玄天宗，演武场。
天刚破晓，金色的阳光便穿透云层，洒在占地千亩的演武场上，将青石板地面映照得熠熠生辉。此时的演武场早已人声鼎沸，黑压压的人群挤得水泄不通，既有玄天宗各峰的弟子，也有不少闻讯而来的修仙界散修和附属家族成员，所有人的目光都聚焦在演武场中央的比试台上，满脸期待。
今日是玄天宗百年一度宗门大比的最终决战，对阵双方是玉霞峰首席弟子林澈，与烈火峰核心弟子张烈。
“听说了吗？张师兄可是刚突破到金丹后期，那‘烈火掌’练得炉火纯青，威力无穷！”
“林师兄也不差啊，二十岁金丹中期，放眼整个修仙界都是顶尖天赋，而且他师从洛峰主，一身剑法出神入化，说不定能越级挑战呢！”
“我赌林师兄赢！你看他模样俊朗，性子又温和，上次我被妖兽围困，还是林师兄出手相救呢！”
“切，修仙界看的是实力，不是长相！张师兄可是烈火峰百年难遇的奇才，这次肯定能拿下冠军！”
议论声此起彼伏，夹杂着少女们对林澈的爱慕与追捧，也有不少人看好实力更胜一筹的张烈。人群中，一道粉色的身影格外显眼，正是小师妹苏念瑶。她穿着崭新的纱裙，手里举着一面绣着“林”字的小旗帜，踮着脚尖，努力从人群中探出头，目光紧紧锁定着比试台入口的方向，脸上满是雀跃与崇拜。
“大师兄一定会赢的！”苏念瑶握紧小旗帜，小声嘀咕着，时不时还会对着身边同样支持林澈的女弟子们打气，“我们一起给大师兄加油！”
而在演武场西侧的高台上，坐着玄天宗的宗主、各位峰主以及几位德高望重的长老。洛清寒一袭素白长裙，坐在最靠边的位置，清冷的目光穿过人群，落在比试台入口，神色平静无波，仿佛对这场决赛的结果并不在意。但只有她自己知道，握着扶手的指尖，早已微微收紧。
她昨晚追踪那名幽影阁杀手，虽未将其擒获，却在沿途发现了不少诡异的魔纹印记，显然对方并非单独行动，而是在禁地外围布置了某种后手。更让她在意的是，锁魂阵的气息似乎比以往更加紊乱，那只镇守禁地的上古妖兽“玄甲巨犀”也变得异常躁动，仿佛有什么东西在刺激着它。
“清寒师妹，在想什么？”坐在旁边的宗主玄阳真人察觉到她的走神，轻声问道。玄阳真人须发皆白，一身道袍正气凛然，修为深不可测，是玄天宗的定海神针。
“没什么，只是在想今日的比试。”洛清寒收回目光，语气平淡地说道。
“林澈这孩子，根骨奇佳，道心也稳，是块好料子。”玄阳真人笑着点头，“若不是你当年执意要收他为徒，老夫倒想将他留在身边亲自教导呢。”
洛清寒嘴角微微勾起一抹极淡的弧度：“宗主过誉了，林澈尚有许多不足之处，还需多加打磨。”
正说着，演武场入口忽然传来一阵骚动，紧接着，一道月白身影缓步走入众人视野。
林澈身着玄天宗制式道袍，墨发玉簪，面容清俊，步伐沉稳，腰间佩剑“逐光”随着动作轻轻晃动，发出细微的剑鸣。他脸上带着温和的笑意，朝着高台上的宗主和峰主们躬身行礼，而后又转向四周的人群，微微颔首致意，瞬间引来一片少女的尖叫与欢呼。
“大师兄！这里！”苏念瑶激动地挥着小旗帜，踮着脚尖跳了起来，生怕林澈看不到自己。
林澈目光扫过人群，恰好看到苏念瑶那抹显眼的粉色身影，他对着她温和一笑，轻轻点头。苏念瑶瞬间脸颊绯红，心脏怦怦直跳，感觉自己快要晕过去了。
林澈收回目光，走到比试台的一侧站定，目光落在对面缓缓走来的张烈身上。
张烈身材高大，身着红色道袍，面容刚毅，眉宇间带着一股桀骜不驯的戾气。他刚突破金丹后期，正是意气风发的时候，看向林澈的目光中充满了挑衅与不屑。
“林澈，没想到你能走到决赛，倒是让我有些意外。”张烈抱臂而立，声音洪亮，传遍整个演武场，“不过，金丹中期终究是金丹中期，今日这场比试，我会让你知道，天赋不等于实力！”
