送回袁家商会叔侄两人后，木以来到赛场附近，星宝正坐在二人上午一起休息的地方，垂头丧气。
一只大手抚摸过头顶，星宝抬眼与木以的面具对视。
“师父，对不起，我...”
“花巧怜师姐定阶高于你，而且脑子十分灵活，没什么好自责的。”
“我不是，我只是......”
看着星宝欲言又止的样子，木以试探性问道：“这里不方便说？”
见星宝点点脑袋，木以便牵着星宝向赛场外走去。
在这个较为特殊的时间段，木以并没有带着星宝回到自己常待的地下室里，因为在经过这里的路途中，就已经能看到不少前来观赛的各路人士，迫切想要见到院主商谈各种麻烦事。
木以摘下面具，带着星宝默不作声地穿过人群，人群中的秦束月看到后，也同样默不作声地跟在后方，三人保持着相同步调远离后方人群。
“老师，我提议还是把他们赶回去。”
秦束月口中的他们自然是指木家人。
“他们没来由的来打搅极诣院也就算了，老师吩咐我交代的事情他们也完全没有放在心上。”
“他们离开那栋宿舍了？”
“准确来说，离开的只有一人，他已经被我找人控制住了。”
听到秦束月的描述，木以一猜就知道那一人是木瑶，除了她，木以想不到还有哪个木家人做事如此没有章法。
“让她来见我，我们去前面茶楼里等着。”
虽然没有章法，但木瑶既然这么想急着见到自己，可能是有些许情况。
木以带着星宝在茶馆里寻了一处偏僻角落坐下，手掌在面前一划，一道无声的气流将二人所在的位置包裹，确保这里的声音不会传出去。
“师父，我只是觉得我很没用。”木以刚刚完成封闭，星宝就已经开口。
“星宝不可能没用，”木以抚摸星宝的小脑袋：“这点你不用怀疑。”
“可是师父明明教我这么多，转化魔絮也好，使用空间中的魔絮也好，我全都做不到，与花师姐比试的时候也是。”
听着星宝诉说，木以闭起眼静静点头。
“我只能将魔絮转化为接近元素的其他魔絮，但要像师傅一样哪怕是火魔絮，也能立刻转化为冰魔絮，我无论如何都做不到。”
星宝完全意识不到自己所说的话如果被旁人听到，会带来多大的震撼，只是一味沉浸在木以给她编织的世界里。
“我给你打个比方，”木以比出两个手指：
“假如我们是两个孩子，有个大人先发给我一支木棍，让我拿着它清理杂草。在我已经清理过一大片杂草后，这位大人才发给你一支木棍，那么我问你，同样拥有木棍的我们，谁能更快地清理杂草呢？”
星宝很聪明，立刻就能理解木以所表达的意思。
“你觉得自己做不到，但我能做到的原因，只是因为我更早得到了木棍，使用起来更熟练而已。”
“这么说，师父以前也和我一样，是慢慢练习才掌握这么多技巧的？”
见到木以缓缓点头，星宝眼中重新闪烁回光亮。
“而且啊......星宝，就算不和我比，你也...”
“老师，人带来了。”
“辛苦你了，束月。”木以扭过头，却看到了自己意想不到的一张脸。
一如此刻对方脸上的震惊与不可置信。
“竹白墨？你不是......”
不曾想二人上次见面从竹白墨口中说出的话，这次从木以口中传出。
“噌！”
尽管木以制造的气压流能够拦截住言语，但剑锋出鞘的刺耳还是传遍了茶楼。
......
虽说只是一介学院，极诣院在生活乃至娱乐设施上的投入也毫不含糊，无论是棋室还是茶馆，都建设的有模有样。
就在下午半场预选赛还未开始的午休时刻，这座茶楼已经招待了不少院内外的来客。
茶楼内部，一处幽静的包厢内，木筱然跟随刚才起过矛盾的男子落座，手中紧紧握着剑鞘，一刻也不曾松懈。
“一直都还没有自我介绍，我叫孜渊，属于是这极诣院最早的一批入院生，这位妹妹芳名？”
自称孜渊的男子从侍女那里接过一碟茶碗递到木筱然面前。
“有什么事就直接说吧。”木筱然端过茶碗低头一嗅茶香，抬眼却看到对方正狡黠的笑着，于是缓缓将茶放下。
“你不喝吗？”孜渊没有太意外。
“对不明人士递来的东西有所怀疑也是正常的吧？”木筱然紧绷着脸，就差将不悦写在脸上。
“啧，真是可惜啊，亏我盛情招待，选的都是最上等的好茶。”
不知道是不是为了证明自己的清白，孜渊将茶壶拎起，给自己倒了一碗细品起来。
“如果没什么事要问，我就先回...”
