待。
赵溟则只是淡淡拱手，目光快速从贾珏馨脸上掠过，便率先转身离开了。
待他们走后，贾珏馨才真正放松下来，感到一阵精神上的疲惫。
她回到“他”所在的角落，发现他不知何时已离开了，桌上只留下空了的茶杯。
她独自坐了一会儿，直到夕阳西斜，她才起身离开清音阁，返回客栈。