林澈神色淡然，语气平和：“张师兄修为精进，弟子佩服。但比试尚未开始，胜负犹未可知，还请师兄手下留情。”
“手下留情？”张烈嗤笑一声，眼中戾气更盛，“你以为我会像那些小丫头片子一样，被你这副虚伪的模样迷惑？今日我定要让你输得狼狈不堪，让所有人都知道，谁才是玄天宗真正的首席弟子！”
林澈心中微动。他能感觉到，张烈对他的敌意似乎不仅仅是因为比试，更像是带着某种私人恩怨。他与张烈往日并无交集，甚至很少见面，为何对方会如此针对他？
难道是因为师尊洛清寒？或者是因为他首席弟子的身份？
林澈没有多想，只是平静地看着张烈：“师兄既然有此信心，那弟子便拭目以待。”
就在这时，高台上的玄阳真人站起身来，声音蕴含着灵力，清晰地传遍整个演武场：“玄天宗宗门大比决赛，现在开始！比试规则不变，点到为止，不得伤及性命！”
话音落下，演武场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在比试台上的两人身上。
张烈率先动手。他大喝一声，周身瞬间燃起熊熊烈火，红色的灵力如同火焰般缭绕在他周身，整个人气势暴涨。他脚步一踏，身形如同离弦之箭般朝着林澈冲去，右手凝聚起炽热的灵力，化作一只巨大的火焰手掌，带着焚毁一切的气势，朝着林澈拍去。
“烈火掌！”台下有人惊呼出声，“张师兄一上来就动用了看家本领！”
林澈眼神一凝，不敢大意。张烈的烈火掌威力确实不凡，金丹后期的灵力加持下，温度高得惊人，连周围的空气都被灼烧得扭曲起来。他没有选择硬接，而是运转流云步，身形如同清风般侧身避开，同时右手握住剑柄，轻轻一拔。
“呛啷——”
清脆的剑鸣声响彻云霄，逐光剑出鞘，剑身泛着淡淡的蓝光，蕴含着精纯的水属性灵力，恰好克制张烈的火属性灵力。林澈手腕一抖，剑花绽放，数道凌厉的剑气朝着张烈袭去，逼得张烈不得不收掌防御。
“铛铛铛！”
火焰与剑气碰撞，发出一连串清脆的声响，火花四溅，强大的灵力余波朝着四周扩散开来，将比试台的青石板震得裂开一道道细纹。
台下众人看得目不转睛，欢呼声此起彼伏。
“好快的剑！林师兄的剑法太厉害了！”
“张师兄的烈火掌也不弱啊，你看那火焰，简直要把人烤熟了！”
“精彩！太精彩了！这才是顶尖弟子的比试！”
林澈与张烈在比试台上你来我往，打得难解难分。张烈的功法刚猛霸道，每一招都带着毁天灭地的气势，火焰漫天，试图将林澈吞噬。而林澈的剑法则灵动飘逸，防守严密，攻击精准，水属性灵力如同流水般连绵不绝，总能在关键时刻化解张烈的攻势，甚至时不时还能反击几招，让张烈手忙脚乱。
林澈刻意控制着自己的实力，只发挥出金丹中期巅峰的水准，既不显得太过弱势，也不会暴露太多底牌。他知道，这场比试不仅是为了冠军的奖励，更是为了在宗主和各位峰主面前展现自己的“正道风范”，为后续的禁地任务铺路。
但张烈显然不满足于这样的局面。他久攻不下，心中的戾气越来越重，眼神也变得越发凶狠。他没想到，林澈的实力竟然如此强悍，金丹中期就能与他这个金丹后期打得不相上下。如果今日输给林澈，他颜面何存？
“林澈！你敢不敢拿出真本事与我一战？！”张烈怒吼一声，周身火焰暴涨，竟然开始燃烧自己的灵力，提升招式的威力。
“张师兄，比试点到为止即可，何必如此拼命？”林澈眉头微皱，语气中带着一丝劝阻。
“少废话！”张烈已经失去了理智，他双手结印，口中念念有词，周身的火焰汇聚成一只巨大的火焰麒麟，朝着林澈猛冲而去，“接我一招‘烈火焚天’！”
