“你意思是还有高手？”
“她绝对不简单。”
“嗯？”
“否则无法解释我们看到的景象。”
“看到什么？”
“硬要形容的话，就是——贺无念，像是毫无缚鸡之力的小孩一样，当街被杀了。”
木以点了点头，突然回过身背对着木瑶急匆匆离去。
“木瑶，刚才那是？”木筱然站在木瑶身后问。
“这里的引路人员，找他问下路。”木瑶迅速打掩饰。
木筱然静静盯着快步离开的背影，总觉得有些眼熟。
“束月，你把木家安顿好，但是绝对不要让他们靠近院内区域。”
“明白。”
与秦束月分别后，木以挑了一处没人注意到的地方，戴上象征着院主身份的面具，准备前往赛场，心里想着应该还能赶得上星宝与花巧怜的比赛。
“难得一见，莫院主。”
就在木以刚刚以面具代表的身份行出两步，迎面就走来一老一少两名衣冠楚楚的男子。
“有事？”
为首的中年男子一拱手：“在下袁家商会会长袁利，刚才在赛场观赏比赛，有位三阶学员实在讨人欢喜，想和您商谈一下关于她点签的事，条件嘛......您随便开。”
为了隐藏真实身份，木以并没有用自家姓氏示人。
“最后一轮已经结束了？”木以没有回答，低下头心里一念。
“所以说，星宝还是输了么。”
......
“小星宝，我们终于见面了。”
花巧怜望着摆出战斗姿态提防着的星宝，笑意盈盈。
“花师姐，我觉得以五阶的水平欺负三阶是不对的。”
“别这么说嘛，谁能保证自己这一辈子不会遇到强过自己的对手呢？师姐这是在教你人心险恶。”
“三阶预选赛最后一轮，三，二，一！”
由于淘汰了许多选手，原本给众多三阶选手准备的一个个小场地此刻全部合并为一个面积较大的场地，足够两人活动开筋骨。
随着铜锣声响，花巧怜的身形轻巧地向后一跃，并且如同失去重力一样短暂地在半空中停留了一瞬。
在她脚下，密密麻麻长出许多条藤蔓，只不过没有一根能够缠住花巧怜浮在半空中的脚踝。
正当花巧怜将要落到地面，脚底突然绽放出一盘橙红的火云。
而似乎是恰好被算到一样，地面上的藤蔓在下一瞬间一根根收缩为尖刺型，只可惜被那火云尽数吞没。
花巧怜脚尖轻点地面，周围的藤条在脚尖落点燃出一道小圆圈，并以她为圆心扩大，直至将整片藤蔓燃尽。
星宝顿时明白，这场战斗绝不会像前几场一样容易。
“怎么不出招了？”花巧怜静静立于原地，丝毫没有要进攻的意思。
看她的表现，似乎打算像戏耍其他三阶选手一样对待星宝，一直闪躲，直至对方力竭倒下。
传统驭魔的凝术存在很大的缺陷，在凝术的起手阶段慢上一拍，往往容易被强于自己甚至同定阶的对手抓住机会躲过，星宝明白目前自己的境况。
“要使用那种凝术吗？”星宝迟疑了一下，还是打消了这个念头，因为对面嘴角含笑的花巧怜到现在还没展示出她的武器，不能过早亮出底牌。
“你不过来的话，我可要过去喽。”
花巧怜的威胁声响起。
星宝咒雀指天，全身魔絮涌动，并在自己头顶汇聚出一快越来越大的岩石，岩石逐渐盖住了整片场地，如同乌云一般，让这片场地变得阴沉。
“喔。”花巧怜抬头望天发出一小声惊诧。
“只要面积大到让师姐无处可躲就行了。”
星宝孤注一掷，将体内的所有魔絮尽数转化。
随着天空一声闷雷声响，巨大岩石瞬间碎成漫天小石子，并且由于雷电炙烤的原因，所有小石子表面都泛着些许红光，形态接近岩浆。
这般声势甚至将远处观摩高阶比赛的目光吸引了过来，众人纷纷猜测，在那密密麻麻的岩浆石子下方，究竟是哪两位选手。
“奇怪，那块也有......五阶比赛？”
“我记得那不是三阶比赛吗？”
“胡说八道什么，你见过哪个三阶能释放出大范围凝术？”
......
