骑士芬妮抵达本奇安尔格的是时候,已经是夜晚,月亮高悬中天。
城门还开着,因为夜的祭祀巡礼开始了。
在这里,有信仰着月亮的一群信徒,他们穿着月白色的制服——看上去只是粗糙的麻布,用藤蔓编织的袋子,将这些布,用技巧,系在身上。
他们就这样,手中端着烛台,一个接一个,排着队,绕着城墙,在夜晚,睡前,持续不断,每天游走。
芬妮在一排长龙前下马,跟其他来往的路人一样,牵着马,逆行,进入了城中。
本奇安尔格是个昼夜两分的地方。
白天,这里看上去朴实无华。当然,基本的生活条件,还是根据经济流动的差异,存在价值区别。但夜晚,这里就是纯粹的,无阶梯的世界。因为夜剥夺了一切。
大家走在街上,无人能够看清你所拥有的东西。
即使举着火把,也仍旧被黑暗包围。月的神远在天上,一切都像是被隔离在梦境之外。
芬妮来到一家酒馆,他看着这里人山人海,似乎本奇安尔格的夜生活刚要开始。她没有朝着人潮走去,转而,去了另外,没什么人的旅店。
那是一家早早休息的旅馆。
这里也提供夜宵,只是留了一个小窗口,有一个人在值班。说是值班,实际上,她已经睡着多时了。芬妮走到窗口前,敲了敲窗户板,木头发出闷闷的响声。
被惊醒的少女看上去还很年轻,像是刚成年不久的孩子。她晃了晃神,用力抹了一把脸。
“欢迎……吃什么?”
“我要住店。”芬妮说。
“住店……啊?”少女似乎在回忆,眼皮不住往下掉,打了一个巨大的哈气后,她站起身,似乎这样可以不那么困,“你要住店,需要交押金。然后,我去后面,给你开门。现在很晚了,大家都在睡。你声音小一点。”
芬妮松了一口气。她点点头,从口袋里,掏出钱币。少女咬了咬那枚钱,国王的头像,留下王冠似的牙印。
少女给芬妮指了路,转身去往房间里的门前,打开,走了出去。芬妮与对方在旅馆的后门见面,马得到了安置,投喂了饲料和水。芬妮也跟着少女,去往了还空着的房间。
走到二楼。楼下,空荡荡的街道,信徒们,虔诚的走过,嘴里喃喃自语一般,默念着。无数人的声音,交织在一起,仿佛某种咒语,动人心魄。
“他们每天都这样?”芬妮一边查看情况,一边随口问。
“是啊。这是这里的习俗嘛。客人你不是本地人,所以不清楚。这些家伙,信仰‘夜神’——”
“不是信仰‘月神’吗?”芬妮关注到了差异。
“月神的信徒通常在城外巡游。”少女抓着一个巨大的钥匙环,寻找着对应房间的门钥匙,不断尝试开门,“夜神不出城。他们认为夜晚本身就是一种神技,如今,在城里漫游,只是与神同行。享受这种黑暗、空茫、宁静、寒冷的感觉。”
“……为什么如此?”芬妮不理解。
少女似乎也是如此,并不理解。但是,她说:“世界上的神明千千万,祂们的信徒,自然也就千千万。只要他们不杀人放火,巡游,享受奇怪的感觉,都无所谓。”
少女的认知是单纯的。在她看来,人各有志,谁都会有不同的偏好与追求,厌恶与恐惧。既然如此,只要大家相互不打扰,世界也就会持久的安宁与和平。
芬妮却看的更多,她抬起头,看到了象征冬季来临的孤星,从地平线上升起,如今已经完全占据了北方的天空。
“新的雪精灵快要诞生了。”
“雪精灵——哦,对,最近要讨伐雪精灵的眷属了。”少女打开门,招待客人往房间里走,查看情况,随时准备回应需求,她看着窗外的寒夜,身上的毛绒织物带来满足的温暖,“最近官方正在征兵。如果加入,就会成为隶属于中央王成的戍边军。你骑着马,穿着盔甲。是来应征入伍的吧。”