加密档案的全息投影在船舱中展开，画面里是一位戴着银色面具的研究员，正趁着夜色篡改转化器的程序参数，他的袖口露出半截星纹图腾——与中枢长老的徽章图案一模一样。埃尔德压低声音：“这是从实验室的隐藏摄像头提取的画面，迁徙前的混乱中，这段记录被遗漏了。”
赵小天握紧铜盒，界面立刻扫描图腾：“匹配成功，图腾属于三长老凯尔，他是当年暗物质转化实验的负责人之一。”王叔皱眉：“凯尔长老一直主张销毁转化器，怎么会暗中破坏？”艾克调出凯尔的近期活动记录：“他近一个月频繁出入中枢站的信号塔，还曾试图接触星界之门的控制权限。”
“不能打草惊蛇，”赵小天思索片刻，“明天的星界之门启动仪式，凯尔一定会有所行动，我们提前布控。”他让艾克在仪式现场安装能量监测仪，王叔带领钢核族机械兵潜伏在控制室周围，自己则带着埃尔德，以检查星界之门设备为由，暗中观察凯尔的动向。
启动仪式当天，中枢站的广场上人山人海，不同文明的使者齐聚一堂，星界之门的巨大拱门在阳光下流转着金色光芒。凯尔长老站在大长老身边，神色平静地主持仪式，可当赵小天启动星界之门的能量注入程序时，凯尔的指尖悄然划过腰间的控制器——广场角落的能量监测仪瞬间发出警报：“检测到异常能量信号，目标：信号塔方向！”
“不好，他要干扰星界之门启动！”赵小天立刻冲向信号塔，凯尔见状不再伪装，挥手释放出暗紫色能量屏障，将广场与外界隔绝：“星界之门不该重启！上古文明的错误，不该由我们来承担！”他按下控制器，信号塔发射出干扰波，星界之门的能量流瞬间紊乱，拱门开始剧烈震颤。
埃尔德试图破解屏障：“这是用暗物质能量构建的屏障，只有湮灭核心能打破！”赵小天立刻调动铜盒中的湮灭核心能量，化作金色光束击穿屏障，凯尔见状，竟直接冲向星界之门的控制中枢：“既然阻止不了，那就一起毁灭！”他掏出一枚暗物质炸弹，就要嵌入控制台。
王叔及时赶到，机械臂死死按住凯尔的手腕，炸弹掉落在地。凯尔疯狂挣扎：“你们根本不懂！当年转化器爆炸，是因为暗物质中藏着‘虚空意识’，一旦星界之门开启，它会顺着通道入侵所有文明！”赵小天捡起炸弹，看向铜盒界面——扫描显示炸弹内部确实残留着微弱的虚空意识波动。
大长老匆匆赶来，看着被制服的凯尔，痛心疾首：“凯尔，你为什么要这么做？有问题可以一起解决！”凯尔苦笑：“解决？当年我们隐瞒了虚空意识的存在，迁徙时放任它留在转化器中，如今重启星界之门，只会让灾难蔓延！”赵小天突然想起星尘枢纽的虚空侵蚀事件，立刻问道：“你有办法彻底清除虚空意识？”
凯尔点头，从怀中掏出一枚古朴的玉佩：“这是‘虚空封印石’，能将意识困在转化器中，但需要有人留在星球核心，用自身能量维持封印。”赵小天没有犹豫：“我去！”埃尔德连忙阻拦：“星球核心环境恶劣，长时间停留会危及生命！”“文明的安全比什么都重要，”赵小天握紧封印石，“星界之门不能停，虚空意识也必须封印！”
乘坐穿梭舱再次抵达星球核心，赵小天将封印石嵌入转化器顶端，铜盒自动释放能量激活封印。虚空意识发出尖锐的嘶吼，转化器表面浮现出金色封印纹路，暗物质波动彻底消失。赵小天刚要撤离，转化器突然震颤，封印石的能量开始衰减——需要有人持续注入能量。他毫不犹豫地将手掌按在控制台，自身能量与铜盒能量一同涌入，封印纹路重新亮起稳定的光芒。
