贺无念怎么也想不到，自己会败得这么窝囊。
......
“十一号囚徒，出来换衣服走人。”牢门打开，一名荣国狱卒随意喊道。
冀氏在两名狱卒的押送下行出弯弯绕绕的地下监狱，再次久违见到阳光时，不由得挤上眼适应这由暗到明的转变。
“嗯——啊，空气真是新鲜，充满了强者的味道。”
一边伸着懒腰，冀氏一边感叹。
“奉劝你老实点，既然敢放你出来，就有再把你抓进去的本事。”
其中一名狱卒离开前还不忘丢下一句威胁。
冀氏站立在街道中央，仰起头闭眼享受着空气和阳光，长而散乱的头发下，表情陶醉。
“哪来的疯女人，起开！”
随着耳边传来马鸣，冀氏睁开眼睛，面前一辆由四匹马牵着的马车引入眼帘。
“死叫花子，看什么看？还不快滚！”马背上的人大骂道。
冀氏上前，在马夫惊愕的目光中，将脏兮兮地手抚上马脖子上的鬃毛。
“你这马，真不错。”
与在阳光照射下熠熠生辉的马背相比，冀氏的手显然更脏一些。
马夫大怒，扬起赶马的鞭子朝着冀氏甩去。
啪的一声，马鞭甩在冀氏掌心，余劲让其绕着手掌缠了好几圈，直至被合上的四指抓住，指尖末端，歪歪扭扭的长指甲中，藏满的泥灰在马夫眼里一清二楚。
马夫拽了拽鞭，但后者却像缠在了柱子上一样纹丝未动，顺着手掌方向望去，杂乱到遮住面庞的头发下，一对森森的目光正透过发梢缝隙，直勾勾盯着自己。
“你......你是要钱吗？”马夫手掌颤颤巍巍摸索一阵后，朝着地上丢下几枚铜币。
冀氏低头望了望，随后再次抬头凝视。
虽然没有看到头发下的嘴型，但马夫总觉得对方在笑。
“总共就这么多了，拿了赶.....。”一个钱袋落在了地面，随后是一颗头颅。
“啊——！！！”街边看热闹的众人在望见马背上突然喷薄而出的红色喷泉后，纷纷惊叫着四处逃窜开来。
......
湾城木家门前，街道边的商户早已不见踪影，取而代之的是木囿领头的木家一行人，以及漠然而立的贺无念和他身后的一群蒙面刺客。
“贺大师......”木囿刚欲开口，眼前突然飞来一株火刺。
“铛！”
震耳发聩的响声传来。
是一旁蓄势待发的木筱然替木囿挡下了贺无念的一击。
附着于剑刃上的惨白色冰层被开了一个不小的圆洞，圆洞周围，森森白雾飘起，似乎在告诫木囿不要再做无谓的争辩。
“为首的女人交给老夫。”贺无念目光上下轻轻扫过木筱然，轻轻开口。
数十道身影顿时交织在一起，兵器碰撞声密如雨点。
木筱然眉头紧锁，尽管她是木家最重要的战力，但在面对高过自己两阶的对手时，也不敢有丝毫疏忽。
刚才接下的一击已经让木筱绕知道了一个信息：但凡正面遭到贺无念的任何一次攻击，恐怕都凶多吉少。
贺无念大手一招，周身浮现出一条火龙，火龙逐渐扩大，并分裂出十几道细小的火焰箭矢轮番朝着木筱然飞去，而火龙本身也在围绕贺无念转了两圈后直冲向后者。
木筱然长剑上泛起淡蓝色光亮，随后整个剑身如同附上了一层白雪一般，散发出阵阵寒雾，剑尖末端，随着长剑的挥动，雪花状的颗粒飘摇在空中，看起来颇具美感。
兵刃附魔，这是这是六阶彩戈的需要精通的能力。
通过对武器进行元素附魔，使每次攻击都会带有对应的元素效果。
