「感谢各位的捧场！今天我们的商品已经倾售一空！请有需要的顾客明日再来！」
艾莉西亚站在店铺门前临时搭好的接客桌后，对着望不到的队尾拼命大喊，此刻大汗淋漓、面色红润的模样也与平日里的端庄沉着的印象相去甚远。
队伍里的人们确实听到了艾莉西亚的通知，却面面相觑，没有谁先表现出要离开的样子。
「好啦！我们要关店啦！明天再来排队吧！」
刚还在后方搬运原料的和羽不知道什么时候站到了艾莉西亚的身旁，拿出最后一份力气没好气地冲面前的顾客下达疏散告知。
看到和羽的臭脸，队列里响起了轻微的咋舌声音。不过人们确实开始自行解散，三三两两、或是独自离开。
「那个店铺里面的两个女生都超级可爱！」
「金发女孩的脸是我的菜欸。」
「哼，我还想凑近去看那个红头发女生的样子呢……」
当然，人群中不乏身着学院制服，貌似只是专门来看艾莉西亚和西尔维娅，就从放学开始一直在排队的男生的身影。
没能让你们看清真是抱歉啊。
听到抱怨的和羽在内心中向发出如上言论的男生们鞠躬致歉，他并不是不能理解青春期男生的这种心思，毕竟和羽也是青春期男生。
「和羽，还在那里呆着干什么呢！快来帮忙啊！」
刚才还在被夸「可爱」的西尔维娅从店铺的最深处发出海啸般的怒吼。
又到了从店铺生意转好以后，和羽每天都会思考同一个问题的时间：为什么一整天都在忙前忙后的西尔维娅到了关店的时候还能有力气去大声使唤自己。
嘴上答应着「来了来了」的和羽不经意间与艾莉西亚目光相接，少女也似是对西尔维娅这样的态度感到伤脑筋似地轻轻苦笑。
在进到房间内部的前一刻，和羽突然想起来了什么，转过身朝向刚才离开的男生的方向浅鞠一躬。
这个「超级可爱」的金毛是个暴力女，真是抱歉啊。
「和羽！！」
「我马上就到——」
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营业结束，三人将店铺四散而落的物品归置到原处之后，并没有就此解散。
「大姐姐大哥哥，我们来玩了！」
菲利克斯充满精神的问候一扫店铺中的沉闷气氛，忙碌了一天的和羽他们脸上紧绷的肌肉随之松弛下来。
「和羽先生，这个真的很舒服——」
已经连续三天讲出同样感想的艾莉西亚，与伊莎贝拉共享座位的同时，在用手掌轻缓地捋顺怀中的「洋服人偶」的长发。
据和羽所知，好像是因为几天前伊莎贝拉提出想要犒劳艾莉西亚，所以她才会拘谨、脸颊通红地坐在艾莉西亚双腿之间，任由大姐姐抚摸头发。
啊，确实像个精致的「人偶」，摸起来说不定真的有那么舒服呢。
望着让人傻眼的痴笑的艾莉西亚，和羽开始在心里盘算着该怎么哄骗才能让伊莎贝拉答应自己自助摸头。
「——别想那些不健全的事情了，和羽。」
「我没在想。」
「那就好。」
靠过来的西尔维娅完全没有摆出「那就好」的安心表情，而是和先前的和羽一样，出神地注视着艾莉西亚。
「在想【我要是能被艾莉西亚大人那样摸头就好了】吗？」
「是的，一字不差。」
「那就好。」
虽然一时不知道「好」在哪里，但是和羽还是学着西尔维娅的冷淡声调讲了出来。
「和羽，你——」
身披黑布的少女及时地止住了要讲下去的冲动，明明听到一半的当事人和羽都在等待着下文而投来视线，讲话人却长呼一口气，连带着把原本要问的东西一起吐出。
「——你为什么会欣赏艾莉西亚大人？」
西尔维娅最终选择延续第一次见到和羽时所问的「为什么要来这里」的问题。
被问到的和羽一时语塞，他总不能说自己是为了什么「灵魂碎片」才要来接近艾莉西亚。
而就是在这一瞬间，没有得到回答的西尔维娅抿着嘴唇，露出了苦闷的表情。
「啊啦，这样也敢说自己欣赏艾莉西亚大人吗？和羽先生——」
不过很快西尔维娅就调整好表情，瞳孔中闪烁着了然的光芒，俨然在传达「我赢了」的得意心思。
