自那天起，两人的训练便染上了截然不同的色彩。
作为导师，艾瑞无疑是最严苛的那种——她能精准洞悉每个人的极限与弱点，并以近乎残酷的方式将其暴露出来。
“手腕下沉三度，呼吸节奏与扣扳机的动作同步。”艾瑞的声音冷冽如冰，手指轻轻点在塞拉菲娜发颤的手肘上，“复仇不需要华丽的姿势，只需要致命的效率。”
另一边的莉娜凭借早期打下的扎实基础和过人天赋，在起点上确实领先塞拉菲娜不少。
但塞拉菲娜硬是靠着那股燃烧生命般的毅力，在一次次跌倒与爬起中顽强追赶。
“师姐，请再陪我练习一次闪避动作。”夜幕降临时，塞拉菲娜常常这样请求，红眸在月光下闪烁着执拗的光。
莉娜看着师妹满身的汗水与瘀痕，忍不住心疼：“塞拉，其实你可以休息一下……”
“还不行。”塞拉菲娜擦去额角的血迹，“我还不够快。”
就这样，在日复一日的淬炼中，她的进度竟真的悄然追上了莉娜。
然而艾瑞的严苛中藏着分寸。
她比谁都清楚，若真往死里训练，塞拉菲娜等不到复仇之日就会先废在她手里。
“过来。”每次训练结束，艾瑞都会拎着药箱，对蜷缩在角落处理伤口的塞拉菲娜说道。
当她冰凉的手指沾着药膏，轻轻涂抹在塞拉菲娜青紫交错的伤口上时，动作意外地轻柔。
“导师，我还可以继续……”塞拉菲娜咬牙忍着药膏带来的刺痛。
“闭嘴。”艾瑞头也不抬，“身体废了，你的复仇就是笑话。记住，猎人最宝贵的武器不是刀剑，而是能够持续挥剑的身体。”
或许就是这样不经意的温柔，在塞拉菲娜坚冰般的内心中凿开了一道裂痕。
在她的猎人生涯里，复仇曾是全部的意义。
双亲惨死的画面夜夜入梦，支撑着她走过每一个血腥的日夜。
但此刻，当艾瑞一边严厉地纠正她的每个错误，一边又在深夜为她仔细包扎伤口时，某种陌生的情感在心底滋生。
她仿佛在艾瑞身上同时看到了严父的刚毅与慈母的温柔——不给予虚假的安慰，而是告诉你最残酷的真相，然后毫无保留地教会你活下去的本领。
“导师，”某次上药时，塞拉菲娜突然轻声问道，“您为什么愿意这样教导我？”
艾瑞手上的动作顿了顿，紫罗兰色的眼眸在烛光下显得格外深邃：“因为求死很容易，求生才艰难。而我希望你学会的是后者。”
那一刻，塞拉菲娜感到心头某处坚固的东西悄然融化。
她对艾瑞的态度，从最初视为变强的工具，渐渐转变为发自内心的尊敬。
这份改变无声无息，却在她冰冷的目光中添了一抹不易察觉的温度。
当莉娜某次悄悄塞给她一块蜂蜜糖时，塞拉菲娜破天荒地没有拒绝。
她看着不远处正在调试新弩箭的艾瑞，第一次觉得——或许复仇之外，这条路上还存在着其他值得付出的东西。
时光悄然流逝，在无数次的训练、委托与药剂调配中，艾瑞和莉娜的猎人等级终于稳步提升至白银三阶。
这意味着，前往罗迪泰克公国的最后一道门槛已被跨过。
然而，一个现实的问题也随之浮出水面——她们手中只有两张船票。
艾瑞捏着那两张质地坚硬的船票，紫色的眼眸中闪过一丝无奈。
临近冬季，通往罗迪泰克的航船班次锐减，票价水涨船高已是必然。她揉了揉眉心，轻声叹息：“唉……计划总是赶不上变化。”
莉娜凑过来，看着船票也意识到了问题所在：“艾瑞姐，这……塞拉师妹怎么办？”
“你说塞拉来的时间怎么就这么巧呢？”艾瑞苦笑着摇头，“现在再去买票，恐怕要被船运公司狠狠宰上一刀了。”
这年头虽不说船票贵得离谱，但三人份的额外开销，对精打细算的猎人来说也是笔不小的数目。
正当艾瑞为这笔意外开支感到头疼时，她的目光无意间扫过酒馆布告栏，被一张新张贴的委托吸引住了。
那委托用加粗的字体写着：
【紧急招募】护卫委托
内容： 护送目标前往罗迪泰克公国，需全程陪同，确保安全抵达。
要求： 白银阶及以上猎人，经验丰富者优先。
报酬： 面议（含全程食宿及额外津贴）
然而，当艾瑞的视线落到委托末端的署名时，她不由得陷入了沉思。
委托的发起人并非某个具体姓名，而是一个让所有猎人都耳熟能详的组织——教会。
“教会的护送任务……”艾瑞低声自语，语气复杂。
