回到青璃学园的日子，如同上了发条的钟表，规律而紧凑地向前。日常的课程、画室的练习、与柳梦璃以及班上其他同学保持着恰到好处的交往……一切都仿佛回到了正轨。墨尘将自己重新完全浸入“墨清池”的角色中，言行举止，一丝不苟，那场家庭旅行带来的涟漪，似乎已被她小心翼翼地抚平，深藏于完美的面具之下。
柳梦璃带来的那罐桂花雪梨茶，偶尔会在安静的夜晚被泡开，清甜的香气氤氲在宿舍里，带来一丝短暂的暖意和慰藉。这份来自室友的纯粹善意，是这片充斥着无形竞争与审视的环境中，难得的一点亮色。
几天后，学园内部网络和公告栏上，果然如之前一些风声所传，贴出了关于举办新生迎新晚会的正式通知。晚会定于本周五晚上，在学校的大礼堂举行，要求全体新生着装得体出席，并鼓励多才多艺的新生踊跃报名表演节目，以促进交流，展示风采。
通知一出，新生群里立刻热闹起来，不少人开始讨论穿什么衣服，或者打听谁有才艺可以表演。柳梦璃也兴致勃勃地拉着墨清池讨论晚会的细节。
“清池，清池！晚会你准备穿什么呀？要不要我们一起去挑一下？”柳梦璃眼睛亮晶晶的，对这类活动充满了期待。
墨清池放下手中的画笔，温和地笑了笑：“我带的衣服里，有一条还算正式的改良旗袍连衣裙，应该可以应付场合。”她顿了顿，看向柳梦璃，“你呢？有想法了吗？”
“我还在纠结呢！”柳梦璃嘟了嘟嘴，“感觉带来的裙子都太日常了……清池，你眼光好，到时候帮我参考一下好不好？”
“好。”墨清池点头应允。对于这种集体活动，她秉持的原则是“不出错，不突出”，平稳度过即可。表演节目？她自然是敬而远之，尽量降低不必要的关注。
晚会当晚，青璃学园的大礼堂被装点得灯火辉煌。巨大的水晶吊灯折射出璀璨的光芒，舒缓的古典音乐在空气中流淌。新生们大多精心打扮过，穿着各式各样的小礼服或较为正式的裙装，三三两两地聚在一起交谈，空气中弥漫着青春与兴奋的气息。
墨清池穿了一件月白色的改良旗袍连衣裙，立领设计衬托出她修长的颈项，收腰的剪裁勾勒出纤细的腰身，裙长及膝，既庄重又不失柔美。她薄施粉黛，长发在脑后松松挽起一个发髻，几缕碎发垂落颊边，更添几分温婉气质。她安静地坐在柳梦璃身边，听着室友兴奋地点评着周围同学的衣着，偶尔附和一两句，目光则不着痕迹地扫过全场。
她看到了林丝韵，穿着一身剪裁利落的深蓝色小礼裙，依旧是一丝不苟的马尾，正与几位同样气质严谨的女生低声交谈，目光偶尔扫过全场，带着评估的意味。她也看到了苏砚心，出乎意料地，苏砚心并没有穿裙子，而是穿了一套设计感极强的丝绒材质西装裤装，显得帅气又独特，正独自一人靠在角落，手里端着一杯果汁，眼神饶有兴致地打量着周围的一切，像是一个置身事外的观察者。
一切都显得和谐而热闹。
然而，墨清池敏锐地察觉到，有几道不太友善的视线，似乎时不时地落在自己身上。她顺着感觉望去，看到了以孙薇为首的几个女生。孙薇今天穿了一件颇为亮眼的红色短裙，正和同伴说笑着，但眼神瞟向墨清池时，总是带着一丝若有若无的讥诮和挑衅。入学以来，孙薇几人明里暗里的排挤和小动作，墨清池并非毫无察觉，只是本着多一事不如少一事的原则，大多隐忍了下来。
晚会进行到一半，有学生会的学姐组织互动游戏，场面更加热闹。墨清池觉得场内有些气闷，便低声对柳梦璃说：“我去下洗手间。”
柳梦璃正玩得开心，点了点头。
墨清池起身，沿着礼堂边缘的通道，走向位于礼堂侧后方的洗手间。洗手间装修得同样精致，空间很大。她解决完个人问题，正在洗手台前低头整理微微有些松动的发髻时，外面传来了几个女生说笑的声音，越来越近。
