浴室门外的脚步声渐远，塞西尔才把心从嗓子眼里按回去。
好消息是：
勇者王子没破门而入。
坏消息是：
舞会还是要去。
他盯着那一整托盘的女装，沉默良久。
束腰、裙撑、蓬裙、薄纱、蕾丝长袜。
就像某种恶意具现化。
塞西尔给自己下达命令：
冷静。你只是穿一套衣服。你不会因为穿裙子就变成后宫女主。
他深吸一口气，先套上最里面的衬裙，又把束腰胡乱往身上一裹。
下一秒，他就明白了一个道理——
不会穿束腰的人，是没办法一个人穿上束腰的。
几分钟后，塞西尔顶着被勒得半死不活的腰，手指打结地扯着背后的系带，一边窒息一边绝望地意识到：
再挣扎下去，他今晚就算不用去舞会，也得因为缺氧晕死在浴室。
就在这时，门外轻轻敲了两下。
“塞西莉娅小姐？”
少女温软的嗓音透过门缝钻进来：“我可以进来帮您系束腰吗？再晚，来不及梳头了。”
塞西尔僵住。
他脑子里飞快闪过一大堆“职业伦理”“性骚扰”“个人隐私”的现代词汇，最后被现实一句话拍散了——
不让进来，他自己真会勒死在这里。
他咬牙，往身上又扯紧了浴巾，确认关键位置遮得死死的，这才尽量装出矜持大小姐的语气：
“进、进来吧。”
门从外推开，一位棕发少女小心翼翼走进来。
她穿着女仆长裙，围裙雪白，眼睛圆圆的，见到塞西尔时，先是一怔，随即脸一下红了：
“小姐，您、您今天也好漂亮……”
塞西尔：“……”
谢谢。
但我更想听见的是“小姐今天身体不适，不用去舞会”。
“我叫艾玛，是负责伺候您的女仆。”她低下头，声音轻得快要融进水汽，“请、请允许我为您更衣。”
二十年来第一次被“为您更衣”这四个字正面撞脸的塞西尔，觉得自己有点头晕。
他只能努力调整心态：
这是职场交流。
这是新人培训。
这是女仆的工作内容，不是百合片现场。
艾玛走近时，身上带着很淡的皂香，与浴室里的重香水味混在一起，还算清爽。
她绕到他身后，手指轻巧地抚平束腰布料，细心检查每一条带子。
“小姐，背要再挺一点。”艾玛轻声说，“这样腰线才好看。”
塞西尔：“……”
他感觉自己的肋骨在发出求救信号。
绳带一圈圈收紧，他的腰几乎缩了一圈，呼吸变浅。
艾玛在后面抵住他的背，几乎是半拥着他，把系带打了一个漂亮的结。
那一瞬间，银发从他肩头滑落，在空气里晃了晃，带着一点水珠，擦过艾玛的手背。
艾玛的耳朵瞬间红成一片。
“小姐的头发……真的好漂亮。”她忍不住小声喃喃，“像月光一样。”
塞西尔：“……”
停。你们这个世界夸人能不能不要用那种会被标黄的台词。
他强行把自己当成一个毫无波动的挂件，任由艾玛给他梳头、盘发，在脑后挽起一个优雅的发髻，又在一侧垂下几缕自然的散发，用珍珠和细链点缀。
镜子里，银发紫瞳的“小姐”一点点成形。
束腰收紧了腰线，裙摆从腰际向外铺开，层层叠叠的纱像一朵慢慢盛开的白玫瑰。
再配上那张天生带着一点病弱感的脸，看起来脆弱、柔软，还很危险。
艾玛站在他身后，忍不住扶住自己的脸：“小姐，今晚殿下一定会被您迷住的。”
塞西尔深呼吸。
“不，”他在心里给自己打气，“今晚殿下只会被吓跑。”
他抬了抬下巴，试着露出一副“随时准备退婚”的冷淡脸。
镜子里的“塞西莉娅”微微抿唇，紫色眼睛半垂，长睫投下阴影，看起来不是冷淡，而是……
有点害羞，有点委屈，还有点——等人哄。
塞西尔：“……”
很好。连镜子都在跟他作对。
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从浴室到舞会大厅这段路，塞西尔走得极其艰难。
首先，裙子太长。
其次，鞋跟太高。
再次，他的人生经验里，从来没有一条是“如何优雅地在十厘米高跟鞋里走路”。
他每走三步，就要在心里默念一次：“这是命。”
好几次脚踝一歪，他都觉得自己要当场翻车。
直到转过最后一个拐角，他终究没绷住，在一块光滑的地砖上打了个趔趄。
“——小心！”
一只手从侧面伸过来，稳稳托住他的腰。
那只手有些冰，却很稳，指尖贴在束腰最窄的地方，轻轻一按，把他整个人扶正了。
塞西尔下意识抓住对方的前襟，抬头。
那是一位金发少女。
她穿着雪白的礼裙，胸口绣着圣徽，金色长发从肩上披下，眼睛是清澈的湖蓝色。
她离得很近，近到塞西尔能看见她睫毛上还沾着一点细碎的亮粉。
——圣女艾琳。
原作中，里奥的“第一新娘”。
