晨雾未散。
阳光才刚洒落在高地平原的东坡，阿尔已经在泥地上蹲了一整圈。
他双手满是土，脚边插着一根兽人削尖的木棍。
周围围了一圈高大的兽人。
有的站着，有的蹲着，有的歪着头看他画出的“圈圈和直线”。
这是部落落地后的第一天。
“以这条小河为中轴，左边开渠引水做田，右边搭棚建住区。”
阿尔边画边解释：“地势西高东低，水可以自流下来。
挖出三条主渠，两条副渠，记得在出口处砌上石头，不然春汛来了会冲塌河堤。”
几个看起来还算聪明的兽人点点头，立即拿着木棍奔向河边试图“比划”。
“北面靠近林带，派一队去砍木头，先做木料，然后做木炭。”
阿尔头也不抬地继续分配：
“缺工具没关系，手够粗就行。
每队八人，两人负责拖运，两人劈木，四人烧制。”
“住的地方先不要建木屋，兽皮帐篷撑起来就行，等找到铁矿再搞基础建筑。”
扎卡里在一旁听得一愣一愣的，但没插嘴。
他只知道一件事：大脑说啥就照做。
兽人部落的第一次集体建设，从这一刻正式开始。
开渠的兽人赤脚踩进淤泥，像野牛一样用肩膀顶着木棍一下一下撬土；
挖田的队伍扛着骨锄，笨拙地沿着水流划出垄沟；
伐木小队朝着西侧森林进发，路上已经开始打起了赌，谁砍得快，谁扛得多。
没有锄头，没有铁铲，只有兽力和蛮干。
效率低得可怕，但推进速度却意外不慢——
因为兽人根本不怕累。
他们把挖渠当赛跑，把劈木当健身。
甭管有没有图纸，只要你告诉他们方向，他们就能一直干到底。
站在略高的坡上，阿尔望着渐渐动起来的工地，长长吐了口气。
虽然样子像灾后重建。
但这的确是塔克部落第一次，真正意义上的文明起点。
太阳逐渐升高。
地面的潮气被晒得一丝不剩，空气里开始多出一种焦糊的气味。
西侧林边，一块空地上。
几名兽人正忙着，将成堆的木料埋进土坑中。
坑底垫着干草，中段木头横置，顶上盖泥。
四周用石头围住留风口，一切按阿尔的指示操作得有模有样。
扎卡里走过来，皱着眉盯了半天。
他看着一整批本该用来搭屋的木头。
被这群兽人又砍又烧又埋，像是在进行某种祭祀仪式，终于忍不住问道：
“你把木头埋地下……这是要做什么？
是……为了熏味儿？”
阿尔正蹲在地上画地形，闻言起身拍了拍手上的灰，随口回了句：“做木炭。”
“木炭？”
扎卡里眨了眨眼：“拿来烧火？你烧火还这么麻烦？”
“不是烧火。”
阿尔看着他，语气平静却笃定：“——是为了炼铁。”
扎卡里的表情一下子变了。
他仿佛没听清，迟疑了一秒，眼睛睁大了一圈：“你说什么？”
“铁。”
阿尔重复了一遍：“接下来，我们要做的是：找铁矿，炼铁，造工具。”
扎卡里像被猛地打了一拳，整个人站直了。
满脸写着震惊+兴奋+一点点不敢相信。
“你是说……以后我们兽人也能用铁的东西？
不再用骨刀，不再用木矛？”
阿尔点头：“如果找得到矿，就可以。”
扎卡里搓着手，兴奋得来回踱步，像个听说发情期提前的野牛头领：
“铁器！铁器啊！
我们不是经常被人类那些，破甲长矛捅得满身窟窿吗？
要是我们也有铁甲、铁矛、铁锤——”
他越说越激动，眼睛都快发红了。
阿尔没再说话，只是看着那边冒出淡淡青烟的炭坑，轻声补了一句：
“铁器不只是为了打仗。”
“是为了……让我们不再一辈子，用蛮力活在石头和骨头之间。”
阿尔站在河堤边，眼神盯着炭坑的方向，心思却已经飘远。
木炭有了，下一步——
必须找到铁矿。
没有铁，一切只是空谈。
他转过头，对正用兽皮擦汗的扎卡里问道：“你们以前，在别的地方有没有见过……不一样的石头？”
扎卡里眨了眨眼：“不一样？”
“颜色特别，摸起来涩，敲一下会出铁锈味，有的像土，有的像石头。”
阿尔比划着：“可能不硬，但烧起来会出红火星。”
扎卡里沉默了一会儿，似乎努力在记忆中翻找某个模糊的片段。
片刻后。
他眼神一亮，猛地拍了下脑袋：“有！以前天煌人类打猎追我们，有个兄弟逃进一片怪泥地。”
“那地方土是红的，像……像是凝固的血。
走进去鞋底都会被染红，他们人类在那里挖坑，埋了很多长条东西，后来我们也没敢靠近。”
阿尔眼睛一亮：“你还记得位置吗？”
“东南方向，一天半路程，靠近旧山沟那一带。”
扎卡里指了指地图上，一个皱巴巴的兽皮边角：“地名我不记得了，我们以前叫那块地‘血泥沟’。”
