当契约的光辉散去，力量流淌于血脉之中，葛城堇感受到了一种前所未有的充实感。她终于不再是那个只能旁观、无力改变的怯懦少女了。她握紧手中那根缠绕着嫩绿荆棘、顶端绽放着一朵微小白花的魔杖，心中充满了近乎虔诚的使命感。
她的能力具体展现为：治愈露水：她召唤出的荆棘上，会凝结出晶莹的露珠。这些露珠拥有温和的治愈效果，能加速伤口愈合，抚平轻微的擦伤与淤青，甚至能短暂缓解内心的疲惫与焦虑。这源于她愿望中“不想再看到伤害”的治愈面。
庇护壁垒：她能令荆棘急速生长、交织，形成坚固的绿色壁垒或半球形的护罩，足以抵挡物理冲击和大部分魔女的攻击。这是她“保护大家”愿望最直接的体现，是她渴望提供的“安全屋”。
缠绕束缚：荆棘如同她延伸出的手臂，能灵活地缠绕、拘束敌人（无论是使魔还是魔女），其尖刺能注入一种令人肌肉僵化、暂时失去行动能力的神经毒素，而非致命的毒药。这源于她“阻止伤害发生”的念头，倾向于制服而非毁灭。
最初，这力量带来的几乎是纯粹的喜悦与希望。
她第一次成功运用能力，是在一次放学后。她看到几个高年级学生正在刁难一个低年级的男孩。不再是躲在阴影里，堇站了出来。她轻声念动咒语，翠绿的荆棘从地面悄然蔓延，迅速而轻柔地缠绕上那几个高年级生的脚踝。尖刺微微刺痛，注入的僵化毒素让他们瞬间动弹不得，脸上写满了惊愕与一丝恐惧。
“请不要再欺负他了。”堇的声音依旧不大，但带着一种前所未有的坚定。
她走到那个吓坏了的男孩面前，用荆棘上凝结的露水轻轻拂过他被抓红的手腕，那里的红痕迅速消退。男孩抬起头，眼中充满了感激和不可思议。那一刻，堇的心中充满了暖流。她做到了。她真的保护了别人，阻止了伤害。
她开始更积极地行动。她用荆棘壁垒为在公园里遭遇使魔袭击的普通人争取逃离时间；她用缠绕束缚困住危险的使魔，让同伴能够安全地给予最后一击；她甚至在战斗结束后，用治愈露水为受伤的同伴缓解疼痛。
她的同伴们起初很欢迎她。“堇的能力真的很实用呢！”“有堇在，感觉安心多了。”这样的赞誉让她感到羞涩而快乐。她觉得自己找到了存在的意义，她正在用自己的方式，让这个世界变得稍微好那么一点点。那些荆棘，在她眼中是美丽的守护象征，带着露水的恩泽和保护的坚韧。
扭曲的萌芽：守护的阴影
然而，如同荆棘本身带刺的特性，她的守护开始在不经意间划伤他人。
那个曾经被欺凌的西园同学，再次被同一群人盯上。这一次，堇毫不犹豫地介入。荆棘汹涌而出，不仅束缚了霸凌者，甚至因为堇内心的愤怒与保护欲，荆棘缠绕得过于紧密，尖刺划破了他们的皮肤，带来了超出必要的痛楚。西园同学看着眼前这一幕，看着那些在荆棘中痛苦皱眉的人，又看了看眼神坚定、周身环绕着带刺藤蔓的堇，她脸上的感激逐渐被一丝畏惧取代。她小声地道谢后，几乎是逃跑般地离开了。堇站在原地，看着西园逃离的背影，心中第一次涌起一种茫然的不安。她保护了她，不是吗？为什么对方会害怕？
有一次，她和几位魔法少女同伴共同对抗一个强大的魔女。战况激烈，为了保护一位即将被击中的同伴，堇瞬间张开了巨大的荆棘壁垒，将她和那位同伴完全笼罩在内。壁垒成功挡住了攻击，但同时也将其他同伴隔绝在外，打乱了她们的战斗节奏，导致其中一人受了轻伤。战斗结束后，那位被保护的同伴心有余悸地道谢，而另一位被隔绝在外的同伴则略带抱怨地说：“堇，你的保护有时候……太突然了，会让我们措手不及。”堇讷讷地道歉，内心却充满了困惑和委屈。她只是想保护大家，为什么反而会带来麻烦？
她最好的朋友小瞳（虽然关系已不如从前，但堇内心仍视她为重要的人），在一次闲聊中抱怨起学业压力和人际关系的复杂，流露出想要转学甚至逃离的念头。堇听后心急如焚。她无法忍受小瞳受到任何伤害。下意识地，她几乎要动用能力，想用荆棘创造一个“安全”的领域，将小瞳与那些烦恼隔绝开来。这个念头一闪而过的瞬间，她自己都吓了一跳。她猛然意识到，自己内心深处，竟然产生了这种“将人圈养起来保护”的危险想法。
她的荆棘，开始从“保护的壁垒”，隐隐显现出“囚禁的牢笼”的轮廓。治愈的露水依然晶莹，但荆棘的尖刺，却在一次次“为你好”的行动中，无意地刺伤了那些她想保护的人，也孤立了她自己。
她变得越发敏感和焦虑。她时刻警惕着周围可能发生的任何不幸，任何潜在的“危险”都让她如临大敌。她的保护行为变得越来越主动，甚至有些强制。同伴们开始觉得她的关心令人窒息，渐渐与她拉开了距离。
葛城堇并没有意识到，她的愿望——“让任何人都不会再受到伤害”——本身就是一个无法在复杂现实中实现的绝对命题。为了保护而生成的荆棘，正因为其绝对的防御性和排他性，正在一步步地切断她与外界真正的、健康的连接。她沉浸在自我牺牲的满足感和守护的执念中，走向那条通往绝望的不归路。她怀抱着的温柔愿望，正在悄然变质，孕育出刺伤他人、也最终将刺穿她自身的、冰冷的荆棘。
