黑夜里，鹿鸣山陷入一片死寂。
一道黑影自高空急速俯冲，破开凝滞的空气，最终稳稳落在山洞前。那是只通体灰白的鸽子，它左右张望，喉咙里发出低鸣：“咕咕、咕咕、咕。”
——这是妖族联盟约定好的传讯暗号。
洞内毫无回应。
它又重复了一遍，四周依旧寂静无声。
鸽子有些不耐烦，索性扯开嗓子喊了起来：“咕咕……算了！兔子！兔子！”
一道白影应声从洞内窜出。
“小声点！”白发兔耳少女压低声音，语气急促，“大王刚睡下，你想把我们都害成夜宵吗？”
鸽子吓得缩了缩脖子，赶紧将消息低声传达。
兔少女听完，脸色凝重。事情紧急，她不得不转身去叫醒那位最不愿被打扰的存在。
---
与此同时，紫云山，天心宗内一处僻静的小竹院。
一道雪白的身影悄无声息地跃过院墙，轻盈地落在院内。
那是只小白狐。它熟门熟路地穿过庭院，一跃跳上内室的窗台。
窗下，一名少女正就着灯火翻阅古籍，闻声抬头。
“你又来了。”赵明月声音很轻。
小狐狸灵巧地跳下窗台，走到她身边。少女伸出手，指尖陷入它柔软温暖的毛发里，轻轻抚摸。
赵明月是这小院的主人。自师傅去世后，宗门便将此地留给了她。她不愿改投他人门下，独自修行至今，修为在同辈中仍属顶尖。
可这又有什么用？若她十年前便有如今的实力，师傅或许就不会死。她自幼父母双亡，村庄被毁，是师傅将她带回山上，她早就把师傅当成最后的亲人了。
得知师傅死讯时，她感觉自己的世界也崩塌了一块。直到如今，她仍时常沉溺于回忆，难以自拔。
不知从何时起，这只小白狐出现了。它不怕生，总在深夜造访。起初她也试图驱赶，但它总会回来。
在她黯然神伤时，它甚至会笨拙地在她面前扭动身子，像是在逗她开心。
久而久之，赵明月习惯了它的陪伴，也默认了彼此心照不宣的秘密。她不追问它的来历，只当是一位特殊的友伴。
今夜，她本想像往常一样抱着它入睡，小狐狸却猛地从她怀中挣脱，头也不回地窜出屋子，融入夜色，气息也瞬间消失得无影无踪。
赵明月怔在原地，心头莫名一空。她追出几步，却已感知不到它的任何踪迹，仿佛方才的温暖只是幻觉。
---
鹿鸣山洞内。
兔少女低垂着头，不敢直视眼前披散着黑发的女子。即便对方沉默不语，那无形的压迫感也已昭示了被打扰清梦的不悦。
“说事。”黑发女子终究没发作，语气淡漠。
“联盟急讯，龟佬正在召集各位大王，说有要事相商。”
“具体？”
“鸽子也不清楚，只猜测……可能与邪魔有关。”
黑发女子不再多问，起身便走。兔少女默默跟上。
“阿灵呢？”
“已经睡下了。”
“你不用跟我去，留下看家。”黑发女子脚步未停，“早点休息。”
“是，大王。”兔少女轻声应下。她从尚未化形时便跟随大王，早已习惯了听从一切安排。
行至洞口，黑发女子忽然转身。
“阿萌，”她看着兔少女，“刚才叫醒我的时候，是不是很怕？”
“没有的大王。”
“骗人，”女子伸手，轻轻捏了捏她软乎乎的脸颊，“你什么性子，我还不清楚？若不是天大的要紧事，你绝不会来扰我清梦。我并非不辨是非，你无需如此怕我。”
“这么多年，我早视你如家人。你何时才能不只看我是‘大王’？”
“好好看家，盯紧小灵别让她乱跑。若有急事，我自会联络你们。”
话音未落，她已腾空而起，身影没入浓稠夜色，转瞬不见。
家人么……
兔少女望着她消失的方向，久久未动。
---
与此同时，天心宗山脚下的清风镇。
一个风尘仆仆的年轻人踏进一家尚亮着灯的客栈。
“掌柜，还有空房吗？”
“有。客官怎么称呼？从哪儿来？按规矩得登记一下。”
“李轩，自隆县而来。”
“年纪轻轻，背井离乡来我们这儿，莫不是为寻仙问道？”掌柜一边登记一边摇头，“年轻人，听我一句劝，天心宗早已多年不公开收徒了。如今收徒讲究机缘，谁也摸不透他们的标准。你想拜入山门，怕是十有八九要白跑一趟。”
“多谢掌柜提醒，”年轻人语气平静，“我并非为拜师而来。”
“哦？那所为何事？”
“寻人。”
“寻何人？”
“一位恩人。”
当黑发女子赶到妖族联盟的集会地时，天边已泛起微光。
“鹿鸣山路大王到——”
眼尖的小妖高声通报，躬身迎她入内。
这所谓的联盟根据地，实则是龟佬的居所——一处四面环山的幽静湖泊，龟佬本尊便长居湖底。
妖族联盟成立仅十年，结构松散。面对日益迫近的邪魔威胁，人族仙盟率先提出停战，妖族却因长期各自为政、弱肉强食，连个能统一回话的代表都推举不出。最终，众妖只得请出年岁最久、威望最高的龟佬主持大局，联盟就此诞生。
大多数妖族对此并不上心，仅是挂名，连参会都多是卖龟佬一个面子。联盟成立至今，除了回应人族停战，便只剩下开会与情报共享，再无建树。
此刻湖边已聚集了不少妖众，三三两两围成圈子，等待着龟佬现身。
“路仪，这边！”一名棕发汹涌的女子挥手招呼。
路仪正欲过去，一道高壮如铁塔的身影却横挡在前——是头气息彪悍的黑熊精。
“请让一下。”路仪道。
黑熊精回头瞥她一眼，发出嗤笑：“我当是谁，原来是个妖奸。想过去？行啊，从老子胯下钻过——”
“呜嗷——！”
话未说完，它庞大身躯已如断线风筝般倒飞出去，重重砸落在地，不省人事。
周围原本想看热闹的妖众霎时静默，齐刷刷为路仪让开一条通路。
棕发女子眼睛一亮，待路仪走近，立刻给了她一个结实的拥抱：“好妹妹！那黑熊近来势头正猛，我对上都觉棘手，你竟一招就解决了！看来修为又精进了！”她抱着路仪转了好几圈才放下。
那声“妖奸”倒非空穴来风，根源在于妖族内部“自然派”与“化形派”的积怨。
化形本是妖族修炼到一定境界便能掌握的能力，但许多习惯原生态度的妖族对此极为不屑，视人形为软弱，更偏见地认为选择化形的同族思想已被人类腐蚀。
自然派的指责也非全无依据。部分化形派确实学习人族习俗、制度，停战前甚至存在“战略合作”，在自然派眼中，这与叛族无异。幸而妖族大多缺乏集体观念，否则内部清算早已血流成河。
