元旦的余韵彻底消散在日益紧张的学习氛围中。青璃学园的期末考试周，如同江南冬日的阴云，沉甸甸地压了下来。不同于寻常院校单一的笔试，青璃的期末考核素来以其全面性和高要求著称，尤其对于艺术相关专业，除了理论试卷，更设有“四艺”实操考核，要求学生根据自身所长，在琴、棋、书、画中任选两种进行现场创作与演示，由资深导师评定，权重极高。
几乎没有任何犹豫，墨清池便选择了“书”与“画”。这是她自幼浸淫的领域，是“墨尘”的根基，也是“墨清池”此刻最能倚仗、也最需证明自己的途径。
理论课的复习对她而言并非难事，那些繁复的艺术史脉络、画论精髓，早已随着多年的苦练深植于心。她更多的时间，投入到了对书画创作的构思与准备中。
选择“书”，她并非要展现多么狂放不羁的草书，或是法度森严的楷书。她想起了在秘境中感受到的那种“心形相融”的玄妙状态，想起了无名笔记中强调的以心念驱动笔锋、呈现内在气韵的理念。她决定冒险一试，选择书写一幅行草，内容暂定为一段意境空灵的古典诗词，力求在笔走龙蛇间，不仅展现技法的纯熟，更能传递出一种与内容契合的、发自内心的情绪流动。
而“画”，则更为关键。她不能再像以前那样，仅仅依靠墨家扎实的写实功底和精妙的构图去完成一幅“优秀”的作品。青璃学园，尤其是经历了秘境洗礼和南宫理事长强调“真”与“诚”之后，她深知导师们期待看到的，是超越技法的、属于创作者自身的灵魂印记。
她将自己关在画室里，对着空白的宣纸，一次次地调墨、试笔，却常常陷入沉思。画什么？如何画？
直接运用“心源笔法”？她不敢。那力量过于玄奥，贸然展现，无异于自曝其短，引来不必要的关注。但完全摒弃秘境所得，回归到纯粹的“墨尘”模式，她又心有不甘，仿佛是一种倒退。
这种纠结体现在画纸上，便是几次尝试都显得匠气过重，技巧完美，却缺乏打动人心的“魂”。她画熟悉的山水，觉得格局未变；画花鸟，又觉灵动不足。
柳梦璃也在为她的画科考核焦头烂额，她选择的是画和琴。看到墨清池对着画纸蹙眉，忍不住凑过来：“清池，你怎么了？感觉你好像……有点放不开？”
墨清池一怔，放不开？是了，她太想兼顾，太想证明，反而被无形的框架束缚住了手脚。她想起了在古水镇时，随手拍下的那些充满生活气息的画面，想起了当时心中那份纯粹的观察与感受。
“或许……是我想得太复杂了。”墨清池放下笔，轻声道。
她走到窗边，望着窗外被细雨笼罩的学园。冬日的树木枝干遒劲，远处的建筑在雨雾中轮廓模糊，偶尔有撑着伞的学生匆匆走过，在地上留下转瞬即逝的倒影。一种宁静中带着些许萧索，却又蕴含着等待春天气息的复杂意蕴，悄然漫上心头。
她忽然知道该画什么了。
考核日终于到来。
首先进行的是“书”科考核。在一间肃静的书法教室，多名导师端坐前方，学生们依次上前，在指定的宣纸上进行创作。轮到墨清池时，她深吸一口气，走到案前。
她选择的是一首王维的山水诗，意境清幽空寂。她凝神静气，摒弃杂念，脑海中不再刻意回想任何笔法要诀，而是努力让自己沉浸到诗句所描绘的那片空山新雨后的静谧世界之中。然后，她提笔蘸墨，手腕悬动，笔锋落于纸上。
起初几笔还有些谨慎，但随着心神的投入，她的动作越来越流畅。笔下的行草，不再是单纯的模仿某家某派，而是在扎实功底的基础上，多了一份随心的起伏与顿挫。墨色浓淡相宜，线条时而流畅如溪，时而涩滞如山石，字与字之间气息连贯，仿佛不是在写字，而是在用笔墨描绘那片心中的山水。当她写下最后一个字，轻轻搁笔时，自己都能感觉到，这幅字里，有了不同于以往的“情绪”。
她悄悄抬眼观察几位导师的表情，只见他们微微颔首，彼此交换着眼神，似乎带着一丝赞许。
下午，是更为重要的“画”科考核。地点在光线充足的大画室。每个学生都有一个独立的画架和充足的时间。
墨清池铺开宣纸，调好墨彩。她没有选择宏大的题材，而是将目光投向了窗外——那雨中的青璃学园一隅。她要以眼前最熟悉的景致入画。
她再次深呼吸，闭上眼睛，回想这几日在青璃的感受——初为女性的微妙，友情的温暖，学业的压力，身份的迷惘，以及对未来的不确定……所有这些复杂的心绪，与她此刻眼中所见的、雨雾中静谧而坚韧的学园景象慢慢重叠、融合。
当她睁开眼时，目光已是一片清明与坚定。
她开始动笔。不再拘泥于传统的皴擦点染顺序，而是根据心中的“意象”下笔。她用极淡的墨色渲染出天空和远建筑的朦胧，用稍干的笔触勾勒出雨中树木湿漉漉的枝干，那线条带着一种隐忍的力量。她重点刻画了地面上浅浅的水洼和倒影，倒影中的景物扭曲、模糊，却仿佛映照出她同样不甚清晰的内心世界。整幅画以灰调为主，但在画面的角落，她用极细的笔触，点缀了一抹若有若无的、从云层缝隙中透出的微光，以及窗内一盏温暖的灯火。
她画得很慢，完全沉浸在自己的世界里。笔触不再是纯粹的技巧展示，而是跟随着心绪的起伏，时而迅疾，时而舒缓。她甚至在不经意间，将一丝无名笔记中感悟到的、引导“气韵”的微弱意念，融入了笔墨之中，使得画面虽然写景，却弥漫着一种强烈的、耐人寻味的情绪氛围，那是一种于迷茫中寻找希望，于孤寂中蕴含温暖的复杂意境。
当最后一笔完成，她退后几步，看着自己的画作。画面并不张扬，甚至有些沉静，但一种内在的、真实的情感力量，却透过纸背，缓缓散发出来。
她不知道导师们会如何评价这幅偏离了墨家正统些许、更注重主观表达的画作。但她知道，这是她此刻最想画、也最能代表“墨清池”的作品。
交卷离开画室时，她感到一种前所未有的疲惫，却也带着一种释放后的轻松。无论结果如何，她在这场考核中，不仅仅是在检验技艺，更是一次对自我内心坦诚的叩问与呈现。
傍晚，细雨依旧。墨清池和刚考完琴科的柳梦璃一起走在回宿舍的路上。柳梦璃还在兴奋地描述着考核时的紧张和发挥，墨清池则安静地听着，目光望向雨雾迷蒙的远方。
