艾丝蒂尔凝视着头骨那空洞漆黑的眼窝，她呼吸微窒，心情怎样也无法平静。
可当她抬起头的那一刻，时间仿佛静止了。
皎洁的月光无声地倾泻下来，照亮了她眼前无法用言语形容的景象——一个堪比数个足球场的巨大坑洞赫然呈现，如同大地上的一道狰狞伤疤。
坑洞之内，层层叠叠、密密麻麻堆满了人类的遗骸。
这些尸骨姿态各异，有的蜷缩如婴孩，有的伸手向天，仿佛在生命最后一刻仍在祈求或挣扎。
许多骸骨上还挂着破败不堪的衣物碎片，在夜风中轻微颤动；另一些则身披锈迹斑斑的铁甲，曾经银亮的光泽已被岁月侵蚀，只在月光偶尔扫过时泛起微弱反光。
更有些骸骨已经碎裂得七零八落，分不清原本的形状，只能从散落的指骨、颅骨残片中窥见曾经属于人类的痕迹。
而在尸山骨海的边缘，先前那个断裂的通风管道扭曲地歪在一旁，断口处呈现出不自然的撕裂状，像是被某种难以想象的巨大力量硬生生扯断、砸碎。
艾丝蒂尔站在坑洞边缘，月光将她的影子拉得细长，投入那片死亡之海。
她此刻，正置身于这寂静而恐怖的万人坑当中，微凉的夜风裹挟着腐朽的气息，一阵阵地拂过她的脸颊。
这一刻，她无法抑制地想起了之前与奥萝拉那场令人脊背发凉的对话……
“那幅画上的人……你把他们，都怎么了？”
“哦？你很关心他们吗？”
“……不，只是……有些好奇。”
“哼……我杀了哦。所有人……连同整个皇庭、这个国家、所有的臣民……全杀了。”
那时的场景依然历历在目。奥萝拉的表情甚至没有一丝波澜，仿佛只是在陈述一个再简单不过的故事。
当时的艾丝蒂尔，虽然一瞬之间被那股寒意击中，感到震惊万分，但内心深处始终存着一丝侥幸的怀疑。
那个女人是个疯子，言行癫狂，谁又会真的相信一个疯子口中这灭国屠城的呓语呢？
但……
当这炼狱般的景象就如此赤裸、如此庞大、如此不容辩驳地陈列在眼前时，艾丝蒂尔只觉得所有的血液都涌向了头顶，随即又迅速冷却。
她张了张嘴，却发不出任何声音，所有的质疑和侥幸都在这一刻被碾得粉碎。
一个清晰而恐怖的认知，如同冰锥般刺入她的脑海，带着彻骨的寒意：
“这些……全都是奥萝拉干的……”
“那个……灾厄的魔女……”
艾丝蒂尔抬头望向明月，清冷的月光下，唐星瑶那甜美动人的笑容在记忆中浮现，清晰得触手可及。
她下意识地伸手，指尖却只捕捉到冰凉的空气。
那个记忆中明媚的少女，正在渐行渐远，取而代之的是奥萝拉那张带着阴冷笑意的脸。
“我……必须活下去。”
这个念头如火花般在黑暗中亮起，让艾丝蒂尔重新握紧了双拳。
然而就在她凝神思考下一步时，周围传来细微的“咔咔”声，夹杂在风声中几不可闻。
不祥的预感如冰水般瞬间浸透全身——
当她猛地回神，四周的尸骸之海竟开始蠕动。
十几具苍白的骨架正僵硬地从骨堆中爬起，空洞的眼窝齐刷刷地“注视”着她，发出令人牙酸的骨骼摩擦声，一步步向她逼近。
艾丝蒂尔的身体不自觉地向后退去，心脏在胸腔里疯狂擂动。
可仅仅几步之后，她的背脊就重重地撞在了冰冷坚硬的土壁上——已经没有退路了！
她深吸一口那混合着死亡气息的冰冷空气，既然退无可退，那就拼死一搏，打出一条生路！她早已下定决心要逃出去，要好好活下去！！
目光急速扫过地面，艾丝蒂尔迅速弯腰，从一具相对完整的遗骸旁捡起一根粗壮坚实的腿骨，紧紧握在手里，粗糙冰冷的触感从掌心传来。
“对不起，冒犯了你，但……我这也是无可奈何！！”她低声对着那具遗骸快速说道，仿佛是在寻求原谅，又像是在坚定自己的决心。
话音未落，艾丝蒂尔已大喝一声，为自己壮胆，大步向前冲了出去。
面对最前方一个行动最为迟缓僵硬的骸骨怪物，她铆足力气，上来就是一记竭尽全力的迎头痛击！
“砰！”
那怪物似乎根本来不及反应，头骨瞬间碎裂，整个骨架哗啦一声散落在地。
首战告捷！艾丝蒂尔瞬间觉得信心爆棚，一股求生的热流涌遍全身。
照这样下去，没准真的可以……
“好啊！你们这些丑八怪们！”她强压下恐惧，用略带颤抖却刻意放大的声音喊道，“让你们见识见识我的旋风无敌太极两仪十八棍吧！！”
“看招！！”
