精灵部落的使者坐在校长室的橡木椅上，银灰色的披风边缘绣着繁复的藤蔓花纹，他指尖敲击着桌面，声音平静却带着不容置疑的威严：“莉娜·火纹，蓄意伤害我族成员，按照两族盟约，必须给予开除学籍并终身禁止踏入精灵领地的处分。”
莉娜站在会议室中央，校服被攥得发皱。她想反驳，想说“是她先挑衅”，可看着使者身后艾丽卡递来的、莱娜在部落康复时笑靥如花的水晶影像，那些话像被烧化的蜡，堵在喉咙里烫得她发颤。
“请再考虑一下。”林越上前一步，手里攥着一份医疗报告，“莱娜的痊愈证明您也看到了，而且莉娜她……”他看向莉娜，“她刚失去了在对抗魔王时牺牲的哥哥，情绪失控才酿成大错。”
使者的目光落在林越苍白的脸上，又扫过莉娜泛红的眼眶，沉默了片刻。艾丽卡突然开口，声音比上次见面时柔和了些：“族长说了，处分可以商量，但莉娜必须来我们部落接受三个月的‘风语礼训’，学习精灵族的历史与魔法伦理，并且公开道歉。”
莉娜猛地抬头，红着眼眶：“我凭什么……”
“因为你欠我们的。”艾丽卡的语气很淡，却带着坚定，“也因为……莱娜说，她不想让仇恨再制造另一个受害者。”
会议室的窗户开着，精灵森林的风卷着松木的气息涌进来。莉娜看着艾丽卡眼中不再纯粹的冰冷，又看向主角担忧的眼神，最终缓缓低下头，红发遮住了她紧绷的下颌：“……我去。”
当莉娜拖着行李箱站在精灵部落的传送阵前时，主角和艾丽卡来送她。艾丽卡把一枚嵌着风之符文的胸针塞进她手里：“这能帮你在森林里辨别方向，别像个莽夫一样到处乱撞。”
莉娜捏着胸针，金属的凉意顺着指尖蔓延开。她抬头，第一次认真地看着艾丽卡的蓝眸，还有远处那片在阳光下泛着翠绿的精灵森林。
三个月后，教室门被推开时，莉娜手里的魔法课本顿了顿。初秋的风裹着凉意吹进来，她看见艾丽卡正帮莱娜把风纹钢笔放进笔袋，两人凑在一起低声说着什么，直到她走近，交谈声才骤然停下，空气里瞬间漫开一层无形的隔阂。
林越从座位上站起来，笑着朝她招手：“莉娜，这里！”他刻意往旁边挪了挪，留出中间的空位——左边是他，右边是莱娜。可莉娜刚坐下，就感觉到莱娜悄悄往窗边移了移，手肘不再像从前那样偶尔会不经意碰到她，连翻书的动作都放得极轻，像是在刻意避开与她的接触。
课间歇息时，莉娜从书包里掏出精灵部落特产的火焰草茶，想递给莱娜：“这个能舒缓魔法使用后的疲劳，你……”话没说完，艾丽卡已经先一步递了杯冰镇的风露茶给莱娜，指尖不经意地挡在两人之间，语气平淡却带着距离：“莱娜的体质不适合热性饮品，谢谢。”
莉娜的手僵在半空，看着莱娜接过风露茶时，只轻轻说了句“谢谢艾丽卡”，目光掠过她时，带着一丝不易察觉的闪躲。主角见状，赶紧打圆场：“莉娜，上次你说想了解风系魔法与火系的配合，我找莱娜借了笔记，你要不要一起看？”
他把笔记递到两人中间，莱娜却先一步把笔记往自己这边拉了拉，只露出边缘几页：“重点我标在上面了，你先看这部分就好。”没有多余的解释，也没有从前的热络，连指尖都刻意避开了与莉娜的触碰。
莉娜低头翻着笔记，纸页上的字迹工整，却透着疏离。她余光瞥见艾丽卡正用眼神示意莱娜别放松警惕，而莱娜抿着唇，看向窗外的目光里，还藏着没完全消散的戒备——那是三个月前魔法场上的伤痕留下的印记，不是一句道歉、一段相处就能彻底抹平的。
放学时，林越提议一起去食堂吃饭，艾丽卡却抢先接话：“我和莱娜约了去图书馆还书，下次吧。”说完，她自然地牵起莱娜的手，两人并肩走在前面，银白与金发交织的身影，与身后的莉娜拉开了一小段距离，像一道还没完全愈合的伤口，在夕阳下泛着淡淡的凉意。
