贫民区巷道里的腥臊气息尚未散去，晓羽那背靠着湿冷的墙壁，怀揣着那本滚烫后又复归冰冷的《平城民俗传说溯源》，如同怀揣着一块灼人的火炭，又或是一面脆弱的盾牌。方才协议那如同天倾般的威压，和这本古书爆发出的、混乱而磅礴的民俗愿力形成的短暂庇护，在他脑海中反复回放。
“信标可藏于愿力，火种可寄于传说。”
书页上的注释，像一道划过黑暗的闪电。
他不能一直逃。协议的“注视”只会越来越频繁，越来越精准。他需要主动隐藏，需要将自己这块“优质柴薪”和体内那颗“叛逆种子”的气息，彻底融入这片都市的背景噪音里。
而这本民俗传说之书，就是钥匙。
他没有返回那节废弃车厢，那里已经不再安全。他在贫民区更深处，找到一个被遗弃的、半塌的窝棚，用残破的塑料布勉强遮挡，作为临时的藏身之所。
接下来的几天，他像个真正的隐修者，将自己封闭在这个散发着霉烂气味的狭小空间里。他没有去学校，切断了与外界几乎所有的联系。所有的精力，都投入到对这本民俗之书的“解读”与“实验”上。
书中的内容光怪陆离：关于流经城市的那条河的河神传说，关于某棵被视为神灵依附的古树祭祀，关于某些特定日期、特定地点的禁忌与祈福仪式……看似荒诞不经，但在晓羽那左眼的规则视界和体内种子的共鸣下，他能清晰地“看”到，这些传说背后，确实牵连着这座城市地脉中某些微弱而古老的规则碎片，以及千百年来，无数凡人祈愿、恐惧、敬畏所沉淀下的、庞杂而惰性的“信仰愿力”。
这些愿力太分散，太微弱，甚至算不上“心痕”，更像是一种规则的“沉淀物”。它们无法被“协议”直接利用或清除，就如同无法清理空气中每一粒尘埃。而这本书指引的，就是如何巧妙地“借用”甚至“扮演”这些传说，将自己的存在“伪装”成这些古老愿力的一部分。
他开始尝试。
他选择了一个相对简单的传说——关于城市边缘一座废弃小庙里，曾供奉过一位“沉默童子”的野神。传说只要在月圆之夜，于庙前奉上特定的野果，并保持绝对沉默，就能获得一夜的安宁与庇佑。
月圆之夜。晓羽那悄然来到那座只剩残垣断壁的小庙。他按照书中模糊的指引，找来几种常见的野莓，置于破败的石龛前。然后，他收敛全部气息，引动体内那颗绿色的种子，不是散发生机，而是模拟出书中描述的、一种类似于“虔诚祈求安宁”的、微弱而纯粹的意念波动。
同时，他调动起“悲伤雨”那“包容”的特性，不是包容痛苦，而是尝试去“共鸣”和“吸附”这片区域空气中可能残留的、与“沉默童子”传说相关的、那些渴望“安宁”的微弱愿力。
起初，毫无反应。只有夜风吹过废墟的呜咽。
晓羽那不焦不躁，持续维持着那种模拟的祈求波动，并将自身的存在感不断降低，如同要化作这庙宇的一块石头，一缕尘埃。
渐渐地，他感觉到了一些不同。
周围那稀薄而混乱的规则之线，似乎因为他模拟的波动和引动的种子生机，产生了一丝极其微妙的偏转。一些沉淀在砖石缝隙间、早已被遗忘的、关于“安宁”的细微愿力碎片，如同被磁石吸引的铁屑，缓缓向他汇聚，在他周身形成了一层淡薄到几乎无法察觉的、带着泥土和香火气息的“薄膜”。
这层薄膜没有任何防御力，但它巧妙地覆盖并扭曲了晓羽那自身散发出的、“柴薪”与“种子”那特有的规则波动！让他看起来……更像是一个在此地虔诚祈祷了无数岁月的、微不足道的“地缚灵”，而非一个正在被协议追猎的异常个体！
几乎就在这层伪装薄膜成型的瞬间——
嗡！
那股熟悉的、冰冷的协议扫描波动，如同例行公事般，再次扫过这片区域！
晓羽那全身肌肉绷紧，连意念都陷入了停滞。
扫描波动掠过他的身体，掠过那层伪装的薄膜。
没有停留，没有质疑，如同掠过路边的石子，毫无波澜地……移开了。
成功了！
晓羽那几乎能听到自己心脏在胸腔里疯狂跳动的声音！他强行压下激动，维持着伪装，直到那扫描波动彻底远去，才缓缓松懈下来。
他低头看着自己的双手，感受着周身那层淡薄的、由他人愿力和自身模拟构筑的伪装。一种前所未有的感觉涌上心头。
他不再是只能被动躲避的猎物。他掌握了初步的……隐藏与欺骗的能力！
然而，没等他细细体会这份来之不易的“安全”，体内的那颗绿色种子，却突然传来一阵新的、更加急切的悸动！
这一次，悸动的指向不再是某个地点或物品，而是……人！
一种清晰的、带着呼唤意味的意念，顺着种子与那本民俗之书隐隐建立的连接，指向了……平城高中的方向！
