所有被选拔前往前魔王领的新人冒险者，总共十多人，包括华楞定，特蕾莎，以及一脸不爽，故意站得老远的莎拉，都在公会大厅集合完毕。
以及，被莎拉揍的那位已经退出了。
格兰特会长站在稍高的台阶上，面对众人，依旧带着那略显腼腆的笑容，清了清嗓子。
“各位，”他声音温和，音量却足够清晰地传遍大厅，“首先，恭喜你们通过筛选，获得这次探索前魔王领的资格，这本身，就是对你们实力的认可。
“前魔王领，并非传说中的宝藏之地，至少不全是，那里是战场遗迹，是魔物失控的巢穴，你们可能会遇到凶残的魔物，残留的魔力陷阱，甚至……其他抱有不同目的的探索者，保持警惕，信任你的队友，是你们在那里生存下来的首要准则。
“我不期望你们能带回多少珍贵的遗产或技术，我更希望你们所有人，都能一个不少地回到这里，收集情报，熟悉环境，磨练协作，这才是此次探索的核心目标。
“记住，公会是你们的后盾，如果遇到无法应对的危险，不要犹豫，立刻撤离并发信号求援，这并不可耻，而是成熟冒险者应有的判断。
“那么，祝各位武运昌隆，平安归来，出发吧。”
话音落下，大厅里响起一阵躁动，新人们带着各自的思绪，开始最后的准备。
角落里，特蕾莎依然把自己藏在斗篷下，华楞定走到她身边，问道：“我去买杯拿铁咖啡，给你带杯什么酒？”
他还是穿着那套女装制服，这让特蕾莎微微一笑：“什么都行，话说回来，你还真是喜欢听我的话啊？现在还穿着这套呢，还以为你当时只是想蹭我一杯拿铁。”
“因为你好像比较喜欢我穿这套。”华楞定老实回答道。
“很懂讨我欢心嘛，”特蕾莎试着牵了一下华楞定的裙角，“好啦，快去买吧，过会儿就该出发了。”
“嗯。”
不远处，故意站得老远的莎拉，视线不由自主地瞟向这边，看到华楞定和特蕾莎旁若无人地凑在一起，那副自然而亲昵的样子，让她莫名火大。
那个女装变态……那个女装变态……
“嘁！”她用力踢了一下旁边的桌脚，把脸扭向另一边，独自生着闷气。
而另一边，巴顿正拦住了准备离开的格兰特。
巴顿高大的身躯极具压迫感，嗓门洪亮：“喂，格兰特！为什么我不能跟着去？让我家小公主自己去那种鬼地方，我可不放心！”
格兰特推了推眼镜，面对气势汹汹的巴顿，依旧保持着那略带腼腆的温和态度：“巴顿先生，这是对新人的历练，有玛格丽特副科长带队，安全方面有基本保障，您跟去，就失去意义了。”
“哈？你这话是什么意思？你是觉得觉得我会碍事？”
“并非如此，只是规矩如此。”
“我看你就是诚心刁难我！以前我和你共事的时候……”
巴顿的吵嚷和格兰特的耐心混杂在一起，声音一时吸引了部分目光。
就在这时，一个略带慵懒的声音插了进来：“吵什么吵？要出发了。”
玛格丽特不知何时已来到大厅门口，嘴里叼着烟，不耐烦地靠在门框上。
她扫了一眼整装待发的新人们，目光在华楞定和特蕾莎身上停留一瞬，又掠过气鼓鼓的莎拉，最后落在还在纠缠格兰特的巴顿身上。
巴顿立马转移目标：“你就是那个玛格丽特？我跟你说……”
“诶诶诶，打住，老家伙，别添乱，”她吐出一口烟圈，“你的人身安全担保期可还没过呢，想再进去蹲几天？”
巴顿像是被戳到痛处，气势一窒，瞪了玛格丽特一眼，又看了看格兰特，最终悻悻地嘟囔了一声，没再纠缠。
玛格丽特不再理会他，转身向外走去，只留下一句：“小鬼们，跟上了，掉队可没人等你们。”
莎拉最后瞪了华楞定那边一眼，深吸一口气，扛起双手剑，率先跟了上去。
其余新人们也纷纷行动起来，一行人跟在玛格丽特身后，离开了公会大厅。
一行人跟着玛格丽特，穿过公会本部宽敞的回廊，莎拉满心以为会直接奔赴城外与魔物厮杀，然而，玛格丽特的脚步却停在了公会建筑侧翼的……火车站台前。
“愣着干什么？上车，”玛格丽特率先踏上一列看起来颇为坚固的火车，回头瞥了一眼愣住的莎拉，“前魔王领范围大得很，第一站是边境新城诺乌姆，从那里开始徒步，不然你想靠着两条腿走上半个月？”
她说完便不再解释，钻进了一节车厢。
莎拉一口气堵在胸口，泄愤般的砍杀计划瞬间落空，她狠狠瞪了一眼火车，不情不愿地跟了上去。
火车汽笛长鸣，缓缓启动。
窗外的景物开始移动，但莎拉根本没心情看，她的注意力被迫集中在对面那两人身上。
“哼哼～哼哼～”华楞定似乎心情很好，还在哼唱着那首情歌的旋律，一双长腿轻轻摇晃着。
而特蕾莎呢，则微微侧身靠着华楞定，斗篷下的手似乎正挽着他的手腕，脑袋也轻轻枕在他穿着女装制服的肩膀上。
华楞定非但没有推开，反而调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些，哼唱的调子都没停。
“你的头发，蹭到我脸了。”特蕾莎小声说。
“哦。”华楞定应了一声，乖乖地把那缕滑落的粉色长发拨到另一侧。
莎拉看着这一幕，而后猛地扭开头，死死盯着窗外飞速后退的景物，试图把那副不知廉耻的画面从脑海里甩出去。
该死的女装变态！该死的灾眼！
她干脆闭上眼睛，抱着双臂，试图闭目养神，然而对面那细细的情歌哼唱，还有特蕾莎偶尔低低的轻笑，还是偶尔传到她的耳朵里，让她根本静不下来。
就在火车载着新人们驶向诺乌姆的同时，公会总部，格兰特的办公室。
格兰特刚刚送走——或者说摆脱——喋喋不休的巴顿，正揉着眉心坐下，准备处理堆积的文件。
一阵敲门声。
“请进。”格兰特抬起头。
艾莉森抱着一叠厚厚的资料，有些慌张地推门而入：“会长！关于华楞定先生的初步鉴定报告，有一些……一些额外的发现！”
格兰特抬起头，看到艾莉森脸上混合着兴奋与不安的表情，温和地问道：“怎么了？是血天使还有什么特别之处吗？”
“不，不是血天使的问题！”艾莉森快步走到办公桌前，将一份报告抽出，指着上面用红笔圈出的部分，“是在进行深层能量溯源时发现的！除了血天使这个祝福魔法核心之外，他的生命体征图谱里，还缠绕着另一种诅咒魔法！”
格兰特揉着眉心的手顿住了，他脸上那惯常的腼腆笑容慢慢收敛起来。
他接过报告，仔细地看着上面复杂的数据和图谱。
“诅咒魔法……”他低声重复着，手指无意识地敲击着桌面，“确定吗，艾莉森教授？”
“千真万确！我试图深挖过了，那股诅咒魔法的威压简直让人想起魔王的恐怖！”艾莉森用力点头，“会长，这……这要不要通知玛格丽特副科长？或者等他们回来再……”
格兰特沉默了片刻，将报告轻轻放下，重新戴上眼镜，遮住了眼中闪过的思绪。
