京城，华灯初上。最具盛名的“醉仙楼”顶层雅阁内，熏香袅袅，丝竹之声靡靡。窗外是十里秦淮的流光倒影，窗内是玉盘珍馐，金樽清酒。
虚王世子余长安满面红光，他亲昵地揽着富商之子王天禄的肩膀，半个身子几乎都靠了过去，声音因激动而略显高昂：“王兄，今日痛快！你我不醉不归！”
王天禄被他揽得一个趔趄，手中酒杯险些晃出，胖乎乎的脸上堆满好奇与谄媚：“世子殿下，今日是得了什么天大的喜事？竟如此开怀？”
“哈哈！天大的喜事，自然是天大的喜事！”余长安仰头灌下一杯，将金杯重重掷于桌上，发出清脆一响，他凑近王天禄，眼中闪烁着毫不掩饰的、近乎痴狂的喜悦，“陛下亲自下旨，为我和李相之女——李宁照，立下婚约了！”
“嗯？”王天禄的小眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都拔高了几分，“可是那位名动京华、被誉为‘京城四美’之首，才冠绝伦的李宁照小姐？”
这李宁照在京城堪称传奇。不仅琴棋书画、诗词歌赋样样精通，是士林公认的才女，更传闻其容貌美艳绝伦，有沉鱼落雁之姿。只是她久居相府深闺，等闲不露面，以王天禄的身份，自是无缘得见。
“正是她！除了她，还有谁能配得上‘秋水为神玉为骨’？”余长安眼神迷离，似是陷入了美好的回忆，语调变得悠长而沉醉，“去岁宫中除夕大宴，我于席间远远瞥见过她一眼……当真如秋水映照的寒星，清冷又夺目。尤其是她眼角那颗小小的泪痣，平添了无尽风致，一颦一笑，都动人心魄。只那一眼，便是万年难忘！来，王兄，当为此浮一大白！”
王天禄赶忙举杯，脸上肥肉因笑容而挤作一团：“恭喜世子殿下！贺喜世子殿下！能得此才貌双全的佳人，真是天作之合！小弟敬您一杯，愿殿下早日抱得美人归！”
“饮！”
推杯换盏，酒过三巡，菜过五味。余长安面色潮红，眼神飘忽，说话也开始含糊不清。王天禄更是脚步虚浮，需要小厮在旁搀扶。直至夜深，两人才互相搀扶着，踉踉跄跄地走出醉仙楼。
马车行至王府气派的朱门外，王天禄几乎是滚下马车，对着余长安胡乱拱了拱手，口齿不清地道：“世…世子，小弟…嗝…就先回去了，您慢走……”说罢，在家仆的簇拥下摇摇晃晃地进了府门。
余长安倚着车厢，醉眼朦胧地挥手告别。待王府大门缓缓合上，马车转过街角，隐入黑暗的瞬间，他脸上那浓重的醉意如潮水般褪去。他直起身，原本涣散的眼神瞬间锐利如鹰隼。只见他修长有力的双指并拢，在胸腹间看似随意地点了几下，喉头微动，随即俯身，“哇”的一声，一股混合着浓郁酒气的液箭从他口中激射而出，精准地落入道旁的排水沟渠，如雨露洒落。再抬头时，他脸上已无半分醉态，唯有清明与冷静，仿佛刚才那个放浪形骸的纨绔世子只是一场幻影。
他整理了一下微皱的衣袍，步履沉稳地踏入了自己的世子府。
府内灯火通明，安静得能听到烛花爆开的轻微噼啪声。他刚踏入前厅，便低声唤道：“青檀！莲姨！”
话音未落，一道清新的绿色身影便如蝶儿般轻盈地迎了出来。
侍女青檀，年方二八，宛如一株初绽的嫩荷。她穿着一身水绿色的窄袖襦裙，裙裾上用银线绣着细密的缠枝莲纹，行动间泛着朦胧的微光。面容是标准的鹅蛋脸，肌肤雪白剔透，仿佛上好的羊脂玉，吹弹可破。一双杏眼清澈见底，带着不谙世事的纯真与对世子毫不掩饰的仰慕。她如墨的青丝并未盘成复杂发髻，而是编成了一根粗亮的麻花辫，柔顺地垂在胸前，发梢系着一根与衣裙同色的丝带，更显娇俏可人。随着她的靠近，一股若有若无的、宁神的淡淡檀香气萦绕而来，她屈膝行礼，声音软糯：“世子，您回来了。”
