伊斯蒂贝尔的家位于「塞提勒斯」的旧城区，也就是尚未进行翻新改造的地段。
和「丹蒂莱恩」快递公司所处的新城区相比，这里显然是另一种完全不同的风格，就像是上个时代所蜕下来的躯壳......这里住户稀少、建筑物外表老旧，就连像样的商店和餐厅也没有，不过——好在各种生活设施质量过硬，而且伊斯蒂贝尔的公寓临近交通主干道，因此她的生活并没有受到多大的影响。
“🎵🎵🎵~”
做了一件好事的伊斯蒂贝尔哼唱着动听的曲调，看上去心情很是不错，她的手里提有两份打包好的烤肉排和面包店新鲜出炉的羊角面包......那家酒馆的菜品的确如梅斯格兰所说的那样鲜嫩多汁而焦香四溢，伊斯蒂贝尔狼吞虎咽地仿佛没有开过荤的模样丝毫不差的被梅斯格兰尽收眼底，于是她打包了两份餐点，连同那些面包一并塞到伊斯蒂贝尔的怀里。
「乖乖接受我的好意就行......实在过意不去的话，等你拿到了薪水再请我也不迟......」
梅斯格兰当然没有打算让伊斯蒂贝尔还钱，毕竟自己说过要请客的嘛......但伊斯蒂贝尔却是在心底牢牢记住了这份情谊。
嗒嗒嗒......
伊斯蒂贝尔脚步轻快的轻快的走上扶梯，准备掏出钥匙打开公寓门。
啪嗒——
门从里面打开了，一个长相秀气又不失可爱的男孩儿扑进了伊斯蒂贝尔的怀里撒娇。
“姐姐！”
看上去，他似乎早就躲藏在猫眼后准备迎接姐姐回家了。
“姐姐也很想你哦......有乖乖听老师讲课吗斯沃德？”
伊斯蒂贝尔摸了摸斯沃德的脑袋。
“嗯，有的！而且我提前写完了作业哦！”
还在上小学的斯沃德正处于童真的年纪，他抬头看向伊斯蒂贝尔，漆黑的眸子里满是等待夸奖的神色。
“哎呀，斯沃德真棒！”
伊斯蒂贝尔毫不吝啬的夸奖了斯沃德，然后招呼他准备洗手用餐。
姐弟俩的父亲死于一场矿难，在这之后他们的母亲也因为劳累过度而不幸离世，伊斯蒂贝尔和斯沃德自此过上了相依为命的生活......生活的巨大压力使得伊斯蒂贝尔瞬间成长起来，她开始学着像自己的母亲那样独自撑起这个家庭，餐馆服务员、快餐店钟点工、产品推销员......不过因为年龄因素，身兼数职的伊斯蒂贝尔很快就惨遭辞退。
失去工作之后，伊斯蒂贝尔试过去集市上摆地摊，但不是被先来者恶意驱赶就是因为不会吆喝而陷入颗粒无收的境地......生活面临窘迫的伊斯蒂贝尔只得打起了隐瞒年龄蒙混过关的主意，尽管演技拙劣，但这次和以往不同——幸运女神眷顾了她，伊斯蒂贝尔遇到了好心人。
“依芙奈特小姐和梅斯格兰前辈都是很好的人......欧洛利先生也是......”
伊斯蒂贝尔很感激「丹蒂莱恩」的各位，在他们的关照下，她和斯沃德的生活正逐渐步入正轨......汁水充盈的烤肉排和面包散发出来的香气完美交织在一起，没有比这更令姐弟俩感到满足的了。
“明天可以送我上学吗姐姐？”
“这个......恐怕不行哦？姐姐要工作呢~”
“这样啊......那我路上会注意安全的，姐姐也是。”
“......乖，斯沃德。”
温馨的晚餐时光就像涓涓细流般缓缓流淌......天色渐渐变得暗淡，街道上的路灯一个接一个亮了起来散发着微弱的光。
砰砰砰......
正在厨房里清洗盘子的伊斯蒂贝尔听到了彬彬有礼的敲门声。
“会是谁呢？这个时间点的话......”
肯定又是那些惹人厌的家伙吧？毕竟自己也没什么朋友......伊斯蒂贝尔看了眼墙上的挂钟不禁这么想，然后放下手里的事情走向门口。
父母过世后，她和斯沃德便成了无人抚养的未成年。政府工作人员曾对伊斯蒂贝尔和斯沃德的生活现状作过评估，然后劝告姐弟俩搬到福利院居住......虽然是值得考虑的建议，但出于一些原因，伊斯蒂贝尔对他们很是厌烦，她打心底里不会再对这群披着羊皮的狼抱有任何信任。
“啊，这些家伙......”
心头有些烦闷的伊斯蒂贝尔不禁压着火低声暗骂。
“嘘——”
踮着脚透过猫眼往门外张望过的斯沃德则是朝伊斯蒂贝尔做了个不要发声的手势。
“姐姐，是个陌生男人......”
