听竹小筑的日子，像一条缓缓流淌的溪流，安静，清浅，却充满了细碎动人的光斑。
墨清池本以为彻底卸下“墨尘”的身份后，心里会空落落的，或者至少会有些怅然若失。但实际却恰恰相反。那种如影随形了十几年的、名为“扮演”和“责任”的紧绷感一旦消失，取而代之的是一种前所未有的松弛和……轻盈。
她可以理所当然地穿着柔软舒适的睡衣在房间里走动，可以任由长发披散，可以对着镜子尝试妹妹塞给她的、带着淡淡花果香味的润唇膏，而不再需要时刻警惕自己的姿态是否“过关”。
更重要的是，她可以全然地、放松地接受墨月的亲近。
比如现在。
清晨的浴室里水汽氤氲。墨清池刚刷完牙，正对着镜子用清水拍脸。墨月就像个小尾巴一样黏在她身后，下巴搁在她肩窝，好奇地看着镜子里并排的两张脸。
“姐姐，”墨月忽然开口，手指戳了戳墨清池的脸颊，“为什么你的皮肤看起来比我的还嫩？明明我们一样大！”
墨清池动作一顿，透过朦胧的镜面看向妹妹。墨月说得没错。她们是同年出生，墨月只比她晚来到这个世界几天。从血缘上说，她们是同父异母的姐妹——这个事实在墨家不算秘密，但也鲜少被提起。墨清池的母亲在她年幼时便病逝了，而墨月的母亲……据说是生墨月时难产去世的。
“可能是我在青璃，水土比较养人？”墨清池随口答道，用毛巾擦干脸。她注意到镜子里的自己，气色确实比离家前红润许多，眼神也更加清亮。不知道是彻底适应了女性身份后身心舒畅的缘故，还是那“心源笔法”的修炼真的在潜移默化地滋养身体。
“才不是呢！”墨月撇撇嘴，忽然伸手环住墨清池的腰，整个人贴在她背上，像只撒娇的树袋熊，“肯定是因为姐姐现在心里没那么多事了！以前当哥哥的时候，老是皱着眉头，看起来好累。”
墨清池身体微僵，随即又放松下来，任由妹妹抱着。她看着镜子里重叠的身影，心头微软。
是啊，以前的“墨尘”，心里装了太多东西。家族的危机，祖父的期望，自身天赋带来的压力，怎么可能不累？
而现在……
现在她是墨清池。她依然背负着家族的期望，探寻“心源笔法”和《江雪行旅图》奥秘的任务也仍在肩头。但有些东西不一样了。她不需要再为“我是谁”这个问题而挣扎，不需要在每一个细微的举止上自我审查。她可以更专注地做该做的事，也可以更坦然地享受作为“自己”的片刻闲暇。
更重要的是，有这样一个温暖的小太阳，毫无保留地照耀着她，驱散她心底残留的阴霾。
“就你话多。”墨清池轻轻拍了拍腰间妹妹的手，语气里是掩饰不住的纵容，“快洗脸，早餐该送来了。”
“哦！”墨月这才不情不愿地松开手，蹦蹦跳跳地去拿自己的牙刷。
看着妹妹哼着不成调的歌、对着镜子做鬼脸的样子，墨清池心里忽然冒出一个念头：明明是同岁，只差几天，怎么感觉月儿总像长不大似的？永远这么活力满满，这么……孩子气。
是因为被保护得太好吗？还是说，因为她这个“姐姐”的出现，让月儿潜意识里更愿意释放出被依赖、被宠爱的天性？
墨清池说不清。但她并不讨厌这种感觉。相反，看着妹妹毫无阴霾的笑容，她心里某个角落也会跟着变得明亮柔软起来。
早餐是祖宅那边准时派人送来的，精致而清淡，符合她们姐妹的口味。吃饭时，墨月叽叽喳喳地说着今天的计划——要拉墨清池去后山看前几天发现的一窝刚出生的小鸟，要一起整理小筑书房里那些有趣的旧书，还要墨清池教她画工笔花鸟的羽毛细节……
墨清池一一应着，嘴角噙着淡淡的笑意。这种平淡琐碎的日常，对她而言曾是奢侈品，如今却成了触手可及的温暖。
饭后，墨月果然迫不及待地拉着她去了后山。冬日山景萧瑟，但那窝藏在岩缝里、毛茸茸挤作一团的雏鸟，确实给冷清的山色增添了几分生机。墨月看得眼睛发亮，压低声音叽叽咕咕，生怕惊扰了鸟妈妈。
回小筑的路上，墨清池的手机震动了几下。是青璃学园的学生系统发来的通知，提醒所有学生在下学期开学前，需要完成一项“与艺术相关”的社会实践，并提交报告和证明材料，这是算入学分的硬性要求。