“长安回来了？”几乎同时，一道温柔婉转，带着成熟风韵的女声自屏风后传来。旋即，一位身姿婀娜的美妇人款步走出。
姨娘萧莲夕，是余长安母亲生前的好友，自他入京为质便一直陪伴照顾，如同半个母亲。她身着一袭紫红色的广袖交领长裙，衣料是名贵的云锦，在灯光下流淌着华贵的光泽，裙摆上用金线密织出大朵的牡丹，雍容夺目。她的身段丰腴曼妙，每一处曲线都散发着成熟女子特有的魅力，行走间，环佩轻响，带起一阵馥郁而不失雅致的兰麝香风。她梳着端庄繁复的牡丹头，乌云般的秀发高高堆起，点缀着赤金嵌红宝的发簪和步摇，流光溢彩。一张标准的瓜子脸，肌肤保养得宜，白皙细腻。眉如远山含黛，眼若秋水横波，樱唇饱满，唇上点了鲜艳的口脂，更衬得她肤白如雪。她看向余长安的目光充满了毫不掩饰的温柔与关切，眼波流转间，既有长辈的慈爱，又依稀可见昔年的绝代风华。
世子府内，烛火摇曳，将三人的身影拉长，投在寂静的墙壁上。
余长安挥退了下人，厅内只余心腹。他看向萧莲夕，语气带着一丝复杂的嘲弄：“萧姨，陛下今日宣旨，要将李相之女李宁照赐婚于我。”
“李宁照？”萧莲夕纤细的眉梢微挑，眸中闪过一丝讶异，“可是那位名动京华的才女，李思源的掌上明珠？”
“正是她！”余长安短促地笑了一声，那笑意却未达眼底，反而透出几分冷冽，“去岁宫宴，我曾惊鸿一瞥，确是个绝色。如今皇帝老儿倒是打得好算盘！明面上是恩宠，将宰相千金下嫁于我这般‘纨绔’，实则是想用这桩婚事，既笼络于我，又能借此姻亲关系，更好地制衡朝中如日中天的长孙骁与我那未来的岳丈李思源。哼，归根结底，是想用这温柔乡、富贵牢，将我死死困在这京城，永绝后患！”
“长安……”萧莲夕轻叹一声，柔婉的声音里带着不易察觉的忧虑，“姨母觉得，若能安稳度日，这京城……其实也未尝不好。”
“好？哪里好！”余长安脸色骤然阴沉下去，仿佛被触及了最深的逆鳞，声音也压抑着怒火，“那渊帝何时真正放心过我们父子？他忌惮我爹兵权，视我为眼中钉、肉中刺！我在这里，永远只是他用来要挟西蜀的筹码！” 他眼前仿佛又浮现出多年前那血腥的一幕，母亲倒在血泊之中，而渊帝派来的“护卫”却救援不及……那份刻骨的恨意与怀疑，早已深植心底。
“长安……”萧莲夕看着他因激动而紧绷的侧脸，心中一阵抽痛。她如何不知他的心结？当年她与姐姐萧莲泷随王爷入京，却遭不明身份的杀手伏击，王爷被调虎离山，最终姐姐为护她们而死……那之后，王爷愤然离京，只留下年幼的长安和她在这龙潭虎穴。她知道长安一直将母亲的死归咎于渊帝的猜忌与阴谋，一心只想离开这个囚笼，回到西蜀。可她一介妇人，经历了姐妹惨死，如今唯一的念想，就是护住姐姐留下的这点骨血，让他平平安安地活下去，至于恩怨权谋，她早已心力交瘁。
见萧莲夕眸中泛起水光，余长安意识到自己情绪失控，深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，语气缓和下来：“姨，我没事，许是今日酒喝得多了些，说话冲了。您别往心里去，我先回去歇息了。”