一旁的莉娜好奇地问：“教会的任务有什么问题吗，艾瑞姐？”
“问题倒不是任务本身，”艾瑞解释道，“只是这类委托在猎人圈里有个不成文的共识——但凡护送教会的人，路上总不会太平。不是遭遇恶劣天气，就是会遇到些‘意外状况’。”
她顿了顿，看着布告栏上那张显眼的委托书，继续分析：“不过想想也能理解。教会那帮人，秉持着他们的教义和准则，在各方势力间周旋，容易得罪人……各种意义上的。会被盯上也不奇怪。”
塞拉菲娜不知何时也来到了她们身后，红色的眸子扫过委托书，声音平静：“这是个机会。”
艾瑞看着眼前的两名学生——莉娜眼中闪烁着“这是个解决办法”的期待，塞拉菲娜则是一如既往的冷静务实。
她再次将目光投向那张委托书，心中权衡着利弊。
“确实是个机会，”艾瑞最终点了点头，伸手揭下了那张委托书，“虽然可能会有点麻烦，但至少能解决我们的船票问题……而且，教会的报酬通常不会吝啬。”
她将委托书仔细收好，嘴角勾起一抹无奈的微笑：“准备一下吧，姑娘们。看来我们的罗迪泰克之旅，要换个方式开始了。”
当艾瑞一行人按照委托指示，在教堂侧厅见到此次护送的目标时，即便是见多识广的她，脑子也短暂地停滞了一瞬。
她预想过很多可能——或许是押运某件珍贵的教会圣物，或许是护送某位不苟言笑的高阶神职人员，甚至可能是某些见不得光的“特殊物品”。
但眼前的情景，确实出乎她的意料。
站在两位全副武装的教会骑士中间的，是一位看起来不过十五六岁的少女。
她身着一尘不染的修女服，个子娇小，面容白皙精致得像个人偶，湛蓝的眼眸中漾着些许不安，双手紧张地攥着裙摆。
那纯真稚嫩的气质与她略显丰满的身材形成了奇特的对比。
“呃……”莉娜下意识地发出了困惑的声音，小声在艾瑞耳边说，“艾瑞姐，我们要护送的……是这位小修女？”
艾瑞没有立刻回答，她的目光快速扫过少女，又落在一旁两位神色肃穆的教会骑士身上。他们铠甲上刻印着神圣符文，气息沉稳，显然是精锐。
用这样的阵容来保护一位看似普通的修女？
“这位就是菲奥娜。”一位骑士上前一步，声音低沉，“也是你们此次需要安全护送至罗迪泰克的目标。”
塞拉菲娜的红眸微微眯起，显然也察觉到了异常。
另一位骑士看向艾瑞三人，语气带着不容置疑的意味：“按照流程，请几位用【灵视】确认目标特征。”
艾瑞与两位学生对视一眼，同时集中精神，眼中闪过一丝微光。当【灵视】状态开启的刹那，三人都不由得呼吸一窒——
在她们的感知中，眼前这位名叫菲奥娜的少女，根本不是什么柔弱的修女！
她周身散发出的灵能光辉，如同黑暗海洋中的巨型灯塔，磅礴、纯粹，而且……无比显眼！那光芒几乎要灼伤她们灵视的感知。
“这……”莉娜下意识地后退半步，脸上写满了震惊，“她的灵能……也太……”
“太显眼了。”塞拉菲娜接上了她的话，语气冰冷，“像黑夜里的篝火。”
艾瑞关闭灵视，揉了揉有些刺痛的眉心，终于明白为什么委托书上要强调“全程陪同”了。
带着这么一个活体“灵能灯塔”横穿地域，简直就像举着“快来抢我”的牌子招摇过市。
她转向教会骑士，语气带着一丝无奈：“我现在大概明白，为什么这趟旅途注定不会平静了。”
一位骑士脸上露出些许尴尬，但还是严肃地点点头：“菲奥娜小姐……体质特殊。她的存在，对某些存在而言，有着无法抗拒的吸引力。正因如此，我们才需要可靠的猎人同行。”
艾瑞在心里叹了口气，这就好比在游戏里，你的角色蓝条被全图直播，所有玩家都能看到你那深不见底的魔力储量。
在这种情况下，其他玩家会怎么想，用脚指头都想得到。
更别提在这个真实的世界上，灵能越雄厚的人，越容易卷入异族、术士或邪教势力的争夺漩涡。
“怪不得……”她低声自语，目光再次落在那个似乎对自己处境一无所知、依旧显得忐忑不安的少女身上，“这趟委托，看来比我们想象的还要‘热闹’。”
就在气氛略显凝重时，一直低着头的菲奥娜忽然抬起眼帘，怯生生地望向站在最前方的艾瑞。只这一眼，她便怔住了。
