圣临殿内，足以刺瞎双眼的召唤光辉如同退潮般缓缓消散，将宏伟却略显陈旧的殿堂重新还给摇曳的烛火与尘埃。
魔法阵中央，现出了一道身影。
并非众人想象中身披流光铠甲、英武不凡的救世主。
那是一个黑发黑瞳的年轻人，穿着一身与这个剑与魔法世界格格不入的、看似用料奇特的黑色衣裤。他脸上没有一丝一毫初临异地的震惊或惶恐，只有一种……仿佛刚被从午睡中吵醒般的慵懒与无奈，甚至还带着几分审视的意味。
他，凯尔文，目光平静地扫过王座上激动得微微颤抖的老国王，掠过两旁眼神热切却又难掩疲惫的大臣们，最后落在大殿穹顶那描绘着先代勇者与魔王英勇作战、但笔法在他眼中堪称拙劣的壁画上，几不可查地撇了撇嘴。
“成、成功了！千年预言是真的！我们召唤了属于这个时代的救世勇者！”年迈的国王霍恩三世在侍从的搀扶下站起身，努力挺直佝偻的背脊，张开双臂，用尽可能庄重洪亮的声音宣告，“年轻的勇者啊！欢迎来到卡奥斯大陆！魔王军肆虐，大地哀嚎，世界危在旦夕，我们急需你的力量来击败魔王，拯救苍生……”
他的声音在空旷的大殿中回荡，充满了期盼。
凯尔文终于将视线从壁画上收回，落回国王身上，淡淡地应了一声：“哦。”
一个简短的音节，像一颗冰水投入沸腾的油锅，瞬间让大殿内激昂的气氛凝固了。
国王张开的手臂僵在半空，脸上的激动也凝固成了错愕。大臣们面面相觑，窃窃私语起来。
一位身着华丽法师袍、须发皆白的老臣忍不住上前一步，试图缓和这尴尬的局面，语气带着安抚：“勇者大人，您可能还不清楚目前的状况，请容许老臣为您解……”
“我很清楚。”凯尔文打断了他，语气平淡得像是在复述一份与自己无关的购物清单，“被召唤，打魔王，拯救世界。标准流程，对吧？”
他顿了顿，在众人更加惊疑不定的目光中，轻轻抬起了右手，指尖在空中随意地，如同拨动看不见的琴弦般，一划。
“嗡——”
一股无形的涟漪以他的指尖为中心扩散开来。刹那间，周围空间中原本因召唤仪式而异常活跃、甚至试图亲近涌入他体内的各色魔法元素——那些在特定视野中如同欢快光精灵般的粒子——如同被无形的巨手扼住了喉咙，瞬间凝固、静止，继而发出细微却尖锐的哀鸣，疯狂地向后退散，仿佛遇到了某种天敌，在凯尔文身周形成了一片绝对的“元素真空”地带！
国王和大臣们并非高阶法师，感受不到具体的元素变化，但一股源自灵魂本能、仿佛直面更高维存在的战栗感，如同冰冷的蛇瞬间掠过他们的脊椎，让所有人都不由自主地打了个寒颤，看向凯尔文的目光中充满了惊惧。
“任务，我收到了。”凯尔文仿佛只是做了一件微不足道的小事，放下手，所有异状瞬间消失，他甚至还露出了一个毫无温度的微笑，“但具体怎么做，是我的自由。没什么其他事的话，我先找个地方住下了，这里……有点吵。”
说完，他竟真的转身，旁若无人地朝着殿外那洒满夕阳余晖的长廊走去，将一殿的权贵与那所谓的“救世使命”晾在了身后。
“站住！”
一声清冷而带着压抑怒气的娇喝，如同出鞘的利剑，从殿门处传来，打破了这令人窒息的寂静。
一位身姿挺拔如松、身着亮银轻甲、肩披皇家蓝披风的女骑士，不知何时已拦在了大殿出口。她有着一头如同熔炼黄金般璀璨的长发，整齐地束在脑后，露出光洁的额头和一张堪称造物主杰作的容颜。碧蓝如深邃湖泊的眼眸此刻正燃烧着怒火，紧抿的唇瓣和微微起伏的胸甲显示出她内心的不平静。
她正是王国圣骑士团团长，被誉为“王国之盾”的奥菲莉亚·范·海辛。
“勇者！”奥菲莉亚的声音铿锵有力，每一个字都像是敲打在金属上，“我不知你究竟来自何方，亦不知你为何对拯救世界的重任抱持如此……轻慢傲慢的态度！但你要明白，这并非儿戏！是无数将士用生命在边境苦苦支撑，是万千流离失所的平民日夜的祈盼！你若连对这片土地、对受苦人民最基本的敬畏之心都无，我奥菲莉亚，以圣骑士团团长之名，第一个不认可你！”
强大的气场伴随着她的话语扑面而来，那是久经沙场、沐浴过鲜血的战士才有的凛然气势，足以让心智不坚的士兵当场瘫软。
凯尔文终于再次停下了脚步，缓缓转过身，饶有兴致地上下打量着这位拦路的女骑士，目光在她因怒气而微微泛红的脸颊和紧握剑柄的纤长手指上停留了片刻。
“哦？”他眉梢微挑，“然后呢？”
