锈蚀峡谷在清晨时分苏醒，空气中弥漫着浓重得几乎令人窒息的红色铁锈粉尘气味，它们与从谷底升腾起的、冰冷潮湿的水汽混合在一起，形成一股独特而呛人的薄雾。
惨白的阳光艰难地穿透谷顶厚重的迷雾，在嶙峋陡峭、布满氧化铁痕迹的岩壁上投下扭曲跳动的光影，如同鬼魅的舞蹈。
三人在一处背风的天然岩穴中度过了一夜，进行着短暂的休整。
江泠蘭如同雕塑般伫立在洞口狭窄的缝隙旁，负责警戒，她那把从不离身的匕首在修长的指间灵巧而无声地翻转，冰冷的目光如同最精密的扫描仪，一遍遍锐利地扫视着迷雾笼罩、危机四伏的谷地。
薇尔娜靠着冰冷粗糙的岩壁坐着，小心翼翼地擦拭着那个从双星遗迹带出来的、已然风干的兔子玩偶，仿佛要将岁月的尘埃与母亲留下的温暖一同拂去。
经过一夜的休整，她的体力有所恢复，但脸上依然带着一丝劫后余生的苍白。
艾莉安静地坐在她身旁，如同最忠诚的守卫，光学镜头微微闪动着幽蓝的光芒，正在后台高速处理并分析着昨晚与“猎鸦”激战的各项数据，优化着应对策略。
「伤口还疼吗？」艾莉突然开口，打破了洞穴内的寂静。她的声音在狭小空间里显得格外清晰，带着一种非人的、却并非不包含关切的精准。
薇尔娜愣了一下，顺着艾莉的视线才意识到她是在问自己手臂上那道昨天被爆炸碎片擦过的、早已不再明显的伤痕。
她轻轻摇头，露出一丝安抚的微笑：「只是最表层的擦伤，早就愈合了，连疤都不会留。」
艾莉的右手指尖泛起微弱的、用于精细扫描的蓝光，轻轻悬空扫过薇尔娜手臂上那几乎看不见的细微痕迹，进行了一次深度组织分析确认。
「净穹公司的追击力度与资源配置，超出了基于其过往行为模式的预期。他们似乎不仅仅是为了实施抓捕或回收作业。」
「他们在害怕。」洞口的江泠蘭头也不回地说，声音如同峡谷里的寒风，一针见血，「那个遗迹里藏着的东西，还有你们带出来的那个『黎明基石』，显然触碰到了他们不想被人知晓的秘密，或者，让他们感受到了足以动摇其根基的威胁。」
薇尔娜不自觉地握紧了手中的玩偶，粗糙的布料带来一丝真实的触感。
她想起遗迹中那些记录着理念冲突与深沉父爱母爱的日志，想起母亲琳娜留下的、关乎世界未来的使命。
就在这时，她掌心的种子印记毫无预兆地传来一阵微弱却清晰的、如同针刺般的悸动与温热感。
几乎就在同一毫秒，艾莉猛地站起身，机体进入高度戒备状态，发出细微的液压声：「检测到异常生物能量波动。来源……非常接近，就在这个洞穴内部。」
她们的视线立刻投向洞穴深处那片原本被阴影笼罩的岩壁。
只见一道原本毫不起眼的、被苔藓半掩盖的狭窄裂缝中，正悄然渗出一缕缕柔和的、如同呼吸般明灭的绿色荧光。
那光芒的色泽与遗迹中飘荡的孢子如此相似，却又带着某种截然不同的、更加古老而深邃的能量韵律。
「是『绿神之息』……它在共鸣。」薇尔娜轻声说道，仿佛被无形的丝线牵引，不自觉地站起身，向前走去。
她能清晰地感觉到，这道从岩石深处透出的光芒，带着一种源自同宗的、无法抗拒的呼唤。
当她的指尖带着掌心的温热，轻轻触碰到那冰冷潮湿的岩壁裂缝边缘时，异变陡生！
那道裂缝仿佛被注入了生命，发出细微的“咔嚓”声，迅速扩大、延伸，碎石和苔藓簌簌落下，转眼间竟露出了后面一个原本完全隐藏的、仅能容纳一人进入的小型洞穴。
更令人惊讶的是，在那洞穴的中央，没有任何支撑地，静静悬浮着一颗约拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有绿色光流在缓缓脉动的奇异结晶。
它正与薇尔娜掌心的印记产生着强烈的共鸣，发出一种低沉而悦耳的、仿佛来自大地深处的嗡鸣声。
「这是……一个独立的前文明生态维系节点？」艾莉快速扫描着那颗悬浮的结晶，数据流飞速刷新，「结构高度稳定，能量纯度极高。它似乎因为你的接近、或者说，因为你体内『绿神之息』的共鸣，而从长久的休眠中被激活了。」
就在这时，那颗绿色结晶突然光芒大盛，投射出一段模糊不清、仿佛隔着一层水雾观看的影像——那是一片广阔无垠、生机勃勃、绿意盎然的原野，清澈的溪流蜿蜒其间，与如今废土满目疮痍、一片死寂的荒芜景象形成了毁灭性的鲜明对比。影像中，伴随着微风拂过草叶的沙沙声，传来一个温和而充满疲惫感的女声，那声音带着岁月的沉淀：
「致后来的继承者：若你能听到这段留言，说明『黎明基石』已被唤醒，希望的种子已然播下。但要小心，孩子，净穹公司并非你们需要面对的唯一，甚至可能并非最危险的威胁。在历史的厚重阴影之下，在时间的长河深处，还有更古老、更沉默的存在，正在逐渐苏醒……」
话音未落，整个小型洞穴，乃至她们所在的整个岩穴，突然开始剧烈震动起来！
头顶岩壁上的碎石和尘土簌簌落下，那道由绿色结晶投射出的影像开始疯狂闪烁、扭曲。
结晶本身的光芒也变得极不稳定，内部能量反应如同脱缰野马般急剧升高，发出令人不安的尖锐嗡鸣！
「警告！能量反应失控！结构即将崩溃！」艾莉一把拉住薇尔娜的手臂，用身体护住她，迅速向主洞穴后方撤退。
就在她们踉跄着退出那个小洞穴的瞬间，那道刚刚扩开的裂缝如同拥有生命般猛地收缩、闭合！
坚硬的岩石在刺耳的摩擦声中重新弥合，将所有的光芒、那颗神秘的结晶以及其中蕴含的秘密，再次彻底封存在地底深处，仿佛一切从未发生。
只留下那最后一句如同预言般的警告，在充满铁锈味的晨雾中，带着冰冷的寒意，久久回荡。
更古老的存在正在苏醒——
这句话像一道淬毒的冰锥，瞬间刺破了她们刚刚获得的短暂宁静与喘息。
江泠蘭缓缓收起一直紧握的匕首，眉头紧紧锁起，望向那面已然恢复寻常的岩壁，声音低沉：「看来，我们卷入的麻烦，比最开始想象的……还要大得多，也古老得多。」
薇尔娜怔怔地望着那面平静的岩壁，仿佛能透过厚重的岩石，感受到其下被封存的、躁动不安的力量。
她深深地明白，这场关乎过去与未来的旅程，她们所触及的，或许仅仅是冰山一角，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
