东翼的地下酒窖阴暗潮湿，空气里弥漫着百年尘埃和腐朽木桶的混合气味，像是一头沉睡巨兽呼出的气息。
我的任务，就是用一把破旧的扫帚和一块看不出原色的抹布，让这个被遗忘的角落重见天日。
这与其说是惩罚，不如说是一种流放。
卡洛斯把我扔在这里，厚重的石门在我身后“轰隆”一声关上，隔绝了外界最后一丝光亮。
我摸索着点燃墙壁上早已干涸的烛台，微弱的火光只能照亮身前三尺之地，更远处的黑暗里，仿佛蛰伏着无数双窥探的眼睛。
我认命地开始干活，扫帚划过地面，扬起呛人的灰尘。
无限的体力让我感觉不到疲惫，但精神上的压抑却如同实质的枷锁，勒得我喘不过气。
就在我几乎要被这死寂逼疯时，一阵极其微弱的、仿佛小猫般的呜咽声，从酒窖最深处的黑暗里飘了过来。
我的心猛地一跳，握紧了手中的扫帚，一步步朝声音的源头挪去。
那是一个被遗弃在角落的生锈铁笼，还没有我的床铺一半大。
借着昏黄的烛光，我看见一个瘦骨嶙峋的小女孩蜷缩在里面，身上只裹着一件破烂的麻布。
她的嘴唇已经发紫，裸露在外的皮肤上，青黑色的血管如同枯死的蛛网般突兀地蔓延开来，那双本该清澈的眼睛已经失去了焦距，空洞地望着虚空。
这是“过度放血”的典型症状，她的生命力正在以肉眼可见的速度流逝。
我的身后传来沉重的脚步声，卡洛斯不知何时出现在那里，他冰冷的目光扫过笼中的女孩，没有一丝波澜。
“她是洗衣房新来的血仆童工，偷吃了一块面包，被管事抽干了半身血作为惩罚。”他用一种陈述事实的语气说道，仿佛在说今天的天气，“她撑不过今晚了，按例明早处理。”
处理。
这个词像一根冰锥，狠狠扎进我的心脏。
我想起了我刚穿越过来时，躺在我身边的，那具同样瘦小、早已冰冷的尸体。
我们这些血仆的生命，在他们眼中，真的连尘埃都不如。
我的指甲深深掐进掌心，一股前所未有的怒火和不甘冲垮了理智。
我不能眼睁睁看着她就这么死去！
“大人，”我转过身，强迫自己挤出一个卑微的笑，“这里污秽太重，气味熏得我头晕，我去上面提一桶石灰水下来消毒，可以吗？”
卡洛斯不耐烦地挥了挥手，算是默许。
在他沉重的脚步声彻底消失在石阶之上后，我立刻扑到铁笼前。
我没有时间犹豫，也顾不上被发现的后果。
我将手指凑到嘴边，狠狠一咬！
尖锐的刺痛传来，一滴殷红的血珠从指尖沁出，在昏暗的烛光下闪烁着诡异的光泽。
我小心翼翼地将手指伸进笼子的缝隙，把那滴血对准了小女孩干裂发紫的嘴唇。
奇异的一幕发生了。
那滴血并没有顺着她的唇角滑落，而是在接触到她皮肤的瞬间，如同拥有生命般，瞬间渗了进去！
一道微不可见的红光顺着她脸上那些灰败的血管网络一闪而过。
原本微弱到几乎快要消失的呼吸，忽然变得平稳而有力起来。
我怔怔地看着这一幕，心脏狂跳不止。
我的血……竟然真的可以救人！
那一夜，我几乎彻夜未眠。
当我终于在疲惫中沉沉睡去，我再次坠入了莉莉丝的梦境。
但这一次，不再是她被囚禁的童年。
梦里是一座更加森冷华丽的冰窖，年少的莉莉丝紧紧抱着一个同样瘦小的女孩，那女孩的眉眼，竟和小伊芙有几分相似。
她用自己的身体为女孩挡住刺骨的寒风，声音是那么温柔，是我从未听过的温柔：“别怕，姐姐在。”
画面陡然一转，一群身穿华服、面容冷酷的血族冲了进来，粗暴地将那个小女孩从她怀里拖走。
莉莉丝疯了一样挣扎，却被死死按在地上。
她只能眼睁睁看着那孩子被拖向黑暗的深渊。
“我把一半命给她换来的妹妹……你们也敢杀！”
她跪在冰冷的地面上，发出了撕心裂肺的嘶吼。
那声音里的绝望、痛苦和滔天恨意，仿佛要将整个世界都焚烧殆尽。
我猛地从梦中惊醒，脸上冰凉一片，不知何时已经泪流满面。
我终于明白了。
莉莉丝并非天生冷酷无情，她曾经也想拼尽全力去保护一个人，甚至不惜用自己珍贵的生命力去滋养一个低阶血仆，将她视为妹妹。
可她的家族，却以“玷污纯血”为由，残忍地处决了她唯一的温暖。
她对我近乎偏执的占有和保护，不仅仅是因为我的血液美味，更是因为她内心深处那道从未愈合的伤疤，她在害怕，害怕再一次失去那个唯一愿意靠近她、需要她保护的人。
第二天清晨，房门被轻轻敲响。
来人竟是塞巴斯蒂安。
他面无表情地递给我一套崭新的衣物和一套精致的梳洗用品，这待遇简直天差地别。
“公主殿下说，你不必再去地牢打扫了。”他那古井无波的声音里，似乎多了一丝不易察觉的复杂。
他顿了顿，又补充了一句，“还有……昨夜，殿下独自在祷告室待到天明，今早我进去时，她祭台前的跪垫上，泪痕未干。”
我彻底怔住了。
我低头看向自己的手掌，清晰地感觉到，体内的那股恢复力，似乎比之前更加磅礴、更加精纯了。
每一次我主动用血液去赋予生命，我的金手指就会从契约的另一端，汲取到某种更深层次的力量作为回馈。
我轻声自语，像是在问自己，又像是在问那个远在城堡之巅的女王：“原来……我们都在互相喂养……那你下次来吸血的时候，能不能，也试着相信我一次？”
话音刚落，窗外第一缕晨光恰好穿透云层，照在我的胸口。
那枚血契烙印，忽然传来一阵清晰的、温柔的暖意，仿佛远方之人，隔着重重空间，轻轻地应了一声。
自那夜之后，这座冰冷古堡里的某些规则，似乎随着三公主未干的泪痕，一同被悄然融化了。
而新的风暴，正在这片融化的冰层之下，无声地酝酿。
