夕阳彻底沉入地平线，王宫华灯初上，为冰冷的石壁镀上一层暖色，却驱不散弥漫在特定人群心中的寒意。
凯尔文被一位战战兢兢的宫廷执事引领着，前往所谓的“勇者专属套房”。执事几乎不敢抬头看他，脚步匆忙，仿佛身后跟着的不是救世主，而是什么择人而噬的凶兽。
奥菲莉亚站在原地，紧握着塞拉菲娜的小手，目送着那个黑色的背影消失在长廊拐角，碧蓝的眼眸中情绪复杂。有屈辱，有愤怒，但更多的是一种深深的无力感，以及一丝连她自己都不愿承认的……动摇。她赖以生存的力量、坚守的信念，在对方那如同天灾般的实力面前，显得如此可笑。
“奥菲莉亚姐姐……”塞拉菲娜轻轻扯了扯她的披风，紫罗兰色的大眼睛里带着担忧和后怕，“你没事吧？你的手好凉。”
奥菲莉亚深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，蹲下身，尽量让自己的语气显得平和：“我没事，塞拉菲娜。你太鲁莽了，怎么可以独自跑来见那个人？他很危险！”
“可是……”塞拉菲娜小声辩解，下意识地摸了摸自己的额头，那里似乎还残留着一丝令人安心的暖意，“他好像……没有那么坏。他碰了我的头，然后……然后身体里乱跑的那些‘光’，就安静下来了。”
奥菲莉亚眉头紧蹙：“他碰了你？”她立刻紧张地检查塞拉菲娜，发现她确实气息平稳，以往那种力量躁动带来的微弱不适感也消失了。这让她更加惊疑不定。那个男人，他到底做了什么？这种手段，闻所未闻。
“听着，塞拉菲娜，”奥菲莉亚双手按住小女孩瘦弱的肩膀，语气严肃，“无论他做了什么，或者说了什么，在完全了解他的意图之前，你必须和他保持距离。明白吗？你的身份特殊，绝不能出任何差错。”
塞拉菲娜看着奥菲莉亚眼中不容置疑的坚决，似懂非懂地点了点头，但内心深处，那个黑发大哥哥平静的眼神和神奇的手段，已经留下了不可磨灭的印记。
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勇者专属套房与其说是房间，不如说是一座小型宫殿的独立侧翼。奢华，却空洞。凯尔文挥退了执事，独自站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下逐渐亮起万家灯火的主城“维斯塔利亚”。城市的轮廓在夜色中延伸，远处是模糊的山脉剪影，更远处，则是地图上标注的、被魔气侵染的黑暗区域。
“魔气……”凯尔文感知着空气中那丝若有若无的、令人不快的能量残余，与他之前随手湮灭的所谓“魔王军”杂兵身上的气息同源。“浓度不高，但渗透得很深，像是……某种慢性毒素。这个世界的‘净化’机制，效率太低了。”
他对此并不意外。世界的衰败总是有迹可循的。
就在他准备屏蔽这些无聊信息，继续思考今晚是尝试这个世界的食物还是直接进入低功耗休眠时，一阵极其轻微、几乎与阴影融为一体的能量波动，引起了他的注意。这波动并非冲他而来，而是目标明确地指向了王宫的某个方向——似乎是王室成员居住的区域。
“刺客？还是……内鬼？”凯尔文兴趣缺缺。王国的内部倾轧，他毫无兴趣。
然而，下一刻，另一股他刚刚熟悉起来的气息，正朝着那个波动源快速靠近——是奥菲莉亚。她似乎也察觉到了异常。
“啧。”凯尔文轻轻咂舌。他本想清净，但麻烦似乎认准了他所在的方向。更重要的是，他刚刚在那个叫塞拉菲娜的小女孩身上发现了一点有趣的“谜题”，暂时不想让这个可能提供线索的“圣骑士团长”这么快就出意外。
“就当是……饭后散步吧。”他身影一晃，如同融入夜色的一缕轻烟，从窗口消失。