“这可不是一步好棋啊，小星宝。”花巧怜从身后取下一个盘子大小的环刃攥在手里：“这招被我躲过的话，你不就油尽灯枯了吗？”
“那也得等师姐躲过去再说。”
“嘿嘿，不过这也值得你骄傲了，能够把师姐逼到用从器战斗。”
花巧怜手中的环刃泛起些微紫光，随即被她右手卷曲甩向降落下来的漫天火石。
在环刃接连击破好几块火石来到石云上方时，下方的火石已经与花巧怜近在咫尺。
花巧怜俏皮的一打响指，整个人影顿时消失，并闪现到石堆上方，手掌一抓，将方才扔出的环刃快速粘回后背。
而从花巧怜的后背能够看到，与这枚环刃具备相同形状的从器还有一个，两枚环刃此时如同花巧怜衣服上镶嵌的花纹一般，让人看不出武器的样子。
而星宝所汇聚出的大片落石，则声势浩大地将整片比赛场地砸的坑坑洼洼，引来观赛场地的一阵阵惊呼。
“好苗子！”观赛台的贵宾席上，几名衣着华贵的中年人互相对视着点了点头。
“那人怎么躲过去的？”
由于大片的石子遮挡住了视线，导致下方花巧怜刚刚使用从器的样子没有被人看到，否则就会被判定犯规了。
在观赛者的视角里，人们只看到大片的岩浆石子将花巧怜淹没，随后就看到她出现于石子云上方。
“这...这是作秀吧？谁家三阶比赛能打成这样？”
无论是星宝的攻，还是花巧怜的躲，都不像是一名三阶驭魔应有的水准。
即便是顶着极诣院的名号，也不能令有些观众信服。
“小星宝，魔絮枯竭，可以认输喽。”
花巧怜脚尖轻点地面落下，脸上的一洼酒窝得意尽显。
然而面前的星宝却定定地立在原地望着自己。
“那就不要怪师姐让你吃苦头了。”
花巧怜权当是成全星宝的执拗，准备正式击败她。
手掌抬起，红色的术纹显现，一团火球于花巧怜掌心点燃，发出沉闷的咚响飞向星宝。
因为对方魔絮耗尽，不可能躲得过自己的凝术，所以花巧怜并没有施加太高的凝术强度。
“师姐到最后都不肯使用主器啊。”
星宝低下头，瞳孔中金光掠过。
在半空飞行的火球突然像是被从内部破壳的鸡蛋一样，体积扩张了一些，但原本的凝实形态遭到破坏，能够透过裂隙看到一缕紫色的雷光存在于火球中心，并不断蔓延。
尽管这个过程十分快速，但花巧怜看得出来：火球先是被变为雷球，随后雷球变成了一团光球。
光球刺眼，但却毫无杀伤力，以至于接触到星宝时，后者没有受到任何伤害。
“我输了。”
星宝举手向场外的导师示意后，有些垂头丧气地离开了赛场。
但是作为胜者的花巧怜此刻却犹如化石般僵立在原地，脸上原本从容不迫的笑容也消失不见。
......