“与我决斗！”奥菲莉亚“锵”地一声拔出了腰间的佩剑，剑身闪烁着寒光，剑尖稳定地指向凯尔文的眉心，“拿出你的真本事！让我看看，被整个王国寄予厚望的你，究竟有没有匹配这份沉重责任的实力！若你只是个徒有其表的懦夫，我绝不让你玷污‘勇者’之名！”
国王与大臣们发出惊呼，却无人敢上前阻拦这位以固执、强大和对王国绝对忠诚闻名的团长。他们心中甚至隐隐抱有一丝期望，希望奥菲莉亚能试探出这位神秘勇者的深浅。
凯尔文看着她那副如临大敌、仿佛要与整个世界之敌决一死战的认真模样，轻轻地、几乎微不可闻地叹了口气。
“麻烦。”
他甚至没有做出任何防御或进攻的姿态，没有调动所谓的魔力或斗气，只是静静地、再次将目光投向奥菲莉亚那双燃烧着战意的碧蓝眼眸。
然后，他向前踏出了一步。
仅仅一步。
“轰——！”
一股无形无质，却比万丈山岳更加沉重、比浩瀚星海更加深邃的“势”，以他为中心轰然爆发！这股“势”并非无差别地扩散，而是精准地、完完全全地、如同整个天空塌陷般压在了奥菲莉亚一人身上！
奥菲莉亚的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
在她感知的世界里，所有的光线、声音都在瞬间褪去，只剩下那无边无际、令人绝望的压迫感。她引以为傲的、经过千锤百炼已然达到剑术大师级别的精纯斗气，如同暴露在烈日下的薄冰，连一丝抵抗都无法做到便瞬间消融殆尽。身上的附魔银甲发出不堪重负的细微呻吟，按剑的手臂僵硬如铁石，别说挥剑，连弯曲一根手指都成了遥不可及的奢望。更恐怖的是，在那浩瀚如同宇宙本源般的意志面前，她心中竟生不出半分抵抗或挑战的念头，只有一种身为蝼蚁面对天地之威时的渺小、无力与深入骨髓的绝望。
豆大的汗珠从她光洁的额头和鬓角渗出、滑落，她挺拔的身躯开始不受控制地剧烈颤抖，膝盖发软，全靠顽强的意志力和对骑士荣誉的最后坚守，才勉强支撑着没有当场跪倒在地。那双原本燃烧着战意的碧蓝眼眸，此刻已被前所未有的震撼与茫然所充斥。
凯尔文从她身边缓缓走过，步伐轻松得像是在自家庭院里散步，连衣角都没有因此而拂动一下。他甚至没有再看她一眼。
“实力，你看到了。”他平淡的声音，如同最终审判，清晰地传入奥菲莉亚几乎停滞的思维中，“至于你的认可……我不需要。”
直到他的身影彻底消失在殿外长廊的尽头，那如同梦魇般恐怖的压迫感才如同潮水般骤然退去。
“哐当！”
精工打造的佩剑掉落在大理石地面上，发出清脆的响声。奥菲莉亚再也支撑不住，单膝跪倒在地，双手勉强支撑着身体，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖。汗水浸湿了她的金发，贴在苍白的脸颊旁。
殿内，陷入了一片死一般的寂静。只有奥菲莉亚粗重的喘息声和烛火偶尔爆开的噼啪声，诉说着刚才那短暂却又无比漫长瞬间的惊心动魄。
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凯尔文漫步在王宫宏伟却略显冗长的回廊中，夕阳透过彩绘玻璃窗，投下斑驳陆离的光影。两旁身着亮甲、目不斜视的卫兵，在他经过时，都不由自主地绷紧了身体，眼神中充满了惊疑、敬畏，以及一丝难以掩饰的恐惧。关于殿内发生的一切，显然已经以某种形式流传开了。
他对这些目光视若无睹，内心甚至没有泛起一丝波澜。这种被敬畏、被恐惧、被寄予厚望的场景，在他那漫长到几乎忘记起点的人生中，早已重复了太多次。
“拯救世界……”他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“不过是换了一张地图，重复着同样无聊的任务流程罢了。”
永生与无敌，在凡人看来或许是终极的追求，但对他而言，却是一种缓慢而持续的磨损。他见证过文明的兴起与陨落，参与过神魔的战争，也曾扮演过英雄与恶徒。力量于他，早已如同呼吸般自然，也失去了最初的新鲜感。他穿梭于不同的世界，与其说是执行任务，不如说是在寻找——寻找能让他早已麻木的心弦重新颤动的“未知”，寻找能让他这潭死水泛起涟漪的“意外”。
