夜色如墨，我的呼吸却并非平稳，而是被刻意压制成了一条细微的线。
怀里的小家伙像一只受惊的幼兽，即便在熟睡中也蜷缩得紧紧的，小小的眉头皱成一团，汗湿的银发黏在额角。
“穿黑袍的叔叔们……”她忽然含糊地呢喃，小手在我胸前无意识地抓挠，“他们拿走了小铃铛……好吵……”
我的心猛地一抽！
黑袍人？小铃铛？这绝不是梦话！
前日，那个胆小如鼠的小厨童米洛，在厨房后门堵住我，脸白得像张纸。
他飞快地塞给我一张用炭笔画的、潦草到几乎无法辨认的地宫图，颤抖着说：“沐沐姐，你千万别去西翼值夜……已经有六个仆人从这条‘送饭路’消失了，都是夜里……没人敢查，查了的……也消失了。”
图上，一条隐秘的通道被重重圈出，旁边标注着歪歪扭扭的几个字：“三更断灯”。
我本想立刻上报费恩，那个独眼老管家似乎站在我这边。
可玛卡莎的警告和那把引爆一切的钥匙，让我对古堡里的任何人都保留了最深的警惕。
如果费恩也在布局，或者他身边有内鬼，我的举报只会让藏在暗处的毒蛇提前收网，而那些失踪的仆人，将再无生还的可能。
不能再等了。
我轻轻吻了吻艾莉亚的额头，将浸过夜昙花油、能掩盖活人气息的绷带紧紧缠在袖口。
子时换岗的钟声在古堡深处悠悠响起，趁着这片刻的混乱，我如一只夜猫，悄无声息地滑入西翼那片被遗忘的地下回廊。
空气中弥漫着潮湿发霉的土腥味，墙壁上本该流转着微光的抑制魔符，此刻却黯淡无光，像是被某种更邪恶的力量刻意压制、削弱。
这里比“黑屋”通道更加阴森，我的“生命源泉”体质在这里竟感到一种被污染的恶心感。
我贴着冰冷的石墙，一步步向着米洛标注的“断灯”区域挪去。
忽然，一阵刺耳的铁链拖地声从前方拐角传来，紧接着，是一阵被死死捂住嘴的、绝望的呜咽！
有人！
我瞬间屏住呼吸，将自己缩进一处凹陷的壁龛阴影里。
借着远处壁灯最后一丝摇曳的残光，我看到两个身形高大的黑衣人，正粗暴地拖着一个穿着女仆装的年轻女孩，走向一间半开的暗室。
女孩拼命挣扎，却发不出任何声音。
“第七个了。”其中一个黑衣人压低了嗓音，声音嘶哑得像是生了锈的锯子，“等今夜月蚀完成，‘净血祭坛’就能彻底重启。到时候，始祖留下的那点血脉之力，就是我们‘夜巡者’的了。”
另一个黑衣人发出一声冷笑：“急什么。只要上面那个小疯女还在做着她的美梦，只要这座城堡里的人还以为我们在清理低贱的血仆，我们就还有大把的时间。可惜了，多好的材料，只能当祭品。”
净血祭坛！夜巡者！小疯女！
每一个字都像一柄重锤，狠狠砸在我的心上！
他们不仅在觊觎艾莉亚的力量，更是在用城堡里无辜仆人的性命，进行某种邪恶的仪式！
我胸中怒火翻涌，理智却告诉我必须立刻离开，将这个消息带出去！
可就在我准备悄然退走时，脚下却不慎踩到了一块松动的碎石。
“咔哒。”
一声轻响，在死寂的通道里如同惊雷炸响！
“谁？！”
两个黑衣人猛然回头，两双在黑暗中泛着非人绿芒的眼睛，精准地锁定了我藏身的阴影！
我暗道不好，转身就跑，但已经来不及了！
其中一人手腕一抖，一道漆黑的流光带着破空声，闪电般直刺我的后颈！