火焰箭矢与冰雪长剑的每一次碰撞都让整个剑身嗤嗤作响，同时也会从木筱然体内抽取一部分魔絮，用以继续维持长剑的附魔状态。
木筱然心里十分清楚，如果两人继续以这种凝术与附魔的碰撞方式相持下去，一定是自己的魔絮率先告竭。
这是两人在时间沉淀上的差距。
火龙紧随着箭雨怒冲向木筱然，将那柄泛着冰雾的剑身一口咬下，灼烫感顷刻间从剑柄处传来。
木筱然牙关紧咬，掌心与剑柄交汇处不断传来嗤嗤声，体内魔絮的下降速度也骤然加快。
但木筱然不能停止对武器附魔，否则手就会因为直接承受伤害而废掉，事实上，她现在已经能看到一抹焦黑从掌心蔓延到手腕。
在火龙推着长剑将木筱然击退十几米后，被一团水球从一侧彻底熄灭。
木筱然回过神，远处的竹白墨已经红着眼睛杀向贺无念。
“哼，竹白家小子，得了一命还不远走高飞！”
贺无念掌背附着上一层厚厚的灰岩，挡住了竖在眼前的剑刃，剑刃之后，是目眦尽裂的竹白墨。
竹白墨长剑一划，朝着面前的贺无念甩出一道纵长的水刃。
然而贺无念的周身似乎一直存在着一股极为强大的风压，所有临近的凝术都被那股风压震散。
贺无念左手手背向外一推，附着于手上的灰岩顿时如拱柱般窜长，重重撞在竹白墨的胸口。
然而竹白墨此时显然已经丧失了战斗理智，全然不顾自己遭到了何种重创，被岩柱顶向半空中之后，仍旧挥动手臂刺出一条细长水流。
水流在空中不断加速扭转，形成一道源源不断的螺旋状水刺，与贺无念周身的风压激烈相克，迸散出无数道水雾。
贺无念眼珠一转，面前一堵石碑状的石墙顿时拔地而起，径直拦下了木筱然的长剑。
从这个生成速度来看，不难判断出这是贺无念在脚底早已准备好的防御手段。
一种术纹就代表了一种凝术，所以一名老成的驭魔，在不影响正常身体行动的情况下，往往会尽可能多地在四肢上打通术纹，就是为了能够使用出更多种类凝术，以应对不同情况。
“中埋伏了！”木筱然心里暗叫不妙，只不过为时已晚。
用石碑挡下木筱然后，贺无念再次轻踏地面，又是几堵巨大石碑拔地而起，将木筱然围起来后，齐齐倒向中央，将退路与上空封死。
困住木筱然后，贺无念左手翻转，将刚才对付竹白墨的岩柱收回，横在面前高速转动起来，代替自己周身的风压挡住水刺。
半空中的竹白墨勉强着支撑自己平稳落向地面，但胸口处明显能见到染开的几点血红——岩柱末端带有尖刺。
在旋转岩柱的保护下，贺无念右手掌心朝上，五指指尖术纹交拢，一团精纯的亮紫色雷球逐渐从掌心扩大，扭动的雷苗从五指缝隙中逸散而出，预示着雷球的体积正在不断扩大。
随着贺无念掌心打开，雷球升腾至头顶半空，逐渐膨胀为巨大的雷团。
召唤型凝术，这是七阶驭魔需要掌握的凝术方式，通过生成一个具备核心的凝术，令其不断产生规模小于自身的凝术，在对付定阶低于自身的对手时能够起到节省魔絮的功效。
击退身侧的两三名刺客之后，木瑶远远看向天空中轰隆作响的雷团，以及雷团下方罩住木筱然的一块块巨型石碑，脸色凝重。
再不出手就晚了，木瑶这么想着，正准备上前救出木筱然，却看到贺无念身后一道骑着马缓缓停下的身影。
贺无念停下了手中的动作，望着面前这个衣衫褴褛的邋遢女子，很明显，她屁股下这匹马不是她能够付得起的，毕竟马背上的血还未干透。
