我的脚下是冰冷光滑的黑曜石，头顶是华丽炫目的水晶吊灯，可我感受到的，只有彻骨的寒意。
队列中的女孩们大多脸色苍白，垂着头，像一群等待审判的羔羊。
她们的恐惧几乎凝成了实质，在熏香与血腥气混杂的空气中，散发出令人作呕的绝望味道。
我瞥见高台之上，那个被莉莉丝称为“大皇姐”的维拉娜·德·莫尔泰什公爵，正端坐于最中央的鎏金扶手椅上。
她看起来比我想象中更加衰老，枯瘦的手指搭在扶手上，指甲泛着不健康的青紫色，一双浑浊的眼睛却燃着病态而贪婪的光，像秃鹫锁定了濒死的猎物。
她身侧，站着一个神情倨傲的男人，正是血仆评级的检测官，多米尼克。
“下一个。”多米尼克冷漠的声音响起。
一个面色惨白的少年被推上前，他是我见过几次的，据说哥哥是城堡里的侍卫费恩。
他颤抖着将手臂按入大厅中央那根半人高的透明水晶柱的凹槽中。
水晶柱内部，一缕微弱的红光亮起，却像风中残烛，闪烁几下便黯淡下去。
“血液活性不足，D-级，废品。”多米尼克的声音不带一丝温度，仿佛在宣判一件物品的报废。
“不！求求您，再给我一次机会！”少年惊恐地尖叫起来，试图抽回手臂，但两名壮硕的血族守卫已经上前，像拖拽破布袋一样将他架起。
“我的哥哥是费恩！他为奥雷留斯家族效力！你们不能……”
他的哀嚎被粗暴地堵住，很快便消失在大厅厚重的门后，只留下一片令人窒息的死寂。
我藏在袖中的手，死死攥紧了那截早已被我体温捂热的炭笔。
这是我从床板上撬下来的，上面还残留着我刻下的字迹。
我的脑海中不受控制地闪过那些破碎的梦境片段——青铜封皮的古书、纠缠的藤蔓花纹、以及一个冰冷的声音反复吟诵的“净化仪式”。
我强迫自己深呼吸，将翻涌的恐惧压下去。
冷静，林微，你必须冷静。
“下一个。”
终于，轮到我了。
所有人的目光瞬间聚焦在我身上，有好奇，有轻蔑，但更多的是一种审视货物的冷漠。
我迎着那些视线，一步步走向那根决定命运的水晶柱，压轴出场的安排，本身就是一场捧杀。
多米尼克的视线与我交汇了一瞬，我从他那故作镇定的眼神里，看到了一丝隐藏不住的紧张和……兴奋？
他清了清嗓子，示意我将手掌贴上去。
我依言照做。
冰冷的触感从掌心传来，我能感觉到一股微弱的能量正试图探入我的血管。
就在这一刻，高台上的维拉娜身体微微前倾，那双浑浊的眼中爆发出灼热的光芒，仿佛已经看到了她梦寐以求的灵药。
我闭上眼，不再压抑。
我将意念沉入体内，主动唤醒了那股吸收了三日清辉月华的力量。
它不再是涓涓细流，而是一头苏醒的金色巨兽，顺着我的经脉，咆哮着冲向我的掌心！
“嗡——”
检测水晶柱内部，不再是预想中的红色光芒。
一抹璀璨到极致的金红，如同初升的太阳，骤然爆发！
那光芒刺目得让人无法直视，无数道金色的纹路以我的手掌为中心，疯狂地向整个水晶柱蔓延，仿佛古老神祇的血管在其中复苏！
“轰！！！”
一声巨响，震得整个大厅的窗户嗡嗡作响。
坚硬无比的检测水晶，在众人惊骇欲绝的目光中，轰然炸裂！
无数碎片夹杂着金色的光屑四散飞溅，却又诡异地在我身前一尺处停住，仿佛被一道无形的屏障阻挡，然后才叮叮当当地坠落在地。
全场死寂。
我静静地站在原地，掌心微微发烫，体内那股磅礴的力量还在隐隐流转，与空气中某种更古老、更宏大的气息产生了共鸣。
“不可能！”一声尖利到变调的嘶吼划破了寂静。
维拉娜猛地从椅子上站起，衰老的身体因极度的激动而剧烈颤抖，“这是‘源质共鸣’！是神话中，初代血仆向古老血神献祭时才会引发的神迹！”
她的声音里带着癫狂的喜悦，贪婪的目光死死钉在我身上，仿佛要将我生吞活剥：“此女之血可通神祇！她不是血仆，她是祭品！理应立即送归教会，以最圣洁的仪式净化，为我族换来神恩！”
她的话音未落，大厅尽头那扇紧闭的雕花木门，无声地向两侧滑开。
一道身影逆光而来。
她没有穿任何繁复的华服，仅披着一件最简单的黑色长袍，赤着双足，一步步走过冰冷的黑曜石地面。
她所过之处，喧嚣、贪婪、惊骇，所有情绪都仿佛被无形的寒冰冻结。
是莉莉丝。
她的赤色双瞳扫过全场，最终，落在了我的身上。
那一瞬间，我胸口的血契烙印滚烫如烙铁，却不再是灼烧的痛楚，而是一种近乎霸道的、宣示主权的确认。
她来了，为我而来。
“她是我的。”莉莉丝的声音不高，却像淬了寒冰的利刃，清晰地刺入每个人的耳膜，“不可交易，不可觊觎，不可评判的私产。”
她抬起眼，冰冷的视线转向状若疯魔的维拉娜：“从今往后，奥雷留斯家族领地之内，任何人再提及‘献祭’二字——”
她顿了顿，吐出最后四个字：“斩首示众。”
莉莉丝抬起一只手，轻轻一挥。
两名身着银甲的亲卫如同鬼魅般出现在维拉娜身后，不由分说地架住了她的手臂。
“即刻起，软禁维拉娜公爵至边境凛冬别院，无我手令，永不得归。”
回程的路上，苏茜从仆役的队伍里悄悄溜到我身边，飞快地往我手里塞了一块温热的蜜饼。
“你……你没事真是太好了！”她的声音还在发抖，“她们都说……说你要被做成灯芯，点燃古老的祭坛……但我相信你不是祭品，你是……是能照亮别人的那种人。”
我握紧那块带着她体温的点心，甜腻的香气钻入鼻腔。
忽然，胸口传来一阵尖锐的抽痛，金手指汲取过度，又在刚才强行催发，此刻终于开始反噬。
我眼前闪过一片短暂的黑斑，几乎站立不稳。
我强撑着对苏茜露出一个安抚的微笑，送走了她。
然后独自拐进一道偏僻的回廊，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下去。
月光透过彩绘玻璃窗，在地上投下斑驳的光影。
我卷起袖子，手臂肌肤下的金色光芒流转得比之前更加汹涌，但也开始浮现出一些如同蛛网般细微的暗色裂痕。
我咬破指尖，用那点鲜血，在身旁的墙壁上，用力写下几个字，作为这场豪赌后对自己新的定义：
“我能活下来，不只是因为她需要我……是我还能保护别人。”
写完最后一个字，远处的钟声沉沉响起。
几乎是同时，塞巴斯蒂安那如同标尺般笔挺的身影出现在回廊的尽头，他向我走来，灰色的眼眸中第一次带上了一种难以言喻的复杂情绪。
“林微小姐，”他微微躬身，递上一张烫金的指令函，“三公主殿下有令。”