因着特殊体质的缘故，菲奥娜眼中的世界与他人截然不同。
她能清晰地“看见”每个人周身自然散发出的能量光晕——那是情绪、意念与灵魂本质的无形映射。
莉娜身上是温暖而纯粹的金色，像初升的朝阳；
塞拉菲娜则被炽烈如火焰的暗红色包裹，那是深埋心底的愤怒与决绝。这些色彩她早已熟悉。
然而，当她的目光落在艾瑞身上时，那双湛蓝的眸子因震惊而微微睁大。
艾瑞周身流淌着的光辉，是她从未见过的景象——
那并非单一的颜色，而是如同经过千锤百炼的钻石，折射出无数层次的光芒。
它清澈、坚韧，却又深不可测。
没有刺目的欲望，也没有浑浊的恶意，只有一种历经沧桑后沉淀下来的、近乎本质的纯粹与强大。
“好……漂亮……”菲奥娜不自觉地轻声呢喃，小手不自觉地松开了紧攥的裙摆。
她见过许多猎人，有的锋芒毕露如出鞘利刃，有的阴郁深沉如幽暗沼泽，却从未有人像艾瑞这样。
那光辉并不张扬，却带着一种令人安心的、源自灵魂深处的稳固力量，仿佛无论面对何种风暴，都能岿然不动。
她不知道该如何确切地形容这种感觉……就像是，偶然窥见了神明本身不经意流露的一抹微光。
一直密切观察菲奥娜反应的两位圣骑士，此刻悄然交换了一个眼神，紧绷的肩膀微微放松下来。
他们对菲奥娜的特殊能力心知肚明，这也正是他们对委托对象的最后一道、也是最关键的一道考验。
若艾瑞三人中任何一人流露出哪怕一丝让菲奥娜感到不安或抗拒的“颜色”，他们都会立刻终止这场委托。
“看来，这几位猎人是值得信赖的。”年长些的骑士低声对同伴说道，语气中带着如释重负。
另一位骑士也点了点头，转向艾瑞，原本公事公办的严肃表情缓和了许多：“菲奥娜小姐似乎对各位很有好感。既然如此，我们就可以放心地将她的安危托付给你们了。”
艾瑞虽然不明就里，但从菲奥娜那直勾勾的、带着纯粹惊叹的目光，以及两位骑士骤然放松的态度中，也隐约猜到了一些。
她对着仍呆呆望着自己的小修女，难得地放缓了语气，露出一抹极淡的笑意：
“那么，接下来的旅程，就请多指教了，菲奥娜。”
看到艾瑞脸上那抹罕见的温和笑意，菲奥娜白皙的小脸“唰”地一下变得通红，像熟透的苹果。
她慌乱地低下头，手指无意识地绞着修女服的衣角，声音细若蚊蚋：“请、请多指教……艾瑞姐姐。”
这害羞又可爱的反应瞬间击中了莉娜的心。
她按捺不住性子，几步就凑到菲奥娜面前，眼睛亮晶晶地自我介绍：
“你好呀菲奥娜！我叫莉娜，是艾瑞姐的第一个学生！别看她平时冷冰冰的，其实人可好了！”
她热情地拉起菲奥娜的手：“路上有什么需要帮忙的尽管跟我说哦！”
突然被这么活泼的姐姐靠近，菲奥娜先是吓了一跳，但在感受到莉娜身上那温暖纯粹的金色光晕后，也渐渐放松下来，露出一个腼腆的微笑：“谢谢你，莉娜姐姐。”
塞拉菲娜始终安静地站在一旁，猩红的眼眸淡淡扫过交谈的两人，最后落在菲奥娜身上。
她没有上前搭话，只是微微颔首示意。
那团包裹着她的、火焰般的暗红色能量虽然让菲奥娜本能地感到些许压迫，却奇异地没有让她害怕——
因为她能“看”到，在那愤怒的火焰深处，并没有针对她的恶意。
艾瑞将女孩们的互动尽收眼底，随即转向两位教会骑士。
年长的那位上前一步，铠甲发出轻微的金属摩擦声：
“我是雷纳德，这位是我的同僚加尔文。在抵达罗迪泰克大教堂之前，我们将与诸位同行。”
艾瑞冷静地询问：“除了菲奥娜小姐特殊的‘显眼’体质外，路上还有什么需要特别注意的情况吗？比如，是否有已知的势力在打她的主意？”
骑士雷纳德与加尔文交换了一个凝重的眼神：“很遗憾，我们无法确定。正因如此，才需要借助各位猎人的专业能力，应对可能来自任何方向的威胁。”
加尔文补充道，语气带着一丝无奈：“教会内部……也并非铁板一块。这也是为什么选择外聘猎人的原因。”
艾瑞若有所思地点点头。情况比她预想的还要复杂，但既然接下了委托，就没有回头路。
“明白了。”她简洁地回应，“我们会做好万全准备。”