莉娜站在原地，手里还攥着没送出去的火焰草茶。她看着两人的背影，突然明白，和解从不是一瞬间的事情，那些刻在心里的隔阂，还需要更多时间、更多真诚的相处，才能像冰雪般慢慢消融。
午休的天台风有点大，索菲亚把怀里的魔法毛毯往莉娜身上裹了裹，看着她手里没动过的三明治，忍不住皱起眉：“还在想早上的事？别理那对精灵姐妹了，当初明明是莱娜先接的招，输了倒成你的不是了，再说——”她话锋一转，语气带着愤愤不平，“要我说，是那个小精灵自己太弱，连基础防御都撑不住，凭什么让你受委屈？”
莉娜扯了扯嘴角，没说话，只是望着远处训练场的方向——那里隐约能看到艾丽卡陪莱娜练习魔法的身影，风系魔法的淡蓝色光晕在阳光下很显眼。
“还有你哥，”索菲亚突然放轻声音，伸手拍了拍她的肩膀，“他可是对抗魔王的英雄，整个学院都在传他的事迹，你该为他骄傲才对，别总把情绪憋在心里。”
提到哥哥，莉娜的指尖微微发颤。她攥紧了口袋里那枚哥哥留下的旧徽章，金属的纹路硌得掌心发疼，眼眶却慢慢红了。
“对了，”索菲亚像是想起什么，凑近了些，声音压低，“最近你没听说吗？魔王的残部好像又有动静了，据说在边境的魔法屏障出现了裂痕，好多村落都受到了魔物袭击，学生会昨天还在秘密统计有战斗天赋的学生，好像在做应对准备。”
莉娜猛地抬头，泛红的眼眸里闪过一丝警惕：“真的？”
“我也是听学生会的朋友说的，”索菲亚点头，语气多了几分凝重，“你哥之前就是为了加固屏障才……现在要是屏障再出问题，恐怕又要有人去前线了。”
风卷起莉娜的红发，天台的栏杆被吹得发出轻微的声响。她看着远处渐渐暗下来的天色，心里突然升起一股复杂的情绪。
正午的餐厅飘着烤肉与蔬菜的香气，莉娜刚用叉子扎起一块烤土豆，就见几个同学端着餐盘朝她这边走过来，眼神里带着小心翼翼的关切。“莉娜，听说你前阵子去了精灵那边，现在回来感觉怎么样？”一个女生轻声问，语气里藏着对她丧兄之痛的担忧。
对面的闺蜜索菲亚立刻放下刀叉，正要开口打圆场，却被莉娜轻轻按住了手背。她咽下嘴里的食物，抬头时眼底没有了往日的红血丝，只剩一种沉淀后的坚定：“谢谢你们记挂，其实在精灵族的这三个月，我想通了很多事。”
周围的喧闹似乎顿了顿，邻桌的目光也悄悄投了过来。莉娜指尖无意识摩挲着水杯边缘，声音平稳却清晰：“刚到精灵族的时候，我还是老忍不住哭，觉得哥哥不在了，我连守护他留下的东西都做不到。可后来跟着精灵族的长老整理古籍，看到他们写‘伤痛会变成铠甲，只要你敢站起来’，我才慢慢明白——哭解决不了问题，哥哥用命护下的边境，我得接着守下去。”
她顿了顿，从书包里掏出一枚小小的火焰纹样徽章——那是精灵族长老用火焰草纤维编的，据说能安神。“这三个月我没白待，不仅学了怎么稳定自己的火焰魔法，还知道了哥哥生前没来得及查的旧实验室线索。现在我只想把这些事弄清楚，不让他的牺牲白费。”
同学里有人露出欣慰的笑，之前一直担心她陷在悲伤里的班长拍了拍她的肩膀：“早就知道你能扛过来！以后要是需要帮忙查线索，或者练魔法缺对手，随时喊我们。”
莉娜弯了弯嘴角，这是哥哥牺牲后，她第一次在众人面前笑得舒展：“好啊，到时候可别被我的火焰魔法吓到。”周围的人都笑了起来，原本带着几分沉重的气氛，瞬间变得轻快。
索菲亚看着她的样子，悄悄把一块莉娜爱吃的烤蘑菇放进她盘里：“这才对嘛，你哥要是知道你现在这样，肯定比谁都高兴。”莉娜咬下蘑菇，暖意从舌尖蔓延到心里，只觉得这三个月在精灵族咽下的所有委屈与思念，都变成了支撑她往前走的力量。