就在他思绪飘远之时，一个与这庄严宫廷格格不入的、稚嫩却故作严肃的声音，在他前方响起。
“站住！邪恶的魔物！不许再前进了！”
凯尔文循声低头，看到一个穿着略显宽大的精致白色祭司袍、约莫七八岁年纪的小女孩，正双手紧握着一根像是儿童玩具般的短小魔杖，小脸绷得紧紧的，如临大敌般对准了他。她有着一头罕见的、如同月光织就的柔顺银发，梳成两个可爱的发包，一双大眼睛是纯净的紫罗兰色，此刻正努力瞪大，试图增加自己的威慑力。
然而，凯尔文的目光却瞬间穿透了这可爱的表象。他能“看”到，女孩娇小的身躯内，蕴藏着一股庞大到令人惊讶、却又极其混乱、如同未经梳理的毛线团般的光明之力。这股力量本质极高，远超这座王宫里的任何人，包括刚才那位圣骑士团长。更深处，则是一道复杂而强大的诅咒封印，如同最坚固的锁链，不仅束缚着这部分力量，似乎还封锁着某些更深层的东西——或许是记忆，或许是其他的力量核心。
这有点意思。凯尔文眼中闪过一丝真正的讶异。他能完美收敛自身气息，但刚才在殿内无意间泄露的那一丝“势”，绝非一个普通孩子能够承受甚至敢于靠近的。
“光、光之净化！”小女孩见凯尔文停下，似乎受到了鼓舞，更加卖力地挥舞着毫无魔力波动的魔杖，小脸因为用力而微微泛红。
凯尔文没有在意她那可笑的“魔法”，而是蹲下身，让自己的视线与她平齐，饶有兴致地问道：“你不怕我？”
“我……我可是被女神选中的圣女塞拉菲娜！”小女孩声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧倔强地维持着架势，“肩负着引导勇者、净化邪恶的使命！才、才不怕你呢！”
塞拉菲娜？圣女？凯尔文回想了一下刚才殿内那些人的信息碎片，似乎确实提到过这位年幼的圣女，是教会与王室共同认定的、能与女神沟通的象征。但眼前这情形……
他笑了笑，不是之前那种敷衍的、毫无温度的微笑，而是带着一丝发现有趣玩具般的兴味。他伸出右手食指，指尖萦绕着一缕微不可查的、仿佛能解析万物本质的流光，轻轻点向塞拉菲娜的额头。
小女孩下意识地想后退，但那双紫罗兰色的眼眸对上凯尔文平静无波的黑瞳时，不知为何，身体僵住了，没有躲开。
指尖触碰到她微凉皮肤的刹那，塞拉菲娜感觉一股温和却不容抗拒的暖流，如同初春融化的雪水，轻柔地涌入她的身体。那股一直在她体内横冲直撞、时常让她感到痛苦和不适的混乱光明之力，在这股暖流面前，竟如同被无形的手掌轻轻抚平，瞬间变得温顺、有序，甚至发出了一种欢欣雀跃的波动。一种前所未有的安心与舒适感包裹了她，仿佛漂泊许久的小船终于找到了宁静的港湾。
她呆呆地看着眼前这个被大家说是“救世主”，却被奥菲莉亚姐姐严厉警告要小心的大哥哥，紫罗兰色的眼眸中充满了迷茫与一丝不易察觉的依赖。
“你的‘净化’，”凯尔文收回手指，语气依旧平淡，却少了几分疏离，“方向错了。邪恶不在我，而在你身体里。要帮忙吗？”
塞拉菲娜彻底怔住了。身体的痛苦和内部的混乱，是她最大的秘密，连教皇和大主教们也只能勉强安抚，无法根除。这个人……他只是碰了一下，就看穿了一切，甚至还让那股力量……安静下来了？
就在这时，一阵急促而有力的脚步声伴随着铠甲碰撞的清脆声响，由远及近迅速传来。
“塞拉菲娜！离开他！快！”
声音充满焦急与不容置疑的威严。只见奥菲莉亚去而复返，脸色依旧带着力竭后的苍白，但眼神却锐利如鹰。她几乎是瞬间就冲到了两人之间，一把将还在发愣的塞拉菲娜拉到自己身后，用自己高大的身躯完全挡住，充满戒备和敌意地瞪着凯尔文，仿佛他是什么洪水猛兽。
“勇者！你对圣女做了什么？！”奥菲莉亚的声音因为之前的消耗和此刻的紧张而有些沙哑，但握剑的手却稳定无比。她刚刚恢复些许行动力，就听闻侍女报告圣女独自跑向了勇者离开的方向，吓得她魂飞魄散，立刻追了过来。
凯尔文缓缓站起身，目光掠过奥菲莉亚那副护崽母狮般的姿态，落在了从她身后悄悄探出小脑袋、眼神复杂地望着他的塞拉菲娜身上。
“看来，”他语气依旧平淡，但那双深邃的黑眸中，却似乎多了一些难以言喻的、名为“兴趣”的光芒，“麻烦确实会自己找上门。”
他的嘴角勾起一个极淡的弧度。
“而且，一个接一个。”