“你是哪位？”
贺无念隐隐觉得有哪里不对劲，天空上的雷团也朝着冀氏靠近了些。
“你很喜欢欺负比自己弱的人？”冀氏爬下马，龇起牙：“我也是。”
“你想表达什么？”
冀氏用眼神回答了贺无念。
木瑶停下动作，出色的灵魂嗅觉让她从这名怪异女子身上感受到违和。
就像木以一样。
下一个瞬间，众人只听见一声脆响。
贺无念与冀氏几乎同时出手——修长指甲突破风压防御，抵在贺无念脖颈上，指甲尖端深深凹入贺无念那干枯的老皮中，只不过未见血滴。
而贺无念手指此时也裹上一层灰岩，化为尖爪伸向冀氏，但同样也被冀氏一口咬住，刚才的脆响声正来自于此。
贺无念望着冀氏口中因为猛咬岩爪而崩碎流血的牙齿，心中隐隐升起不妙的预感。
“我们之前见过么？”
贺无念将周身的风压扩散而出，将冀氏震散之后问道。
能够轻松突破风压的防御，这是白者才有的力量，贺无念是这样判断的。
冀氏缓缓摇头。
贺无念目光阴翳，从刚才的交手还不能判断出面前这个疯女人的具体定阶，但至少不会少于六阶。
而且又是对驭魔流派威胁最大的白者流派。
如果只是面对她一个人倒还好——贺无念余光看向刚才被自己击退的两人，木筱然已经在其余木家人的帮助下脱困，竹白墨的伤势也在旁人的治疗下好转。
“好吧，既然这样，老夫与木家的恩怨一笔勾销。”
贺无念望向木囿，似乎是在征求意见。
“老狗！你想得美！”竹白墨治疗好了伤势，再次拔剑。
木囿也清楚，贺无念是因为被这个突然出现的女人阻碍，才不得已放弃了继续追究木家。
但谁也不能保证等他解决掉这名女子就不会继续纠缠。
只不过，如果此刻选择拒绝贺无念，就意味着要跟一位八阶驭魔死战到底。
作为一家之主，木囿不能让家族冒这么大的风险。
“那么，希望贺大师信守承诺，木家就此告退......”
“木伯！”竹白墨出声打断了木囿。
木欣给木筱然使了个眼色，后者轻轻走向竹白墨：
“不要意气用事。”
竹白墨转头望向身侧的木筱然：“如果这是你们的决定，我不阻拦，但我竹白墨也不可能放下灭门之仇苟活于世。”
“滚蛋！”不远处的冀氏突然回头，“敢打扰我的话，就先从你们开始杀。”
木筱然拽了拽竹白墨的衣袖低声道：“只要还活着，就还有机会报仇。”
“嗤啦！”半空中的雷团突然降下一柱落雷，将原本平整的街道劈开一具大坑。
如果不是木筱然将他拉开，竹白墨此刻恐怕已经变成一具焦黑尸体了。
“快！”木筱然强硬地拽了拽竹白墨，“现在死了才窝囊。”
眼看贺无念和冀氏对峙上，木家人在几人帮助下迅速除尽剩余的刺客，开始商量对策。
“如果有地方能够暂时保护木家周全就好了。”
“父亲，我们去极诣院。”木瑶听到木囿低声喃喃，立马回应。
“极诣院？为什么？”
“贺无念如此张扬地对竹白家和木家动手，不可能被作为学院的极诣院允许。”
望着沉思的木囿，木瑶继续补充：“而且我推测，贺无念之所以有这么大怨气，也和极诣院有关，说不定，他已经和极诣院结怨了。”
木囿稍稍点头：“就按你说的，我们暂时去那躲躲，现在去乘湾城南那座传送大阵。”
望着木家一行人逐渐远离，贺无念将愤怒的目光转向这名毫无来由的女人。
