离开雷克他们已有月余。
林晓星独自在边境地带辗转，接些零散任务——清理地精巢穴、护送小商队、采集稀有药草。
酬劳微薄，但足够糊口，更重要的是，他能借此熟悉这个名为奥瑞提亚的世界。
他的动作不再生疏，学会了用特制的布条更利落地遮住空洞的眼窝，习惯了依靠小黑增强的感知和小范围“洞察“来行动。
他甚至攒钱换上了一套合身的本地冒险者皮甲，旧世界的那身校服被仔细包好，深藏在行囊最底层。
他开始像这个世界的人了。
在一次清理地下虫穴的任务里，他遇到了劳伦特。
那是个身形瘦削、动作像猫一样灵巧的青年，总是一副睡不醒的懒散样子，腰间挂着一排不明用途的小工具，左手缺了三根手指，用皮革仔细地包裹着断口。
他是个贼，消息灵通得不可思议。
两人第一次合作算不上愉快。
劳伦特想独吞任务报酬，设了个拙劣的陷阱想把林晓星坑在虫群里。
结果被林晓星识破，反手将他逼到绝境。
那一次，林晓星用短刀切下了他左手三根手指，换回了任务物品和这个狡猾盗贼的“忠诚“——至少表面上是。
但接触多了，林晓星发现这家伙并非全无良心。
他贪财、惜命、满嘴跑火车，可偶尔流露出的那点温柔，却真实得不容置疑。
比如会默默把干净的水留给队伍里受伤的人，比如他偷来的钱，大部分都寄回了家。
久而久之，两人竟成了能互相托付后背的搭档。
林晓星需要劳伦特的情报网和对底层规则的熟悉，劳伦特则需要林晓星那诡异洞察力和越来越狠辣的身手。
小镇酒馆，人声嘈杂。
两人刚交完一个护送任务，坐在角落啃着黑面包，喝着廉价的麦酒。
（晓星，）小黑的声音突然在他脑中响起，带着前所未有的严肃，（我一直在想一个问题。）
（嗯？）林晓星漫不经心地回应，注意力在隔壁桌关于魔兽价格的争论上。
（他们为什么懂汉语？）
林晓星咀嚼的动作顿住了。
（这是个完全不同的世界，）小黑继续道，语气愈发犀利，（语言文字体系应该截然不同。可我们从一开始就能毫无障碍地听懂、交流。真就'全世界都在说中国话'？这合理吗？）
林晓星愣住了，这个问题像一根针，刺破了他这段时间以来刻意维持的“适应“假象。
是啊，为什么？他从未深究过，仿佛这理所应当。
劳伦特正唾沫横飞地讲着下一个任务的丰厚报酬，见林晓星突然眼神发直，一脸茫然，忍不住伸手在他眼前晃了晃：“喂！发什么呆？听到我说的话了吗？“
林晓星回过神，下意识地脱口而出：“劳伦特，你们......为什么说的是我们的话？“
“我们的话？“劳伦特被这没头没脑的问题问得一懵，随即像是听到了天大的笑话，放声大笑，引得周围几桌人都看了过来，“哈哈哈！什么叫'我们的话'？林，你傻了吗？你不是东方人吗？“
“东......方人？“
“玄夏帝国来的啊！“
“我第一次听你口音就猜到了！虽然有点怪，但肯定是玄夏官话。我们这边跟玄夏做生意几百年了，会说他们的语言有什么奇怪？“
劳伦特用他完好的右手用力拍了拍林晓星的肩膀，一副“你装什么蒜“的表情。
玄夏帝国......东方国度......林晓星心中的巨石落下了一半。
原来如此，这个世界的东方，使用的是类似汉语的语言。
这巧合简直......不可思议。
“你不是说，你最终要去星辰学院吗？“
“去那种地方干嘛？我劝你死了这条心。“
“为什么？“
“去了也是把你撵出来！“劳伦特撇撇嘴，脸上带着毫不掩饰的不屑，“星辰学院？哼，名义上属于王国，实际上啊，里面大部分都是些眼高于顶的'外邦人'！“
劳伦特灌了口酒，岔开了话题。
“外邦人？“
