战斗结束后的第二天傍晚，我们终于抵达了此行的目的地——落叶镇。
告别了那群对我们千恩万谢的商队成员，林澈领着我，熟门熟路地穿过几条铺着青石板的小巷。小镇的氛围安静而祥和，午后的阳光懒洋洋地洒在屋檐上，和我们昨天经历的血腥战斗形成了鲜明的对比。
最终，他停在了一间看起来像是杂货铺的店门前。店铺的招牌有些陈旧，上面刻着几个已经褪色的通用语字母，但整个店铺却被打理得一尘不染。
林澈让我先在外面等待，他则推开那扇挂着风铃的木门。
随着那声风铃清脆的“叮铃”声，“我回来了。”林澈说着。
“林澈？你可算回来了！”一个清脆悦耳，但又带着一丝不容置喙的威严的女性声音，从店内深处传来，“东西都买到了吗？这次让你去银叶城采购的‘静默之石’可是很重要，关系到我们下一个据点的安全！”
“呃，这个……”林澈的声音听起来有些心虚，就像是被老师抓到没写作业的学生，“任务……失败了。”
“失败了？！”那个女性的声音瞬间拔高了八度，充满了危险的气息，“那钱呢？我拨给你采购的那笔经费呢？”
“也……也花完了。”
“什么？！”店内传来一声木桌被狠狠拍响的巨响，显然那位女性已经出离了愤怒，即使是在屋外，我的身体也不由得抖了一下。“林澈！我把这么重要的任务交给你，你给我搞砸了不说，还把钱都花光了？！你信不信我把你吊在镇口的歪脖子树上风干三天！”
眼看着火山就要彻底爆发，林澈连忙高声喊道：“等等！会长！你先别生气，我这次虽然没完成任务，但带回来一个比‘静默之石’更重要的‘收获’！快快，落雪，你进来！”
听到他叫我，我立马整理了一下身上那件已经有些破损的斗篷，低着头，小心翼翼地走了进去。
店铺内光线柔和，空气中弥漫着一股淡淡的草药和干燥花瓣混合的香气。一个留着干练红色短发，身穿紧身皮甲，将火爆身材勾勒得淋漓尽致的女性，正叉着腰，柳眉倒竖，怒气冲冲地瞪着林澈。
然而，当她看到我时，那满脸的怒气，却如同被冰封了一般，瞬间凝固了。
“哇……”她的眼睛一下子亮了起来。“好……好可爱……”
她三步并作两步地冲到我面前，行动间甚至带起了一阵香风。她蹲下身子，仰头看着我，之前那股强悍的气势消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎“痴汉”的狂热眼神。
“银白色的长发，毛茸茸的狐耳和尾巴……天哪，这简直是神明的艺术品！林澈，你从哪拐来的这么可爱的孩子？！”
“咳咳，”林澈清了清嗓子，脸上露出了“我就知道会这样”的得意表情，为我们介绍道：“这位是‘地球村’落叶镇分部的会长，苏映雪。会长，这位是我在路上遇到的新同伴，落雪，也是一名穿越者。”
“新同伴？太棒了！”苏映雪显得比我还激动，她一把抓住我的手，手心温暖而有力，“已经好久没有新人加入了！小落雪你好呀，我是苏映雪，以后你叫我映雪姐姐就行！”
被一个这么漂亮的大姐姐用如此热情的眼神注视着，还不停地夸我可爱，我心里那点小小的虚荣心立刻爆棚了。我有些害羞地笑了笑，轻轻晃了晃头顶的耳朵。
“映雪姐姐好。”
“啊——！不行了！太可爱了！血槽空了！”
我的反应似乎彻底击中了她的萌点。她发出一声幸福的尖叫，根本不给我反应的机会，一把将我紧紧地拥入怀中！
唔！好软！好香！
被一个身材火爆的大美女这样抱着，感受着那惊人的柔软和温暖，我幸福得几乎要晕过去了。
然而，就在我飘飘然的时候，苏映雪的动作突然僵住了。她抱着我的手，正好拂过了我的后颈。