火焰麒麟咆哮着，带着恐怖的高温和威压，几乎笼罩了整个比试台。台下众人脸色大变，就连高台上的几位峰主都忍不住皱起了眉头。
“张烈这孩子，太急躁了，竟然动用了禁招！”一位峰主沉声道。
洛清寒的眼神瞬间变得冰冷，指尖凝聚起淡淡的灵力，随时准备出手相救。她能看出，这招“烈火焚天”威力巨大，但也极其耗费灵力，而且容易失控，一旦击中林澈，后果不堪设想。
林澈看着冲过来的火焰麒麟，眼神一凝。他知道，不能再继续隐藏实力了，否则不仅会输掉比试，还可能真的受伤。他深吸一口气，周身水属性灵力暴涨，逐光剑上的蓝光变得更加耀眼。
“玄天剑法·百川归海！”
林澈轻声低喝，手腕转动，逐光剑划出一道优美的弧线，无数道水属性剑气汇聚成一条奔腾的河流，朝着火焰麒麟冲去。水与火的碰撞，发出震耳欲聋的声响，蒸汽弥漫，整个演武场都被笼罩在白茫茫的雾气中。
“轰！”
巨大的爆炸声响起，比试台上的青石板被震得粉碎，碎石飞溅。雾气渐渐散去，两道身影出现在众人视野中。
林澈手持逐光剑，站在比试台的一侧，衣衫有些凌乱，嘴角挂着一丝血迹，但眼神依旧平静。而张烈则狼狈地倒在地上，身上的火焰已经熄灭，气息萎靡，显然是灵力耗尽，受了不轻的伤。
“我……我输了？”张烈难以置信地看着林澈，眼神中充满了不甘与绝望。
演武场瞬间陷入一片死寂，紧接着，爆发出雷鸣般的欢呼声。
“林师兄赢了！”
“太厉害了！金丹中期打赢了金丹后期！”
“林师兄不愧是洛峰主的弟子，太帅了！”
苏念瑶激动得热泪盈眶，挥舞着小旗帜，跳得更高了：“大师兄！你太厉害了！我就知道你一定会赢！”
高台上的玄阳真人满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容：“好！好一个百川归海！林澈，你没让为师失望！”
洛清寒看着林澈嘴角的血迹，眼神中闪过一丝担忧，但很快便恢复了平静，只是握紧扶手的指尖，微微松开了一些。
林澈收起逐光剑，走到张烈面前，伸出手，语气温和：“张师兄，承让了。”
张烈看着他伸出的手，眼中闪过一丝复杂的情绪，有不甘，有嫉妒，还有一丝羞愧。他没有去握林澈的手，而是挣扎着站起身来，冷哼一声，转身踉跄着走下了比试台，背影显得格外落寞。
林澈也不介意，收回手，朝着高台上的宗主和峰主们躬身行礼：“弟子幸不辱命。”
“好！好！”玄阳真人哈哈大笑，站起身来，“林澈，你在此次宗门大比中表现优异，勇夺冠军，本座决定，将‘玄天秘境’的进入名额赐予你，另外，再赏赐你一枚‘破障丹’，助你早日突破金丹后期！”
玄天秘境是玄天宗的宝地，里面蕴含着浓郁的灵气和大量的天材地宝，甚至还有上古传承，是所有弟子梦寐以求的机缘。而破障丹则是高阶丹药，能够极大地提升突破境界的成功率，价值连城。
台下众人羡慕不已，纷纷向林澈道贺。
“恭喜林师兄获得玄天秘境名额！”
“还有破障丹！林师兄真是太幸运了！”
“这下林师兄突破金丹后期稳了！”
林澈心中一喜。玄天秘境？这正是他需要的！根据幽影阁的情报，玄天玉盘的碎片之一，很可能就藏在玄天秘境之中。没想到，这次宗门大比的冠军奖励，竟然是进入玄天秘境的名额，这简直是天助他也！
“多谢宗主赏赐！弟子感激不尽！”林澈躬身道谢，语气恭敬。
就在这时，演武场入口忽然传来一阵整齐划一的脚步声，紧接着，一道威严的声音响彻全场：“大炎女帝驾到——”
话音落下，整个演武场瞬间安静下来，所有人都朝着入口的方向望去，脸上满是震惊与疑惑。
大炎女帝？那位权倾天下，统治着大炎王朝，据说修为深不可测的女帝，怎么会突然造访玄天宗？
