江泠蘭的加入，让行进的队伍多了一份不容小觑的战斗力，也多了一丝微妙的平衡。
她通常走在最前面几步远的地方，红色外套在风中猎猎作响，像一面孤独的旗帜。
她很少主动交流，对薇尔娜时不时抛来的问题，大多以简短的“嗯”、“哦”或者干脆无视作为回应。
但她的存在本身，就是一种无形的威慑，一些原本可能潜伏在暗处的危险，似乎都悄然退避了。
薇尔娜走在中间，依旧背着她的“小山”，但脚步轻快了许多。
她并不介意江泠蘭的冷淡，依旧会把自己发现的“有趣”的东西指给她看，哪怕得不到回应。
对她而言，多一个同伴，就是多一份安心。
艾莉走在最后，如同最沉默的影子。她的核心程序仍在持续评估着江泠蘭这个变量。
她注意到，江泠蘭虽然看似随意，但选择的路径往往是最优的，能有效避开流沙坑和脆弱的结构。
她也注意到，江泠蘭在休息时，总会选择一个能兼顾前后视野的位置，看似慵懒，实则警惕。
【目标“江泠蘭”具备优秀生存能力与战术素养。行为模式：利己主义，但对团队存在基础协作意识。】
中午时分，三人在一处背风的断墙后休息。
薇尔娜再次拿出食物分享，这次是几块硬邦邦的合成粮饼。她依旧公平地分成三份。
江泠蘭接过属于自己的那份，没有道谢，只是默默吃着。
吃完后，她看了看薇尔娜那块明显小一些的粮饼，又看了看她因为长途跋涉而显得有些苍白的小脸，眉头几不可查地蹙了一下。
她突然站起身，从自己那个看起来容量不小的战术腰包里，掏出一罐密封的、标签模糊的水果罐头，随手扔给薇尔娜。
“换。”她只丢下一个字，然后便走到一旁去检查自己的水壶，仿佛只是完成了一次等价的物资交换。
薇尔娜捧着那罐沉甸甸、冰凉凉的罐头，愣了一下，随即眼睛亮了起来。“谢谢泠蘭姐姐！”
艾莉静静地看着，将自己那份粮饼掰下一半，递给了薇尔娜。
“你需要更多能量。”她的语气是陈述事实，不带感情，却是不容拒绝的坚定。
薇尔娜看着手里突然多出来的食物，眨了眨异色的眼睛，心里暖烘烘的，小口却开心地吃了起来。
下午，她们需要穿越一片地形复杂的破碎管线区。
巨大的管道纵横交错，有些地方需要攀爬，有些地方则需要从狭窄的缝隙中挤过去。
薇尔娜体力消耗很大，爬上一根倾斜的粗大管道时，脚下踩到了一块松动的锈片，身体一滑！
“小心！”
几乎同时，一只有力的手猛地抓住了她的胳膊，稳住了她的身形。是走在她前面的江泠蘭。
她的动作很快，抓住薇尔娜后立刻松开，仿佛只是顺手而为，脸上依旧没什么表情。
“看路。”她淡淡地说了一句，继续前行。
跟在后面的艾莉，则在薇尔娜每次需要通过难以落脚的区域时，提前用脉冲手枪精准地击碎那些不稳定的突出物，或者在她跳下落差较大的地方时，悄然在她落点附近准备好缓冲的姿势。
在两人无声的照应下，薇尔娜顺利穿过了这片区域。
当她们终于走出管线区，站在一处相对开阔的高地上时，远方的景象让薇尔娜屏住了呼吸。
在地平线的尽头，一片依偎在巨大山体阴影下的区域，隐约可见成片的、低矮但结构完整的建筑，甚至能看到一些微弱却稳定的灯火，在逐渐降临的暮色中，像是指引方向的星辰。
“铁流坡……”薇尔娜喃喃道，声音里充满了憧憬。
艾莉的传感器确认了目标。“信号特征匹配。是目的地。”
江泠蘭也望着那片灯火，蓝绿色的眼睛里闪过一丝难以捕捉的复杂，她抱臂而立，只是简单地点了点头。
希望近在眼前，仿佛触手可及。
然而，锈带从不会让希望轻易降临。
就在她们准备寻找下山路径时，艾莉的预警系统骤然发出尖锐的警报！
“高能反应！左侧山脊！是‘净穹’的追踪者！”
话音刚落，左侧山脊上猛地立起三个高大的身影！那是身着重型外骨骼装甲、涂着“净穹”标准灰白色涂装的士兵！