是“讯息孢子”地图上标记的，那个代号“萤火”的存在？它（或他/她）就在学校里？而且，似乎正处于某种……不稳定的状态？种子传递来的感应里，充满了躁动、微弱，以及一种即将熄灭般的……危机感！
晓羽那的脸色瞬间变得凝重。
“萤火”……一个可能活着的、其他的“火种”！他必须去确认！如果“萤火”真的存在，并且面临危险，他或许能从中得到更多信息，甚至……找到一个盟友！
但学校是个人多眼杂的地方，协议的常规监控必然更加严密。他刚刚掌握的伪装能力，还十分粗糙，能否在那种环境下瞒天过海？
而且，中村雪也在学校里。想到她，晓羽那的心绪更加复杂。她是他的“锚点”，也是他的“软肋”。再次接近她，是否会给她带来更大的危险？协议的“维稳预演”已经证明，它完全会利用她来对付自己。
犹豫只持续了片刻。
“萤火”的线索不能放弃。这是V-7用生命留下的指引。
他看了一眼手中那本暗红色的民俗之书。或许……可以再次借助它的力量，用一种更隐蔽的方式进入学校，寻找“萤火”。
书中记载着另一个近乎玩笑的传说：平城高中旧址曾是一片乱葬岗，建校初期常有学生声称在旧校舍（正是晓羽那收容“阶梯怨诅”的地方）附近看到“引路磷火”。传说只要心怀“求知”之念，在特定时辰跟随磷火，就能找到“被遗忘的答案”。
“引路磷火”……“被遗忘的答案”……这会不会就是指“萤火”？
晓羽那决定冒险一试。
第二天，他罕见地回到了学校。他利用民俗之书上记载的另一种小技巧——模拟一种“平庸”且“倦怠”的学生情绪波动，并引动一丝“悲伤雨”的力量，将其淡淡地弥漫周身，如同一个被学业压得喘不过气、毫无特色的普通学生。这种状态完美地融入了学校大部分学生的情绪背景板中，几乎没有引起任何额外的注意。
他按照种子的指引和民俗传说的暗示，在黄昏时分，再次来到了旧校舍附近。
这里依旧荒凉，残存着“阶梯怨诅”被收容后留下的、冰冷的规则残响。但在晓羽那的感知中，除了这些，他还捕捉到了一丝极其微弱的、闪烁不定的、与体内种子部分同源，却又更加狂躁和不稳定的能量波动！
就像……一团在风中随时会熄灭的，绿色的、病态的火焰！
这就是“萤火”？
晓羽那小心翼翼地靠近那波动的源头——旧校舍后方，一棵枯死大半的老槐树的树洞。
就在他即将看清树洞内情况的瞬间——
“噗！”
一点惨绿色的、如同腐烂萤火虫般的光点，猛地从树洞里飘了出来，在空中划出一道极不稳定的轨迹，然后……径直朝着晓羽那的面门撞来！
那光点中散发出的，不是生机，而是一种充满了痛苦、混乱与吞噬欲望的狂躁意志！
这不是盟友！
这是一个……失控的，或者说畸变的“火种”！
晓羽那脸色剧变，下意识就要引动力量将其击散！
但就在他抬手的同时，那点惨绿光点似乎感应到了他体内那颗健康种子的气息，猛地停滞了一下，那狂躁的意志中，竟然流露出了一丝极其微弱的、如同溺水者般的……祈求？
紧接着，一段破碎混乱的意念，强行塞入了晓羽那的脑海：
“……V…V-4……错了……我们都错了……‘园丁’……不是……敌人……是……平衡……种子……是……毒……”
“……融合……排斥……好痛苦……救我……或者……毁灭我……”
V-4？！另一个播种者的代号！他的种子似乎发生了可怕的畸变！而且他的话语……“园丁不是敌人”？“种子是毒”？
巨大的信息量和这“萤火”濒临崩溃的狂乱状态，让晓羽那瞬间僵在原地！
而就在这时，他怀中的民俗之书，和他体内的健康种子，同时传来了最高级别的警示！
协议的扫描波动，正以一种前所未有的精准和强度，朝着旧校舍这个方向……锁定而来！
不是常规扫描！是定向清除？！
是因为这个失控的“萤火” V-4 暴露了？还是……他晓羽那的伪装，在如此近的距离下，终究没能瞒过协议的感知？
前有失控狂乱的畸变火种，后有协议即将降临的毁灭性打击。
晓羽那站在枯死的槐树下，看着眼前那点明灭不定、散发着痛苦与绝望的惨绿光点，感受着身后那迅速逼近的、令人灵魂冻结的冰冷意志。
他陷入了自成为“播种者”以来，最危险的……绝境！
手中的民俗之书微微发烫，体内的种子剧烈搏动。
是冒险接纳这个失控的 V-4，试图获取那破碎信息中可能蕴含的惊人真相？还是立刻将其湮灭，然后利用民俗伪装全力逃遁？
亦或者……还有第三条路？
晓羽那的眼中，闪过一丝疯狂而决绝的光芒。
他猛地伸出手，不是拍向那点惨绿光点，而是……抓向了自己怀中那本暗红色的《平城民俗传说溯源》！
他要做什么？