只见一群身着黑色铠甲、气息凌厉的侍卫簇拥着一顶华丽的銮驾缓缓走入演武场。銮驾由八匹神骏的白马牵引，车身雕刻着精美的龙凤图案，镶嵌着无数珠宝，散发着威严而华贵的气息。
銮驾停在演武场中央，一名侍女上前，轻轻掀开了銮驾的帘子。
一道身着明黄色龙袍的身影缓缓走了下来。
女子身姿高挑，容颜绝美，眉宇间带着一股与生俱来的威严与霸气，一双凤眸锐利如刀，仿佛能看透人心。她的龙袍上绣着九条栩栩如生的金龙，象征着至高无上的皇权，周身散发着一股强大的气场，让在场的所有人都下意识地屏住了呼吸。
她便是大炎王朝的女帝，楚倾凰。
玄阳真人连忙带着各位峰主和长老迎了上去，躬身行礼：“玄天宗宗主玄阳，参见女帝陛下，不知陛下驾临，有失远迎，还望恕罪。”
楚倾凰微微抬手，声音清冷而威严：“玄阳宗主不必多礼。朕今日前来，并非为了公事，只是听闻玄天宗宗门大比正在进行，特意前来凑个热闹。”
“陛下亲临，是我玄天宗的荣幸。”玄阳真人恭敬地说道，“陛下请上坐。”
楚倾凰没有推辞，在玄阳真人的陪同下，走到高台上的主位坐下。她的目光扫过全场，最后落在了比试台上的林澈身上，凤眸中闪过一丝不易察觉的兴趣。
“这位便是此次宗门大比的冠军？”楚倾凰开口问道，声音带着一丝慵懒，却又不失威严。
“回陛下，正是本座的弟子林澈。”玄阳真人点头说道。
楚倾凰微微颔首，目光紧紧锁住林澈，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不错，年纪轻轻便有如此修为，模样也生得俊朗，果然是少年英雄。”
被女帝如此夸赞，林澈心中却没有丝毫喜悦，反而升起一股强烈的警惕。他能感觉到，楚倾凰的目光看似平淡，实则蕴含着极强的审视，仿佛要将他从里到外看穿一般。
这位女帝，绝非表面上看起来那么简单。她突然造访玄天宗，真的只是为了“凑个热闹”吗？还是说，她的目标是自己？或者是玄天秘境？
林澈躬身行礼：“弟子林澈，参见女帝陛下，陛下谬赞了。”
“不必多礼。”楚倾凰摆了摆手，语气平淡地说道，“朕听闻，玄天宗此次的冠军奖励，是进入玄天秘境的名额？”
“回陛下，正是。”玄阳真人回答道。
“玄天秘境乃是修仙界的宝地，里面机缘无数。”楚倾凰微微颔首，目光再次落在林澈身上，“林澈，你可愿与朕做个交易？”
林澈心中一动，抬头看向楚倾凰：“不知陛下想要与弟子做什么交易？”
“朕可以帮你在玄天秘境中找到你想要的东西，甚至可以助你突破化神期。”楚倾凰的声音不大，却清晰地传遍整个演武场，让所有人都震惊不已。
助他突破化神期？这可是无数修士梦寐以求的机缘！化神期，那是传说中的境界，整个修仙界都寥寥无几！
林澈心中更是震惊。楚倾凰怎么知道他在玄天秘境中有想要的东西？难道她早就调查过自己？
“但朕有一个条件。”楚倾凰话锋一转，凤眸中闪过一丝锐利的光芒，“秘境之行结束后，你需入我大炎王朝，辅佐朕处理朝政，做朕的镇国大将军。”
此言一出，全场哗然！
让一位修仙界的顶尖天才，放弃修行，入朝为官，做镇国大将军？这简直是闻所未闻！
玄阳真人脸色一变，连忙说道：“陛下，林澈乃是我玄天宗的核心弟子，未来的继承人选之一，恐怕……”
“玄阳宗主，朕是在问林澈，不是在问你。”楚倾凰打断了玄阳真人的话，语气带着一丝不容置疑的威严。
所有人的目光都聚焦在林澈身上，等待着他的回答。苏念瑶满脸担忧，紧紧攥着小旗帜，生怕林澈答应这个条件。洛清寒的眼神也变得凝重起来，紧紧盯着林澈，似乎在思考着什么。
林澈心中思绪万千。楚倾凰的条件确实诱人，助他突破化神期，还能帮他找到玄天玉盘的碎片。但代价是入仕大炎王朝，做镇国大将军，这意味着他将失去自由，被束缚在朝堂之上，根本无法完成幽影阁的任务。