斯沃德凑近伊斯蒂贝尔低声说道。
敲门声越发急促了，情况似乎有些不对......伊斯蒂贝尔拉过斯沃德将他护在怀里。
“哦......原来有人在吗？我听到咯~”
是一名陌生男子的声音。
紧接着，门把手剧烈的摇晃起来，很显然来人想硬闯进来......会是歹徒吗？还是喝醉酒的疯子？！
无论何时，这种情况都十分不妙吧？更何况还是在夜深人静的时候。
伊斯蒂贝尔不由得心头一紧......她来不及多想，赶紧让斯沃德从卧室的窗户逃走。公寓位于一楼，因而逃跑十分方便，但门外的男子显然不打算给他们反应的时间。
“真是的，我有这么可怕吗......”
男子的语气里满是遗憾，于是打消了推门而入的念头。
“「雷帝之枪」”
那听上去像是什么咒文......下一秒，一道紫色的电流瞬间穿破门锁和伊斯蒂贝尔擦身而过！
滋啦——！
紫电打在墙壁上轻而易举的就击穿了整栋建筑！
“呀——！”
伊斯蒂贝尔被眼前的景象吓得双膝一软，不由自主的跌坐在地......尽管已经被吓得大脑一片空白，她却依旧下意识的紧紧抱着斯沃德。
“姐姐......？！”
“别怕，姐姐会......保护你的......”
完全就没有逃跑的机会......斯沃德能感觉到姐姐浑身都在发抖，心脏犹如惨遭雷击似的陷入了停滞。
经此一击，公寓大门就像纸糊的似的被卸了下来。
“你们好呀，可爱的小羔羊们，不要害怕哦......”
陌生的男子笑吟吟的走了进来......他摘下兜帽，露出仿佛被漂白过的白色短发以及煞白的皮肤，眼睛是那种毫无生机、就像是被冰冻千年、死去多时的尸体才会拥有的灰色。
“......你是谁？想干什么？！”
伊斯蒂贝尔强迫自己找回些许勇气，如此质问这个不速之客......他的指尖还萦绕着雷光，这名男子显然并不是什么政府的工作人员，而是一名下手凶狠的魔术师！
虽然伊斯蒂贝尔此前从未接触过魔术，但或多或少也听说过魔术师驱使魔力的方式......咏唱术式——然后使出诡奇的能力......眼前这名男子完全符合这样的特征。
“我吗？我是费尔兹......”
费尔兹漫不经心的自我介绍道。
“......你果然能避开我的攻击呢，伊斯蒂贝尔。”
一如先前躲开疾驰的马车那样——伊斯蒂贝尔方才又在极限的距离之下，险之又险的抱着斯沃德避开了单节咏唱所施展的白魔·「雷」之术·「穿刺电流」的迅捷猛攻。
听起来，这个叫费尔兹的男子貌似是在拿她和斯沃德的性命做某种验证似的......伊斯蒂贝尔不禁为此感到恼怒又胆寒。
但在费尔兹的眼中这根本不是什么过分的行为，要是有人因此不幸丧生的话也只能说明这个可怜的家伙只是个没有通过神明的选拔而被抹除的渣滓而已。
“......是依靠「克洛普斯之钟」吗？它在你身上对吗？”
“什......么......？”
面对费尔兹的迫近，伊斯蒂贝尔压下内心的诧异与惊疑露出困惑的表情。
“我不喜欢不诚实的孩子哦......不过，还是请你跟我走一趟吧？大主教应该对你很感兴趣......”
对费尔兹来说，对付一个手无缚鸡之力的少女根本就没有难度可言......就在他放松警惕打算对伊斯蒂贝尔下手的时候，一直躲在姐姐怀里的斯沃德扑上前去死死抱住了费尔兹的双腿！
“快跑！姐姐！”
“斯沃德？！”
“嘶——！你这臭小子？！”
这小东西咬起人来还挺疼......费尔兹煞白的面容爬上一丝愠怒，毫无生气的灰色眸子里露出凶光。
他的指尖萦绕着紫色的雷光，发出滋滋的声响。
“不要——！！！”
伊斯蒂贝尔不禁流露出惊恐的神情......斯沃德是她在这世上唯一的亲人了，自己不想失去他、绝对不能看到他被费尔兹残忍杀害！
仿佛是为了回应她内心无比强烈的期望般——伊斯蒂贝尔的双眸陡然浮现出诡奇的金色纹路。
霎时间——
周围的一切仿佛都陷入了静止。
“快！我们走！”
伊斯蒂贝尔拉上斯沃德就开始一刻不停的奔逃。
(那是......时钟？！)
自己的猜测果然没错，那个消失于天际的「克洛普斯之钟」果然和这名少女有关......身体因为某些未知原因完全不能动了，费尔兹只能眼睁睁的看着伊斯蒂贝尔和斯沃德逃离他的掌控。
......
“啊啦啊啦~很有意思呢......”
竟然让「时间」陷入了停滞吗......女子轻抿红唇，饶有兴致的通过她留在伊斯蒂贝尔身上的标记观赏着这场闹剧。
“......不过，看在你这么好心的份上还是帮帮你吧？”
毕竟我也不喜欢领地被外敌入侵的冒犯感嘛......女子一边这样想着，一边朝着伊斯蒂贝尔和斯沃德所处的方位缓步靠近。
