金秋十月的风，带着桂子的甜香和恰到好处的凉意，拂过青璃学园。为期七天的国庆长假即将开始，校园里弥漫着一种躁动而欢快的氛围。拉着行李箱的学生们三三两两，谈笑风生，脸上洋溢着对归家或出游的期待。
墨清池站在宿舍的窗前，看着楼下熙攘的人群，心中涌起一种复杂难言的情绪。回家？那个词对她而言，早已变得陌生而沉重。墨家祖宅并非她的归处，那里只有压抑的目光和冰冷的算计。她所能回去的，只有那座承载了她数月特训记忆的“听竹小筑”。
“清池！你收拾好了吗？”柳梦璃的声音在她身后响起，带着雀跃的兴奋。她已经换下了校服，穿着一身充满活力的背带裤，头上戴着一顶俏皮的贝雷帽，身边放着一个塞得鼓鼓囊囊的行李箱，显然是准备充分，“我爸爸的车快到校门口啦！你这个假期真的不跟我回家玩吗？我妈妈做饭可好吃了！”
墨清池转过身，脸上露出一个温和而略带歉意的笑容：“谢谢你的邀请，梦璃。不过我已经和家人说好了，回去看看。”她指了指自己那个相对简洁许多的行李箱，“而且，我也想安静地整理一下这段时间的学习笔记。”
这是她早就想好的托词。听竹小筑对她而言，不仅仅是暂时的栖身之所，更是一个可以暂时卸下部分伪装、相对安全地继续秘密修炼的地方。
“好吧……”柳梦璃有些失望，但很快又振作起来，“那你在家也要好好休息哦！别老是看书！我们随时手机联系！”她上前用力抱了抱墨清池，然后拖着巨大的行李箱，像只快乐的小鸟般飞出了宿舍。
送走柳梦璃，宿舍里瞬间安静下来。墨清池环顾了一下这个生活了数月的地方，轻轻舒了口气。她拉起行李箱，也走出了宿舍楼。她没有走向校门口那拥挤的人潮，而是绕到相对僻静的侧门。一辆低调的黑色轿车已经等在那里，司机依旧是那位沉默可靠的福伯安排的人。
车子平稳地驶出青璃学园，穿过逐渐喧嚣的都市，驶向城郊。窗外的景致从繁华到疏朗，墨清池靠在椅背上，看着飞速倒退的田野和远山，紧绷了近一个月的神经，终于有了一丝松懈的迹象。她不需要在车上扮演“墨清池”，只需要保持沉默。
当熟悉的竹林映入眼帘，当车子最终停在那个白墙黛瓦的院落门前时，一种奇异的“归巢”感悄然浮现。这里，是她被迫改变轨迹的起点，却也成了她如今唯一能感受到一丝安宁的避风港。
院门“吱呀”一声从里面打开，一个娇小的身影如同炮弹般冲了出来，直接扑进了她的怀里。
“哥哥！”
是墨月。她紧紧抱着墨清池，声音带着哽咽和无法抑制的喜悦，仰起的小脸上，眼圈已经红了。
墨清池被她撞得微微后退一步，手中拉着的行李箱也松开了。她下意识地回抱住妹妹，感受到怀中身躯微微的颤抖，心中最柔软的地方被狠狠触动了。只有在墨月面前，她才能短暂地做回“墨尘”。
“月儿……”她开口，用的不再是刻意伪装的清软女声，而是恢复了原本属于少年的、略带低沉沙哑的本音。这久违的声线让她自己都微微一怔。
“哥哥，你辛苦了……”墨月抬起头，泪眼婆娑地仔细端详着她，仿佛想从她脸上找出这数月来承受的所有压力和艰辛，“你在里面过得好吗？有没有被人欺负？有没有……”
“我很好。”墨尘打断了她连珠炮似的追问，抬手轻轻擦去她脸上的泪珠，语气带着一丝不易察觉的宠溺和疲惫，“外面风大，进去再说。”
听竹小筑依旧保持着他们离开时的模样，清幽，寂静，仿佛时间在这里流淌得格外缓慢。白芷老师并不在，想必是去了别处。这里此刻只有他们兄妹二人。
放下行李，墨月立刻忙前忙后，像只殷勤的小蜜蜂，给他倒水，拿出早就准备好的、他爱吃的点心。“哥哥，你快尝尝，这是福伯悄悄让人送来的，是你以前喜欢的栗子糕！”
坐在熟悉的正厅里，吃着甜糯的糕点，听着墨月叽叽喳喳地讲述着这段时间外面发生的事情——家族产业依旧在“今朝阁”的挤压下艰难维持，祖父的身体时好时坏，大伯三叔似乎又在暗中筹划着什么……墨尘静静地听着，偶尔问上一两句。
大部分时间，他只是在感受这份难得的、无需伪装的松弛。他不必刻意维持优雅的坐姿，不必控制说话的语调，不必时刻警惕自己的眼神和微表情是否符合“墨清池”的身份。他甚至换下了那身早已习惯的女装，穿回了舒适的男式家居服，虽然身体在几个月的适应下已经对女装习以为常，但此刻换上旧时衣物，依旧带来一种心理上的解脱感。
然而，这种松弛并非完全。当他的目光无意间扫过镜子里那张清秀依旧、却因长期化妆和气质改变而愈发显得柔和的眉眼时，一种深刻的恍惚感会瞬间攫住他。镜中人，既是墨尘，也是墨清池。两个身份的界限，在日复一日的扮演中，早已变得模糊。
“哥哥，”墨月的声音将他从恍惚中拉回，她凑近了些，压低声音，神情变得认真而担忧，“你……在里面，还顺利吗？有没有找到线索？”
墨尘看着她，沉默了片刻。关于那本无名笔记和秘密修炼的事情，他暂时不打算告诉墨月，不是不信任，而是不想让她卷入更深，承担更多担忧。他只是点了点头，语气平静：“有一些进展，还需要时间。”
墨月似乎看出了他的隐瞒，但她很懂事地没有追问，只是用力握了握他的手：“嗯！哥哥你一定可以的！我相信你！”
假期的第一天，就在这种混合着久别重逢的温馨、短暂卸下伪装的松弛、以及对未来的隐忧的复杂情绪中过去了。夜晚，墨尘躺在自己曾经睡过数月的床上，望着窗外竹影摇曳，聆听着熟悉的夜虫低鸣。这里没有柳梦璃均匀的呼吸声，没有宿舍楼里隐约的喧闹，只有一片深沉的寂静。
他伸出手，在黑暗中，凭着感觉，轻轻勾勒着那几个早已烂熟于心的笔势。指尖划过冰凉的空气，带动着体内那股微弱却逐渐清晰的气息流转。
回家，是为了更好的出发。这七天的假期，对他而言，并非纯粹的休息，而是一个可以心无旁骛、加速修炼的宝贵窗口。在重返那个必须时刻扮演“墨清池”的舞台之前，他必须在这听竹小筑的庇护下，让自己变得更强，更接近那个目标。
夜色渐深，他闭上眼睛，呼吸逐渐平稳。明天，当第一缕晨光照进竹林时，新一轮的、更加专注的修炼，即将开始。