他们肩上的武器平台已经展开，刺眼的瞄准激光瞬间锁定了三人！
“确认目标：‘月光幽灵’，异常个体薇尔娜，及未知协助者。”为首的士兵发出经过处理的电子音，“放弃抵抗，接受回收！”
没有任何警告，三道炽热的脉冲光束已然射来！
“找掩体！”江泠蘭反应极快，一把将身边的薇尔娜推向旁边一块巨大的金属残骸后方，同时挥手凝出一道厚实的水流屏障，挡住了第一波射击！水流在能量冲击下剧烈蒸腾！
艾莉则早已闪到另一处掩体后，脉冲手枪连续点射，精准地打在对方外骨骼的关节连接处，溅起一串火花，试图削弱其机动性！
“小灰！干扰他们！”薇尔娜躲在掩体后，指挥着两架无人机升空，试图用电子干扰影响对方的瞄准系统。
但“净穹”的追踪者显然不是“废铁帮”之流可比。
他们的装甲厚重，火力凶猛，配合默契。一道脉冲光束擦着江泠蘭的水盾边缘掠过，将她身后的地面炸出一个焦坑！另一道则险些击中盘旋的无人机！
“啧，硬骨头。”江泠蘭啐了一口，眼神凝重。
她的水刃攻击打在对方装甲上效果甚微，只能起到干扰作用。
艾莉的脉冲手枪虽然能造成有效伤害，但对方显然也清楚她的威胁，火力重点向她倾泻，压制得她难以冒头。
“艾莉！右边那个，膝盖关节有旧伤！”薇尔娜突然喊道，她的幽蓝左眼仿佛能看穿装甲的薄弱点，“泠蘭姐姐，用冰冻结他左脚地面！”
江泠蘭没有丝毫犹豫，立刻照做！一道寒气瞬间覆盖了右侧追踪者脚下的地面，坚冰蔓延，让他动作一滞！
几乎同时，艾莉的脉冲能量束精准地命中了薇尔娜指出的膝盖关节！
“砰！”火花四溅，那名追踪者闷哼一声，单膝跪地，行动能力大减！
“有效！”薇尔娜眼睛一亮。
“干得好，小鬼！”江泠蘭难得地夸了一句，手下不停，数道水刃如同毒蛇般射向中间那名追踪者的传感器阵列！
艾莉则抓住机会，连续射击，压制住左侧的敌人。
三人之间，第一次形成了如此紧密的战术配合！
薇尔娜的洞察，江泠蘭的控制，艾莉的精准打击，仿佛一套浑然天成的组合拳！
然而，追踪者并未放弃。为首的士兵似乎启动了某种过载程序，装甲缝隙间冒出白气，肩部武器平台开始充能，显然准备发动更强力的攻击！
“小心！是范围打击！”艾莉预警。
“掩护我！”江泠蘭眼神一厉，双手猛地合十，周身水汽疯狂汇聚，在她面前形成了一面不断旋转、加厚的巨大冰镜！
炽热的能量洪流轰击在冰镜上，发出刺耳的撕裂声，冰屑四溅，镜面迅速变薄、开裂！
“艾莉！”江泠蘭咬牙支撑。
无需多言，艾莉瞬间明白了她的意图。
她从掩体后闪出，脉冲手枪不再瞄准关节，而是对准了那名过载追踪者装甲背部一个细微的散热口——那是薇尔娜刚刚拼命指出的、最致命的弱点！
“砰！砰！砰！”
三发连射，全部精准命中！
过载的追踪者身体猛地一僵，背部冒出浓烟，轰然倒地！
剩余的两人见首领被击倒，攻势明显一缓。
“撤！”其中一人发出指令，两人迅速架起受伤的同伴，启动推进器，向山脊后方退去，很快消失在暮色中。
战斗结束，高地上只剩下蒸腾的水汽、焦糊的地面以及三个喘息未定的身影。
江泠蘭散去残存的冰镜，擦了擦额角的汗，看向艾莉：“配合不赖。”
艾莉收枪而立，微微颔首：“你的防御很及时。”
薇尔娜从掩体后跑出来，看着两人，虽然小脸还带着惊魂未定，却露出了灿烂的笑容：“我们打赢了！我们一起打赢了！”
暮色更深，远方的铁流坡灯火仿佛更亮了一些。
江泠蘭看着那片光芒，又看了看身旁的艾莉和薇尔娜，双手插回外套口袋。
“走吧，”她转身，率先向山下走去，声音依旧平淡，却少了几分之前的孤寂，“天快黑了。”
艾莉和薇尔娜对视一眼，跟了上去。
这一次，她们的脚步更加坚定。
通往铁流坡的最后一段路，虽然经历了炮火的洗礼，却也见证了刚刚铸就的、坚不可摧的战友情谊。