“好，”萧莲夕敛去眼底的哀伤，恢复温婉神色，转头对侍立一旁的青檀吩咐道，“青檀，去煮一碗醒神汤，送到世子房中。”
“是。”青檀垂首应道，声音平稳，面容依旧如平静的湖水，看不出丝毫波澜，仿佛刚才那番暗藏机锋的对话未曾入耳。
与此同时，王家大宅。
王天禄烂醉如泥，被两名小厮半扶半抬地送回了他那奢华无比的房间。贴身侍女小翠儿急忙迎上前，吃力地接过他，让他靠在铺着软缎的榻上。她拧了温热的帕子，小心翼翼地为他擦拭着额角的汗和脸上的油光，看着自家少爷这副不省人事的模样，心疼得直蹙眉。
“少爷，您怎么又喝成这样……”她小声嘟囔着，语气里带着埋怨，“早知如此，奴婢就该跟着去伺候的。都是那个虚王世子，回回都勾着您喝这么多酒，多伤身子啊！”
王天禄毫无所觉，咂了咂嘴，含糊不清地梦呓：“喝……世子……再、再满上……”
“少爷！”小翠儿又气又急，正要再唤，却听身后传来一阵极轻的脚步声。
她回头，只见一名身着月白裙装的侍女正静静立在门廊光影交界处。来人身量高挑，体态婀娜非凡，即便是最简单素净的侍女服饰，也难掩其下惊人的曲线——胸前弧度饱满挺翘，腰肢却纤细如柳，不堪一握，往下延伸是自然流畅的臀线，在布料的包裹下勾勒出恰到好处的挺翘弧度，行动间自有一番难以言喻的风流体态。 她肌肤胜雪，在昏暗的光线下仿佛自带莹光，一张脸未施半点粉黛，却眉目如画，清艳绝伦。尤其引人注目的是她那双眼，沉静如水，带着一种与侍女身份不符的冷静与疏离。而在她左眼眼角下方，一颗极小的褐色泪痣，如同白宣纸上偶然滴落的墨点，为这张清冷的面容平添了一抹神秘而动人的风致。
“翠儿，”她开口，声音如出谷黄鹂，清脆悦耳，却透着淡淡的凉意，“让我来吧。”
小翠儿见到她，仿佛找到了主心骨，连忙起身：“宁儿姐姐！您来了就好了，少爷他醉得厉害……”
被唤作“宁儿”的侍女微微颔首，步履轻盈地走到榻边，如同月下聚拢的薄雾，没有一丝声响。她俯下身，伸出纤长的手指，动作熟练地探了探王天禄额间的温度，又为他理了理凌乱的衣襟。
她那清冷如玉的脸庞上，神色本是淡淡的，如同结了层薄霜的湖面，看不出情绪。然而，当她的目光落在王天禄因醉酒而紧蹙的眉头上时，那冰封的眸底，竟悄然化开一丝微不可察的涟漪，一缕极淡的温柔，如同投入静湖的石子，轻轻荡漾开来，与她周身疏离的气质形成了微妙的对比。
“翠儿，去打盆热水来，这里交给我就好。”她轻声吩咐，音色依旧清脆，却比方才多了几分不易察觉的柔缓。
小翠儿如蒙大赦，连忙应声退了出去，细心地将房门掩好。
屋内只剩下两人，烛火噼啪，映得一室静谧。宁儿这才重新坐下，从怀中取出一方干净的素帕，在温热的水中浸湿、拧干。她动作轻柔至极，小心翼翼地为他擦拭着滚烫的脸颊、脖颈，又解开他胸前的几颗盘扣，细致地擦拭着他微汗的胸膛，仿佛在对待一件稀世的珍宝。
看着他在睡梦中仍不安稳，无意识地咂摸着嘴，喃喃喊着“喝酒”的憨态，她手上的动作微微一顿，几不可闻地轻轻叹了一口气。那叹息声又轻又柔，裹着无奈，更带着一丝化不开的怜惜。 此刻，她眼中先前那份审视的冷静已彻底消散，取而代之的，是几乎要满溢出来的关切与忧心，如同月华流照，无声地笼罩在沉睡之人的身上。
