与孙薇几人正面冲突后的几天，青璃学园的表面依旧维持着往日的宁静与优雅。课程照常，画室里依旧弥漫着松节油与颜料的气息，学生们三三两两，讨论着课业或是学园里无关痛痒的八卦。
然而，墨清池却能清晰地感知到，那平静水面下涌动的暗流。
孙薇和她的小团体果然收敛了许多，不再有明目张胆的挑衅或含沙射影的评论。但她们投来的目光，却从之前的不屑与讥诮，转变为一种更加隐蔽、也更加持久的审视与观察，如同隐藏在草丛中的毒蛇，冰冷而耐心。墨清池对此心知肚明，她依旧保持着“墨清池”应有的姿态——温婉、勤奋、与人保持着恰到好处的距离。只是在与孙薇几人偶尔不可避免的眼神交汇时，她会回以一片沉静的、不带任何情绪的坦然，那目光仿佛在说：“我知晓你们，亦无惧你们。”
这种无声的对峙，需要耗费极大的心力。她必须时刻维持完美的伪装，不能露出一丝破绽，尤其是在这些明确抱有敌意的目光之下。
所幸，并非所有的目光都带着寒意。
柳梦璃的存在，就像一道毫无心机的阳光，总能不经意间驱散她心头的阴霾。这女孩似乎完全沉浸在自己的快乐世界里，对那晚洗手间外的风波一无所知，或者即便有所察觉，也因其单纯的本性而未加深思。她依旧会叽叽喳喳地分享着各种趣闻，会拉着墨清池讨论哪家的甜品好吃，会在她专注看书时，悄悄在她桌上放一杯泡好的、属于墨清池自己的桂花雪梨茶。
“清池，你看你看，我新买的发夹，是不是很可爱？”柳梦璃献宝似的将一个草莓形状的水钻发夹别在头上，歪着头期待她的评价。
墨清池从书卷中抬起头，看着室友那圆圆的、充满期待的脸庞，那双大眼睛里清澈得能倒映出她的影子。一股微弱的暖流，悄然浸润着她因时刻警惕而有些僵冷的心。她微微弯起嘴角，露出一个真切的、带着些许无奈却纵容的浅笑：“嗯，很可爱，很适合你。”
“嘿嘿，我就知道清池你会喜欢！”柳梦璃心满意足，哼着不成调的歌，又跑去摆弄她那些可爱的玩偶。
墨清池看着她无忧无虑的背影，心中那份属于“墨尘”的、作为兄长的保护欲，似乎在不经意间，悄然投射到了这位单纯的室友身上。在这危机四伏的环境里，守护这份难得的纯粹，仿佛也成了她使命的一部分。
除了柳梦璃，另一个让她需要重新评估的，是林丝韵。
那天下课后，在通往图书馆的林荫小道上，墨清池与林丝韵不期而遇。两人微微颔首致意，算是打过招呼，正要擦肩而过时，林丝韵却罕见地主动停下了脚步。
“墨清池同学。”林丝韵的声音依旧带着她特有的清冷与严谨。
“林同学，有事吗？”墨清池停下脚步，转身面对她，姿态从容。
林丝韵的目光锐利而直接：“关于下周古典技法临摹课的范本，我有些不同的见解。你选择的《秋山问道图》残卷，其中皴法的运用，与主流观点颇有出入。”
墨清池心中微动。林丝韵提及的，正是她为了展现墨家独特技法理解而有意选择的一幅存在争议的古画。她没想到林丝韵观察得如此细致，并且会直接找她讨论。
这不是挑衅，更像是一种基于专业领域的、平等的探讨。
墨清池沉吟片刻，组织了一下语言，用她那清悦的女声，不卑不亢地回应：“林同学观察入微。确实，此卷皴法看似杂乱，但若结合晚唐时期的地质风貌与画师彼时心境，或可解读为一种‘意多于法’的尝试。家…家中一些零散笔记，对此略有提及。”
她巧妙地将观点来源归结于“家中笔记”，既解释了缘由，又不暴露底牌。
林丝韵听得十分专注，眼中闪过一丝思索的光芒，随即又提出几个极其专业的问题。两人就着这幅古画的技法、年代、意境，在林荫小道上低声讨论了近一刻钟。过程完全是学术性的，观点时有碰撞，但都建立在对艺术的尊重之上。
最后，林丝韵微微颔首，虽然脸上依旧没什么表情，但语气却缓和了些许：“你的见解，确有独到之处。看来墨家底蕴，名不虚传。”她顿了顿，补充道，“期待下次交流。”
说完，她便转身离开了，背影挺直，步伐规律。
墨清池站在原地，看着林丝韵远去的身影，心中若有所思。与林丝韵的这次交流，像是一道缝隙，让她看到了在“今朝阁”的敌意之外，另一种基于实力和专业素养建立关系的可能性。林丝韵这样的人，看重的是真才实学。或许，这是一个可以谨慎发展的、非敌对的联系。
至于苏砚心，自那晚之后，倒是没什么特别的举动。偶尔在课堂上或走廊遇见，她依旧是那副慵懒中带着审视的模样，会对墨清池投来意味不明的一瞥，却不再主动靠近或言语。这种若即若离的态度，反而让墨清池更加不敢放松警惕。
夜晚，墨清池独自在宿舍的书桌前，就着台灯温暖的光晕，摊开一本空白的素描本。她没有画画，只是用铅笔，无意识地在纸页边缘勾勒着一些凌乱的线条。
脑海中，纷繁的思绪交织——孙薇等人冰冷的注视、柳梦璃毫无阴霾的笑容、林丝韵严谨的提问、苏砚心莫测的眼神、父母失踪的谜团、墨家的责任……以及，内心深处，那个被她用层层伪装紧紧包裹起来的、属于“墨尘”的，偶尔会感到疲惫和孤独的真实自我。
她的指尖轻轻拂过素描本光滑的纸面。这条路上，她不能依赖任何人，也不能完全信任任何人。她必须独自权衡利弊，计算每一步的得失，在展现足够实力获取地位与资源的同时，又要小心翼翼地隐藏最核心的秘密。
偶尔，在她卸下所有妆容和伪装，仅着睡衣，凝视镜中那张介于男女之间的、略显模糊的面容时，一种深切的迷茫会悄然袭来。“墨清池”这个身份，正在以惊人的速度侵蚀着“墨尘”的存在。当任务结束的那一天，她……或者他，还能顺利地回归原本的生活吗？还是说，这层精致的面具，早已在不知不觉中，与她的骨血生长在了一起？
她轻轻合上素描本，将这些动摇的念头再次死死压回心底最深的角落。
现在不是迷茫的时候。
她走到窗边，看着窗外沉静的夜色。青璃学园的轮廓在月光下显得朦胧而神秘。
敌意与善意交织，挑战与机遇并存。她如同一个行走在钢丝上的舞者，脚下是万丈深渊，却必须保持着最完美的仪态，不能有丝毫差错。
但，既然选择了这条路，她便只能向前。
眸光微敛，那瞬间闪过的，是如同淬火寒冰般的坚定与冷静。无论前方是暖光还是寒流，她都将以“墨清池”的方式，一步步走下去。
