莱恩回到了虫穴大门前，唐克斯瞪着他问道，“你刚才跑哪去了？我还以为你临阵脱逃了呢！”
“我是这种人么？”莱恩耸耸肩，“就算逃你让我在这人生地不熟的地方跑哪去？”
“为啥不熟？你在这都呆多久了……”
“别说话了，大门要完全开启了。”一旁的斯塔夫低声说道。
远处的虫穴大门已经开到到了七八分的程度，但是到现在还是一片平静，也不见任何的牛鬼蛇神从黑暗的门后冲出。
“雅典娜，让指挥塔打开照明设备！”莱恩听到西克特在远处吼道。
光亮撕裂了门后的黑暗，离门最近的灯被打开了，依次一排排地从外至内，虫穴后的隧道在几秒钟的时间内被白炽灯照得得灯火通明。
隧道的四壁覆盖着金属板，每隔几米就设置着摄像头和指向各个方向的自动火炮，红色的工作灯一下一下地闪烁，除此之外没有任何东西。
“红外线！”西克特紧盯着瞄准镜，头也不抬。
两个工作人员将一个装置般了上来，打开后无数的红外线扫过隧道的各个角落，像是无形的手抚过。
“无任何异常，西克特将军。”雅典娜的声音在西克特的耳机里响起。
西克特松了口气，垂下了手中的冲锋枪，他挥了挥手，“警戒解除！”
其它的士兵也纷纷放下了枪，每个人都小心地将自己枪上的弹夹拆下放进身后的黑箱中，然后有序地列队，小跑着往广场的边缘撤离。
“接下来，剩下的事就拜托你们了。”西克特转过身，向着走上前的莱恩等人说道。
“明白！”斯塔夫大声回答。
“祝你们好运！”西克特行了个军礼，“雅典娜，记录时间。”
“2075年8月1号晚21点17分31秒，记录开始，任务执行人员：范斯塔夫，莱恩，唐克斯。”雅典娜的声音无比清晰，“任务启动。”
西克特目送莱恩他们在隧道中渐行渐远，最后完全消失不见。
“校长，那家伙跟你说话时这么没大没小，你也不批评批评他？”女孩的声音从耳机里传来，带着些微的不满，“士兵当以服从命令为天职。他现在就敢顶撞您，以后来学校后还不上天了？”
“你都听见了？露蕾娜？”西克特的嘴角扯出一丝微笑，“你不提起我都差点忘了……不过你跟我说话时不也没大没小的么。”
通讯另一头的露蕾娜没有回答。
“开个玩笑。”西克特继续说道，“但这不正是我们圣西尔的理念么，为打胜仗而受训，有的时候长官的命令还不如一个士兵的判断更能为我们带来胜利。”
“可是……他跟您说的话是……”露蕾娜迟疑到。
“我知道你想说什么，他问为什么要他去送死，很没志气的问题，这种问题真不该是个刚宣誓要对军队效忠的新兵问出来的。”
“那您为什么……”
“应该我看他很有趣，他身上有什么东西吸引了我。所以即使他这么无礼，我也不怎么生气呢。”西克特笑了笑，“倒是他说的有句话我有点在意，他说他上过战场，可是我浏览过他的档案，自入伍后他就没出过这个新兵营地一步，谈何上过战场？”
“也许是妄想吧，校长你也知道，这个年龄的男孩子整天都在做白日梦。”西克特可以想象另一头的露蕾娜不屑地耸肩的样子。
“只是白日梦么……”西克特点点头，转身向着广场的出口走去，“我明白了，露蕾娜你先去忙吧，我马上过去和你汇合。”
“知道了。”露蕾娜中断了通讯。
另一个声音接入了频道，“恕我直言，西克特将军，您没和露蕾娜少校说实话吧？”
“雅典娜？”西克特愣了一下，但脚步没有停下，“你为什么会这么问？”
“您是军部的高级人员，我随时都在检测您的各项身体数据，就在刚才您说出那句话的时候，您的心跳短暂加快，瞳孔也有轻微地放大，若您不是说了谎，就有可能是突发疾病，需要医生。”
西克特挠了挠头，“有的时候感觉雅典娜你作为一个人工智能也挺多管闲事的……”
“管闲事是我的职责，西克特将军。”
“好的好的我知道了。”西克特说，“不久前的那次我军强袭舰被全歼事件你还记得吧？雅典娜。”
“记得，那次战役的资料正保存在我的数据库中。”
“露蕾娜的几个学长……也就是我的学生，死在了那场不亚于超新星的爆炸中。”
“……我很抱歉，校长。”
“逝者已逝，我至今记得他们毕业时的意气风发。”西克特摇摇头，“也是我将他们安排到了强袭舰上，我原以为他们会是第一批带着部队登陆地球的将领。”他长长地叹了口气，“现在我失去他们了。”
“露蕾娜她还只是个孩子，但她拥有太多太多同龄人没有的东西，十五岁得到少校衔，极好的外骨骼操作天赋，还是仅有的几个大贵族的后代，而且这些东西她从未丢失过任何一样。”西克特沉默了一会，“可是那个叫莱恩的士兵，那个少年就不一样了……你有没有注意到那个少年的眼神，雅典娜？”
“我是人工智能，不会看眼神，但我可以根据身体各项情况去了解他。”
“不，不是那种东西。”西克特摇摇头，“他的眼神……那是种已经失去了对自己很重要的事物的眼神……我感觉他和我挺像的。”
“也许这就是那什么……怎么说来着……同病相怜吧。”西克特有点自嘲地说。
雅典娜沉默了一会，“西克特将军，之前军部有给您发来信息，但我将它扣了下来。”
“什么信息？为什么？”西克特奇怪地问。
“因为那语气说是给您的信息，不如说是给今晚参与虫穴任务的那三个执行人员的信息。”雅典娜的声音机械式的冰冷，“信息中只包含了一句话：你们的性命无关紧要，任务的完成至关重要，在防护膜装置修好之前，决不允许活着离开虫穴。”
西克特站住了，许久，他带着有些许嘶哑的嗓音，喃喃地说道：“有的时候那群家伙……真的有点……混账。”