下一秒，她松开我，脸上的笑容以肉眼可见的速度消失了，取而代之的是一片冰冷的阴沉。她拨开我后颈的头发，看到了那个虽然已经结痂，但依旧清晰可见的、象征着屈辱的奴隶烙印。
“林澈！！！”
一声足以掀翻屋顶的怒吼响起。苏映雪猛地站起身，眼中燃烧着熊熊烈火，如同护崽的母狮，直视着林澈。
“这**是怎么回事？！你给我解释清楚！”
林澈被她这幅模样吓得后退了一步，连忙将事情的来龙去脉，包括为了确认我的身份、以及在“地球村”内部有个交代，而被迫签订契约的经过，原原本本地说了一遍。
听完之后，苏映雪的怒火不仅没有平息，反而烧得更旺了。
“所以，你的意思是，你不仅任务失败，经费花光，还自作主张，在我们好不容易迎来的、这么可爱的新同伴身上，刻下了这种东西？！”她指着我后颈的烙印，气得浑身发抖。
“我……我这也是没办法啊！”林澈还在试图辩解。
“我什么我！你给我过来受死！”苏映雪怒不可遏，随手抄起旁边柜台上的一根不知道是用来擀面还是打人的棍子，气势汹汹地就朝林澈冲了过去。
太棒了！打他！用力打！
我在一旁看得幸灾乐祸，就差拍手叫好了。让你之前欺负我！让你之前让我当膝枕！让你命令我当诱饵！现在报应来了吧！
眼看那根势大力沉的棍子就要敲在林澈的头上，他却突然举起双手，大喊一声：“别打！会长！契约是双向的！你打我，她也会痛的！”
“唰——！”
苏映雪的动作硬生生地停在了半空中。她难以置信地回头看向我，又看了看林澈。林澈则对我投来一个“你奈我何”的得意眼神。
我的笑容，僵在了脸上。可恶！又让他逃过一劫！
苏映雪丢掉棍子，快步走回我身边，满脸担忧地检查着我的身体。“小落雪，你没事吧？”
我无奈地点了点头。她心疼地摸了摸我的头，然后拉着我的手，语气无比温柔地说道：“别怕，小落雪。不管怎么样，你现在安全了。至于这个契约……我一定会想办法帮你解除的！”
她的关怀，像一股暖流，瞬间温暖了我那颗因为林澈的无赖而感到郁闷的心。
在获得了暂时的安全和温暖后，我心中那份被压抑许久的、关于安娜的痛苦和使命感，再次涌了上来。这里是“地球村”的据点，是穿越者们的互助协会，他们...应该会有办法的吧！
我从苏映雪温暖的怀抱里挣脱出来，抬起头，用我这辈子最真诚、最恳切的眼神看着她。
“映雪姐姐，”我鼓起勇气，将我在黑蔷薇庄园的遭遇，以及安娜的事情，都说了出来，“求求你，救救我的同伴！她们……她们还在那个地狱里！安娜她……”
说到安娜，我的声音不受控制地哽咽起来，眼泪在眼眶里打转。
苏映雪脸上的笑容立刻收敛了，她认真地听完我的讲述，脸上的表情从最初的宠溺，变成了同情，再到最后，化为深深的无力。
她蹲下身，轻轻擦去我眼角的泪水，然后叹了口气，声音沉重地说：“小落雪，我很抱歉，真的非常抱歉。我也很想立刻带人去踏平那个什么黑蔷薇庄园，把你的朋友们都救出来。但是……”
她顿了顿，眼神里充满了无奈：“……我们做不到。落叶镇只是‘地球村’在边境设立的一个小小的、用于接应新人的中转站。除了我和林澈，据点里常驻的战斗人员，只有不到五个人，而且大多都只是些拥有辅助能力的普通人。我们这点力量，连镇上的卫兵队都打不过，更别提去对抗一个背景不明、势力庞大的奴隶庄园了。”
她的话，像一盆最冰冷的冬日井水，从我的头顶，瞬间浇下。
将我心中那刚刚燃起的、名为“求助”的希望火苗，彻底浇灭。
原来……
连“地球村”，也并非万能。
在这个残酷的世界里，求人……终究不如求己。