“莫院主，我所说的那位女学员，想必您也应该清楚是哪一位吧？”
袁利相信，就算是在极诣院内，也不可能出现第二个具有如此潜力的学生。
由于优秀的人才数量稀缺，再加上并不是所有人才都愿意为金钱效力，所以一些权势达贵为了争取到更多人才，选择将目光投向了还未成熟，但却极具潜力的学员，并花重金与学院提前签下聘请协议，让其先在学院内成长，成熟后再纳入麾下，这种情况被称作点签。
当然，点签势必存在一定风险，初期斩头露角的人，后期也有可能碌碌无为。
只不过，这种风险对于家大业大的一些商会来说，着实不痛不痒。
“实在是抱歉，袁会长，您所说的那位学员，已经提前表明过不会与任何团体形成合作。”
学院与外界团体的学员交易，往往需要尊重学员自己的意愿，但像极诣院这样睥睨群雄的大型知名学院，则恰恰相反，学员往往需要遵循院内安排。
因此这是显而易见的谎言，不过也等于变相表明了拒绝态度。
袁利的表情没有太大变化，似乎早料到会是这样一个结果：“既然这样，莫院主可得答应在下另外一个请求。”
“如果不是太让我为难的话。”虽然对方的这一后手令人不悦，但迫不得已还是尽量不要得罪这些学院的收入来源。
只见袁利侧开身，与他并行的年轻男子向前一步，只不过右手的衣袖有些空荡。
“舍侄袁卯，少些年前参加魔物讨伐时出了点意外，伤了胳膊，不走运的是当时距离中心城镇很远，没有及时找到医师治疗，才变成现在这副摸样。”
木以面具下的眉头皱起，果不其然，对方还是踩在了自己的红线上。
“虽然留下了伤残，但他的底子完全说得过去，仅凭单手也成功定阶七阶白者，所以我想...”
“如果是想进入极诣院，就不用提了。”
“啊？”袁利完全没有想到会被这么干脆地拒绝。
“可以问下原因么？”袁卯再度上前一步，左手抓上挂在身侧的重剑。
“原因不够明显么？你少了一条胳膊。”
“这不能令人信服，我想以我的实力完全满足进入极诣院的标准。”
“那你何必通过我进入极诣院呢？”
“那是因为...”
“因为你知道，极诣院的纳生标准里有这条，不接受身体有伤残的学员。”
“莫院主。”眼看着两人语气越发接近争吵，一旁的袁利准备劝说：
“我能够理解您的想法，肉体如果有残缺，难免影响修炼，您设立这条规则，想必也是为了有效筛选出更具潜力的学员。”
袁利看起来还算心平气和，顺手拦了拦冲动的袁卯后，继续说着：
“但容我再说明一次，袁卯在仅仅只有一只手臂的情况下，尚且都能达到七阶，试问这样的潜力，依然达不到极诣院的要求吗？”
“至少现在肯定是达不到了。”
“既然如此，莫院主，袁卯请求向您讨教，至于够不够资格，等结束后院主再决定也不迟。”
袁利无奈一笑，摇头道：“无知无畏，莫院主的剑术在荣国可是出了名的无人能敌，你凭什么能赢？”
“我有个提议，我和莫院主都不使用魔絮，来一场纯粹的技格较量如何？”
袁卯望向木以征求同意。
“别胡说，你作为白者，在不使用魔絮的情况下肉体力量肯定占优，这对莫院主不公平，抱歉啊莫院主，舍侄性格莽撞，多有冒犯。”
“没问题。”望着一唱一和的两人，木以脱口而出。
“啊？”袁利完全没想到这个不公平的对决会这么轻易地被接受。
白者流派，即只使用强化魔絮进行作战的流派，极其依赖强化魔絮带来的速度与力量，需要极高的肉体强度作为支撑。
因此白者流派的习魔者会比其余两个流派更加注重肉体力量的锻炼。
如果仅使用肉体力量进行技格较量，则白者流派比起其他两个流派要更占优一些。
尤其是比起几乎不依赖肉体力量的驭魔流派来说，这种差距会更为明显。
尽管没有人知晓极诣院这位莫院主究竟是什么流派，但袁利多少有过些许打听，曾有人在多年以前的极诣会上见过他使用元素魔絮，再加上他那远近闻名的剑技，大概率属于彩戈流派。
只要对方不是白者，袁卯就是占优的。
再加上袁卯上次的技格鉴定成绩是八段剑格，且不说这位莫院主不可能达到九段技格，退万步说，就算是达到了，也不应该能弥补肉体力量上的差距。
没错，优势在我。
这么想着，袁利不着痕迹地向袁卯使了个眼色，后者立马心领神会，昂首道：
“莫院主，如果这场比试我赢的话，入学一事...”
袁卯话未说完，就见木以朝自己摆了摆手。
“你赢不了，多条胳膊也不行。”