“两个问题。”孜渊突然发话，“第一，认识贺无念吗？”
“当然，他不是极诣院的大师么。”
“你们家的人，都这么喜欢拖延时间么？”孜渊轻声一呵：“你们和他有什么联系？”
“没有什么联系，我也只与他见过几次面，至于对话，更是一次没有。”
孜渊突然站起身走到木筱然身边，伸出食指勾出她脑后的一缕发丝，指尖轻弹，一团微不足道的火苗活跃地向门口蔓延，从门下的缝隙爬出。
“且不说你的小把戏很多，但恕我直言，就算是他们根据你留的信号找过来，在这极诣院内，你们还真翻不起什么浪花，所以我劝你......”
孜渊话音戛然而止，随后身后突然传来一阵颇为响亮的屁声。
“哎呀，这多不好意思。”
收回刚才咄咄逼人的嘴脸，孜渊嬉皮笑脸坐回：“在这样的雅座里，出这样的糗，真不好意思啊。”
“无耻。”
木筱然撇撇他，从牙缝吐出这两个字，随即皱着眉用手捂住口鼻。
“不过我也可以给你交个底，只要你不说出去的话。”
孜渊并没有等木筱然回答，便自顾自说出这个对院内人士算不上秘密的秘密：“其实，贺无念已经被极诣院除名了。”
见到木筱然眉头一抬的微表情，孜渊得意地笑了：“果然，看你的表现就知道了，你们之间果然有什么联系。”
“木瑶竟然猜对了。”这是木筱然此刻心中的想法。
“其实我心里也大概有了一些猜测，院主逐出贺无念后提到过，不允许接受私聘什么的。”
“仔细思考一下，其实也挺好猜的，院主因为贺无念擅自接受竹白家的私聘，将他逐出极诣院，所以在这个时间段出现在这里的你们，应该是竹白家的人吧？”
很聪明，但还不够聪明。
木筱然清楚此刻只要默不作声就能让对方信以为然。
“第二个问题，他真死了吗？谁杀的？”
“这是三个问题吧？”木筱然放下捂着口鼻的手，但空气中似乎还残余着些许刺鼻的味道。
“是谁杀的？”孜渊一口口吸溜着滚烫的茶水，似乎不是为了品茶，只是单纯发出噪音。
“一个不认识的人。”木筱然望着对方突然皱起的眉头，补充道：“信不信由你。”
“浪费半天，原来只是个边缘角色啊。”孜渊表情失望。
木筱然没打算回怼，现在不是逞嘴上功夫的时候。
“我希望接下来一段时间你能够保守秘密，在这里。”
“什么意思？”木筱然眼神一冷。
“别紧张，我为我刚才的鲁莽道歉，但是由于刚才我向不该透露信息的角色透露了信息，这也许会对将来的安排有所影响，所以，至少在那之前，我希望你不要离开我的监管范围。”
“噌！”
话已至此，木筱然拔剑站起身，却没想到头脑一沉，一个踉跄倒在墙边。
“毒？什么时候？”木筱然靠在墙边勉强维持着平衡。
“喏，杯子，你摸了吧？”孜渊承认得很大方。
回想一下，木筱然这才明白刚才对方一系列举动的含义。
“从一开始你就没打算让我走？”木筱然咬牙切齿，只可惜现在的状态并不足以支持自己与他拼死一搏。
与此同时，包厢房门打开，几名同样身穿极诣院制服的男子毫无征兆走进屋内。
看这个时机，显然是在外等候已久。
“放弃抵抗，至少可以免去很多痛苦。”孜渊从容站起，缓缓走向木筱然。
正准备鱼死网破之际，木筱然看到，门口不知何时又多了一个戴着铜色面具的人影。
这个身影所代表的身份，就是极诣院主。
木筱然没来由的想起一个疑点。
极诣院主又是怎么得知贺无念接受私娉的呢？