而且，他更清楚，楚倾凰此举绝非单纯的“惜才”，背后必然藏着更深的算计。一位权倾天下的女帝，为何会对一个宗门弟子如此上心？难道她也在觊觎玄天玉盘，想要通过自己掌控秘境中的机缘？
林澈压下心中的波澜，神色依旧温和恭敬，缓缓开口：“多谢陛下厚爱，能得陛下青睐，是弟子的荣幸。但弟子自幼在玄天宗修行，一心向道，只求能在修仙路上更进一步，并无入朝为官之意，还望陛下恕罪。”
这番话既给足了楚倾凰面子，又明确拒绝了她的条件，分寸拿捏得恰到好处。
演武场众人都屏住了呼吸，没想到林澈竟然敢拒绝女帝的邀请。要知道，大炎女帝一言九鼎，拒绝她的后果，可不是一般人能承受的。
楚倾凰凤眸微眯，盯着林澈看了片刻，嘴角的笑容越发意味深长：“哦？一心向道？林师兄倒是个有志向的人。只是，修仙之路漫漫，光有志向可不够，有时，权势与机缘相辅相成，缺一不可。”
她的声音带着一丝淡淡的威压，让林澈下意识地握紧了拳头。他能感觉到，楚倾凰的修为深不可测，至少是元婴期以上，甚至可能已经达到了化神期，远比他想象的还要强大。
“弟子明白陛下的好意，但道不同，不相为谋。”林澈依旧坚持自己的立场，语气坚定，“还请陛下成全。”
楚倾凰沉默了片刻，忽然笑了起来，笑声清脆动听，却又带着一股莫名的威严：“好一个道不同，不相为谋。林师兄，你倒是让朕刮目相看。也罢，朕不强人所难。不过，玄天秘境之行，朕的人也要一同前往。”
玄阳真人脸色一变：“陛下，玄天秘境乃是我玄天宗的宗门秘境，外人恐怕……”
“怎么？玄阳宗主是觉得，朕的人不配进入玄天秘境？”楚倾凰的语气瞬间冷了下来，周身的气场也变得凌厉起来，“还是说，玄天宗有什么不可告人的秘密，怕朕的人看到？”
玄阳真人心中一凛，连忙说道：“陛下误会了，臣并非此意。只是玄天秘境凶险万分，里面有不少上古禁制和强大妖兽，恐怕会伤及陛下的人。”
“朕的人，还轮不到宗主担心。”楚倾凰语气冰冷，“此事就这么定了。三日后，朕会派人与林师兄一同前往玄天秘境。若是宗主不同意，那朕只能认为，玄天宗有不臣之心了。”
这话已经带着明显的威胁意味。大炎王朝国力强盛，兵强马壮，玄天宗虽然是修仙大宗，但也不愿与王朝为敌。
玄阳真人脸色变幻不定，最终只能无奈点头：“臣遵旨。”
楚倾凰满意地点点头，目光再次落在林澈身上，凤眸中闪过一丝狡黠：“林师兄，三日后，朕在城外驿站等你。希望你不要让朕失望。”
说完，她转身登上銮驾，在侍卫的簇拥下，缓缓离开了演武场。
直到銮驾消失在视线中，演武场的气氛才渐渐缓和下来。众人纷纷议论起来，对楚倾凰的突然造访和强硬态度感到不解和担忧。
“女帝这是要干什么？非要派人进入玄天秘境？”
“谁知道呢？女帝的心思，可不是我们能猜透的。”
“这下麻烦了，有女帝的人跟着，秘境之行怕是不会太平了。”
林澈心中也是沉了下去。楚倾凰的突然介入，打乱了他的计划。她派人跟着进入玄天秘境，显然是冲着里面的机缘来的，很可能也在觊觎玄天玉盘的碎片。这意味着，他在秘境中不仅要面对宗门弟子的竞争、妖兽的威胁，还要提防女帝的人，任务难度大大增加。
更让他在意的是，楚倾凰看他的眼神，带着一种毫不掩饰的兴趣和审视，仿佛他身上有什么东西吸引着她。难道她已经察觉到了自己的身份？还是说，她有其他的目的？
“林澈，你没事吧？”洛清寒的声音在耳边响起。
林澈回过神，看向走到身边的洛清寒，躬身行礼：“弟子没事，多谢师尊关心。”
洛清寒看着他，眼神复杂：“刚才女帝的邀请，你拒绝得很干脆。不怕她报复你吗？”