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奥菲莉亚的确察觉到了异常。作为一名身经百战的圣骑士，她对杀气和隐匿手段有着野兽般的直觉。在将塞拉菲娜安全送回神殿驻地后，她例行巡视王宫核心区域时，捕捉到了一丝不协调的阴影魔力波动，正悄无声息地潜入公主莉莉安居住的“白蔷薇园”。
公主莉莉安，国王霍恩三世最年幼的女儿，虽不参与政事，但以其美貌与智慧深受爱戴，也是王国重要的象征。绝不能让她出事！
奥菲莉亚没有丝毫犹豫，立刻收敛气息，如同猎豹般悄无声息地追了上去。她甚至来不及召集更多的卫兵，生怕打草惊蛇，让对方狗急跳墙伤害到公主。
白蔷薇园内，夜风拂过，带来阵阵馥郁的花香。一道模糊的黑影，如同鬼魅般避开了所有明哨暗岗，贴近了公主寝宫的外墙，手中似乎握着什么闪烁着不祥紫光的道具。
就在黑影即将有所动作的瞬间，奥菲莉亚如同离弦之箭，从阴影中扑出！剑未出鞘，但包裹着银色斗气的剑鞘已然带着凌厉的风压，直击黑影后心！
“砰！”
黑影反应极快，身体以一种违背常理的柔韧度扭曲，险险避开这一击，反手掷出三枚淬毒的飞镖，直取奥菲莉亚面门、咽喉和心脏！动作狠辣刁钻，显然是专业的杀手。
奥菲莉亚临危不乱，剑鞘舞动，精准地格开飞镖，发出叮当脆响。但就在这短暂的间隙，杀手已经再次融入阴影，试图远遁。
“想跑？”奥菲莉亚眼神一冷，正欲追击，脚下地面却突然亮起一个暗紫色的魔法阵！一股强大的束缚之力瞬间缠绕上她的双腿，让她动作一滞！
陷阱！对方的目标或许从一开始就是她这个圣骑士团长！
与此同时，那道原本欲要远遁的黑影去而复返，手中多了一把闪烁着幽光的匕首，如同毒蛇吐信，直刺奥菲莉亚因被束缚而露出的破绽——她的侧颈！
时机、配合，妙到毫巅！这绝非普通刺客！
奥菲莉亚心中一沉，斗气爆发，试图强行挣脱脚下的束缚魔法，但仓促之间，难以尽全功。眼看匕首的寒光已在眼前放大……
千钧一发之际！
“嗒。”
一个轻微的、如同石子落地的声音，在寂静的花园中响起。
时间仿佛在这一刻被按下了暂停键。
那疾刺而来的匕首，在距离奥菲莉亚脖颈皮肤仅有一指距离时，硬生生停住了。不是刺客手下留情，而是他整个人，连同他手中的匕首，都被一股无形却绝对强大的力量凝固在了原地，维持着前刺的姿势，连眼珠都无法转动分毫。
脚下的束缚魔法阵，光芒如同被吹熄的蜡烛，瞬间黯淡、破碎，消失无踪。
奥菲莉亚身上的束缚感也随之解除，她踉跄一步，惊魂未定地看向前方。
只见凯尔文不知何时，已然悠闲地站在了花园小径的中央，双手随意地插在裤袋里，仿佛只是路过。他甚至没有看那个被定住的刺客，而是目光略带玩味地扫过奥菲莉亚有些苍白的脸。
“看来，”他语气平淡地开口，打破了这诡异的寂静，“你的‘认可’虽然我不需要，但你的‘麻烦’，似乎很乐意与我分享。”
奥菲莉亚张了张嘴，一时间竟不知该如何回应。羞辱、庆幸、愤怒、疑惑……种种情绪交织在一起。又是他！又一次以这种绝对碾压的方式介入！
“你……你对他做了什么？”她最终干涩地问道，目光转向那个如同雕塑般的刺客。
“没什么，只是让他暂时安静一下。”凯尔文走上前，饶有兴致地打量着刺客，“阴影魔力，带着点令人作呕的诅咒气息，和边境那些杂兵同源，但精纯得多。嗯……体内还有个有趣的小玩意儿，一旦被俘或任务失败就会自爆？”
他伸出食指，对着刺客的胸口隔空一点。
“噗”一声轻响，仿佛什么气泡被戳破了。刺客身体剧烈地抽搐了一下，眼中流露出极致的恐惧，随即彻底昏死过去。他体内那个隐藏的自毁魔法核心，被无声无息地湮灭了。
奥菲莉亚看得心头巨震。如此轻描淡写地解决一个精英刺客，甚至能瞬间洞察并解除其体内的自毁禁制……这已经完全超出了她对“力量”的认知范畴。