墨清池停下脚步，仔细阅读着通知细则。实践形式可以多样，比如在美术馆、画廊、艺术机构做志愿者，参与艺术项目的策展或执行，甚至独立完成一项有明确艺术成果的社会服务等，但都需要相关单位的证明和指导老师的评价。
“姐姐，怎么啦？”墨月凑过来看。
“学校的实践任务。”墨清池简单解释了一下。
“哦……这个啊，”墨月眨眨眼，“让祖父帮你说一声不就好了？墨家名下不是有好几家画廊和艺术基金会吗？随便盖个章写个评价很简单嘛。”
墨清池沉默了一下。
确实，以墨家的力量，这种小事根本不值一提。只要她开口，祖父甚至不需要亲自过问，底下的人就能给她办得妥妥帖帖，保证报告漂漂亮亮。
但是……
她看着手机屏幕上“社会实践”那几个字，心里却生出一种强烈的、想要靠自己去完成的冲动。
在青璃的这几个月，她以“墨清池”的身份，从最初战战兢兢的伪装，到经历秘境剧变，再到逐渐融入校园生活，和柳梦璃、林丝韵和苏砚心这些人产生交集……这一切，虽然充满波折和秘密，但却是她一步一个脚印，自己走出来的。
她靠自己的努力通过了入学考试，靠自己的应变在宿舍生活中周旋，靠自己的悟性和毅力在秘境中存活并蜕变，也靠自己的能力在期末考核中完成作品。
她不想连一个普通的学分实践，都要依赖家族的力量。
她想试试看，仅仅作为“青璃学园学生墨清池”，能靠自己做些什么。
“我想自己找找看。”墨清池收起手机，对妹妹说。
墨月有些意外，但看着姐姐眼中那抹熟悉又陌生的坚定光芒，她忽然笑了：“嗯！姐姐想自己做就自己做！需要我帮忙打听消息吗？我认识的人可多了！”
墨清池揉了揉妹妹的头发：“先不用，我自己看看。”
回到小筑书房，墨清池打开了自己的笔记本电脑。她先登录了青璃学园的内部论坛，浏览社会实践相关的板块。上面确实有不少招募信息，有社区艺术教室招助教，有小剧团招舞台美术助理，还有几个本土艺术节在招志愿者……但要么时间不合适，要么地点太远，要么和她的专业方向契合度不高。
她想了想，又点开了社交软件。她的好友列表不长，除了墨月，主要就是青璃的几个同学。她下意识地点开了朋友圈，慢慢往下翻。
大部分是同学们晒假期生活，旅游、美食、聚会……忽然，一条动态吸引了她的目光。
发动态的人是林丝韵，动态下方是一张展览海报。时间是一小时前。
「家父筹办的‘江南新生代工笔联展’下月初在S市‘澄心美术馆’开幕，现招募若干名展览讲解志愿者。要求：具备扎实的工笔画基础知识，口齿清晰，有责任心。服务期约两周，提供实习证明和补贴。感兴趣的同学可私信我了解详情。」
海报设计得清雅，主视觉是一幅细腻的工笔花鸟局部。
墨清池的心跳微微加快。
林丝韵家的展览……讲解志愿者……这简直是再合适不过的机会。首先，内容完全对口，工笔画正是她的强项；其次，地点在S市，离这里不算太远，交通方便；再者，时间在寒假期间，正好能完成；最重要的是，这是通过正常渠道申请的实践，能获得正规的实习证明。
而且，是林丝韵发布的。
墨清池对林丝韵的印象很好。这位同学严谨、认真，在社团活动中展现出的专业素养让人信服。如果能在她家的展览做志愿者，不仅能完成实践任务，或许还能从她那里学到一些东西，甚至……侧面了解一些关于艺术圈、关于苏家的动向？
当然，后一点只是隐隐的念头。
更大的驱动力，还是那种想要独立完成一件事的渴望。
她盯着那条动态，指尖在触摸板上悬停片刻，然后点开了和林丝韵的私聊窗口。
聊天记录还停留在上学期末，关于社团活动的一次简单沟通。
墨清池斟酌着措辞，删删改改，最终打下一行字：
「林同学好，我是墨清池。看到您发布的志愿者招募信息，我很感兴趣。我对工笔画有一定基础，不知是否符合要求？希望能有机会参与学习。」
检查了一遍，没有错别字，语气也礼貌得体。她轻轻点击了发送。
消息变成“已发送”的状态。
墨清池靠在椅背上，轻轻呼出一口气。窗外，冬日的阳光正好，穿过竹叶的缝隙，在书桌上洒下斑驳晃动的光点。
接下来，就是等待了。
无论结果如何，这是她作为“墨清池”，为自己选择的、独立迈出的又一小步。
她感到一种微小的、却实实在在的期待和力量。