“弟子一心向道，不愿被俗事束缚。至于报复……”林澈微微一笑，“玄天宗乃是修仙大宗，女帝应该不会因为这点小事就为难弟子吧？”
洛清寒轻轻摇头：“楚倾凰此人，野心极大，手段狠辣，你还是小心为妙。三日后的秘境之行，她派来的人必定不简单，你要多加提防。”
“弟子谨记师尊教诲。”林澈点头应道。
就在这时，一道娇俏的身影扑了过来，一把抱住了林澈的胳膊：“大师兄！你刚才太厉害了！不仅赢了比试，还敢拒绝女帝的邀请，你简直是我的偶像！”
正是苏念瑶。她一脸崇拜地看着林澈，眼睛亮晶晶的，像星星一样。
林澈无奈地笑了笑，轻轻抽回胳膊：“念瑶，注意分寸。”
苏念瑶脸颊一红，吐了吐舌头，不再纠缠，却依旧紧紧跟在他身边，絮絮叨叨地问着比试的细节。
林澈耐心地回答着，目光却不经意间扫过人群中的一个方向。那里站着一位身着鹅黄色衣裙的少女，容貌明艳，气质骄纵，正是玄天宗宗主的女儿，宗门大小姐，玄月。
玄月双手抱臂，靠在一根柱子上，眼神复杂地看着林澈，既有欣赏，也有一丝不服气。她是玄天宗有名的天才少女，修为也达到了金丹中期，只是在半决赛中输给了张烈，没能进入决赛。
林澈与她目光对视，微微颔首示意。玄月却冷哼一声，转过头去，不再看他。
林澈也不在意，收回目光，准备跟着洛清寒离开演武场。
就在这时，玄月忽然快步走了过来，挡在了他的面前。她仰着下巴，眼神傲娇地看着林澈：“林澈，你赢了比试，很了不起吗？”
林澈愣了一下，随即温和地说道：“大小姐说笑了，弟子只是侥幸获胜。”
“侥幸？”玄月嗤笑一声，“我看你是真的很厉害。不过，光厉害还不够，本小姐要你做我的道侣！”
此言一出，全场哗然！
所有人都惊呆了，难以置信地看着玄月。这位骄纵的宗门大小姐，竟然当着这么多人的面，向林澈告白了？
苏念瑶脸上的笑容瞬间僵住，难以置信地看着玄月，又看向林澈，眼眶瞬间红了。
洛清寒也是眉头微皱，眼神复杂地看着玄月。
林澈更是目瞪口呆，完全没想到玄月会突然说出这样的话。他张了张嘴，正要拒绝，玄月却抢先说道：“你别忙着拒绝！本小姐可是宗主的女儿，身份尊贵，修为也不比你差多少。你要是做了我的道侣，将来就是玄天宗的女婿，前途无量！而且，本小姐还能帮你在秘境中找到更多的机缘，比那个女帝能给你的多得多！”
她的语气带着一丝撒娇，又带着一丝不容拒绝的霸道，显然是被宠坏了，想要什么就必须得到。
林澈心中无奈。他现在身份特殊，根本不可能与任何人结成道侣，更何况是宗主的女儿。这不仅会暴露他的身份，还会打乱他的计划。
“大小姐，多谢你的厚爱。”林澈语气诚恳地说道，“但弟子一心向道，暂时没有考虑道侣之事。而且，弟子与大小姐性情不合，恐怕难以胜任。还请大小姐三思。”
“性情不合？”玄月皱起眉头，显然不接受这个理由，“我觉得我们很合适！你要是不同意，就是看不起本小姐！”
她的语气越来越激动，眼眶也红了起来，显然是被宠坏了，从来没有被人拒绝过。
“大小姐，并非弟子看不起你，而是此事事关重大，弟子确实不能答应。”林澈依旧坚持自己的立场。
玄月看着他坚决的眼神，心中又气又委屈，眼泪忍不住掉了下来：“你……你混蛋！本小姐哪里不好了？你为什么不答应？”
她一边哭，一边伸手去推林澈，动作带着一丝蛮横。
林澈下意识地侧身避开，不想与她发生冲突。可就在这时，他忽然感觉到一股凌厉的杀机锁定了自己！
这股杀机极其隐蔽，快如闪电，显然是来自一位擅长刺杀的高手！
林澈心中一凛，毫不犹豫地将身边的苏念瑶推开，同时身形一闪，朝着旁边扑去。
“噗嗤——”
一声轻响，一道黑色的短刃擦着林澈的肩膀飞过，钉在了后面的柱子上，刃上还残留着黑色的毒液，散发出刺鼻的气味。
