林墨怀着赴死般的心情，根据叶清澜提供的地址，来到了学院后山一处僻静的艺术工作室。
推开门，就看到叶清澜正坐在窗边的画架前，午后的阳光为她恬静的侧脸镀上一层柔光，但她看向林墨的眼神，却带着一丝淡淡如同看破一切的凉意。
他刚想开口说些准备好恳切中带着点可怜的说辞，叶清澜却先他一步，轻轻放下了手中的调色盘，目光平静地落在他写满焦虑的脸上，用她那空灵的嗓音，清晰地吐出两个字：
“活该。”
林墨：“……”
他所有准备好的话都被这两个字砸回了肚子里，脸上瞬间火辣辣的，下意识就用手捂住了脸，发出一声无力的哀鸣。
他知道，叶清澜这是在说他之前左右逢源、自作聪明的行为完全是自找的。
“叶清澜姐姐……”林墨从指缝里露出眼睛，语气带着哀求，也顾不上什么面子了
“先不说这个了……兵王姐姐，她……在不在？”
他紧张地环顾四周，生怕下一秒那个红瞳的身影就从哪个阴影里冒出来。
叶清澜看着他这副又怂又急的样子，轻轻叹了口气，没有直接回答，而是将目光转向了工作室里侧一道紧闭的门。
就在这时，那道门无声地滑开了。
叶清影慵懒地倚在门框上，不知已经听了多久。
她依旧是一身利落的黑衣，衬得肌肤愈发白皙，那双红瞳在室内光线下显得幽深难测。
她嘴里叼着一根新的棒棒糖，目光饶有兴致地在林墨身上扫过，最终定格在他那还没完全放下、依旧半捂着脸的手上。
“哦？”她发出一声意味不明的轻笑，虎牙若隐若现，“找我？”
林墨被她看得浑身一僵，猛地放下手，站直了身体，努力想摆出点镇定的样子，但微微发抖的腿肚子还是出卖了他。
“是、是的！兵王姐姐！”林墨深吸一口气，强迫自己直视那双令人心悸的红瞳
“我……我想跟你混！”
他直接抛出了目的，简单，粗暴，带着孤注一掷的决绝。
叶清影眉梢微挑，似乎对这个答案并不意外，却又觉得有趣。
她慢慢走近，带着那股独特的、混合着血腥与冷香的气息，停在林墨面前，微微俯身，红瞳几乎要望进他眼睛深处。
“跟我混？”她的声音带着蛊惑般的沙哑
“小家伙，你知道跟我混意味着什么吗？意味着你可能死得更快，更惨。”
“我知道！”林墨梗着脖子，声音因为紧张而有些发颤，但眼神却异常坚定
“但留在原地也是死！与其被她们……或者被不知道哪来的暗箭弄死，我宁愿赌一把！赌兵王姐姐你……需要我！”
最后一句，他几乎是喊出来的，带着他全部的希望和赌注。
叶清影盯着他看了几秒，那目光锐利得仿佛能剥开他的皮囊，直视他灵魂深处的恐惧与那点微不足道的、却真实存在的价值。
突然，她笑了，不是之前那种戏谑或危险的笑，而是一种……带着几分欣赏和“果然如此”的了然。
“有意思。”她直起身，用棒棒糖轻轻点了点林墨的额头
“那你可要……跟紧了。”
说完，她不再看林墨，转身朝门外走去，身影依旧如同危险的猎豹。
林墨愣了一下，随即狂喜涌上心头——她这是……答应了？！
他连忙对叶清澜投去一个感激（且劫后余生）的眼神，然后屁颠屁颠地跟上了叶清影的脚步，活像一只终于找到了主人的……流浪狗（自认为）。
叶清澜看着两人消失在门口，轻轻摇了摇头，重新拿起画笔，在画布上落下了一抹浓重而艳丽的红色。
她知道，风暴，这才真正开始。
——
夜深人静，林墨刚拖着疲惫（且对未来充满忐忑）的身躯回到宿舍，正准备消化一下今天“投靠兵王”的巨大信息量，敲门声就响起了。