“噗！”
剧痛袭来，我甚至没看清那是什么，一股冰冷的麻痹感就从伤口处瞬间炸开，迅速流遍全身。
意识在刹那间开始模糊，四肢变得像灌了铅一样沉重——那是“影髓膏”混合了狼毒提炼出的麻痹剂，专门用来对付我们这种没有战斗力的低阶血仆！
我踉跄着后退，身体不受控制地向冰冷的地面倒去。
完了！
就在我意识即将沉入黑暗的瞬间，体内那股一直温顺流淌的“生命源泉”之力，却仿佛被彻底激怒的巨兽，陡然疯狂奔涌起来！
血液不再遵循脉络，而是以前所未有的狂暴姿态，逆流冲向我身体的每一寸表皮！
在两名黑衣人惊愕的注视下，我后颈的伤口处，竟自发地喷涌出大量鲜血！
那血液没有滴落，而是在我周身瞬间凝成了一层半透明的血色茧膜，如同一颗巨大的心脏般，微微搏动着。
那支要命的飞针，在毒素即将侵入我心脏的前一刻，被这股狂暴的生命力硬生生从我体内“挤”了出来，撞上半透明的血膜，“嗤”地一声，竟被瞬间弹开，掉落在地！
更诡异的一幕发生了！
通道墙角几株早已枯死多年的藤蔓，仿佛被注入了神迹般的生命力，突然以肉眼可见的速度疯狂生长，破砖裂石，化作数条粗壮的荆棘长鞭，闪电般缠住了离我最近那名刺客的脚踝！
“这是什么鬼东西！”他发出一声惊骇的尖叫。
“巡逻队来了！快走！”
远处传来了杂乱的脚步声和卫兵的呵斥声。
两名黑衣人果断地割断藤蔓，仓皇逃窜，只在原地留下了一支沾着我鲜血的、刻着一枚灰色十字徽记的飞针。
那是“夜巡者”的标记。
而我，则被包裹在自己创造的血茧之中，彻底失去了意识。
再次睁开眼时，刺骨的阴冷和发霉的恶臭早已消失不见。
取而代之的，是铺天盖地的、温柔而圣洁的香气。
我发现自己正躺在艾莉亚寝殿那张柔软的大床上，而整个房间，已经变成了一片花的海洋。
无数洁白的夜昙花从各个角落里盛放而出，层层叠叠，每一片花瓣都泛着柔和的微光，将整间屋子化作了梦幻般的花海。
艾莉亚就趴在我的床边，一双红宝石般的眼睛肿得像桃子，小手里死死攥着那条我曾缠在袖口的、染血的绷带。
她的睫毛湿漉漉的，看到我醒来，嘴巴一瘪，金豆子又掉了下来，却用一种异常凶狠的语气嘟囔着：“坏人不准碰我姐姐……等我找到他们，要把他们都变成蘑菇种起来！”
老管家费恩沉默地站在门边，那只独眼倒映着满室花影，看不出情绪。
他见我望向他，才用那砂纸般的嗓音，轻声道了一句：
“你的血，第一次为你自己战斗了。”
我怔住了。
原来那层血茧并非幻觉，而是我的【生命源泉】在生死关头，觉醒的被动防御形态——它不仅能滋养万物，还能在最危急的时刻，以伤换生！
我抬起虚软的手，轻轻摸了摸艾莉亚柔顺的银发，心中却燃起了一片从未有过的火焰。
他们以为她是需要被囚禁、被镇压的疯女。
可我看到的，分明是一个被无尽的恐惧和恶意撕扯了五百年的孩子。
现在我知道了——不是她在失控，是这个世界，一直在逼她发疯。
而我，绝不再让任何一个人，从我的眼前消失。
只是，那股前所未有的力量爆发之后，一种深深的、仿佛从骨髓深处透出来的虚弱感，正悄然占据我的身体，提醒着我这次死里逃生所付出的代价。