“有刺客！”
台下众人惊呼出声，瞬间陷入一片混乱。
林澈稳住身形，转身望去，只见一道黑影如同鬼魅般从人群中窜出，手中握着两把泛着幽光的短刃，朝着他再次扑来。
这道黑影的气息阴冷诡异，与昨晚刺杀洛清寒的那名幽影阁杀手极为相似，显然是同门！
又是幽影阁的人！他们为什么要刺杀自己？
林澈心中大惊，来不及多想，拔出逐光剑，迎了上去。
“铛铛铛！”
短刃与长剑碰撞，发出一连串清脆的声响。黑影的身法诡异，速度极快，每一招都朝着林澈的要害攻去，显然是想要置他于死地。
林澈一边格挡，一边后退，心中充满了疑惑和愤怒。他是幽影阁的暗子，这些人为什么要刺杀他？难道是魔主怀疑他的忠诚？还是说，这是一场针对他的阴谋？
“林澈，小心！”洛清寒的声音传来，同时一道白色的灵力剑影朝着黑影射去。
黑影脸色一变，不得不放弃攻击林澈，侧身避开灵力剑影，然后毫不犹豫地转身，朝着演武场外围逃窜。
“想走？”洛清寒眼神一冷，身形一闪，追了上去。
林澈也没有犹豫，紧随其后。他必须抓住这个刺客，问清楚到底是怎么回事！
黑影的速度极快，身法诡异，显然对玄天宗的地形很熟悉，一路朝着后山的方向逃窜。林澈和洛清寒紧追不舍，三人很快就冲出了演武场，进入了后山的树林中。
“站住！”洛清寒娇喝一声，周身灵力暴涨，数道灵力剑影朝着黑影射去。
黑影被逼得连连后退，身上已经被剑影划伤了好几处，黑色的血液不断滴落。他知道自己逃不掉了，转过身，看着追上来的林澈和洛清寒，眼中闪过一丝疯狂。
“林澈，你这个叛徒！魔主大人不会放过你的！”黑影怒吼一声，忽然从怀中掏出一枚黑色的符箓，毫不犹豫地捏碎。
“不好！是自爆符箓！”洛清寒脸色一变，连忙拉着林澈后退。
“轰！”
巨大的爆炸声响起，黑色的魔气瞬间弥漫开来，形成一道巨大的黑色漩涡，将周围的树木和巨石尽数吞噬。林澈和洛清寒被强大的冲击波震得连连后退，身上的衣物都被震得破烂不堪。
等到爆炸的余波散去，黑影已经消失不见，只留下一片狼藉的地面和浓郁的魔气。
林澈站起身来，看着地面上残留的魔气，心中充满了疑惑和愤怒。
叛徒？他什么时候成叛徒了？幽影阁到底发生了什么事？为什么会突然派人刺杀他？
洛清寒走到他身边，脸色凝重地说道：“这是魔门幽影阁的自爆符箓，威力极大。看来，幽影阁对你的杀意很重。”
林澈抬头看向洛清寒，眼神复杂：“师尊，你早就知道幽影阁的存在？”
洛清寒沉默了片刻，点了点头：“没错。我早就察觉到幽影阁在暗中活动，一直在调查他们的动向。只是没想到，他们竟然会对你下手。”
她看着林澈，眼神中带着一丝探究：“林澈，你是不是有什么事情瞒着我？幽影阁为什么会刺杀你？”
林澈心中一凛。洛清寒果然在调查幽影阁，而且似乎已经开始怀疑他了。他不能暴露自己的身份，必须想办法搪塞过去。
“弟子也不知道。”林澈语气诚恳地说道，“弟子从未与幽影阁的人有过交集，不知道他们为什么会刺杀我。或许，是因为弟子在宗门大比中表现优异，引起了他们的忌惮？”
这个理由虽然有些牵强，但也不是完全说不通。幽影阁一直想要颠覆正道，刺杀正道的天才弟子，也在情理之中。
洛清寒盯着他看了片刻，似乎想要从他脸上看出些什么。但林澈神色平静，眼神坦荡，没有丝毫破绽。
最终，洛清寒轻轻叹了口气：“或许吧。不管怎样，你以后一定要多加小心。幽影阁的人手段狠辣，防不胜防。”
“弟子谨记师尊教诲。”林澈躬身行礼。
就在这时，远处传来一阵脚步声，玄阳真人和几位峰主带着弟子赶了过来。
“清寒师妹，林澈，你们没事吧？刺客呢？”玄阳真人急切地问道。