阿尔点头，心中已有定论。
在地球上，那种血红色的松软泥土，极有可能就是赤铁矿。
虽然含铁量不高，但对当前的兽人部落来说，已经是天大的资源。
但现在不可能，冒着危险折回几百公里外采集。
“我需要你派一队兽人，去这大山里面探查。”
阿尔立刻吩咐道：“带上兽皮袋和木铲，把能挖的土样带回来。
如果有地方冒出红色粉末、发出铁锈味，做上标记。”
“还有，设警戒，别被野兽偷袭。”
扎卡里毫不犹豫：“好，我这就去安排。”
阿尔望着远方的山脊，脑海中已自动开始构建原始采矿、运输方式与粗炼模型。
这片土地到底有没有资源，他不知道。
但必须赌这一把。
因为铁，决定了这个部落是活得像人，还是继续像野兽一样苟活。
阿尔再次蹲在了地上。
膝盖硌得发麻，脚边是一块被踩实的黄土地面。
他用兽人削出来的尖石条，在地上描出一连串歪歪扭扭的草图——
这是他能想到的最简化高炉结构：
三段式土窑炉，底部进风，中段投料，上部出渣，靠木炭助燃，靠兽力鼓风。
他画得很慢，时不时抬头看一眼四周。
开渠的兽人正抬着巨石固定堤岸，动作粗暴，溅起一身泥；
伐木的那一队回来了，带着几根还没剥皮的大树干，肩膀磨出血也不吭声；
制炭坑已经冒烟了，但堆泥太薄，中间塌了一块，还得重封。
再往远处看，兽皮帐篷稀稀拉拉扎着。
地基没平，绳结松垮，连风一吹都在晃。
至于田地——
泥是松了，水是引了，真正成形的垄沟，却还没有一整块。
阿尔收回目光，低头继续画。
一边画，一边默默在心里过了一遍时间表：
现在是春季初段，气候刚转暖；
再有一个月就进入播种期；
如果这个月种不下去，秋季就收不了粮；
收不了粮，几千张兽人嘴，到冬天就是饿死。
他不是没想过靠打猎、采集、设陷阱勉强熬过去。
可现在不是几十人，而是几千兽人。
光靠山林，不可能撑一整年。
更别提这些家伙的饭量，比人类大一倍不止。
“……没时间等了。”
阿尔放下石条，轻轻拍了拍手，望向远方正落下的阳光。
兽人部落现在不缺人，不缺力，甚至不缺干劲。
但他们缺工具，缺知识。
最关键的是缺时间。
春天，是这个世界给他们的第一道门。
这扇门如果关上，接下来，就是生死大限。
夜色降临，炊烟未起。
高地平原上，零星火光点缀在泥地与石块之间。
几百顶兽皮帐篷随风轻晃，吱呀作响，像是这片新部落最后的一丝喘息。
阿尔坐在石头上，满身灰土，手指上还沾着煤渣和泥巴。
他已经不记得这是第几次蹲地画图。
第几次扯着嗓子吩咐兽人拉石头，第几次反复强调“水流要顺着走，不要抬上去”。
头发被汗水黏住，眼角还沾着没擦干净的泥点子。
阿尔低头看了眼双手，布满老茧、划痕、尘土。
“……这哪是转生异世界啊。”
他咕哝：“这他妈是原始人模拟器。”
他仰头看着天空，眼神颇为疲惫：
“别的转生者都有系统，有金手指，有技能，有模板，我呢？
扛泥巴的？”
“搞了这么久，连个面板都没见过……是不是投胎的时候走错批次了？”
“说到底，是不是根本没人管这边了？”
他语气越来越低，越来越像一个陷入倦怠的苦工。
可就在这时——
“——叮。”
耳边突然响起一声，清冷如金属震颤般的音节。
像从脑后灌入脑海，又像一道极细的电流击穿意识边缘。
紧接着，一道无感介入的信息流，清晰无比地在脑中展开：
「恭喜宿主，成功带领兽人脱离骨器时代，踏入铁器时代前置阶段。」
「激活主线：种族文明进程。」
奖励如下:
万界通权杖×1（神器）
自由属性点×5
开启『异种兽人属性表』界面
当前能力可编辑五维能力数值，具体效果随成长自动强化。
阿尔猛地坐直了身，眼睛圆睁，嘴巴微张。
系统面板没有显现在空中，也没有闪闪发光的框体。
但那一段段信息，就像本能一样，烙印进了他的大脑皮层，比记忆还要清晰。
信息流继续淡淡推进，没有炫技、没有音效，冷静且直接：
「属性点获取方式：推动兽人文明结构进化，历史进程发生质变时，触发结算。」
「进化维度越深、影响越广、时代跨度越大，奖励越丰厚。」
阿尔愣了好几秒。
然后，他长长吐出一口气，喃喃道：
“……来了。”
“迟到了整整半月，系统总算是醒了。”
就在他高兴这会儿，采矿队已经从北面山里面回来，背了整整十大袋子的红土。
