墨清池回到礼堂时，脸上的神情已然恢复了一贯的沉静温婉，仿佛刚才在洗手间那短暂却锋芒毕露的交锋从未发生过。只有她自己知道，胸腔里那颗心脏，还在为方才的决断而沉稳有力地搏动着，带着一种前所未有的清晰与坚定。
她重新在柳梦璃身边坐下，柳梦璃正专注于台上的一个小游戏，并未察觉她细微的情绪变化，只是随口问了一句：“清池，你回来啦？”
“嗯。”墨清池轻轻应了一声，目光状似无意地扫向孙薇几人之前所在的位置，发现那里已经空了。看来，那几位是没心情继续待下去了。
她端起面前那杯早已微凉的果汁，浅浅抿了一口，冰凉的液体滑过喉咙，让她更加清醒。公开撕破脸，是不得已而为之，也是必然之举。一味忍让，只会让“今朝阁”的人觉得墨家后继无人，愈发肆无忌惮。如今挑明了，对方至少会有所顾忌，明白她并非可以任意拿捏的软柿子。当然，这也意味着，潜在的麻烦可能会从暗处的刁难，转变为更复杂的明枪暗箭。
她需要更加小心，也要开始主动布局了。
晚会后续的节目和互动，墨清池都有些心不在焉，大部分时间都在冷静地分析着眼前的局面。“今朝阁”的手竟然已经伸到了青璃学园的新生之中，这说明学园也并非完全与外界艺术势力的纷争隔绝。孙薇几人，不过是马前卒，她们背后是否还有更高年级的、或者更隐蔽的“今朝阁”势力？她们针对自己的具体目的，除了家族积怨，是否还察觉到了什么？是针对“墨清池”这个身份，还是……隐隐怀疑到了更深层的东西？
一个个问题在脑海中盘旋，让她意识到任务的复杂程度，可能远超最初的预估。
晚会在一片看似和谐的气氛中落下帷幕。学生们开始三三两两地退场。
“清池，我们走吧？”柳梦璃挽住她的手臂，脸上还带着参与活动的兴奋红晕，“没想到晚会还挺好玩的！”
“好。”墨清池收回思绪，对她笑了笑，起身与她一同随着人流往外走。
走到礼堂门口时，一个身影不经意般靠近，与她们并行。是苏砚心。她依旧穿着那身帅气的西装裤装，双手插在裤袋里，神态慵懒，目光却带着一丝玩味，落在墨清池身上。
“墨清池，”苏砚心开口，声音不高， “刚才……挺有意思的。”
墨清池心中微凛，面上却不动声色，转眸看向她，眼神带着恰到好处的疑惑：“苏同学指的是？”
苏砚心勾了勾嘴角，那笑容有些莫测高深：“没什么，就是觉得，这晚会……比台上表演的精彩。”她说完，意味深长地看了墨清池一眼，也不等回答，便加快脚步，融入了前方的人群，很快消失不见。
墨清池看着她离去的背影，眉头几不可察地蹙了一下。苏砚心这话，是意有所指？她听到了洗手间的冲突？还是仅仅凭借观察，看出了些什么？这个苏砚心，观察力敏锐得可怕，而且行事风格难以捉摸，是需要重点留意的人物。
“砚心同学说话总是这样奇奇怪怪的。”柳梦璃小声嘟囔了一句，显然没听懂其中的机锋。
墨清池没有接话，只是暗自将这份警惕记在心里。
回到宿舍，柳梦璃还沉浸在晚会的兴奋中，叽叽喳喳地跟墨清池分享着她的见闻，哪个学姐的裙子好看，哪个游戏好玩。墨清池耐心地听着，偶尔回应，心思却已飘远。
她换上舒适的睡衣，坐在书桌前，看似在随意翻阅一本艺术理论书籍，大脑却在飞速运转。
孙薇这边，暂时应该不敢再有太明显的小动作，但暗地里的观察和试探肯定不会少。她需要表现出符合“墨家”风骨的、不卑不亢的态度，同时，也要开始有意识地展露一些真正的实力——不仅仅是绘画上的，还包括处事的能力和人脉的搭建。只有在学园里站稳脚跟，拥有一定的声望和影响力，才能更好地保护自己，也更有利于后续的调查。
林丝韵那边，关系需要维持和深化。这位严谨的工笔世家传人，虽然有些古板，但品行端正，对艺术有纯粹的追求，是可以争取的对象。或许可以从专业交流入手。
最需要警惕的，除了“今朝阁”的势力，就是苏砚心。她背景神秘，心思难测，是敌是友尚未可知。
千头万绪，纷繁复杂。
墨清池轻轻合上书，走到窗边。夜色中的青璃学园静谧而美丽，点点灯火在林木掩映下闪烁，如同星辰。但这份宁静之下，却潜藏着无数的暗流与秘密。
她深吸一口微凉的夜风，眼神逐渐变得锐利而坚定。
既然已经亮出了锋芒，便没有了回头路。接下来的每一步，都需要更加谨慎，也更加果决。她不仅要在这里生存下去，还要以“墨清池”的方式，在这里赢得一席之地，直至触及那个深藏的核心。
挑战才刚刚开始。
与此同时，在学园另一栋更为奢华的学生公寓内。
孙薇脸色铁青地坐在沙发上，面前站着的正是晚上跟在身边的两个女生。
“薇姐，那个墨清池也太嚣张了！她居然敢那么跟你说话！”一个女生愤愤不平道。
另一个也附和：“就是！不过是个没落的墨家，凭什么这么狂！”
“闭嘴！”孙薇猛地一拍沙发扶手，声音带着压抑的怒火，“还嫌不够丢人吗？”
她想起墨清池那双清冷又带着压迫感的眼睛，以及那番绵里藏针的话，心里就一阵憋闷。她确实没想到，这个平时看起来温婉安静、甚至有些隐忍的墨清池，一旦被触及底线，反击会如此直接而犀利。那不仅仅是口舌之争，更像是一种宣告。
“她……她好像真的不怕我们。”一个女生小声说道，语气有些迟疑。
孙薇沉默了片刻，眼神阴鸷。她拿出手机，快速编辑了一条信息发送出去。内容很简单：【墨清池，比预想的难缠。已正面冲突。】
过了一会儿，手机屏幕亮起，回复只有简短的一句：【知道了。暂避锋芒，收集信息，等她出错。】
孙薇看着回复，咬了咬嘴唇。暂避锋芒？她心里咽不下这口气。但上面的指令，她不敢不听。
“先按兵不动。”孙薇收起手机，对两个跟班说道，“但给我盯紧她，她的一举一动，我都要知道！”
“是，薇姐！”