“刺客已经自爆身亡了。”洛清寒回答道，“此人是幽影阁的人，目标是林澈。”
玄阳真人脸色一变：“幽影阁？他们竟然敢闯入玄天宗，刺杀我宗弟子！简直是胆大包天！”
“看来，幽影阁的势力已经渗透到我们身边了。”一位峰主沉声道，“我们必须加强戒备，严查宗门内外，绝不能让幽影阁的人有机可乘。”
“说得对。”玄阳真人点头说道，“从今日起，玄天宗全面戒严，所有弟子不得擅自离开宗门，外来人员一律不得入内。另外，彻查宗门内所有弟子，看看有没有幽影阁的卧底。”
林澈心中一紧。彻查宗门？这对他来说可不是什么好事。虽然他隐藏得很好，但万一被查出什么破绽，后果不堪设想。
“宗主英明。”林澈躬身说道，心中却在盘算着应对之策。
就在这时，他忽然感觉到口袋里的黑色令牌微微发烫。这是苏媚给他的那枚能屏蔽结界的令牌。
他心中一动，难道是苏媚有消息传来？
趁着众人不注意，林澈悄悄拿出令牌，只见令牌上的魔纹闪烁着淡淡的黑光，传递出一段简短的信息：“幽影阁内部生变，有人污蔑你投靠正道，魔主已下令追杀你。速来后山禁地，我有要事告知你。”
幽影阁内部生变？有人污蔑他投靠正道？
林澈心中大惊。原来如此！难怪会有刺客刺杀他，原来是有人在暗中陷害他！
是谁？是谁在污蔑他？
林澈的脑海中闪过苏媚的身影。会不会是她？或者是其他对他不满的幽影阁成员？
不管是谁，现在情况已经变得极为危险。魔主下令追杀他，意味着他已经被幽影阁列为叛徒，随时可能遭到刺杀。而玄天宗又在全面戒严，彻查卧底，他的处境可谓是腹背受敌。
唯一的突破口，就是后山禁地。苏媚在那里等着他，或许能从她口中得知真相。
“林澈，你在想什么？”洛清寒察觉到他的走神，轻声问道。
“没什么，弟子只是在想，幽影阁的人为什么会突然刺杀我。”林澈连忙收起令牌，掩饰道。
“此事蹊跷，我们会彻查到底的。”玄阳真人说道，“林澈，你刚经历刺杀，肯定受了惊吓，先回去休息吧。三日后的秘境之行，还需要你养精蓄锐。”
“多谢宗主关心。弟子告退。”林澈躬身行礼，转身朝着静心轩的方向走去。
一路上，他的脑海中思绪万千。幽影阁内部生变，魔主追杀，玄天宗戒严彻查，楚倾凰虎视眈眈，玄月的纠缠……所有的事情都堆在一起，让他感到一阵头大。
现在，他必须尽快赶到后山禁地，找到苏媚，问清楚事情的真相。同时，还要避开玄天宗的巡逻弟子，不能被人发现。
回到静心轩，林澈立刻关上房门，布下隔音结界。他换上一身黑色的夜行衣，将逐光剑藏在腰间，然后拿出苏媚给的黑色令牌，注入一丝魔气。
令牌瞬间散发出淡淡的黑光，形成一道无形的屏障，将他的气息屏蔽起来。
林澈深吸一口气，推开窗户，如同鬼魅般掠了出去。他运转流云步，避开巡逻的弟子，朝着后山禁地的方向快速掠去。
后山的夜色依旧浓重，树林茂密，怪石嶙峋。林澈凭借着对地形的熟悉，很快就来到了禁地入口。
禁地入口的结界果然有一道细微的裂痕，显然是昨晚那名刺客留下的。林澈拿出黑色令牌，靠近结界。令牌上的魔纹闪烁，结界的力量果然被屏蔽了，露出了一道可供一人通过的缝隙。
林澈毫不犹豫地钻了进去，进入了后山禁地。
禁地内部与外面截然不同。这里的树木更加高大茂密，空气中弥漫着浓郁的灵气和淡淡的煞气，远处传来阵阵妖兽的咆哮声，显得格外凶险。
林澈按照令牌传递的信息，朝着禁地深处走去。一路上，他小心翼翼地避开巡逻的妖兽和禁制，凭借着高超的隐匿技巧和黑色令牌的掩护，顺利地深入了禁地。
大约走了半个时辰，他来到了一片空旷的山谷。山谷中央有一座废弃的石殿，正是洛清寒在纸条上提醒他不要靠近的西侧石殿。