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孩子们离开店铺之后，和羽感觉自己最后一丝力气也随之消散，现在的他只剩下一个念头——赶紧扑回家享用赛蕾拉的料理。
「和羽先生，看时间，【流沙】差不多要到了。」
艾莉西亚的声音仿佛是从很远的地方传来，和羽目光呆滞着定格在大小姐的脸上，足足反应了十秒多才明白过来艾莉西亚话语的字面意思。
——啊，对哦，是有这么回事来着。
早上的时候，艾莉西亚提到过的，一直在照顾这家店、提供原材料的「流沙」下午要来送东西，她希望和羽能至少跟对方见一面。
我真累了，要不之后再说吧。
正当和羽内心哀嚎着打响退堂鼓的时候，店铺的大门被轻快地推开。
「哟，艾莉西亚，西尔维娅。你们好啊。」
伴随着清爽的招呼，比和羽还要再高挑一些的「流沙」一副绅士模样的打扮，剪裁得体的收腰正式袍恰到好处地衬托本人的身材。
「那么，这位就是……」
「流沙」转向站在房间一侧的和羽，细细端详着和羽的面相。
「初次见面，我是和羽。」
「哎呀哎呀，幸会了，和羽阁下。」
与绅士打扮相反，「流沙」的声线带着难以辨认的中性特征，语气倒是十分热络，似乎在很热情地朝和羽打招呼。
然而「流沙」跟没看到和羽伸出来的手一般，掠过和羽径直走向艾莉西亚。
「艾莉西亚，东西就先搁这里啦。」
「流沙」勾唇一笑，晃了晃从腋下拿出来的盒子，轻轻放在艾莉西亚位置的桌上。
「我还有事，就先失陪了。」
话音未毕，「流沙」便已经如风一般出了店门。
和羽的手还僵在半空中，脸上的表情一点点阴沉下来。
将一切看在眼里的艾莉西亚显得有些手足无措，就连平日里总是找他麻烦的西尔维娅都在一旁担忧地望着不对劲的和羽。
和羽当然为「流沙」的无礼感到些许不快，但是——
「那个【流沙】，到底是男的，还是女的啊……」
求知欲压倒性地战胜了内心的不满情绪，轻飘飘的提问从和羽的唇间溜出。
闻言，艾莉西亚先是微微一愣，随即掩着嘴，发出一阵轻笑声。
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对于艾莉西亚来说，最近的生活有些太好了，甚至好到她有点害怕失去这些了。
虽说相依相伴的母亲去世了，但是家族中的童年玩伴西尔维娅找到了当时深受打击的自己，信誓旦旦地表达要支持艾莉西亚，自那之后艾莉西亚与西尔维娅几乎形影不离。
艾莉西亚实现了自己小时候的梦想，开一家喜欢的机械店，能以制作机械的手艺养活自己。尽管开业前艾莉西亚完全没有头绪该怎么去做，但在很多人的帮助下，机械店也顺利开业，还招募到了和善又可靠的和羽先生作为助手。
店铺刚开始那几天生意萧条，除了小家伙们每天来玩几乎就没有其他人走进店铺了，甚至周围的居民都不看好这家「科学店」。经过自己的努力宣传，听取大家的建议，店铺的顾客也越来越多。
似乎艾莉西亚的梦想真的就差一步之遥了。
这天，艾莉西亚如往常一样在盥洗室洗脸照镜子的时候，注意到自己的面容有些憔悴，黑眼圈已经要有一根指头那样宽。她只是笑笑，伸出手指像是要捋平褶皱一般地摩挲着眼眶下边。
收拾好东西吃过早饭，艾莉西亚与西尔维娅照常一同到达店铺，跟提前到场的和羽打过招呼。
暂时搭起的接客桌前仍然提前排起了长队。
艾莉西亚背对人群轻轻拍打自己的脸颊，「今天也要加油了哦！」地为自己鼓气。
回过身来，少女——店主向前迈出一步，展露出她最耀眼的笑容。
「今天同样欢迎各位光临！」
然而队伍中的人们并没有向前移动的意思，相反，他们的脸上都带着难以察觉的愠色。
是因为他们透露出的感情真的很难看出来，还是因为自己潜意识里没有去注意到这一点呢？艾莉西亚这样想着——
「你的机械有问题，我要申请退货。」
站在队首的细长男人没有一丝感情，陈述事实般地向店主——少女提出诉求。