“为……为什么救我？”她忍不住问出了这个关键问题。按照他之前表现出的冷漠，他完全有理由袖手旁观。
凯尔文终于将目光正式落在她身上，那双深邃的黑眸在夜色中显得格外幽深：“我说了，你的麻烦找上了我。而且，”他顿了顿，语气似乎带上了一丝难以捉摸的意味，“你似乎和那个有点意思的小圣女关系不错。在她身上的‘谜题’解开之前，你死了会有点麻烦。”
又是这种近乎傲慢的、将一切都视为物品或麻烦的语气！奥菲莉亚刚刚升起的一丝感激瞬间被怒火冲散。
“你！”她握紧了拳头，但想到对方那深不可测的实力，以及刚才确实是救了自己一命，这口气又硬生生咽了回去，化作一种复杂的憋闷。
就在这时，公主寝宫的门被推开，一位穿着淡紫色睡裙、容颜绝美更胜园中蔷薇的少女，在几名惊慌失措的侍女簇拥下走了出来。她看起来约莫十六七岁，长发如瀑，气质温婉中带着一丝不易察觉的聪慧与镇定。正是公主莉莉安。
“奥菲莉亚团长？发生了什么事？我听到外面有动静……”莉莉安的声音如同清泉流淌，目光快速扫过现场——被定格的刺客、脸色难看的奥菲莉亚，以及那个陌生而显眼的黑发男子。当她的目光触及凯尔文时，眼中闪过一丝极快的讶异与思索。
“公主殿下！请恕罪，让您受惊了！”奥菲莉亚立刻单膝跪地行礼，“有刺客潜入，已被……制服。”她犹豫了一下，还是没说出凯尔文的名字。
莉莉安轻轻拍了拍胸口，露出恰到好处的后怕表情：“原来如此，多亏了团长您及时发现。”她的目光再次转向凯尔文，带着得体的好奇与一丝不易察觉的审视，“这位是……？”
凯尔文没有回答，甚至没有多看这位美丽的公主一眼，他的注意力似乎被花圃中一株形态奇特的、散发着微弱魔力波动的白色蔷薇吸引了。这种无视，让习惯了被众人瞩目的莉莉安公主眼中闪过一丝愕然，随即是更深的好奇。
奥菲莉亚只好硬着头皮介绍：“殿下，这位便是……今日响应召唤而来的勇者，凯尔文大人。”
“勇者大人？！”莉莉安掩口轻呼，眼中瞬间绽放出混合着惊喜、崇敬与探究的光芒，她优雅地行了一个标准的宫廷礼，“原来是勇者大人驾临！莉莉安失礼了。感谢勇者大人出手相助！”
凯尔文这才将目光从白蔷薇上移开，淡淡地瞥了莉莉安一眼，点了点头，算是回应。他的反应平淡得近乎失礼。
莉莉安却似乎并不在意，反而微笑道：“勇者大人初来乍到，便遭遇此事，实在是王室的疏忽。若不嫌弃，明日可否赏光共进午餐，让莉莉安略尽地主之谊，也为今日之事表达谢意？”
她的邀请得体而真诚，让人难以拒绝。
奥菲莉亚心中警铃大作。公主殿下想做什么？拉拢？试探？这个男人太危险了！
凯尔文看着莉莉安那双仿佛会说话的眼睛，沉默了片刻。就在奥菲莉亚以为他会再次冷漠拒绝时，他却出人意料地开口了：
“可以。”
他答应了？奥菲莉亚愣住了。
凯尔文的嘴角似乎勾起一个极淡的弧度，补充道：“我对你花园里这种‘月光蔷薇’有点兴趣。它的生长，似乎需要特定的‘养料’。”
莉莉安公主脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬，虽然很快恢复自然，但那一闪而逝的慌乱没有逃过凯尔文的眼睛，也让一直紧盯着她的奥菲莉亚心中疑窦丛生。月光蔷薇？养料？那是什么？
“勇者大人真是博学。”莉莉安迅速调整好表情，笑容依旧完美，“那明日午时，静候您的光临。”
凯尔文不再多言，转身便走，仿佛刚才只是完成了一次无聊的日常任务。经过奥菲莉亚身边时，他脚步微顿，用只有两人能听到的声音说：
“看来，你的王国，比我想象的更有‘意思’。”
说完，他身影再次融入夜色，消失不见，只留下心思各异的公主与圣骑士团长，以及一个昏迷的刺客，在弥漫着蔷薇花香的夜色中，品味着各自的震惊与疑虑。