他嘟囔着“谁啊这么晚”，不耐烦地拉开门，只见门外站着一位穿着朴素、满头银发梳得一丝不苟、面容慈祥中透着不容置疑威严的老妇人。
林墨上下打量了她一眼，确定自己不认识这号人物，加上心情本就纷乱，语气便带上了几分不耐：“你谁啊？找错门了吧？”
老妇人并未动怒，只是用那双看似浑浊、实则深邃如星海的眼眸平静地看着他，缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，直接响彻在林墨的心底：“秦家老祖，就是我。”
“秦家老祖就是……啥？！？！” 林墨下意识重复到一半，猛地反应过来，眼睛瞬间瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋！
秦家老祖？！
那个被白姐一个名头就吓得闭关大佬们不敢吱声的秦家老祖？！
那个活在传说里、连苏瑾老妈都要敬畏三分的陆地神仙？！
就这么个……看起来像是隔壁退休教导主任的老太太？！
巨大的身份反差让林墨的大脑直接短路了三秒。紧接着，那刻在骨子里的抱大腿本能瞬间压倒了一切震惊和思考！
他几乎是条件反射地，脸上瞬间堆起比面对白沐雨时还要谄媚三分的笑容，身体弯成了标准的九十度，声音甜腻得能齁死人：
“哎呦喂！原来是老祖宗您大驾光临！小的林墨，有眼不识泰山！失敬失敬！”
他一边说，一边恨不得当场表演个滑跪
“大佬！您缺不缺端茶送水的？缺不缺捶腿捏肩的？您看我这资质，让我抱您大腿行不行？！我保证比伺候白姐……啊不是，比伺候任何人都尽心尽力！”
他这套行云流水的“认主”流程，可谓是千锤百炼，深入骨髓。
然而，老妇人（秦家老祖）听着他这番毫无节操的表忠心，脸上那古井无波的表情终于出现了一丝裂纹。她嘴角似乎微微抽动了一下——
用一种极其无语、甚至带着点“这小子没救了的”眼神看着林墨，慢悠悠地打断了他的滔滔不绝：
“你……昨天不是刚认了那个叶丫头吗？”
林墨：“！！！”
他所有的谄媚笑容瞬间僵在脸上，仿佛被一道天雷劈中。
【我……我靠！这她都知道？！】林墨内心疯狂呐喊，【这些老怪物是不是全天候二十四小时监控我啊？！还有没有点隐私了？！】
一股寒意瞬间窜上脊梁骨。
他感觉自己就像个在几个大佬之间反复横跳的渣男，被正主之一当场抓包！
他张了张嘴，试图解释：“那个……老祖宗您听我狡辩……啊不是，是解释！情况它比较复杂，我是为了……为了战略性的……”
他越说越乱，额头上冷汗都下来了。
在一位很可能比白沐雨也差不了太多的存在面前，他那点小心思简直无所遁形。
秦家老祖看着他这副窘迫的样子，摇了摇头，也不知是无奈还是觉得好笑。
“小家伙，”她语气平淡，却带着洞悉一切的意味
“抱大腿，不是你这么抱的。贪多，可是会……撑死的。”
说完，她不再多言，身影如同融入夜色般，缓缓变淡，最终消失在林墨眼前，只留下那句充满警示的话语，和一颗被吓得拔凉拔凉的心。
林墨僵在原地，看着空荡荡的门口，夜风吹过，他猛地打了个寒颤。
【完了……这下是真完了……】他欲哭无泪
【前脚刚上兵王的船，后脚就被修仙老祖宗堵门……我这‘共同富裕’的方针，是不是有点过于招摇了？！】
他感觉自己的求生之路，不仅道阻且长，而且……好像还特么的堵车了！
