“勇士菲利普的推荐信？”格兰特脸上露出恰到好处的惊讶和欢迎，他搓了搓双手，“快请进，请坐。”
华楞定和特蕾莎在书桌前的椅子坐下。华楞定再次掏出那封推荐信，递了过去。
格兰特双手接过，当他看到被撕开的封口和有些皱褶的信封时，微微皱了一下眉头，但什么也没说，依然小心翼翼地抽出信纸，仔细阅读起来。
他的阅读速度不快，但很认真，表情也始终平静，只偶尔舔了舔嘴唇。
艾莉森紧张地屏住呼吸，特蕾莎安静地站在华楞定身侧。
读完信，格兰特沉默了片刻，将信轻轻收好，他稍微停顿了一下，像是在组织语言，略显腼腆地笑了笑：“玛格丽特副科长……她是不是已经提前看过这封信了？”
华楞定，特蕾莎，以及艾莉森都点了点头。
格兰特会长无奈地笑了笑，摇了摇头：“她就喜欢这样……不过，既然她已经核实过，并且允许艾莉森科长带你们来见我，想必……刚才鉴定科的动静，也与此有关吧？”
“是……是的！”艾莉森因为忙急忙慌而有些支支吾吾的，“那个……声音那么大是因为……仪器……坏……坏了……”
“好了，不必详细汇报了，”格兰特温和地打断她，揉了揉眉心，“毕竟是能一己之力讨伐钢铁龙的天才，我能理解，维修费用我会处理，艾莉森科长，你先回去整理数据吧。”
“是！会长！”艾莉森如蒙大赦，抱着记录板飞快地离开了。
格兰特将目光重新投向华楞定和特蕾莎，脸上带着些许歉意：“初来乍到，就让你们经历了这些，想必二位是第一次来帝都，让我带你们参观一下公会附近的纪念公园，如何？”
阴天，乌云密布。
纪念公园绿树成荫，小径洁净，最显眼的便是中心区域的七尊雕像，其中六尊雕刻着勇者与五名勇士的英姿，而最后一尊则轮廓模糊，象征着许许多多无名英雄的虚位。
第一次以这种方式看自己的父亲，华楞定总觉得有些怪怪的，当人们走过，口中纷飞着有关他父亲和其同伴的种种时，他意识到自己似乎无法融入这些无法理解的一个个小世界。
若是让自己想象菲利普先生拯救了世界，缔造了和平，似乎更加合理一些，因为自己和菲利普先生足够陌生，但有关父亲的，他却总是心生一种落差，仿佛自己若是承认父亲是个英雄，自己就会失去什么似的。
“怎么了？”特蕾莎问。
“没什么。”华楞定回答。
特蕾莎攒着自己的手腕，传来柔软的温热，他没再想这些了。
“过几天，公会就会组织像你们这样优秀的新人一同探索前魔王领了，在此之前，有什么疑惑都可以找我，”格兰特语气相当温和，“嗯……或者我的下属们。”
他在公园入口旁的咖啡摊买了三大杯热气腾腾的拿铁，将其中两杯递给华楞定和特蕾莎：“这里的拿铁很不错，奶泡绵密，能驱散帝都的些许寒意，而且还送纪念硬币。”
“谢谢。”
“谢谢。”
华楞定和特蕾莎异口同声道。
“说起来，从刚才就一直很想问……华楞定先生，您的头发一直拖在地上……”格兰特确实很在意，否则他只会一声不吭，“嗯……还好吗？”
“哦，这个吗？”华楞定摇了摇头，一对马尾也随之晃了晃，“怎么说呢，习惯了。”
三人捧着温热的纸杯，沿着小径漫步，咖啡的醇香在微冷的空气中弥漫。
“很好喝的，”特蕾莎抬头，面向身旁华楞定的面庞，“喝一口试试吧。”
“嗯。”
华楞定将信将疑地轻轻往嘴中灌下一些拿铁。
首先是绵密微甜的奶泡，轻柔地抚过唇舌，紧接着，温热的液体滑入喉咙，带来一丝隐约的苦涩，但那苦味迅速被浓郁的奶香，和一股令人愉悦的醇厚香气所包裹并中和。
一种温暖踏实的感觉，从胃里缓缓扩散至全身，驱散了十一月的寒意。
他微微一怔，下意识地又喝了一口，这次更大一些，那丝苦涩变得清晰，却奇异地与香甜达成了平衡，形成一种他从未体验过的丰富层次。
“怎么样？”特蕾莎问道。
华楞定看着手中质朴的纸杯，感受着舌尖残留的余韵：“……很好喝。”
“哈哈。”
特蕾莎笑了笑。
在一处能望见所有雕像的安静角落，格兰特放缓脚步，轻轻啜了一口咖啡，目光落在特蕾莎低垂的兜帽上，语气依旧温和：“特蕾莎小姐……关于灾眼的传闻，我略有耳闻。”
特蕾莎转过头去，微微一笑：“依你所见，我是什么人呢？”
“如果您是坏人，”格兰特同样回以一个微笑，“我早就举报你了。”
“哼哼……说得好，大叔。”
格兰特像是回避眼神交流似的别开眼神：“我不认为诅咒魔法就一定代表灾厄，在规范的保护下，诅咒魔法也能为人所利用。”
“诅咒魔法？”华楞定对这个概念很是陌生，“那是什么？祝福魔法的对立概念吗？”
格兰特稍微想了想再回答：“嗯……可以这么说，相比起可以说是纯粹正收益的祝福魔法，诅咒魔法也能带来强大的效果，但往往代价都很沉重，以及，一般来说，祝福魔法是生来就有，诅咒魔法则多是后天产生的。”
特蕾莎补充道：“在多年前的人魔战争期间，就产生了许多的诅咒魔法者，这些人在战后的安置工作，格兰特会长先生可出了很大的力呢。”
格兰特不好意思地抓了抓后脑勺：“过誉了，特蕾莎女士。”
而特蕾莎带着一点恶趣味，继续调侃这个不善言辞的会长大叔：“怎么会，这片阳光下的和平可是你们奋斗出来的。”
“说起来，你们是菲利普推荐来的，”格兰特似乎想转移话题，目光不经意地扫过远处菲利普的雕像，“菲利普的父亲，巴顿先生，战争期间也曾是公会的成员，我们算是……共事过一段时间。”
格兰特的语气依旧温和，但用词略显斟酌。
华楞定看向他：“印象如何？他和我见面的时候一句话也没说。”
格兰特轻轻推了推眼镜，露出一丝略带无奈的腼腆笑容：“这样啊？巴顿先生……是位非常强大的狂战士，作风……十分豪迈直接，对于处理文书工作和遵守公会规章……嗯，我们当时的看法，不太一样。”
他说得委婉，但那份印象不算太好的意思，已在不言中。
特蕾莎轻笑一声，兜帽微颤：“能想象。”
“不过，菲利普倒是和他父亲很不一样，”格兰特感慨道，“更稳重，也更能理解……嗯，理解不善战斗的人的想法，他能推荐你们来，我很高兴。”
特蕾莎轻轻晃了晃华楞定的手腕：“别看格兰特会长先生这样，他以前可是个声名远扬的将军。”
“这样啊……”
“当年勇武而已，我已经不做将军很多年了，”格兰特说着，抬头又喝了一口拿铁，但此时，一点雨滴飘在他的鼻尖上，“哎哟，开始飘雨点了，要下雨了，我们回去吧。”