“就是自称来自另一个世界的人，说什么故乡叫'地球'之类的鬼话。“劳伦特嗤笑一声，语气带着愤懑，“呸！我看纯粹就是假的！不过是那群家伙排挤我们这些'本地人'的借口！他们垄断了学院最好的资源，鼻孔都快翘到天上去了！“
“噗——！“
林晓星一口果汁全喷在了桌子上，呛得剧烈咳嗽起来。
“卧槽！你！“劳伦特敏捷地跳开，看着自己溅上果汁的裤腿，气得大骂，“这么大反应干嘛？！“
“咳咳咳......地......地球？！“林晓星指着自己，因为咳嗽脸涨得通红，“我......我就是从地球来的！“
“咳咳咳咳！“这次轮到劳伦特被自己的口水呛到了，他瞪圆了眼睛，像是第一次认识林晓星一样，上下打量着他，尤其是他那双被遮盖、但偶尔会透出白光的眼窝，“你......你开玩笑的吧？地球来的？地球人有你这么......这么彪悍的？“他可是亲眼见过林晓星面无表情地拧断魔兽脖子的样子。
“我真是。“林晓星平静下来，认真地点点头。
劳伦特张着嘴，半晌，猛地爆出一连串的粗口。
“卧槽！卧槽！卧槽！我特么跟一个'外乡人'称兄道弟这么久，居然没看出来？！“他凑近了些，压低声音，带着难以置信的好奇，“之前和你一起的那队骑士团的人，没怀疑你？“
林晓星摇摇头：“他们说我被'虚无族'侵蚀，失去了记忆和眼睛。“这不算完全说谎。
“原来如此......“劳伦特摸着下巴，恍然大悟，“我就说你怎么总有些地方透着股......违和感。算了！“他忽然又洒脱地一挥手，用残缺的左手端起酒杯，“至少咱也曾是'拜把子'的关系，我就不计较你瞒着我了！“
“真是抱歉。“林晓星有些愧疚。
“没什么可道歉的。“劳伦特咧嘴一笑，晃了晃左手，“你还记得我们第一次见面吗？“
林晓星眼神微暗：“记得。我把你狠狠揍了一顿，还切了你三根手指。“
那次的冲突异常激烈。
劳伦特的狡猾超乎想象，差点让整个团队覆灭。
林晓星在虫群中杀出一条血路，找到他时，愤怒压倒了理智。
那三根手指，是惩罚，也是警告。
事后，林晓星才得知，劳伦特铤而走险盗取那株“宝花“，是为了救他重病的弟弟。
愧疚感让林晓星态度软化，甚至跟着劳伦特回了他的“家“——一个位于小镇边缘、虽然破旧却充满温情的家。
那里有他卧病在床的父亲，温柔坚韧却对林晓星带着复杂恨意的姐姐艾莉娅，还有那个得知是林晓星切了哥哥手指后，眼神一直阴郁无比的弟弟小芬奇。
“嘿，别提了。“劳伦特摆摆手，似乎真不在意了，“至少后来，你帮了我们不少忙。我弟弟的药，我父亲的诊金......都多亏了你接的那些玩命任务。“
几天后，劳伦特家的小院。
得知林晓星即将启程前往星辰学院，并且坦承了“异界人“的身份后，劳伦特一家决定为他送行。
艾莉娅准备了一桌不算丰盛却很用心的饭菜，看林晓星的眼神依旧复杂，但敌意淡了许多。
小芬奇还是不怎么说话，却默默给林晓星倒满了酒杯。
“所以，你真的要去那个'外邦人'的老巢？“劳伦特嚼着肉，含糊不清地问。
“嗯，我必须去。“林晓星点头，左眼隐隐传来微热感，星门的秘密驱使他前行。
“好吧！“劳伦特举起杯，“既然你决定了，哥们我就送你一程！这一带通往王都的路，我熟！“
“谢谢。“林晓星真心道谢，举杯相碰。
艾莉娅轻声说：“路上小心。“小芬奇也默默举起了装着果汁的杯子。
夜色渐深，陋室里灯火温暖，暂时驱散了异乡的孤寂。
林晓星看着眼前这些曾与他有过恩怨，如今却同桌共饮的“家人“，心中五味杂陈。
前路未知，但至少此刻，他并非独行。