“等到这场战斗结束，老夫要好生盘问你这么做的理由。”
冀氏一笑：“这场战斗已经结束了。”
说罢左手呈兰花指捏向右手虎口。
与此同时，贺无念举起双手，十指与上方雷团连出道道闪电链，如同流星锤一般甩向冀氏。
然而当冀氏捏住右手虎口的一瞬，两人周身空间突然发出一阵颤动，随着那阵诡异的颤动，原本快要落到冀氏头顶的巨大雷团也骤然消散。
贺无念仍维持着刚才甩出雷团的姿势，瞳孔中满是错愕：“你...你干了什么？”
已经逃至街道尽头的木家人纷纷转过头来。
自然空间中的魔絮，会在浓度低的地方自然再生，同样也会在浓度高的地方自然消散。
凡是没有停下魔絮探知的人都发现，贺无念所在的那篇空间中突然多出两股巨大且精纯的魔絮，这股浓度精纯的魔絮仅仅只存在一瞬，随后便迅速堙灭至正常浓度。
尽管距离已经远到看不清，但依稀能够听见贺无念震天彻地的吼叫声。
“你到底干了什么！”
贺无念颤颤巍巍退后着，而向他靠近的冀氏则显得不急不缓。
“不能呼吸的感觉怎样？”
贺无念一吞口水，他明白冀氏所指的显然不是寻常意义上的呼吸。
“你难道......”贺无念话音未落，冀氏突然上前一记横扫腿，咔嚓两声，贺无念的双腿从膝盖处截断，凄厉的惨叫声传遍整个街头。
“真是奇妙，人人敬畏的八阶驭魔，其实本质上也不过就是一个脆弱的老头子而已。”
“你想要什么？地位？钱财？我都可以.....噗啊！”
贺无念强忍着剧痛用手臂支撑起身体，然而迎面又是一脚正中胸膛，整个人重重砸在墙上后无力落下。
“咳......咳咳，我还是极诣院的大师，如果你需要，我可以引荐你入学......”
狂咳了几抹鲜血，贺无念朝着冀氏伸出老手，仿佛这么做就能停下她继续走向自己的步伐。
“没错，这就是我想要的。”
贺无念用衣袖拭去嘴角的血，仿佛看到了希望：“所以您想要的是...进入极诣院？”
冀氏突然发出一阵颤笑，声音像是急促摇动的铃铛。
“不，我想要的是你这幅——顽强，又丑陋的，求生的模样。”
......
“贺无念败了？这么快？”木囿只觉后脑勺有些发麻。
一股寒意笼罩在众人心头，很难想象自己刚才就待在那名女子的身边。
“这世道，越来越让人看不懂了。”
木欣感慨万千，原本她从眷生院骄傲地学成归来，本以为实力已经算得上人中翘楚，结果木筱然仅仅只是在木家修行，就已经超过了她。
更不用提木家这次经历的劫难，面对贺无念和那个轻松制服前者的怪异女子，木欣只感觉到了一股深深的无力感。
“父亲，眼下可不是感叹的时候，万一那女人再对木家有所图谋就糟了。”
木瑶轻轻拎了拎木囿的衣摆。
从发现贺无念败阵开始，剧烈地心跳就一直向木瑶传递着危险的信号。
直觉告诉她，要尽可能收敛起自己所有的魔絮探知。
灵魂的嗅觉如果在那女人身上有片刻停留，就会被对方察觉。
远处的场景随着距离渐远慢慢淡出视野，木瑶惊魂未定地略微转头用余光瞥向墙边奄奄一息的贺无念，以及旁边兴致勃勃，头发散乱的女人。
突然，木瑶不知道是不是自己的错觉，远处已经化成一个小黑点的身影似乎也在盯着自己。
慌忙别过头，木瑶加快了前往传送阵的步伐。
