清晨的寒风如同无形的冰刃，刮过费伦渡口外空旷的雪原。厚重的城门在绞盘声中缓缓开启，城主里奥一马当先，身后跟着包括凯尔在内的十余名精锐骑兵，马蹄踏碎积雪，径直朝着难民营地奔驰而去。
营地边缘，艾莉亚已然在此等候。她换上了一身浆洗得略显僵硬、但已是她能找到最干净的亚麻布衣，外面罩着一件不知塞拉菲娜从何处弄来的、厚实温暖的深色熊皮大衣，这为她增添了几分与年龄不符的沉稳与威仪。她孤身站在雪地中，身后是寂静而忐忑的营地，身前是越来越近的骑兵队。
里奥在距离她十步远的地方勒住战马，抬手示意队伍停下。他利落地翻身下马，只带着凯尔，缓步走向艾莉亚。铠甲与佩剑在寂静中发出轻微的碰撞声，每一步都带着无形的压力。
艾莉亚没有退缩，她迎着里奥审视的目光，微微昂起头，行了一个标准的、属于洛瑟恩王室的见面礼。不等对方开口，她便清晰而平静地说道：
“里奥·沃尔顿城主，感谢您的到来。我是艾莉亚·温莎，洛瑟恩王国的王女。”她顿了顿，直视着对方，“过去一段时间，城中仓库的失窃事件，皆是我的所为。一切后果由我承担，我的目的只有一个，让我这些无家可归的子民，能在这个寒冬里活下去。”
里奥深沉的目光在她脸上停留片刻，那上面还带着未完全褪去的稚嫩，但更多的是一种经历巨变后的坚毅。他轻轻吐出一口气，语气复杂：“当我看到这枚发夹时，便有所猜测……看到您还活着，安塞尔陛下在天之灵，或许能有一丝慰藉。”他提及老国王的名字时，声音带着一丝不易察觉的敬意与伤感。
“慰藉？”艾莉亚的嘴角泛起一丝苦涩，“若父王看到他的女儿如今只能靠偷窃来延续子民的生命，恐怕只会更加痛心。”
“殿下，我理解您的处境。”里奥的声音低沉下来，带着现实的冷酷，“但您也必须理解我的难处。王都的命令、城内贵族的压力……费伦渡口无法长期收容如此数量的难民。我可以尽力保全您，以私人名义提供庇护，但这些难民……他们必须离开。”
“离开？”艾莉亚的声音陡然提高，带着决绝，“城主大人，您要我抛弃他们，独自求生？那与坎特那个叛徒何异？我是洛瑟恩的王女，我的生命与我的子民同在！若您要驱逐他们，那就连我一起驱逐！”
气氛瞬间紧绷起来，寒风似乎都为之凝滞。凯尔担忧地看向自己的舅舅，又看向眼前这位倔强的公主。
就在这时，里奥的目光越过艾莉亚，落在了她身后几米外，那个如同融入阴影般的黑袍身影上。她静静地站在那里，仿佛对眼前的紧张对峙毫不在意，兜帽下的面容隐没在黑暗中。
“她是谁？”里奥问道，带着一丝审视。
艾莉亚心中一紧，面上却维持着镇定：“她是我的暗卫，洛瑟恩最后一位忠诚的守护者。”这个借口她早已准备好。
里奥深深地看了塞拉菲娜一眼，那双隐藏在黑袍下的身影给他一种难以言喻的危险感，绝非常规的宫廷护卫。但他没有深究，眼下有更重要的问题。
长时间的沉默在寒风中蔓延，只有旗帜在风中猎猎作响的声音。里奥的内心在进行着激烈的斗争。最终，他仿佛下定了决心，向前迈了一小步，声音压得更低，确保只有艾莉亚和近处的凯尔能听见：
“公主殿下，您的坚持令我动容，也令我羞愧。”他话锋一转，“听着，这是我所能做的极限：我会动用我的权限，以‘清理通道、避免疫病’的名义，向你们提供一批必要的食物和基础御寒衣物。这能暂时缓解你们的困境。”
艾莉亚眼中闪过一丝希望的光芒。
“但是，”里奥的语气斩钉截铁，“一旦物资送达，三日内你们必须立刻离开费伦渡口的管辖范围。这不是请求，是最后的通牒。城里的贵族们早已不耐烦，他们的私人武装不受我完全控制。如果你们继续停留，我无法保证接下来会发生什么……那可能是任何人都无法控制的流血冲突。”
这是一个艰难的选择，但也是目前唯一可行的出路。艾莉亚明白，这已经是这位城主在自身立场上能做出的最大努力和冒险。
她深吸一口气，压下心中的复杂情绪，郑重地点了点头：“我明白了。感谢您的努力，沃尔顿城主。我们会接受您的条件，并在收到物资后离开。”
里奥微微颔首，似乎也松了口气。他从铠甲的内衬口袋里，取出了那枚精致的狮鹫发夹，递还给艾莉亚。
“这是您的物品，物归原主。”
艾莉亚接过还带着对方体温的发夹，紧紧攥在手心，冰凉的金属刺痛着她的掌心。她用几乎微不可闻的声音再次道：“谢谢。”
里奥没有再说什么，与凯尔转身，利落地骑上战马，带领着骑兵队，如同来时一般，绝尘而去，消失在城门之后。
艾莉亚久久地站在原地，直到马蹄声彻底消失。她松开手掌，看着掌心的发夹，然后毅然转身，走向一直静立不动的塞拉菲娜。
“塞拉菲娜，”她的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“我需要你的帮助。能否……帮我在城内弄到一份地图？越详细越好，最好是标注了附近路径、水源和可能栖息地的。”
塞拉菲娜兜帽下的红瞳似乎闪过一丝了然的笑意，她优雅地微微躬身，语调恢复了那种带着钩子的妖娆：
“悉听尊便~我的公主殿下。看来，我们即将开始一场有趣的……旅行了。”
她听懂了艾莉亚未言明的决定，在接受里奥城主的物资后，带领这群无家可归的人，踏上一条充满未知与危险的求生之路。
是夜，塞拉菲娜的身影如同鬼魅，悄无声息地穿梭在费伦渡口错综复杂的街巷与阴影中。她避开了主干道和巡逻队，左转右绕，最终来到了一处隐藏在破败城区深处的、由废弃仓库改造而成的场所。
空气中弥漫着劣质烟草、汗水和酒精混合的刺鼻气味。巨大的空间中央，是一个简陋的拳击台，两名浑身是汗、肌肉虬结的壮汉正在台上进行着毫无章法的血腥搏斗，周围围满了疯狂下注、嘶吼呐喊的人群。他们争夺的冠军奖励，不过是区区五十枚金币。
“喔~瞧瞧这是谁来了！”一个尖锐而热情的声音响起。
只见一个身材比矮人还要矮小几分，穿着花哨丝绸马甲、留着两撇精心打理小胡子的侏儒，推开身边两位穿着暴露、身材火辣的妓女，满脸堆笑地朝着塞拉菲娜快步走来。他搓着手，眼睛里闪烁着精明的光芒。
“真是稀客啊！尊敬的‘影鸦’女士，是什么风把您吹到我这小小的欢乐窝来了？莫非又有什么好生意关照小弟？”
塞拉菲娜兜帽下的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。