她挥舞着腿骨，在骸骨群中左冲右突，尽量利用它们行动迟缓的弱点，避开围攻，逐个击破。
骨头碎裂的“咔嚓”声不绝于耳。
经过一番险象环生的激战，现场的骸骨怪物终于大部分被摧毁，散落一地。
但艾丝蒂尔也明显体力透支，她双手撑着膝盖，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，额头上布满了细密的冷汗。
“没想到……变成女孩子的身体以后……体力居然变得这么……不经用了……”她苦涩地想道，“看来……以后得……多锻炼锻炼了……”
但就在她精神稍有松懈的这一刹那，从侧面的骨堆阴影中，猛地杀出一个身影！
这个骸骨怪物与之前的似乎有些不同，动作更快，而且……
艾丝蒂尔凭借本能，几乎是同时挥出手中的腿骨反击！
“铛！”
一声沉重异常的金属闷响传来，震得她虎口发麻！手感完全不对！
她惊骇地抬头，发现那是一个身披厚重皇室盔甲、体型更为高大的骸骨，她刚才那一下，结结实实地打在了对方胸前的坚固板甲上，几乎没造成任何损伤！
“糟了……！！” 艾丝蒂尔心中大惊，刚想抽身后退，但已经晚了！
那盔甲骸骨一只覆盖着铁手套的骨手，以快得惊人的速度，如同铁钳般猛地探出，死死掐住了她纤细的脖子！
巨大的力量瞬间剥夺了她的呼吸，让她眼前发黑。
“呃啊！”
艾丝蒂尔只觉得一股无法抗拒的力量传来，天旋地转间，整个人被狠狠地掼倒在地，后背传来剧烈的撞击痛感。
那只冰冷的骨手依旧死死扼住她的咽喉，死亡的阴影彻底将她笼罩。
“咳……放……开……”艾丝蒂尔徒劳地用双手去掰、去抓那只骨手，双脚离地乱蹬，但对方的力量庞大到令人绝望。
她只能从被扼紧的喉咙里挤出微弱、带着哭腔的求救声。
不一会儿，强烈的窒息感就如潮水般淹没了她，视野迅速变暗，意识像退潮般开始模糊。
她原本明亮灵动的眼眸，也失去了光彩，蒙上了一层死亡的阴霾……
就在她即将彻底沉入黑暗的前一瞬，眼角的余光似乎瞥见一个漆黑的影子如同夜枭般从空中一闪而过。
紧接着，“轰”的一声，一道幽紫色的光芒在她眼前爆开，带着一股强大而阴冷的气息。
那只死死扼住她咽喉的冰冷骨手，连同它高大的主人，在这紫光中瞬间化为齑粉！
脖颈上的巨力骤然消失，艾丝蒂尔像断线的木偶般瘫软在地，久违的空气涌入火辣辣的肺部，带来一阵剧烈的呛咳和贪婪的喘息。
“咳咳……哈……哈……哈……”
她捂着脖子，咳得眼泪都飙了出来，过了好几秒，模糊的视线才逐渐清晰。月光下，一道冷清的身影静立在前方。
那熟悉的、平淡如人偶般精致美丽的容颜，黑白相间、一丝不苟的女仆裙摆，在微风中轻轻拂动——毫无疑问，是赛勒丝。
“对不起……”艾丝蒂尔也不知道自己为何脱口而出的是道歉。
是因为私自逃离，还是因为差点死在外面给她添了麻烦？她也不清楚。
赛勒丝的脸上依旧看不出丝毫情绪的波动，也可能是因为她那几乎永恒不变的淡漠表情使然。
她并未言语，只是缓步上前，优雅地俯下身子，伸出带着洁白手套的手，极其轻柔地理顺了艾丝蒂尔在挣扎中被弄得乱糟糟、沾满尘土汗水的秀发。
她的动作细心而专注，仿佛在对待一件珍贵的易碎品。
随后，她用那特有的、听不出波澜却莫名让人觉得安稳的温柔语气说道：“外面很冷……我们回去吧，小姐。”
看着赛勒丝那双深不见底、却在此刻映着月光显得格外宁静的眼眸，艾丝蒂尔一时间语塞，一个字也说不出来。
她没有回答，只是像被那目光安抚了一般，默默地、顺从地点了点头。
赛勒丝伸出双臂，以一个标准的公主抱姿势，轻松地将浑身脱软、沾满尘土的艾丝蒂尔横抱起来。
紧接着，在她背后，空间仿佛扭曲了一瞬，一对巨大、漆黑、泛着幽暗光泽的羽翼猛然张开，翼展宽广，投下沉重的阴影。
双翼微振，卷起地面的尘埃，下一刻，她们已一飞冲天，将那片令人绝望的万人坟场远远地抛在了下方，迅速融入了冰冷的月色之中。
没过多久，熟悉的城堡轮廓在月光下显现。赛勒丝抱着艾丝蒂尔，如同夜归的鸟儿，悄无声息地穿过高窗，落回了城堡内部冰冷但坚实的地面上。