“……看她那清高的样子，穿着件旧款旗袍就来了，还以为自己多与众不同呢。”一个有些尖细的声音说道，语气带着毫不掩饰的嘲讽。
墨清池的动作微微一顿，这个声音……是经常跟在孙薇身边的那个女生。
“就是，也不知道怎么拿的甲等，说不定……”另一个声音附和着，后面的话含糊不清，但意思不言而喻。
这时，孙薇的声音响起了，带着一种刻意压低的、却更显刻薄的意味：“行了，少说两句。毕竟是‘墨家’出来的人，有点架子也正常。”
“墨家？”第一个声音嗤笑一声，“薇姐，你还真给她脸？现在的墨家，还能跟你们‘今朝阁’比吗？不过是靠着祖上那点余晖硬撑罢了。阁主不是也说了，对墨家的人，不必太客气，尤其是这种……不识时务的。”
“今朝阁”三个字如同惊雷，猛地炸响在墨清池的耳边！
她的心脏骤然收缩，血液似乎瞬间涌向了头顶，又在下一秒冰冷下去。她猛地抬起头，看向镜中的自己，脸色在灯光下显得有些苍白，但眼神却瞬间锐利如刀。
原来如此！
她就觉得奇怪，孙薇几人为何从入学开始就对她抱有莫名的敌意，处处针对。原来，她们是“今朝阁”的人！而“今朝阁”与“墨家”在艺术理念和资源上的积怨已久，近些年更是因为某些古画真伪的鉴定问题势同水火。对方知道她的身份，所以才会如此肆无忌惮地给她使绊子！
不是普通的同学摩擦，而是源于家族势力的倾轧！
镜中的“少女”眼神冰冷，之前所有的隐忍和退让，在此刻找到了根源，也瞬间失去了意义。面对这种源自家族对立、带有明确目的的针对，继续忍让，只会让对方觉得墨家可欺，只会让她接下来的任务举步维艰！
她不能退。一步都不能。
外面几个女生的说笑声还在继续，似乎准备进入隔间。
墨清池迅速调整了一下呼吸，强迫自己冷静下来。她对着镜子，将最后一缕碎发别回耳后，整理了一下旗袍的立领，确保自己此刻的仪态无可挑剔。然后，她转过身，脸上恢复了平日的沉静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、极其浅淡的弧度，迈步走了出去。
正好与刚要进来的孙薇几人迎面撞上。
孙薇看到墨清池，明显愣了一下，脸上闪过一丝不自然，随即又恢复了那副带着讥诮的表情，似乎想说什么。
但墨清池没有给她开口的机会。
她的目光平静地扫过孙薇和她身边的两个女生，最后定格在孙薇脸上，用她那清悦却带着一丝不易察觉的冷意的女声，缓缓地、清晰地开口：
“孙薇同学，”她顿了顿，成功地看到孙薇眼中闪过一丝愕然，“关于你刚才提到的，‘今朝阁’与‘墨家’的旧事，我或许了解不深。不过……”
她微微上前半步，虽然身高并不占优势，但那瞬间散发出的、源于骨子里的清冷与笃定，却形成了一种无形的压力。她看着孙薇的眼睛，一字一句地说道：
“墨家的人，无论何时，都懂得何为‘礼’，何为‘度’。至于那些靠贬低他人来彰显自身的手段……”她轻轻摇了摇头，语气带着淡淡的惋惜，却像鞭子一样抽打在对方脸上，“实在算不上高明，也有损‘今朝阁’的声名。你说呢？”
说完，她不再看孙薇瞬间变得难看至极的脸色和另外两个女生目瞪口呆的表情，微微颔首，姿态优雅地从她们身边擦肩而过，留下一个挺直而从容的背影。
脚步声在空旷的走廊里回响，沉稳而坚定。
墨清池知道，从这一刻起，她与孙薇几人，或者说，与她们背后的“今朝阁”势力，算是彻底撕破了那层虚伪的平静。隐忍的阶段已经过去。
接下来的路，恐怕不会太平静了。
但，那又如何？
她既然选择了踏入这里，就早已做好了面对一切风雨的准备。为了墨家，也为了她自己，她绝不会再退让分毫。锋芒，该露时，便无需再藏。
